得她可怜饶了她，明日便有另外犯错的人理直气壮：“二奶奶既然能饶她，为何不能饶我？”
今日你让红梅上桌吃饭了，明日便有厨娘不好好做饭：“连一个下人都能吃我做的菜了，那我还做得那么好有什么意思？”
何家贤渐渐发觉，规矩就是规矩，就是定给别人遵守的。
尊卑就是尊卑，若是尊多于卑，那你可以悲天悯人，可若是卑多于尊，就只能狠心让他们懂尊卑。
她不想，她不愿，可是这段时间的焦头烂额让她明白，什么叫得寸进尺。
杀一儆百，是绝计有效的。
不管珊瑚日后会如何可怜，如何可恨，她今日不狠心，日后徐氏该是无穷无尽的心寒和夹缝。
春娇与珊瑚，定然将她挤得毫无容身之处。
夜里红梅才回来，低声回禀道：“珊瑚收了卖身契。亲家老爷没说话，反倒是夫人说，让她坐了小月子再走。珊瑚哭了前半夜，她睡了奴婢才回来的。”
何家贤没吭声，算是默认了。
只是心里隐约有些不安，小月一坐就是半个月，若是不出什么事还好，出了就定然是大事。
含含糊糊睡了半宿不安逸的觉，翌日一早就被叫起身，说是三夫人跟梅姨娘吵起来了。
何家贤立时联想到昨日三夫人焦虑的模样，一下子瞌睡全无，起身梳洗了赶过去。
梅姨娘向来是要脸面的人，院子门关着，不让人进。
饶是如此，里面还是隐约有三夫人的骂声：“你也不怕折寿，这样欺负我们三房……当初给你的几千两银子，可是实打实的银票，你就不怕烧手？”
何家贤听了几句，大约明白，三老爷的官丢了，梅姨娘没有能耐去管，三夫人就要拿回当初给的银子。
梅姨娘自然是不肯。
倒不是贪财，而是事关颜面和能力。若是此事真的梅姨娘认怂了，日后拿什么权威去管理偌大的方家？
下人们探头探脑，何家贤怒斥：“都回去做事！”
近段时日，何家贤管一些鸡毛蒜皮的事情，很是厉害，让不少下人收了心，不敢造次，听了这话都回去干活了。
何家贤也不屑于在这里偷听，扶着红梅的手：“我们去看看孩子们书读的怎么样！”
林姨娘就跑过来，满头大汗：“当家人呢，我要拿对牌，五少爷生病了。”
五少爷的病来势汹汹，突然就呕吐不止。
林姨娘慌了神，梅姨娘的院门却是怎么也敲不开。
三夫人高亢的吵闹声将林姨娘的哀求盖过去。
何家贤拿了自己的对牌，对红梅道：“先去请大夫，若是门房不让出去，就闯出去！”
林姨娘感激的瞧着何家贤，拉她的手直抖：“二奶奶，我怕的很。”
“不怕不怕。”何家贤拍拍她的手安慰。
五少爷方其云已经发烧说起了胡话。
他只比然然小一点儿，此刻瞧着尤其可怜。
何家贤想了一下，又叫了一个跑得快的小厮去城郊喊韩大夫。
自从方其宗过世后，韩大夫就不再来方家了。倒是方其瑞回来后，有专程去拜会。
红梅请的大夫很快过来，瞧了瞧五少爷，说是感染了风寒，只怕不成了，胡乱开了些药，意思是死马当作活马医。
林姨娘一听就晕厥了过去。
待韩大夫急匆匆赶过来，也说了同样的话。
何家贤也几乎要晕过去，不顾男女大妨，拉住韩大夫的胳膊：“没有别的办法了么？”
“他初受寒就该好好医治的。”韩大夫摇摇头，委实可惜：“不过京城有位圣手，听说治伤寒很有一套，不少人都被他救了回来，若是五少爷挨得住我施针拖延，倒是能去请请。”
“那就请用针。”何家贤根本来不及去禀告梅姨娘，思来想去竟找不到一个可靠能成事之人。
没有梅姨娘的命令，谁也不会听她的跑去那么远。
无奈之下，只能去找方玉珠。
方玉珠逗着孩子玩儿呢，做了母亲听不得这种事情，想了想才道：“我这边派个妥帖的人走一趟无所谓，但是只怕那大夫也不是寻常人能请得……你只能寄望于一人了。”
何家贤想起许久没有跟方家联系的方玉烟。
若是要请动方玉烟，只怕，能够让她给面子的，唯有自己亲去。
想到五少爷那张烧的通红的脸，还有林姨娘晕过去后的满面苍白，何家贤下了狠心：“那就请你给我备一辆马车，要四匹马拉的那种。”
此次来去京城，脚程快的话，两日足以。
方玉珠没料到她绝计亲自出马，略微想一想方玉烟的为人，也再找不到比这更好的办法，只得默许。
何家贤将孩子托付给了她照看，自己带着红梅和一个赶车了得的车夫，快速上路。
梅姨娘处理完三夫人的事情，怒火冲天：“真是反了。”
晚上孩子们下学，梅姨娘派的人便与方玉珠派的人冲突起来。
方玉珠早有防范，直接命令下人们抢了孩子便走，不与方家的仆役废话。
从家乃世家大族，家中多高官，梅姨娘虽恨，却不好真的相较，唯独将这账一股脑儿都记在何家贤头上。
所幸一路上都是官道，马车驾马狂奔，傍晚时分就远远瞧见了京城的城门。
何家贤在车里颠簸得早餐全部吐了出来，脸色蜡黄，头晕目眩。
红梅在一旁照应，入了城天已经擦黑，两个人径直问了路去了七王爷府上。
门房听说是方玉烟的亲眷，微微有些诧异，半响才道：“烟姨娘不大管事，我去禀明世子夫人。”
文磊已经娶了一房正妻，又封了世子。
何家贤忙给了一个荷包：“如此有劳。”
许久后门房出来，板着脸：“夫人说了，烟姨娘不大舒服，不适合有人叨扰。”
何家贤没料到会吃这样一个闭门羹，暗道是不是晚上打扰人家了，又跟红梅赶上马车去韩大夫给的地址。
那医馆也照样关门了，红梅砸了许久，才有个十三四岁的孩童过来，怒道：“砸什么门？有病要看就下帖子！没有帖子我家老爷一律不出诊。”
何家贤陪着笑脸道：“……我们是从燕州来的……”
“燕州又怎么？”小童打个呵欠，无所谓的伸伸懒腰：“天下得病的那么多，我家爷还偏都要去治么？”
说完也不理她，径直关了门。
来的时候韩大夫就交代过，此大夫是京城有名的圣手，求医之人络绎不绝。他自己也毫无把握，何家贤这才动了请方玉烟出马的心思。
只怕所谓的下帖子，就是要看你是谁家的主子吧。
眼下这个闭门羹吃的，是意料之中。
红梅急得不行：“若是等明日开门，只怕五少爷……”
何家贤拉着红梅又去了一趟七王爷府，这次看门的连通报也不通报，只皱着眉头像是看着瘟疫一般：“行了行了，你们走吧。”
红梅绕着高墙大院走了一圈，都是些促使婆子之类。在二门那里遇到一个丫鬟，瞧着通身的气派，倒是有几分来头，忙塞了银子打听。
那丫鬟一听是找方玉烟，忙道：“此刻还是别沾了这晦气，烟姨娘前些日子跟世子夫人打擂台，如今被关起来了。”
红梅忙又塞了荷包，请她多说几句。
那丫鬟见她穿得不怎么样，一脸风尘仆仆，本身有些瞧不起，只是看在银子的面上随便敷衍几句。
此刻见她出手大方，且不过是个下人，知道背后的主子有些实力，将她拉到一边，瞧着左右无人：“我今日恰好不当值，就跟你多说两句。你别说，你们家小姐，真是个人物。”
她大概是要回家的，朝后门的一个巷子里面走去……
何家贤在前门等了一会儿，不见红梅回来，心里急得很，去后巷找她，就听见两个婆子聊天：“……郡主娘娘今日怎么走得那样早？”
何家贤听了心念一动，想起一个人来：“文宣郡主。”
当年也是交情不错的。如今人命关天，自然是死马当作活马医，怎么也要试试看。
花了银子逮着那婆子问了几句，婆子道：“郡主自从成亲了，自然是搬到郡主府去了……”又指了路。
何家贤喜出望外，恰好红梅快步走来，忙拉着她一路走一路说。
红梅道：“三姑奶奶那里指望不上了。”说着把探听的消息有些感慨的讲了。
细节上的那丫鬟不知道，约莫就是方玉烟前几年一手遮天，加上她嫁妆丰厚，又会做人，生了儿子，很得王妃和王爷喜欢。
新娶的世子夫人是尚书的女儿，聪明有手段，进门的第一件事就是让方玉烟交权。
方玉烟自然不服气，她嚣张跋扈惯了，焉能受人挟制？一桩桩一件件，得罪了世子夫人，便被下了狠手。
也不知道怎么滴，最近一个月突然就称病不见人了。
连儿子都抱过去是世子夫人在教。
待说到郡主府上时，何家贤了解了个七七八八。这种事情她爱莫能助，只想着回去告诉梅姨娘，看看她有没有办法照拂一二。
照例是痛禀了门房，门房见是燕州来的，又不是什么真亲戚，便道：“郡主娘娘已经睡下了，自然是不会通禀的，你二人明日再来。”
红梅立时就跪下：“郡主娘娘与我家奶奶有私交，如今人命关天，还请禀告一声。”
那门房也不敢擅自做主，进去了一会儿出来道：“管事娘子说没听说郡主娘娘有什么燕州的亲戚……”如此便是进了房里待着，吩咐侍卫们把门看好，竟是一点儿也不打算通融的模样了。
何家贤心如死灰，跌坐在门口，一动不动。
这才明白权势的好处。
也难怪梅姨娘一心要恢复阁老孙女的作派。
从云端跌落到尘泥里，从前一个眼神就能做到的事，如今下跪求人也做不来，是何等的天差地别？
何家贤头一次恨自己没有穿越到达官贵人身上。
搂着红梅，在暗黑的夜里，坐在郡主府上的台阶下面，忍不住就哭了。
为可怜的方其云，他还不满八岁呀。
红梅也跟着嘤嘤哭泣来。
一双黑色的筒靴立在跟前，黑暗里那人揉了揉眼睛，似乎是不敢相信自己的眼睛，片刻后才问道：“何家贤？”
何家贤抬起头来，昏暗中瞧见有些熟悉的面孔，心里一滞，起身忙带着红梅行礼：“侍郎大人。”
来人居然是侯府的肖金安，何等的巧遇！
只是，下一秒，她就听见台阶上面的侍卫躬身行礼：“郡马爷！”
何家贤一愣，这才想起，当初都传方玉婷死后，肖金安来京城另娶。
却没想到，是娶了文宣郡主！
恍若撞破一个惊天的大秘密，何家贤半响回不过神，可片刻后却想过来，她与文宣郡主能有机会遇见，也正是因为在侯府的缘故。
☆、237、有心人之恩
千丝万缕的隐线，牵牵绕绕，居然在这里作出结局。
像是抓住了一根救命稻草，何家贤抽噎着将方其云的事情说了，再度表示如今只能求郡主娘娘帮忙了，她再无可找的人。
肖金安瞧着她满脸泪痕，也不知道哭了多久，想伸出手去拭泪，却又缩了回来：“这等小事就不用劳烦郡主了。”他叫门房唤来管家：“你拿我的帖子，叫那大夫连夜去一趟燕州城。”
管事的没料到新姑爷也与何家贤是故人，忙不迭的去安排。
又有人过来请何家贤进去郡主府休息，何家贤婉拒，不好打扰。
肖金安见她态度坚决，也不强求，坦然道：“既如此，你我一同去花厅等消息，你也好安心。我也许久没回燕州城了，一别几年，听你讲讲这几年的事情。”
何家贤见他言辞恳切，答应了。
月色如水，微凉。
郡主府的花厅很大，敞开式的，上面三排太师椅。
肖金安坐首位，何家贤坐在左下首，另有一个小厮和红梅在旁伺候。
上了茶水和点心。
肖金安像是并没有将何家贤当作外人一般，信手拈几块吃起来：“晚上喝了酒，还真有些饿。”
何家贤是真的饿了，见他如此不拘小节，小心翼翼了一会儿，也放开吃起来。
待吃得有几分饱了，这才满足的喝了一大口茶水，眯着眼睛就有些困顿。
赶了一天的路，又到处跑的求人，不困不饿才怪。
肖金安也不说话，就那么静静的看着她打盹儿，命小厮搬了一把椅子，拉了红梅坐下。
红梅也在打盹，此刻吓了一跳，忙推辞。
何家贤醒过来，低着头很是不好意思。
肖金安笑笑：“没什么，以前你还叫我壮士呢。”
他的眼神很温柔：“我后来翻了那些话本儿，才知道壮士是什么意思。”
何家贤又不好意思的笑笑。
肖金安也笑，眼睛眯成一道月牙儿，他很少有这样真心开怀的时候。
何家贤不觉有些惊讶，坦然道：“你笑起来还挺帅。”
以前板着脸满是威仪，让人莫名觉得害怕。
“帅？”肖金安诧异一问，片刻后自问自答：“看来我又得回去翻话本子了。”
“不用。”何家贤忙制止：“帅，就是好看，就是……”她有点不好意思抬头看了肖金安一眼：“额，就是说你面如冠玉，风度翩翩的意思。”
肖金安又忍不住笑了。
何家贤不再说话，撇头望过去，发觉红梅不知道何时已经歪在椅子上睡着了。
“你若是困，我教人带你去厢房休息？”肖金安体贴问道。
“不妨。”何家贤摆摆手：“此处好等消息。”
若是去厢房，那大夫若是到了燕州城回来报信，又要吵醒一大片的人。说起来，她与郡主本就只是点头之交，不好这样劳烦。
肖金安也并不坚持，却也不去休息，只在这里陪着坐。
待花厅前面的天井浮现出鱼肚白的时候，终于有个侍卫跑进来：“郡马爷，那大夫连夜启程，如今已经到了燕州城门之外了。”
何家贤心里一喜，暗自庆幸，双眼满含激动的朝肖金安望去。
肖金安淡淡点了点头，瞧了一眼红梅，没有要打扰的意思。
何家贤又安静下来，只歪在椅子上想心事，不知道何时就睡着了。
肖金安起身站在她面前，犹豫了许久，终于出手将她搭在脸上的一缕头发，牵到头顶上放着。
那面小厮过来：“郡马爷，要换衣上朝了。”
肖金安头也不抬：“今日告假。”
小厮若是此刻还不明白，那就是蠢钝人一人了，忙问道：“那郡主那里怎么说？”
肖金安回眸瞧他一眼，并不作声。
小厮心下了然，点头答应去了。
何家贤隐约感觉有点压力，睁开眼一瞧，发觉肖金安站在身前，忙起身整理仪容。
肖金安后退一步，笑着道：“去梳洗吧，天已经大亮，我找马车送你们出城。”
何家贤心里正是作如此想，叫了红梅起来，去重新梳妆。
走的时候，虽有心向郡主请安，奈何郡主还未起，便作罢。
肖金安带着主仆二人去早市上的摊点，吃了一碗馄饨：“这是我寻常上朝之前爱吃的，你也尝尝。”
何家贤与红梅无暇细想，吃了一份。
又带去马车租赁处，却还没开门。
她们来的时候，方玉珠借的从家的马车，送到京城就返程回去了。毕竟她们不知道在京城要待多久才能请到大夫，人家的东西不好久借。
何家贤退步行礼：“我们自己等就是了，大人先回去休息吧。”
肖金安笑着挥手：“无妨，今日休沐。说起来，你也算是我的亲戚。”
前妻的二嫂。
何家贤心里默默的想，这也是一种很尴尬的亲戚关系了。
肖金安不拘小节的用汗巾擦了一处台阶，让何家贤坐下，自己也坐下，遣了红梅去买些路上带的吃食。
待只剩下两个人的时候，肖金安开口：“……他……方其瑞，待你好不好？”
何家贤没料到他这么问，脸上一红：“恩。”
“梅姨娘还有没有为难你？”
“恩。”
何家贤不想这样的私事跟一个不熟的男人说，只闷哼作答。
肖金安看着她脸红到脖子根，眼里带了一抹笑意，笑眯眯的道：“我要当爹了。”
“啊，恭喜恭喜。”先是一愣，随即反应过来。
何家贤慌忙看看身上，半响摸了一只玉镯子，又一想，万一是个男孩子呢，镯子可不太合适，忙褪下手指上一只通透的玛瑙素圈，上面半点装饰也无，递过去：“……我不知道，来的匆忙……”
肖金安看她手忙脚乱，却是情深意切恭贺他的模样，忍不住笑了，摊开掌心。
何家贤便定定的将戒指放在他手心里。
肖金安握拳收起。
身后吱呀一声开门了。
租了马车，何家贤微微俯身行礼：“若是方便的话，我还有一事相求。”
肖金安看着她，示意她说。
何家贤从衣襟里拿出三张银票：“我昨日去七王爷府，发觉方玉烟过的不是很好。若是有机会，能否请大人将这点银票转交给她，让她能过得好些。”这是她来的时候带的全部家当，对于方玉烟来说，可能杯水车薪，可对于她来说，已是倾尽所有。
肖金安接过去放在怀里：“放心。她到底是玉婷的妹妹。”
何家贤便提裙上了马车，与来时焦急的心情不同，此番她可以悠哉开心的回去了。
真好，那么小小的文宣，也要生孩子了。
肖金安在街上踱步，跟着的小厮欲言又止，半响才说道：“郡马爷让小的派人盯着方家，谁知道竟查出来的腌臜事，唯独这个方家二奶奶，倒是一股清流。”
“那句话怎么说来着……”小厮绞尽脑汁：“濯清涟而不妖？出淤泥而不染？”
“难怪郡马爷对她另眼相看。”
昨夜郡马爷眼里的疼惜和怜爱，是个傻子都能看得出来。
能在那样的大染缸里，至情至性，有情有义，实属难得。
肖金安仍旧是不作声，手心里摩挲着那枚戒指，心里漫山遍野，开满了花。
他近三十年尔虞我诈，勾心斗角的日子里，唯独这一夜，最是坦然，最是踏实。
“把那个方其乐的官也给我撸了。”他言简意赅的下令，小厮愣一下，片刻后回：“可他的岳丈不是好惹得……”
“那就叫他尽管来惹，我看他有几个胆子。”肖金安冷冰冰的回，吓得小厮打了一个寒颤。
当初梅姨娘利用他，逼死了方玉婷，虽说他有他的算盘，可绝计不是这样被人当刀子使的。
如今，不过是一报还一报而已。
傍晚时分，何家贤回到方家，被梅姨娘因为私自外出，罚跪两天的祠堂。
听说方其云已经无大碍，剩下的就是慢慢将养，她略微放下心，跪在祠堂也不觉得委屈。
林姨娘自然是感激涕零。
两天下来，膝盖都跪肿了，何家贤刚回汀兰院，一群孩子们涌上来将她围住。
然然抹着眼泪，帮她揉膝盖。
宝乾和宝坤，给她擦脸。
就连方其凯也来了，站在远处不好意思近前——他已经十二岁，知晓男女有别了。
何家贤招招手让他过来：“最近念书可好？”
他是最大的孩子，秋季就要首场应试了。
方其凯点点头，略有些担忧道：“我是没事，只是最近姨娘不大好。”
他不敢跟别人说，忍着等何家贤出来后才说：“最近总是吐，吐得连苦胆汁都出来了，也不爱吃饭，只一个劲儿的睡觉。”
何家贤下意识摇摇头觉得不可能，当着孩子们的面不好说，只得对方其凯道：“你别担心，我等下晚间去看看。”
方其凯点头，回去温书了。
何家贤既忧心又疑惑，等天色黑了才到沈姨娘院子里。
方其凯已经不在这里住了，另辟了院子单住。
沈姨娘果然趴在洗脸盆上呕得天昏地暗，看到何家贤来了，满是惊慌，将丫鬟都赶了出来，才抹抹嘴：“也不知道吃坏了什么东西……”
何家贤狐疑的瞧着她，并不相信她的话。
沈姨娘之前在何家贤手上吃过亏，最近这几年一直小心做人，既不得罪梅姨娘，也不得罪何家贤，只好好看顾着方其凯读书，此刻见她瞧着自己，心里难免有些怵。
何家贤就道：“我不管你是什么原因，老爷都已经不在了。你若是不狠心，别说你自己一尸两命，就连四弟的前程只怕也全叫你毁了。”
沈姨娘下意识就回：“我怎么狠心……怎么狠心？他到底……”说完也没把话说全，只忍不住流下泪来。
何家贤瞧着她冷笑：“梅姨娘费劲周章要把方家发展的妥帖体面，怎么能容得你坏了她和方家的名声？你且好好想想，明日我命人端药过来……等她察觉，只怕药也没有你一口喝的了。”
沈姨娘忙噗通一声跪下求饶：“二奶奶我错了，我真的不是有意的，您就饶了我吧……”
“饶你，怎么饶？”何家贤有些生气：“若是你执意生下，你在方家如何自处？四弟如何自处？孩子又如何自处？这个家里，谁能容得下她？我知道你舍不得，这个决定我替你做了。你且想想，四弟马上就要下场了，若是能一举过了童生考试，你就跟着扬眉吐气了！燕州城还没有十二岁的生员呢。”
沈姨娘不磕头，也不说话了，呆滞得跌坐在地上，垂头不言。
何家贤给她时间安静，起身走了。
她吃了太多优柔寡断的亏，断不能再这样。
等方其瑞此番回来，不管有没有银子，一定要先分家再说。
第二日，何家贤还未起床，红梅进来低声道：“沈姨娘走了。”
何家贤吃了一惊，赤着脚跳下床，一面穿衣服一面问：“何时的事情？四少爷怎么样？”
红梅道：“四少爷去学堂了，还未回来。是丫鬟禀告了梅姨娘，梅姨娘大发雷霆，正全城命人细细的找呢。”
与人私奔了。
何家贤想，可怜的方其凯。
沈姨娘下了决心要跑，自然是再也没有找到，梅姨娘为此又怀疑是何家贤教唆的，看她愈发不满。
何家贤不以为然，只满心等着深秋时节，方其瑞回来后提分家。
三夫人来的次数渐渐少了，像是接受了三老爷被撸了官职的事实，又回到公中吃银子。
梅姨娘不肯，被三夫人要挟，说要将她买官的事情说出去，梅姨娘无法，只得应允。
五夫人家又出事了。
方其乐的县令也被撸了。
先是找了一大堆他不作为的罪证，逼他自请辞职。再没有达成目的之后，便真得将罪证递上面去了，不多久，一纸斥令下来，丢了官。
五夫人这边赖不着梅姨娘，只不住的过来借银子，要拿去给方其乐的老丈人，由他帮忙打点。
梅姨娘焦头烂额。
再有京城的消息传来，说方玉烟被新来的世子夫人折磨的生不如死。
梅姨娘又气又急，一下子病倒了。
在被梅姨娘关着的这些时间里，方其业吸食五石散更厉害了，一个时辰不吸一次，就觉得浑身痒痒的难受，人的身子骨也日渐衰弱起来。
☆、238、沈姨娘有孕归家
入秋后，四夫人过来找何家贤，眼里莹然有泪：“当家人想让其宣娶一位小姐，可那位小姐行为不端，据说婚前就与人有染有了身子……”她抹抹眼泪：“我不求其宣大富大贵，可至少清清白白。可当家人说，若是不娶，其宣这辈子就别想走仕途了。中了一个秀才算什么，日后老死也就是一个秀才了。可其宣那么爱读书，先生也喜欢他，说他是个好苗子……”
何家贤没想到梅姨娘为了权势，居然到了这样丧心病狂地步。
只是如今梅姨娘见都不愿意见她，她又如何为四夫人说项？
只能劝道：“其宣坚持不娶，她也没办法的不是？”
四夫人知道她的处境，摇摇头：“她……她……”却为了不给何家贤添麻烦，到底没说。
哭了一阵子，才抬起头来道：“若是她再逼迫于我们mǔ_zǐ ，我们宁愿脱离方家。到时候，你可要给其宣做个证！”
脱离，他们也想脱离。
虽说这世道，离了宗族总会受人欺负，可却也没旁的路了不是？
何家贤点头：“婶娘放心。”
四夫人这才擦着眼泪，长长叹了一口气，回去了。
算了算方其凯还有半个月就下场了，还是呆呆愣愣的，上课经常走神，何家贤忍不住担忧，却也明白，沈姨娘的出走，怕是严重影响了孩子的状态。
她不好劝，甚至根本不知道说什么样的话来安慰他。
若是沈姨娘另嫁，明媒正娶，她还能说，母亲不是孩子的附属，也有追求幸福的权力。
可这是私奔。
也就是说，沈姨娘为了一个至今不明身份的男人，放弃了十二岁的方其凯。
她想想就心酸，只能尽可能得陪着。
方其瑞赶在方其凯下场前两天回来。
方其宣也在那几天，参加秋闱。
方家一门心思为两个后生准备考试事宜。
就连方其瑞虽然忍得要死，也不敢轻举妄动，怕亵渎了方家的神明，不保佑他二人高中。
何家贤见他虔诚，也不好强求，只笑着依偎在他怀里，将方其宣的事情说了。
方其瑞答应了四夫人所托。
等孩子们下场了，何家贤安顿几个小鬼吃着点心等着，一面翻花绳，一面说着吉祥话，期待二人都能通过考试。
雪梨急吼吼跑过来，冷清的季节，脸上竟出了一层薄薄的汗：“二奶奶……”她上气不接下气：“四夫人投缳自尽了。”
何家贤只听得浑身一震，下意识捂住孩子们的耳朵，难以置信的又问雪梨一遍：“你说谁？”
“四夫人……四夫人投缳自尽了。”雪梨急吼吼的：“梅姨娘已经派人赶过去了。”
何家贤只觉得眼前一黑，就要晕倒，雪梨手忙扶住她，掐她人中：“二奶奶！”
何家贤命她带孩子们玩，自己急忙忙过去。
梅姨娘的人挡在屋子外面，不让人进去。
何家贤等了一会儿才出来，四夫人已经盖着白布了。
方家又开始办丧事。
何家贤心里明白，四夫人这是赌上了自己的命，也不向梅姨娘屈从。
她不想攀炎附势，可偏有人逼迫她。
如今她身死，不说别的，方其宣要先守三年孝。那位行为有亏的女子，定然是等不得的。
何家贤泪流满面。
她又一次想起这句话，女子本弱，为母则刚！
方其宣回来后，是何等样的伤心，她已经不敢去想。
四夫人的丧事有梅姨娘料理，自然是盛大周全的，她不必担心。
只是不知道梅姨娘心里，会不会有那么一丝丝的愧疚之情？
一直到四夫人丧事办完，方其瑞才得空，眼里布满红血丝，何家贤心疼得不行。
方其瑞道：“宣弟说，他想在腊八的时候，自请脱离族谱，让我帮忙，我答应了。二叔也会回来过年的。”
何家贤忙问：“那咱们呢。”
方其瑞咬咬牙：“我想过了，咱们也一并提出吧。这次挣的银子，足够咱们买一个小宅院了。”
何家贤顿时觉得看到了希望，点点头，躲进方其瑞怀里：“……我知道你舍不得，可我怕最后，连家里现在的几个孩子，都要成为她联姻，买官的牺牲品。”
方其瑞也正是因为这个，才做下决定。
梅姨娘所残酷，已经超出他的想象。
何家贤又将方玉烟在王府过得不好的事情说了，方其瑞叹气道：“那种门第，咱们伸手够也够不着，能如何？再说，她自愿去的，如今只怕也不愿意回来的。”
何家贤也只能跟着叹口气，不再去想，把给了银子的事情告诉了方其瑞。方其瑞点头：“能帮一点是一点。”
约定好了，觉就睡得踏实。
过了十来天，上面放榜，方其凯没过，方其宣中了举人。
到了腊八那天，方其宣恭敬请二老爷，三老爷和五老爷出现在宗祠里，无论他们说什么大逆不孝，高中了就忘本之类的话，只穿着孝衣，意志坚决的自请脱谱。
州府大人应邀前来主持，对新得的举人还是很尊重，劝说方家老爷们让步。
方其瑞也帮着说项。
最后妥协了。
方其瑞便趁机将方其宗在世时的文书拿出来，说早已经分了家，只是一时寻不到好住处，因此耽搁了。
过完腊八，就打算搬出去。
若说方其宣脱谱还在大家意料之中，方其瑞要分家就让所有人意料之外了。
就连州府老爷也没想到真的会有分家文书，专门叫师爷过来看了又看，对比了方其宗以前的字迹，确认无误后，才点头。
一时哗然。
只是方家说起来，上面已经没了父母，兄弟二人均已成家，约定文书要分家，也不是什么大事情。
方宝乾仍旧是落在方其业名下，但是跟着方其瑞他们过日子。
方其业控家产，梅姨娘仍旧是当家人。
方其瑞自愿放弃宅院分配，净身出户。
方家几位老爷也不好说什么，二老爷颓然道：“方家气数已尽。”就再也不愿意踏入祠堂。
气数已尽么？
何家贤不这么想。
她觉得，方家是要苦尽甘来，东山再起了。
梅姨娘知道的时候并没有阻拦，四夫人一事，方其宣本着家丑不外扬，并没有对外说什么，只跟几位方家老爷说明了原委。
三老爷五老爷之前的感恩戴德早就消失，与方其宣一般同仇敌忾，自然枪口一致对准梅姨娘。