京城局势虽得到控制，但仍是危机暗藏。傅清寒急于赶路，一队人马不停蹄一路向北奔驰。越靠近京城，天气越寒冷，北风卷着鹅毛大雪从马车的缝隙中灌进来。
沈晏周偎在厚厚的棉被里，头软绵绵地枕在堆起的棉被上，瞥着傅清寒身边的包裹，“这是什么？”
“小宛落在城里的东西，我帮她带到京城去，”傅清寒说到一半，警惕地看着沈晏周，“你问这个做什么，你不要又想着对她下手。”
“我想杀谁，难道你拦得住么。”沈晏周回敬他。
傅清寒窝火道：“你杀她做什么，你既然讨厌我，就来杀我，别牵扯无辜的人。”
沈晏周听完，竟笑了起来。他无声地笑了一会儿，又埋头咳嗽得撕心裂肺。不过吊着一口真气，不知何时散去，他心不在焉地想，又一阵剧烈地咳嗽，喉咙隐隐漫上一股甜腥。
“你都这副样子了，还想杀人？莫大夫跟我说……”傅清寒吞回了后半句，深深叹了口气。
“莫大夫骗你的。”沈晏周勉强克制住咳嗽，嗓子带着喘鸣声说道。
“什么？”傅清寒现在对“骗”这个字眼敏感极了，心口呼地又疼了一下。
“……我让他骗你说我要死了……咳……为了让你放松警惕……”沈晏周伸手按住了口，眉尖痛苦地颦着，胸口一起一伏地喘息。
傅清寒难以置信地看着他，如同被人用一桶冰水从头浇下。他脸色发青，怒极反笑，“沈晏周，你这种事情都可以拿来骗人？你到底有多少事骗了我！”
沈晏周喉头不断滚动，勉强地吞咽涌上的鲜血，一言不发。
“除了这件事，你还有事骗我？”如果说傅清寒上一次被他捅了一刀，体会到了人生最深刻的痛苦，那么此时他就正在体会人生最磅礴的愤怒。
“……有哦。”沈晏周不动声色地擦拭嘴角，手指微蜷收回袖中。
“还有什么！”傅清寒咬牙切齿地逼问。他简直从未见过如此顽劣之人。
“要我告诉你，有条件的。”沈晏周神色疲倦，眼中却仍有几分精神。
“什么条件？”傅清寒警惕地问。
“你说一声你爱我，我就告诉你。”沈晏周淡淡道。
傅清寒一时间气得说不出话来，他正经等着沈晏周吐露机密开出条件，没想到却被他这般戏弄了一番。在他看来，时至今日沈晏周开出这种条件，除了戏弄，还带着几分践踏和侮辱意味。
“你不愿意告诉我，就等着入京告诉刑部和大理寺的官员吧！”傅清寒冷冷道。
“为什么不肯说了，那一晚，你不是说过么？”沈晏周慢慢地眨了眨眼睛，他低垂的睫毛抖动着，眼睑上落下的阴影，如火中飞蛾扑打着翅膀一般痛苦地微颤，“你拉住我，说你爱我，让我不要走……因为你叫我不要走，所以我才留下来……”
“那不过是你以死相逼！”这一刻傅清寒心口的疤痕被狠狠揭开，露出里面无法愈合血肉模糊的伤口。他如同被刺伤的兽，露出了尖牙利齿，“我那时只不过是为了安慰你，我根本不爱你，我从来没爱过你。”
“……知道了。”沈晏周忽然打了个寒战，畏缩地朝后蜷了蜷。
傅清寒说完，瞬间感到了轻松。他终于意识到之前自己为何会如此痛苦。因为他爱沈晏周，所以他会因为他的背叛和欺骗而感到痛不欲生。但一旦他不爱了，这种痛苦就会减轻许多。其实只要说服自己，他那时的表白不过是因为同情他安慰他，并不是发自内心，他的内心就不会再备受煎熬。
反正两个人都不过是逢场作戏，哪里有什么深情。他没爱过沈晏周，沈晏周也没爱过他。所谓的感情，不过是人生的一点点缀，两看不相厌，彼此各取所需足矣。谁还能为了谁豁出性命么。
“我仔细想了想，我确实从来没爱过你。我只是觉得你有些可怜。”傅清寒又认真地对沈晏周说了一遍。他重复了一遍后，终于释然，自己已经完全被说服了。
“……别说了，我困了，我要睡觉，要睡觉了……”沈晏周颤声说，笨拙地扶着车窗让自己躺倒，蜷缩起来。
马车赶了一天路，终于在驿馆落脚。四下积雪皑皑，白茫茫一片。傅清寒摇了摇沈晏周，发觉他浑身滚烫；路上见他不语，以为他当真困得睡过去了，没料到竟无声无息病得这般厉害。
“沈晏周……”傅清寒对着他耳朵喊。
“怎么了？”沈晏周睁开了眼。
“驿馆到了，你病了，起得来吗？”傅清寒伸手扶他。
沈晏周微皱眉头，拂开他的手，“我没病，不用可怜我……”
他挣扎了几下，竟然坐不起来。冷风夹着雪灌进马车，他伏身咳嗽不止，胸腔剧烈地震动。傅清寒伸手扶他，却再次被他挥开。
咳嗽缓了一些，沈晏周摇摇晃晃地独自爬下马车。驿馆矗立之处十分空旷，四下唯有漫天飞雪。傅清寒安排随从安顿一番，今夜便在此歇息。
晚饭过后，他端着药和粥走到沈晏周的房间前。两个守兵见他亲自来了，相视一下面露惊诧。傅清寒走进房间时，沈晏周靠在阁床里，一张脸和白纸也没什么分别。