韩斌道：“我捉了一个晚上的黄鼠狼，困死了嘛！”
“捉黄鼠狼？”袁从英啼笑皆非地看着他，觉得自己的脑袋已经完全混乱了。
韩斌拉着他的手，把他拖到倒塌的院墙处，指着那小摊血迹：“我还用剪刀给了它一下子，这就是它的血。”
袁从英说：“啊，原来是这样。我还以为……”他勉强往前走了几步，一下坐在土地庙前的台阶上，看着韩斌不吱声了。
韩斌在他身边坐下，道：“我看了两个晚上了，那黄鼠狼真坏，总钻隔壁人家的鸡窝。昨天我想去掏几只鸡蛋吃，可它把下蛋的母鸡咬死了。我气坏了，我要给母鸡报仇！”
袁从英叹了口气，问道：“那你抓住它没有？”
“没有，它跑了……不过我也让它流血了。”
袁从英点头道：“可你也差点儿让我急晕过去。”
韩斌撇嘴道：“哪会啊，没见过你这样的。”
袁从英看着他苦笑：“我今天很不舒服，真的，你能不能对我稍微好点？”
韩斌看着他的脸色，不说话了。过了好一会儿，这孩子垂着脑袋说：“其实，我是晚上害怕，不敢睡觉，所以才……”
袁从英轻轻地搂住他，低声道：“从今天开始你就再也不用害怕了。以后我一直和你在一起。”
韩斌疑惑地看着他，嘟囔道：“真的吗？你真的和我在一起？可我不要去狄府！”
袁从英道：“不去狄府，我们另外找地方住。”努力振作了下精神，问道，“你这个小地头蛇，知不知道哪里有客栈？要僻静些的，最好在城北，不要离狄府太远。”
韩斌皱起眉头开始苦思冥想，袁从英便干脆靠在庙墙上闭起了眼睛，渐渐地意识模糊起来，突然听到韩斌叫了声：“大下午的，睡什么觉！”
袁从英睁开眼睛，笑着问：“你想起来了？”
“嗯，我们走吧。我带你去。”
“好，但是要尽量走小路，不容易被人发现的路，你认识吗？”袁从英站起身来。
“当然认识，这里我熟着呢。”
“很好。”
袁从英牵过马，把韩斌抱上去，自己在前头牵着缰绳，顺着韩斌指示的方向往前走去。
韩斌的确对太原城非常熟悉，一路上他们七弯八绕，走的尽是些僻静无人的小巷或者荒废的空地，慢慢地就从城东绕到了城北，沿着一条小河又走了一段，眼前出现了一座小型院落，旗幡上面分明是“临河客栈”四个字。
袁从英没有急于进去，而是先绕着客栈慢慢转了一圈。院落不大，屋舍显出年久失修的样子，客栈一面临河，一面是片树林，另一面是稀稀落落的住家，正门对着条坑洼不平的泥泞道路。
他冷眼观察，发现路上来往的行人非常少，而且一律行色匆匆，完全没有在此停留的意思，看来这里确实是个不容易被人注意到的地方。袁从英这才牵着马进到院中，把韩斌抱下来，带他到柜台上要了个房间。
那店伙对于有生意上门似乎还颇不乐意，听袁从英说要个僻静的房间，不耐烦地答道：“这位客官，您自己瞧瞧，咱们这店整个儿的就够僻静了，十天半个月也来不了几个人。如今这店里一共才住了三位客人，加上您和这小孩，总共五位。至于房间嘛，您就自己挑吧，爱住哪间就住哪间，反正我们这里就一个规格。”
袁从英最后挑定了最东头靠河的一个房间，待店伙把他们俩送入房间，袁从英掏出些铜钱给他，让他把地址送到狄仁杰的府上，并嘱咐要亲手交给狄忠大管家。店伙拿着钱眉开眼笑地跑了。
这真是间简陋的屋子，靠河的那面墙上有扇窗户，窗户下面搁着桌椅，另一侧的墙下是座土炕，再加一个歪歪斜斜的柜子，就是全部的家具了。
韩斌爬上椅子，好奇地往窗户外探头看着，倒是觉得很新鲜。袁从英在他的对面，一言不发地靠在椅子上，只是静静地看着他。韩斌望了一阵子河面，觉得没意思了，回过头来，袁从英朝他笑了笑，问：“怎么样？愿意住在这里吗？”
韩斌点点头，开心地说：“比土地庙好多了，也比蓝玉观好。”说完，知道说漏了嘴，吐了吐舌头。
袁从英也不追问，道：“我现在要出去一会儿，天黑之前一定会回来。你乖乖地待在这里等我，好不好？”
韩斌“嗯”了一声，连珠炮地问：“你又要出去啊？去哪里？去干什么？”
袁从英道：“我正要问你呢，你知道哪里有药铺吗？”
“药铺？你要买药吗？你生病了吗？”韩斌又一连问了好几个问题。
袁从英摇摇头，又点点头，自己也笑了，说：“我的背痛得厉害，本来也不想理会的，可是刚才抱你的时候，发现胳膊都痛得有些麻木了，差点儿抱不动你。所以看来还是得理会，真是麻烦……不过，我出去正好可以带点儿吃的回来，你想吃什么？我去买。”
韩斌道：“我想吃豆沙馅饼。”
“好。”
韩斌想了想，又道：“药铺嘛，东市的百草堂是最大的。要不你就去那儿吧，离这里也不算太远。东市上有好几个卖豆沙馅饼的铺子，那里的豆沙馅饼最好吃了。”
袁从英哑然失笑：“你这个孩子，还挺会差遣我的。好吧，那你等着，我去去就回。”
袁从英走出屋子，关上了房门。韩斌朝房门看了好一会儿，从怀里摸出一个小纸包，打开看看，想了想，又仔仔细细地包好，在屋子里上下左右地瞧了个遍，最后将纸包藏到了柜子底下。
东市，百草堂。
袁从英来到东市百草堂门前，略略观察了下周围，正要往里进，突然听到身旁有人叫“袁郎”，他扭头一看，只见陆嫣然亭亭玉立地站在路边，正朝他看着，神情稍显羞怯，却又有些期盼。
见袁从英停下了脚步，陆嫣然快步来到他的身边，低声问：“袁郎，你是来找景晖的吗？狄大人送信过来，他刚刚已经回去了。”
“哦。”袁从英答应了一句，就打算离开了，陆嫣然看他要走，忙道：“袁郎请留步，嫣然有些话要同袁郎说。”
袁从英想了想，点头做了个“请”的手势。陆嫣然的脸上旋即露出欣慰的笑容，连忙引着袁从英登上楼梯，来到了百草堂二楼的一间内室。
请袁从英在桌边坐下，陆嫣然倒了杯茶给他，自己坐在他的对面，神情复杂地沉默着。
袁从英等了一会儿，看她一直不说话，正要开口发问，陆嫣然突然低声道：“袁郎，昨天你已经看见我和狄景晖在一起。你不想问问，我们是什么关系吗？”
袁从英冷冷地道：“陆姑娘，我对这个没有兴趣。”
陆嫣然苦笑：“袁郎，我明白你的意思。可是如果这些事情与狄大人正在办理的案子有关系，你也不想知道吗？”
她等了等，见袁从英没有答话的意思，继续道：“嫣然想了很久，还是觉得应该把我和景晖的事情告诉你和狄大人。可是，我实在没有勇气在狄大人面前讲这些话。故而，今天就请袁郎听我说一说。嫣然把这些话说完，便可以安心了。”
袁从英诧异地看了看她，便移开了眼神。陆嫣然悠悠地长叹一声，目光迷离地开始述说：“袁郎，你肯定不会想到，陆嫣然这个名字还是景晖给我起的。当年，师父从人口贩子那里收留我的时候，我还是个三岁大的女童，既没有身份背景，也没有名字。后来师父讲给我听，那天景晖第一次见到了我，便要给我取个名字。是时恰逢六月孟夏，他便用‘陆’字给我为姓，又见我一直在笑，他才取了‘巧笑嫣然’中的‘嫣然’为我的名，从此，我便有了名字，叫作陆嫣然。”
陆嫣然的眼中渐渐泛起了泪花，声音也开始颤抖起来：“我从小便不知道自己的父母是谁，在这世上更没有任何依靠，除了师父将我抚养长大，教我医术和药理之外就只有景晖时时在我身边。他给我取名的时候，尚是个二十岁不到的年轻人，却已明经中第，是令多少人羡慕的青年才俊。长大以后，我常常会恨自己生得太晚，不能够忆起他那时的倜傥风流，可我又每每倍感幸运，因为我在他的眼前长大成人，我的一切便都印在他的脑海里面，无人可以夺去，亦无人可以替代。在嫣然这一生之中，只有两个人是最重要的：一个是师父，另一个便是景晖。师父对嫣然有养育之恩，而景晖……他就是我的全部生命。”
陆嫣然讲到这里，忍了许久的泪水，终于顺着她线条优美的面颊一滴一滴地落下。
她哽咽着停下来，屋子里面顿时陷入寂静之中。夕阳将白色的窗纸映成暖暖的金黄，在地上画出横竖相交的格子，尘埃在光束中轻轻地舞蹈。
陆嫣然看着袁从英沉默的侧影，含泪微笑着道：“袁郎，你真有点儿像一个人。”
袁从英疑惑地看了看她，陆嫣然又低下头去：“不过那只是我认识的一个可怜人，远不像你这般英武刚劲。”她轻轻拭去面上的泪水，侧身道，“嫣然失态了，请见谅。”袁从英轻轻摇了摇头。
陆嫣然叹了口气，继续道：“在我八岁的时候，景晖娶了陈长史大人的千金小姐，在我十多岁的时候，他的孩子们都出世了。我知道我和他是两个世界的人，他是当朝宰相的公子，我只是个来历不明的孤儿，但是这并不能阻止我一门心思地把他当成了我全部的寄托。让我欢喜的是，景晖对我也有一番真情实意。袁郎，或许这几天你所见到的景晖让人颇难接受，但我敢说，这并不是真正的他。这么多年来，在我的眼里，景晖一直都是个善良豁达、慷慨率真的好人。他那么想成就一番事业，那么想做出与众不同的成就，那么想让他的父亲对他刮目相看。他真的做到了呀，我觉得他非常非常的了不起。可是，也许就因为他太了不起太成功了，近些年来，在他的身边，我总能感觉到隐约的危险和不安。我说不清楚是什么，景晖也不愿意告诉我，他是怕我为他担心啊。他的心地，其实非常非常温柔。”说到这里，陆嫣然突然提高了声音，正视着袁从英道，“袁郎，冯丹青是一个心怀叵测的女人，自从她嫁到恨英山庄之后，我们原来平静的生活就被打破了。你一定要提醒狄大人注意她的一言一行，不要相信她说的话，更不要理会她的那些暗示。我可以向你发誓，景晖与我师父的死没有任何关系。如果……最后狄大人和袁郎，发现景晖牵涉了什么罪行，那也绝不是他的本意。就算有罪，罪也在我陆嫣然！”说完这最后一句话，陆嫣然的胸脯剧烈起伏，嘴唇一个劲地颤抖着。
袁从英沉默了很久，待陆嫣然稍稍平静下来，才开口说道：“陆姑娘，我会将你的话转达给狄大人。只是我觉得，你还是对我隐瞒了一些事情。我想告诉你，如果你真的希望帮助狄景晖，最好的办法还是对狄大人将一切和盘托出。你刚才所说的话，确实改变了我对狄景晖的一些看法，但我的看法其实一点儿也不重要，重要的是事实。”
陆嫣然微笑地注视着袁从英：“不，袁郎，你的看法非常重要，至少对我是这样。”说罢，她站起身来，又一次深深地对袁从英拜了一拜，含泪微笑道，“嫣然只是个低如微尘的女子，即便是死也毫不足惜，但嫣然的歉疚和祝福却是真心实意的。嫣然在心中盼望着，有一天你会和景晖成为肝胆相照的朋友。袁郎，请你一定要多多珍重。”
袁从英欠身还礼后，便默默地离开了。
并州大都督府，后堂。
陈松涛踌躇满志地搓着手，在堂前来来回回地踱着步。范泰站在他的面前，脸上也显出喜色。良久，陈松涛才停在范泰的面前，注视着他道：“一切尽在我的掌握之中。事情进展得简直太顺利了。没想到狄景晖这个笨蛋，这么容易就上了钩。呵呵，你没看到今天上午袁从英的样子，狄仁杰这个老狐狸一见之下，居然魂不守舍，神采尽失。太好了，真是太好了。”
范泰谄媚地说道：“谁说狄仁杰是当世神人，我看他和陈大人您比，可差远了。”
陈松涛洋洋得意地摇头道：“也不能这么说。关键是，这次我们招招攻的都是他的软肋。现在，他的儿子牵涉进了杀人案中，他最信任的护卫长又与他貌合神离，失去了左膀右臂，这个老狐狸自然是方寸全乱。一个花甲老人，身边全无可以信赖之人，还要面对这么多麻烦，想来还是蛮可怜的啊，哈哈哈哈。”
他在原地转了个圈，突然想起了什么，问：“冯丹青这两天有什么动静吗？”
范泰答道：“倒也没有什么特别的，就是一门心思地希望嫁祸于狄景晖，摆脱她自己的干系。”
“嗯，在这点上，她和我们的目标是一致的，你尽可全力支持她。当然，她的把柄我们还是要牢牢地捏在手中，这样便可随时掌握主动。”
“是，请陈大人放心！小的明白。”
陈松涛沉吟着道：“恨英山庄的事情就扔给狄仁杰，让他去伤脑筋，我只要时不时地去催促一下，就足够让他难受的了。至于蓝玉观那里嘛，狄仁杰今天上午似乎也看出了些端倪，但我担心……蓝玉观上面我们下的功夫还不够。”
“那我们还可以做什么呢？”
“目前看来，狄仁杰还没有把蓝玉观和狄景晖、陆嫣然联系起来。对了，那个逃掉的小孩子韩斌找到了没有？”
范泰为难道：“找不着啊，我的人在太行山里搜索了个遍，在太原城里也多处设点，可就是没有发现他的踪迹，这个小孩子鬼得很，不好办啊。”
陈松涛沉着脸道：“不行，这个小孩子是目前蓝玉观案子留下的唯一活口，假如让狄仁杰率先找到的话，恐怕对我们就相当不利了。”
范泰道：“属下明白，属下一定千方百计去找，只要这小孩子还活着，我掘地三尺也要把他找出来。”
陈松涛点头，少顷又道：“韩斌这件事情你赶紧去办，我再给你两天时间，活要见人死要见尸。一旦解决了韩斌，我们就再给狄仁杰下点儿猛药，让他好好看一看他的宝贝儿子在蓝玉观所做的好事。到那时候，狄景晖就算讲了实话，也没有人会相信他了。一切麻烦都会落在他的身上，恨英山庄、蓝玉观，只要随便落实一条罪状，他就是死路一条。而狄仁杰无非是两个选择：一、为了保住儿子和我们合作；二、为了自己的一世清名牺牲儿子。呵呵，任何一个选择都会要了他的老命，而我们却总可以得到我们所想要的。”
范泰由衷地称赞道：“陈大人，这真是条绝妙的计策啊。”
陈松涛理理胡须，得意扬扬地说：“狄景晖这条线，我下了这么多年的功夫，总算到了收获的时候了。”
城北，狄府。
狄景晖来到狄仁杰的书房时，狄仁杰正在欣赏那几盆总也不开花的素心寒兰。听到响动，他转过身来，狄景晖惊讶地发现，父亲比两天前刚回到家时似乎苍老了许多。在晦暗的脸色衬托下，鬓边的白发显得越发刺眼。狄景晖的心中一动，低下头来，慢慢走近父亲，叫了声：“爹，您找我？”
狄仁杰答应了一声，缓缓地开口问：“景晖，你知道我找你是为了什么吗？”
狄景晖的身子一震，颇不情愿地回答：“必定是为了昨天晚上喝酒的事情吧。”
狄仁杰摇摇头，道：“景晖啊，你还是这么沉不住气。所谓以静制动，后发制人的道理，你似乎永远也学不会。”
狄景晖“哼”了一声，一屁股坐到椅子上，嘟囔道：“那又能为了什么？”
“景晖，今天我想和你谈谈恨英山庄的案子。”
“恨英山庄？上回我们不是已经谈过了？”
“不，上次我只是了解了你和恨英山庄的关系，却没有真正地谈到范其信的死。今天，我想把你当作范其信的义子和多年生意的合作伙伴，来和你探讨一下对他死亡的看法。”
“不是把我当作嫌犯来审问？”狄景晖反问。
狄仁杰慈爱地笑了：“景晖，你可以去问问狄忠，我是如何审问嫌犯的。不，你还不是嫌犯，或者说，你在这个案子里面的嫌疑并不比冯丹青更大。既然我都没有把她当作嫌犯拘押，自然也不会简单地把你当作嫌犯。我现在希望能够听到所有相关者的见解，就是这样。”
狄景晖的敌意有些收敛了，正襟危坐地道：“父亲，您问吧。”
狄仁杰沉吟着道：“景晖，我想问你，如果让你判断，你认为谁在范其信的死亡上最有嫌疑？”
狄景晖毫不犹豫地答道：“当然是冯丹青。”
“哦？说说你的理由。”
狄景晖想了想，在脑子里面整理了思路，尽量条理清晰地回答：“首先，她最有动机。她自三年前嫁到恨英山庄，嫁给范其信这么个古怪至极的老年人，肯定是有目的的。我想，最大的可能就是窥伺恨英山庄的产业，或者是范其信的那些医药绝学。然而三年下来，据我所知，范其信连一点儿医药绝学都未曾传授给她，那么她的希望也就只能寄托在夺取产业上了。范其信多年修炼，身体好得很，一时半会儿也死不了，所以她就着急了，我想，这就是她杀死范其信最可能的理由。”
狄仁杰点头道：“这个杀人理由倒还能说得通。你还有别的观点吗？”
狄景晖道：“然后，就是她最有机会杀死范其信。她嫁到恨英山庄的这三年来，一手掌握了范其信的全部饮食起居。原来都是嫣然在照顾范老爷子，自从冯丹青来了以后，嫣然就给赶出了恨英山庄，我见到范其信的机会也越来越少，还都要通过冯丹青安排。所以，我觉得其他人要找机会杀死范其信并不容易，而且肯定逃不过冯丹青的眼睛。”
狄仁杰问：“外人如此，那么恨英山庄里的其他人呢？比如范泰之类的下人。”
狄景晖道：“下人们也不能直接接触到范老爷子，况且他们没有理由去杀他们的主人啊。”
狄仁杰又问：“那么，如果冯丹青要杀死范其信，你觉得她会使用短刀这种武器吗？”
“这个……”狄景晖思索了好一会儿，才迟疑地说，“这个我说不好。据我对她的印象，她不像是会舞刀弄枪的。所以我觉得，如果她要杀人，恐怕会用个别的法子，比如下毒之类的。”
狄仁杰重复着：“下毒，下毒……”突然，他眼睛一亮，点点头，继续说道，“景晖，你看，如果我们在一起心平气和地分析问题，是可以找到一些有用的线索的。但问题是，我总有一种感觉，似乎有什么力量在阻止我们好好地坐在一起。景晖，你再仔细想想，事情是不是这样？而且，这种力量既有你自己的原因，也有其他的因素。”
狄景晖皱起眉头，思考着。
狄仁杰又道：“恨英山庄这件案子，其实不应该首先怀疑到你的身上。就如你所说，冯丹青始终应该是第一嫌疑。但奇怪的是，从一开始，似乎就有人蓄意要把嫌疑转移到你的身上。冯丹青是这样做的，陈松涛也是这样做的。”
“陈松涛！”狄景晖惊呼了一声。
狄仁杰点头：“是啊，冯丹青这样做，我尚可以理解。陈松涛这样做，我就感觉十分蹊跷了。这样做对他有什么好处呢？如果他有足够的证据证明你就是杀人凶手，他为什么不拿出来，而只是想方设法地给我暗示？如果他没有证据说你是杀人凶手，那么作为你的岳丈，他难道不应该主动帮助你洗脱嫌疑吗？”
狄景晖咬紧了牙关，面色变得十分难看。
狄仁杰看着他的样子，轻叹口气，道：“景晖啊，你是个十分自负的人。你总是认为，靠你自己就可以解决一切问题。但实际上，每个人都会需要别人的帮助。尤其在碰到困难的时候，认清楚谁是你的朋友，谁是你的敌人，几乎就是性命攸关的啊。景晖，虽然你我在很多事情上有不同的看法，但我是你的父亲，是真心愿意帮助你的人。我希望，你一定要认识到这一点。”
狄景晖轻轻地唤了一声：“父亲。”低下了头。
狄仁杰走到他的身边，拍了拍他的肩，又道：“景晖，我不想说得更多。但是我从心底里面相信，你昨天晚上所做的事情，并非出自你的本意。其实像你这样自信的人，反而更容易给人利用。所以，我只要求你冷静下来，认认真真地把这些天发生在你身上的事情好好地思考一下。我想，你自己会找到答案的。现在，你可以走了。”
狄景晖充满意外地看着父亲那张疲惫伤感的脸，一时竟不知道是该走还是该留。狄仁杰朝他摆摆手，狄景晖这才犹犹豫豫地站起身来，朝外走去。狄仁杰注视着他的背影，突然道：“景晖，谦恭不是懦弱，忠诚更不是愚昧，你应该学会尊重谦恭的力量和忠诚的价值。要知道，这世上还有比你的聪明和财富强大得多的东西，好好想想吧。”
狄景晖走了，狄仁杰长久地凝望着他离开的方向，陷入了沉思。
狄忠悄悄走进来，低声道：“老爷，有一个临河客栈的店伙送来了这个地址，您看。”
狄仁杰接过字条，仔细地看了好几遍，小心地收在袖中，微笑着点点头，道：“狄忠，准备车驾，我要去一趟这个临河客栈。”
太行山麓。
一个马车队在山道上疾驰着。从中间那辆织锦环绕、镶金嵌银的豪华马车里，探出一张焦急不安的脸，正是张昌宗。他大声问随从：“这么走还要几天才能到并州？”
“大概还要三天。”
“不行！圣上一共才给了我二十天的时间。两天之内必须赶到并州！”
“是！”
马车队加快速度，风驰电掣般往并州方向而去。