沙漠表面温度散失, 但身体埋入时, 藏于底层的温热包裹浑身, 反而比外界暖和。钟冉封闭口鼻, 能感受到黄沙如手, 接连将她推向远方。
远至某个点, 身下沙层蓦然变薄，钟冉听见沙石下坠的哗哗声。
后背陡然落空, 钟冉的心跳随身体疾速下降, 重重摔到地面。
脊柱连着脖颈剧痛，她微顶上身, 大口喘粗气，喉咙管却像梗住硬石, 许久才灌入空气。
意识逐渐恢复，她大睁双眼，顶空一片晦暗, 有些微金亮闪烁周边，朦朦胧胧，似层淡色轻纱。
钟冉支上身，摇摇头，视线朝光晕偏移……
是流沙瀑布, 但并非二氧化硅的复杂组分, 而是更为简单的构成──
金…
流金瀑布。
它自跌落的头顶倾泻，两丈宽，声势浩荡, 严密聚拢，像条不留缝隙的黄金绸缎，垂落时，溅起金屑烟尘，袅袅似水雾。
流金瀑布流入金河，河与瀑布等宽，却没有瀑布的激烈，安静环绕成圈。
金河圈定的中心，是圆形黄金台，台面极广，方形祭祀坛高高垒起，四面有阶梯。沿阶梯上至顶端，半空悬浮着巨型心脏，黄金雕琢，周身散发红光。
幽精的身体，正躺在心脏之下。
钟冉颤巍巍站起，金河横亘于两人之间。她握匕首，黑煞在指缝酝酿，顺手腕向躯体缠绕。
血管剧烈跳动，脉冲式沿黑煞冲入体内，钟冉浑身的经脉突.起，黑眼珠将眼白吞没。
拇指顶刀鞘，喀哒一声。
幽精睁开了眼。
他不着寸缕，左半边身子皮肉完整，右半边只胳膊勉强有皮覆盖，是具行走的肉骷髅。
肉骷髅坐起，钟冉能看见关节滑动，发黄的关节更像陈旧机械，几乎能听见齿轮咬合的吃力声。
幽精面朝她：“没想到，你居然能找来，不愧是我的后代。”
钟冉合刀缝，又一声喀哒：“不用和我攀关系，我要真当你是祖宗，就不会来杀你。”
幽精语气带笑：“杀我？为何杀我？”
不等钟冉答话，他歪脑袋，微凸的眼珠盯她瞧：“就因为我想活下去？”
他张大五指，黑气聚拢，“你看看，你血脉中流淌着什么，你和我一样…”他猛然攥手成拳，“都是为了活下去，拼命努力。”
他跳下祭坛石床，指天：“凭什么我们就该为别人牺牲？凭什么我付出后得到死亡的下场？凭什么我留恋的我想要的…都不能长久？！”
他狠狠跺地，“凭什么我们不能有私心？我们是人，我们也是活生生的人！”
他指钟冉，“你这样辛苦奔波，不也是为了活下去吗？！”
他一句比一句激烈，一句比一句昂扬，仿佛是呼风唤雨的祭司，质问的是钟冉，是天地，更是死了千百年的后土娘娘。
钟冉咽唾沫，目光聚在他指尖：“我是想活下去。”
幽精张开双臂：“那就和我一起，我的灵魂能荫蔽你们，只要你常来我身边，就能活下去。”
钟冉嗫嚅：“所以，夏宗是受了你的荫蔽？”
幽精怔神，仿佛在回想：“哦，他…”他摇头，“目中无人，只看得到眼前，不成气候。”
钟冉视线直愣愣，幽精高举双臂原地转圈：“你看，这里金石堆成山，不比你辛苦赚得的划算吗？”
他扬声，“再想想你二十多年的人生，你难道不想继续活下去吗？”
钟冉神色黯淡，“你说的对，我是想…”她坚定语气，“但我和你不一样。十年前，我就已经死了，能活到现在，全靠你所憎恶的命数。”
幽精厉声说：“你就甘心落得这样的结局？”
钟冉摇头：“不甘心。”
“那…”
“我小时候，”钟冉说，“看到杀鸡很难过，觉得人很残忍。妈妈告诉我，万物生下来都有它的使命，人养鸡是为了吃，鸡能活下来，也全靠人。”
她舔舔嘴唇，“所有生灵在位置上各司其职，没有甘心或不甘心。纵使想挣脱命运，也永远不该以牺牲别人为代价，更何况…”
钟冉扬下颌，“后土为天下牺牲自己，爽灵和胎光孤独千年，若是为了自身利益滥杀无辜，那么…”
她推落刀鞘，刀尖直指幽精。
“…你不配做后土的后人，更不配…做存命人的祖宗！”
黑气聚成剑，数十把，连同骨杀，齐齐朝幽精飞去！
幽精退回石床，双手凭空划圆，利剑网入胳膊间，进退不得。
钟冉叠加左手，骨杀悬半空震荡。
幽精用力，鼻根皱出纹路，左眼皮压得极低，愈显眼神杀气腾腾。
钟冉像被无形的力量推动，脚底磨着地面后退，小石子硌得皮肉生疼。
幽精暴喝，利剑被震碎，骨杀反折方向，直直冲钟冉袭来！
利刃穿风声，欻──
刀尖堪堪停下，距眉间不过半指。
钟冉徒手握刀刃，任它深入骨肉，鲜血坠成红线。她狠狠下扯，骨杀脱离幽精的掌控，重新握手中。
她双手把刀柄，脸颊肌肉微微抽.搐，手背肌腱根根凸起。
地面血洼骤然聚拢、倒流，缠绕刀柄直达刀尖。红血与黑气纠结，横成利箭，眨眼射向幽精！
幽精勉强躲过，但血箭的杀气震慑周边，硬将他右胳膊震碎！
幽精撞上石床，浑身骨头散架般抖动。他咬牙，双手顶起，黑煞成巨型雾团，被他投入金河。
钟冉感觉地面晃荡，稳了稳身形，再抬头，原本平静的金河，竟激起了万丈波澜！
波澜摔回河面，溅落八方水花。钟冉抬胳膊去挡，听见诡异风声，像人吼又像鬼嚎，撕得耳膜剧痛。
她挪胳膊，只见金河骤然凹凸，冒出数百只金河鬼，咆哮着奔她而来！
幽精狞笑，爬上石床，咒语在嘴中喃喃，两指向上，悬浮的心脏迸发红光！
天边浮出金橙色，像熬过头的鸡汤，腻在云层里。
陶勇小心跟在李长季车屁股后，尽管李长季无数次摇窗吼他远点，还竖中指骂人，陶勇依旧黏糊糊地跟着。
谁知道哪路神仙会不会一拍脑壳，觉得他们走得太顺，又掀沙暴捉弄人。
他余光盯后视镜，感觉后座躺着的人动了动，连忙正脸去看。
卫舜低哼，无意识弯了弯胳膊，蓦地睁眼，把陶勇吓一大跳：“你、你醒了？”
卫舜两撇眉毛拧成八字，死死捂胸口，发际渗出细汗，像把身体搁上烤肉架，一滴滴汗坠得极快。
陶勇抹了把冰冷的额头：“你…你很热吗？”
卫舜说不出话，只蠕腿往前座凑，汗手扒上靠背：“回、回去…回去…”
“为啥呀？不是，这、这马上就开出去这鬼地方了，你看那歪扭扭的胡杨就在前头，总不能回去送死吧？！”
卫舜指尖摁得惨白：“那…”他喘气，“那就停车…我留…”
陶勇拼命摇头：“不行不行，我答应钟冉，非把你送走不可！”
他踩油门快速驶离，卫舜腮帮子绷紧，全力往前扑，硬扑上陶勇的胳膊肘，连带车盘大幅度转向，车头直扎沙堆！
陶勇“哎呦”乱叫，险险绕过沙堆，没撞个沙窟窿埋进自己。
卫舜的肋骨重重顶上操纵杆，他龇牙，强忍着去推车门。心脏几近撕裂，他脚下发软，一头栽进沙地。
陶勇急匆匆下车，李长季也下车：“干嘛啊干嘛啊你们？！别耽误时间！”
陶勇大吼：“你他妈看不懂情况？没看他病了吗？！”
李长季撸袖子：“你吼啥吼？！就你俩还想出沙漠？我要是半路把你扔了，你就等着喂鹰吧！”
陶勇怒气冲头：“你吹啥牛逼？忘了昨天在钟冉那儿怂成啥样了吗？！”
李长季叉腰：“嘿？！”他指来路，“你拿她威胁我？老子告诉你，她铁定回不来了，她死里头了！”
“你他妈放屁！”
卫舜吼得脖子发红，青筋纵横交错，恨不能扑上去掐人，陶勇赶紧抱他的腰：“卫舜你冷静点儿！你病了千万别激动！”
卫舜死命挣扎，突然动作停顿，身子软绵绵朝下坠，双膝跪倒在地。
陶勇看他手里攥沙，浑身抖成筛糠，忙蹲下：“你咋了，你到底哪儿不舒服？你……卫舜？！”
卫舜呼吸骤停，脸朝地扑倒。
陶勇给他翻身：“卫舜！卫舜！”
“我滴个光三呦！”李长季指卫舜，手指颤巍巍，“你看他的手！你看他脖子！你看！”
陶勇闻言去看，原本长健的五指，此时失水般皱缩，一团团指节凹凸分明。