端午当天，太皇太后在建福宫花园的延春阁设了粽宴，午膳尚未开始之前，各宫嫔妃小主拜会过两宫老主子以后便散落在各处消闲。
佟答应请湛湛她们几个在静怡轩里喝茶，太监烹好了茶端上来，逐一跟她们沏茶，佟答应介绍说：“这是上次万寿节我额娘带进宫的菱角湾茶，虽比不上宫里的普洱膏，这时节喝上消暑驱虫是极好的，你们都尝尝。”
淳格格喝了点头：“这茶好，苦而不涩，后味儿还有些甘甜，感觉特别解渴。”
佟答应道：“格格若是好这口儿，我那还有，回头送你一壶，听说格格那儿有漳州上等的水仙，回头送我一枝做回礼就成。”
“我就知道你没这么容易答应，”淳格格拿手戳她，“真个儿的无利不讨好！”
富察荣荣笑着插话，“不是说你妹妹今儿要入宫么？眼下她人呢？”
“差点忘了这茬儿了，”佟答应愣了下眼，忙叫来她宫里的太监小坤子，“你上外头接接，遇见玉茹姑娘了直接带进轩里来，今儿人多，她那猴性子，可别冲撞了哪位贵人。”
小坤子应嗻走了，荣荣回过头又看向身边的湛湛，“你们瞧瞧这人儿，自个儿娘家哥哥的婚事儿不上心，反倒让我一个外人替着你操心上了。”
湛湛一脸茫然正沉浸在自己的思绪中，听见有人喊她，方才拔起头来，淳格格瞥她一眼，眼神扫了一圈撇嘴道，“可别理人家，正想爷们儿呢！”
湛湛一瞬间脸红，“谁想爷们儿了？胡说什么呢？”
淳格格没看她，端着茶盅笑嘻嘻的看着对面两人，“今儿早起收到三爷的信就这模样儿了，丢了魂儿似的，想没想？您二位主子说！”
荣荣跟佟答应恍然大悟，荣荣拿胳膊肘捅她，“我说呢，想自家爷们儿么，有什么不好意思的，三爷信上说什么了？”
“也没说什么，”湛湛抬了茶盅，拿了茶盖掩面，“单说福建的差事忙完，预备回京了。”
她不想提这事儿的原因是，诚亲王南下毕竟是去收归靖南王的兵权，清算他们府上的家资底细去了，换句话说，就是去抄人家的老底儿，淳格格当面坐着，她怕她心里听了不舒服。
都是明白人，荣荣跟佟答应一打眼色都端起茶品，默着不再搭腔了。
“那可是好事儿啊！”淳格格本人倒是不大介意，自己开口化解尴尬道：“脚程快些的话，一个月就能回来了。你就偷着乐吧！”
湛湛感激的冲她一笑，眼神看出了窗外，满眼都是姹紫嫣红和初夏的绿意，她的心底也跟着盎然生机起来。
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几从芍药的花影，从养性们的花缸里探了出来，皇帝望见，负手道：“今儿过节，不整这么大的阵仗，省的惊动园里的人，寻常一些，朕去跟两宫老主子请个安。”
魏尚应是，挥了挥手叫散了跟随的卤薄仪仗，这边又听皇帝问：“什么时辰了？”
魏尚从怀里掏出打簧金表一看，遂道：“回万岁爷，今儿散朝得早，这会儿才巳时过了二刻。”
皇帝想了想道：“朕记得曹知白的那副《疏林幽岫图》是在凝晖堂收着，十三贝勒要跟朕借这副画照着临摹，你同朕上那地方找找。等下再赴太皇太后的宴。”
魏尚一听忙走在前面辟路，他一路躬着身趋步一边觑眼留心皇帝的脚步，路过养性门的时候，皇帝的步子缓了，慢了，直到停了下来。
抬头看，皇帝似乎留意到了门内的什么风景，正往门里望着，他只得又迈着碎步退回到主子爷身边，随着皇帝视线看过去，养性门的门额下头有位姑娘，正弯腰嗅着花缸里的芍药花。
魏尚心里一惊，有种说不上来的感觉，正癔症着，只见那姑娘指尖一紧，掐下一朵芍药别在了鬓角，她的脸偏过半边来。
花朵跟花枝脱离时“啪”地那一小下动静把魏尚给震醒了，看清她的脸又吓了一跳，皇帝的足靴掉了个头，他还未来得及阻止，主子爷的袍底一旋，提胯就上了台阶。
那姑娘扭脸看见他们两人也吃了一惊，皇帝一身明黄金龙祫袍迫得她不得不垂下了眼，慌慌张张的蹲下身行礼，“奴才给皇上请安，皇上吉祥。”
皇帝叫了起儿，拨着拇指上的白玉扳指问，“叫什么名儿？”
魏尚架着拂尘上前，哈下腰，“回万岁爷，这位是……”
“朕问你了？”皇帝的语气流露出很明显的不耐，魏尚张了张嘴，只得应了声是，抬起拂尘退到一旁，默默的关注着这二人之间的来往。
眼前的人抬起了半边洁白的额头，为了端午节应景，图个吉祥，发鬓里装点着五毒的簪饰，银质地的蝎子，蜈蚣，蛤/蟆仿佛生了足，往她鬓角的那朵芍药趋拢。