那么多，到时候，只怕相貌身世比从家少爷好的如过江之鲫……任凭进了谁家，都只好不差的。”
陈氏和方玉荷皆是大惊，没想到一向不显山露水的方玉露居然有这么大的野心，忙道：“宫里面不是你想的那么简单……”
“我不怕。母亲这些年苦心教导我，不就是为了嫁个好人家，做个锦衣玉食，荣华富贵的当家主母么？”方玉露笑：“有这个机会，错过可惜了。”
“什么机会，这是欺君之罪！”方玉荷大怒：“赶紧收了你那心思。”
“不会欺君的。我问过了。”方玉露笑得笃定：“只要二叔愿意推举我去参选即可，我虽不是他亲闺女，可是也是侄女，有这样的先例。”
“那是方玉珠的名额……”陈氏提醒道。
“所以呀，要玉珠姐姐把这个名额让出来，反正她也不想去。”方玉露似乎掌握了一切。
陈氏与方玉荷面面相觑，半响后陈氏才道：“这件事情你筹划多久了？”
“母亲请大姐去帮我打听从家少爷的婚事的时候，我见好几天没信，想来那个方玉婷不大愿意帮忙的，索性就给从七小姐写了一封信，套了她的话，她昨日就回信了，我就起了这个心思，顺道连玉珠姐姐的口风都探好了。”方玉露有一种窥见机会的得意感：“如今，一是要二婶和玉珠姐姐同意不参选；二是，请州府老爷改名册。”
“第二桩事没问题，我跟州府夫人熟悉，花点银子也就办了。”方玉荷看了陈氏一眼。“就是玉珠那里，她性子素来温和，想来是会同意的。”
母女三人就这样将事情敲定。
陈氏起身去二房去说，没想到被方玉珠一口回绝：“大伯母费心了，不知道是谁跟您说的这种话，简直别有用心，败坏我爹爹的名声。”
陈氏以为自己面子不够大，又找上何家贤。
何家贤倒是觉得这个是个好主意，反正方二老爷家里出了女孩子，不管是亲闺女还是亲侄女，都能交差了，一举三得。
方玉珠却点着她的额头：“你傻呀。”
官员的女儿想不服从安排参选，那简直就是“藐视圣恩”。皇上赏赐的姻缘，就算是火坑，也得跳了还要叫“谢主隆恩。”
陈氏没做过官太太，以为什么都能变通，才会被方玉露怂恿来提这个话。
方玉珠也不可能跟一个长辈说：“你不懂规矩。”只能表示自己没那个意思。
就算有，也只能私下里牢骚，抗旨不遵？她可不敢拿她爹的前程开玩笑。
对着何家贤就将实话和盘托出：“别说圣上只是叫我参选，就是叫我去死，我爹也会毫不犹豫的把我交出去。你以为什么事情都能变通？都能想办法？没有。天子面前就没有商量的余地！”
何家贤又上了一课，自然也不敢原话说给陈氏听，只说方玉珠还是决定参选。
方玉露听了道：“玉珠姐姐与她向来交好，我瞧着是她没用心罢。”
陈氏也是心有疑惑，只按下不表。
到深秋的时候，私塾招来了新的老师，何儒年没有被选中，彻底赋闲在家。
何家贤一得知这个消息，立时去找了方老爷。
方老爷的确很忙，一面看账目一面道：“若是内宅的事情，该去找你母亲先商议才是。”
何家贤忙道：“媳妇不是不知道规矩的人，只是此事特殊，事关方家前程，我想还是直接禀明父亲更加妥当一些。”
便将最近一段时间以来日思夜想的“开办族学”的事情说了。
方老爷听了她的计划，半响没作声。
何家贤怕他不同意，忙道：“儿媳算过了，家里光是给四婶家的弟弟读书每月都要出二十两银子，可若是将几位弟弟一齐集中，请先生来教，一个月的束脩也要不了多少银子。更何况，大嫂要生了，林姨娘也要生了，这些后嗣子弟将来也要读书的。”
方老爷瞧着她笑了一笑：“想得很不错。”
何家贤见他并不欣喜，也不赞同，不由得十分失落：“不知道父亲还有什么顾忌？”
“我没有什么顾忌，十分赞同。可是你大概没有去了解，像咱们这样的经商人家，是不许超过三人以上，单独请先生教授的，更不能私自办学！”方老爷说完，喟然长叹：“我何曾没有想过，只可惜……”
何家贤一愣，还有这种法律法规？她以为请先生教自己家的孩子，就跟请家教一样，是自由行事的。
碰了这么个硬钉子，何家贤准备的一大套的说辞，全都消散不见。
片刻后，她才道：“若是请亲家教外孙，那是不犯法的吧。”
“都一样，不超过三人私自收徒，不算犯法。”方老爷笑着合上账本：“我知道你是什么意思，何老先生现在赋闲在家，你想请他教方家的子弟。实不相瞒，我在老四跟着你学习的时候，就起了这个心思，已经去请过三次，都被何老先生推辞了。如今，我想他即便是要教，也不会教我们这种商家子弟。从家、白家还有一些世家大族的族学，都已经发了帖子请他去了。”
何家贤只得悻悻作罢。
“方玉珠不同意又如何？州府夫人说她有法子直接把妹妹报上去，用二叔的侄女名义。”方玉荷回娘家禀告结果，得知方玉珠那边没成，如此说道。
“那若是你二叔……”陈氏有些担心：“这不成欺瞒了吗？再说，若是落选……”
“母亲，你就是这种瞻前顾后的性子，才在方家没有威严。”方玉荷冷笑道：“若是成了，二叔难道去举报自己亲侄女欺瞒，让她获罪？连累方家？若是不成，就更当此事没发生过，默默地就算了。若是提前说明，二叔那个性子，肯定不允许的。”
陈氏一听她分析还真是如此，便笑着道：“如此倒是一条妙计。”
“不过可不能让州府夫人白帮忙呢。”方玉荷适时开口。等陈氏望过来时，便伸出一只满戴着玛瑙戒指的手：“她要五千两。”
“这么多？”陈氏沉吟：“我一时拿不出来这么多银子……容我想想。”
正说着，芍药进来，将何家贤去找方老爷的事情说了，因为不是什么私密的事情，根本没有背着人，一眨眼功夫消息就传过来。
陈氏听闻此事，冷笑着道；“她倒是好想法，竟然越过了我去，直接找老爷说，根本没有把我放在眼里。还想给她爹找一门好差事，也来吃方家的喝方家的，她想得美！”
只是内心并不是很信，疑心何家贤对外说是族学的事情，只怕私底下跟方老爷说自己挪用公中的银子的事情。
好在公中的银子她已经与周氏言明，换了方氏的银票走账。又用厨房的采办职权，让周氏免了那一万两银子的账目。
周氏虽不情愿，却清楚知道，这是陈氏给她脸面。若是陈氏不给，拖着不还，她也无法，只能欣然领受，心里越发对陈氏不恭敬了。
方玉荷便笑着道：“母亲还是太仁厚了。您瞧瞧我婆婆，杀伐决断，我和方玉婷在她眼里，就像是一只见了猫老鼠，被她提溜的团团转。”
侯夫人的厉害，陈氏一直佩服并向往，此刻听方玉荷提起，也露出钦慕之色：“只可惜啊，我没她的眼界和手段。”
“要什么眼界和手段，您是婆婆，一个孝字就能压死她，还用得着讲手段？”方玉荷对陈氏的理论嗤之以鼻，却不敢明着显露：“不说别的，我婆婆叫我把翰哥儿寄到她膝下养着，我尽管万般不愿意，我能说一个不？敢说一个不？”
陈氏听了只心里一动，方玉荷却已经转移了话题：“母亲快些做决断吧，州府夫人那边还指着您回话儿呢。”
“这不是小数目，我过两日派人去给你回家。”陈氏答应了一声，又陷入沉思。
方玉荷见她几千两银子也要犹豫，眼神闪烁了几下：“若是四妹妹被哪位高门大户选中，那可是一辈子的荣华富贵啊。”
陈氏一听彻底下了决心：“你去应承州府夫人，银子我过几日给她。”
方玉荷脆生生的答应了回去。
陈氏唤了金娘子进来，小声问道：“咱们攒了多少银子了？”
“不过三千两。”金娘子看了看账目数了一下：“还不够一万两，您是要提前还给舅太太？”
为了摆脱薛舅妈的阴魂不散，陈氏当了不少首饰，又卖了名下的一间铺子，一直在筹钱。虽说薛舅妈咬死了只要字画不要银子，可陈氏哪里去给她弄字画？只能想着银子先攒够一万两，再晓之以情动之以理得声泪俱下，如论如何把借条先拿回来再说。
毕竟不能真的赔上方其业的一生，去娶那个刁蛮任性，一无是处的小商户的女儿陈玉敏。
“不还，拿五百两出来。”陈氏咬咬牙，发了狠：“她居然瞒着我去找老大媳妇，若不是老大媳妇告诉了我，我还不知道她已经起了要置我于死地的心思。她到处说，总有一天要走漏风声的。”
“奴婢知道，这不是要凑银子还给她吗？”金娘子有些不解。
“四丫头那里也需要银子。”陈氏算了算：“你把我在西郊的那个庄子卖了，尽快脱手。”
“夫人不可，那可是您陪嫁里面最值钱的一块地了。”金娘子忙劝阻：“舅太太不讲情义，咱们多求求她也就是了。”
“夜长梦多。”陈氏既然起了心，就没有收回去的道理：“庄子也必须卖，都是我的儿女，决不能厚此薄彼。”
金娘子抹一把眼泪：“人家的儿女都是孝顺的，怎么偏几位小姐少爷，全都是讨债一般的，把你搜刮了个干干净净……”
“快别胡说，只要她们都过得好，我没什么委屈的。我老了，那些银子生不带来死不带去的……”陈氏叹口气：“倒是儿女们都大了，各自有主意，我管不了了。如今，只能含饴弄孙喽。”
金娘子一愣，还没发问，陈氏就对她道：“你去跟老二媳妇说，我闲着没事，帮她带带小然然。她不是要搞什么族学吗？成天操心这些事，只怕孩子也带不好……”
陈氏和金娘子的到来，对何家贤来说，是一个噩梦。
当陈氏说膝下孤寂，要亲自带然然时，何家贤浑身打了个冷颤。
但是祖母带孙女，却是天经地义的，谁也说不出什么话来。
何家贤瞧着金娘子唆使丫头们把然然抱走，想上去抢，却被芍药隔开来：“二奶奶有什么意见还是去跟夫人说罢，奴婢只是奉命行事。”
说是抱走，莫不如说是抢走。
红梅已经拔脚往外溜去。
其余的丫鬟们见何家贤不乐意，也都冲上来将人团团围住。
“反了你们了！这个家谁是当家的？”金娘子怒喝：“回头都赶出去！”
☆、184、然然争夺战
小然然睡得正香，被这突如其来的巨大嗓门吓得“哇哇”大哭起来。
何家贤听着心里一阵抽痛，本来都打算妥协了的，听着孩子嘶哑竭力的哭声，突然之间力大无穷，扑过去推开几个丫鬟，从金娘子手中一把夺过然然，死死抱在怀中。
金娘子没提防，一下子被何家贤推得一个趔趄，又不知道被谁绊了一下，摔在地上，顿时“哎呦哎呦”叫唤起来。
陈氏怒不可遏，走过来一个巴掌就狠狠扇在何家贤面上：“反了你了，我是然然的祖母，还能害她不成？你这是什么态度。”
何家贤脸上挨了这火辣辣的一巴掌，却顾不上听陈氏的训话，只将然然抱在怀中反复的摇晃，轻声哄着叫她别哭，眼泪急得都要流下来，只怕然然受了惊吓魔怔了。
小然然一张嫩白的脸此刻憋的通红，脸上满是泪痕，眼睛闭得紧紧的，发出“呜呜呜呜”的越来越细小的哭声。
“还敢不理？你眼里还有没有一个孝字？还有没有长辈？”陈氏打了她一巴掌，觉得特别解恨，所有的猜忌和愤怒都席卷而来，将手高高举起：“这一巴掌，是你给金娘子赔罪！”
她胳膊抡圆了往下扇，何家贤躲避不及，亦或者根本就没想到躲避，她的注意力全在怀中的孩子，千万不要受到惊吓上，一直轻声细语的哄着，眼里根本没有旁的人，别的事。
又是“啪”的一声清脆的响，何家贤另外一边脸上也狠狠挨了一个耳光，甚至嘴角都溢出了一丝血迹。
围观的丫鬟婆子们，全都惊得倒吸一口冷气。
若是说以前两个人的敌意是暗地里的，如今，就赤裸裸的到明面上，谁也别藏着掖着。
“倒是有骨气，一声不响的，是觉得我打的不对？教训的不得？是不服气我这个婆婆的管教？”陈氏一大堆烂摊子事情，想到就气得要死。若不是何家贤不肯好好劝方玉珠，她又何须多花五千两？
一切都是这个罪魁祸首。明明跟从家交好，却不愿意为方玉露去打听。遇到事情都推三阻四，从未把自己当成方家的人。
陈氏越想越气：“都怪你，让二爷不好好进学……十九岁了连个秀才也考不上……”一巴掌过去。
“汀兰院的人也是，在你的纵容下无法无天……居然敢阻拦我……”陈氏又是一个耳光。方才她们要抱然然走，见何家贤不愿意，春杏吉祥梦梨她们都上来拦着，没把陈氏的命令放在眼里。
“祸害！我们方家娶了你进门，真是倒了八辈子霉……”陈氏打得越来越顺手，正反手不停得抽她的耳光。
何家贤两边脸颊高高肿起，嘴角的血丝变成了血线，又变成血条，却仍旧是一声不吭，只爱怜而恐惧的看着怀中的孩子。
外面的丫鬟婆子全都围在汀兰院外头，谁也不敢求情，谁也不敢说什么，只是呆呆的看着，她们一向宽厚仁和的当家主母，对儿媳妇左右开弓，每一巴掌都是抡圆了胳膊，打得要多恨就有多狠！
“母亲若是打够了，就休息吧。”何家贤嘴角肿得像是含着一个馒头，却仍旧力图把话一字一句说得清楚明白，好叫大家都听得见：“您说的这些错处，若是有真凭实据，就休了儿媳。若是没有，儿媳一条都不认！”
“儿媳自嫁进方家，虽没什么功德，却也是循规蹈矩，晨昏定省，一刻也不敢马虎。母亲突然说要来带孙女到鹤寿堂去养。”何家贤说着抱着已经哭得声竭力嘶的然然杵在陈氏面前，直挺挺的：“儿媳不知道，母亲既然如此恼恨儿媳，又如何会善待儿媳的孩子！”
“你……”陈氏突然被她反将一军，猝不及防，哆嗦着手指头指着她，一时辩驳不了。
金娘子被人扶起，早就在一旁看热闹，此刻便接话道：“夫人管教你，是因为你犯了错。这跟小小姐有什么关系？正是因为母亲不仁，夫人才要亲自教养，免得二奶奶再带出一个不知道忠孝礼仪的孩子来！”
“金妈妈这么说，就是说我不仁了？不知道忠孝礼仪？”何家贤肿着脸，伸出大拇指擦了一下嘴角的血痕，强忍住疼痛：“既然如此，小小姐不也是我这个不仁不义，不忠不孝的人生的，天生就自带这种血脉，教是教不好的。还请夫人让带着我这祸害人的品质回家去，免得在方家带坏方家的人。”
说着，抱着然然也不管众人，大踏步的就往外走去。吉祥急忙跟上。
陈氏被她这么一说，一时愣神，忙使了个眼色叫芍药去拦着。
芍药伸出胳膊，刚想去拦，何家贤将然然往吉祥怀里一放，伸出手就抽了芍药一个耳光：“我还没被休呢！还是方家的少奶奶，你算个什么东西，也敢来拦我！”
芍药被这一打，冷不丁的见何家贤瞪红着眼睛，吓得不行，瑟缩回了手，求助似的望着金娘子。
金娘子便一瘸一拐的上来：“二奶奶，您要自请回家去请便，孩子是方家的骨血，您不疼爱，自有夫人疼爱……”
“疼爱？”何家贤冷哼：“当着孙女的面羞辱她的母亲，我不知道这是什么疼爱！不顾孩子哭得声音都嘶哑了，只管自己争夺，我也不知道这是什么疼爱？”
她冷笑着：“金妈妈大抵是没读过书，因此也不知道这个故事。”
“说是有一回县太爷审案子，两个女人都拉住一个孩子，说是自己的孩子。县太爷见说得都有道理，无法评判，便说，既然如此，那就你们两个人一人扯住一个胳膊往外拉吧，谁扯赢了孩子就是谁的。可是孩子疼的哇哇大哭。其中一个女人就放了手。说若是孩子受这样的苦楚，她宁愿不要这个孩子，只求孩子平安。”
何家贤一面讲，一面环顾众人：“你们都听明白了，谁是孩子的母亲？谁是疼爱孩子的人？”
她又转身朝着金娘子，指着脸上的红肿：“刚才然然吓哭了，我为了安抚她，生生挨了母亲十个耳光，十个……若是母亲还一口咬定，她能比我更疼小小姐，能够在这样的羞辱下，还把孩子的感受放在第一位，那就请母亲抱回去教养吧。”
她话说到这里，陈氏的路已经被堵死了。若是坚持声称自己更爱孩子，那岂不是要挨十个耳光？
金娘子的嘴嗫喏着，一时也说不出话来，想了想才道：“二奶奶伶牙俐齿，老奴自然是说不过你，你读了那么多书，老奴大字不识得一个。那老奴却有一条是比二奶奶懂得的，便是一个‘孝’字。夫人既然发了话，二奶奶便是该听从的，否则就是不孝。”
“既然说到孝字，可就要提到一个慈字了。”何家贤咬牙切齿：“母慈子孝，若是脱了慈只说孝，母亲的意思是，即便是今天我把然然打死打残，她日后也得孝顺于我？毕竟她是我十月怀胎辛辛苦苦生的呀。”
“你强词夺理！”陈氏怒喝：“别以为读了几天书，就狂妄得不知所以，连孝顺都不懂了。”
“我懂啊。”何家贤不怒反笑，迎着陈氏怨毒的目光瞪着她：“所以我忍了您的十巴掌，没有还手，也没有还嘴！在场的可都看见了……”
“我不与你废话。”陈氏见情理讲不通，怒道：“来人，把二奶奶给我关起来，小小姐抱到我那里去，跟着这样的母亲，没白的辱没了身份……”
“那母亲就等着一尸两命吧。”何家贤见她要来硬的，拔下头上的簪子抵在脖子上，稍微用力，便沁出一点儿血珠来：“我宁愿两个一起死，也绝不让我的孩子，去让一个仇视她母亲的人跟前教养！”
她如此决然，已经是做了最坏的打算。
此刻别说是陈氏，就连一向厉害的金娘子也吓傻了，一旁的春杏忙道：“二奶奶，您别冲动，别伤了自己……”
不知道何时在外面围观的雪梨也叫道：“夫人，家和万事兴，别让二奶奶伤了小小姐……她才三个月啊。二奶奶是一时想不开，等她想明白了，会知道您的苦心的。”
围观的人平素都知道何家贤宽厚，若不是逼急了，只怕不会做出这样冲动的事情来，此刻陈氏也是不敢彻底将事情闹大，她们便急忙一叠声的劝，以求解围。
金娘子适时抱着腿大声叫疼起来。
陈氏顺着台阶：“还不快把金妈妈抬回去，一群不长眼的东西。”
正待离开，方老爷匆匆忙忙赶过来，只一眼就瞧见了何家贤脸上红红的巴掌印子和怀中哭泣不止，犹如猫儿叫一般微弱的孩子，顿时怒不可遏，冲过去一巴掌就打在陈氏脸上：“你还有没有个长辈的样子！”
陈氏对方家恩重如山，便是方老太爷在世时，都没有长辈敢这样对她。方老爷当着众人的面抽的这一耳光，便是将她这些年苦心孤诣维持的尊严，体面和恩情全都抽的一点儿不剩。
陈氏愣在当场，却不便发作，只捂着脸，呆呆的瞧着方老爷，像是从来不认识他一般。
方老爷也发觉自己太过分，愣愣得看着自己粗粝的大掌，也不知道怎么就下手打了下去了，瞧见没有方其瑞的人，又怒喝道：“老二呢，把老二给我抓回来，孽障！”
命芍药：“扶夫人回去休息，以后再不许提养孙女儿的事情！”芍药急忙安排人，一行人匆匆离开。
方老爷又命一干主仆，今日这一场风波，谁若是走漏半句，打死不论。顿时围观的人作鸟兽散开。
他今日这冲动下的一掌，却是一点儿情面也没给陈氏留。
陈氏自然是恨得要死。在外面还勉强撑着，待回到房间，立刻咬牙切齿，将能摔的能砸的砸了个干干净净，犹不够泄愤，将桌子上铺着的上好的绣布撕开了，怒道：“她算个什么东西！老爷居然为她来打我！”
金娘子腿没有大碍，站在一旁劝道：“老爷不是为了她，只是为了方家的体面……”
“体面？我的体面呢？”陈氏咬咬牙：“我与他快三十年的结发夫妻……”
“我瞧着老爷心情不大好。”金娘子不想陈氏陷入这个陷阱中无法自拔：“不止是这个，奴婢听说老爷把二爷手上的生意夺了，给了三爷，可是三爷瞧不上，老爷很是生气……说三爷是扶不上墙的烂泥……”
“那又如何？他是我方家的嫡子，是我嫡出的儿子，方家的产业就该是他的。老爷在这一点上还是很明白的。”
“不是……”金娘子见陈氏怒火稍霁，附耳小声道：“奴婢听说，是梅姨娘因为二爷再考不中，想让他潜心读书，因此不许他做生意。”
“她倒是打的一手好算盘……”陈氏眯起眼睛，恨恨出声：“可惜啊，方家不是让她当家的，也不可能让她玩弄于鼓掌之中。”
晚上方其瑞喝得醉醺醺的回来，也不洗漱就上床睡觉，没有发觉何家贤的异样，何家贤也没有说。翌日一早，就被方老爷派来的总管抓了去，据说狠狠训斥了一番。
晌午回来时，方其瑞不提被训斥的话，只盯着何家贤还有很多未消退的红印子道：“怎么不和我说。”
这是两个人吵架以来，说的第一句话。
何家贤扭过脸不让他看，被方其瑞强行掰过脸，只不过手上很轻，并没有用力。
方其瑞低头在她嘴唇上亲了一下，才道：“以后别这么拼，保护孩子也要讲究方法。”
“什么方法？”
“你先让她抱过去，回头找个什么借口再抱回来好了。”方其瑞点点她的额头，将头抵在她头上：“还是一点儿没学会。”
“别的讲方法，我愿意讲。关于然然的，我不想讲。我挨了这十个巴掌，换来以后她再也不能摆弄然然，我觉得很值。况且，她不止是为然然的事情打我，她心里对我的怨恨，早就不是一天两天的了。今天不打，以后也会打的。不管她什么时候打，我都不可能当着众人的面还手……”
☆、185、何梅两世家
何家贤感受到他的关心和温柔，也不再反抗：“然然对于我们来说，可能就是一个孩子，以后我们还会有别的孩子。可是，我们对于她来说，就是整个世界，我不保护她，谁保护她？我不能接受她出一点点的意外，一点点都不行，哪怕是万分之一的可能性。”
“小女儿心性。”方其瑞叹口气：“所以呀，你成不了大事。你现在如此为她，她长大后也许什么都不记得……”
“不记得又怎么样？我生她养她，是为了让她来看看这个美丽的世界，感受风吹云动，感受人间情爱，品尝美食，见识人情冷暖的。”何家贤说着情不自禁激动起来，那些陈丽没有想到的，没有做到的，她要统统都回馈的然然身上：“等我老了，她愿意承欢膝下，我自然欢迎，可是她若是不愿意，我绝不勉强。”说到这里，她突然想起一事，拉着方其瑞的手：“你答应我，然然以后的亲事，让她自己做主，好不好……”
“……”方其瑞愣住了，他从未想到这些，一时犹豫：“自古婚姻大事，父母之命……”
“是。那是因为你们总把孩子当成自己专属的东西。”何家贤冷哼：“她既然出生了，首先是什么？不是我们的女儿，不是方府的小小姐，她是个人，是一个独立于任何人的人。她有她的喜好，有她的喜怒哀乐，有她的憎恶和讨厌……”
“我们要做的，只是引导，引导她往正确的道路上去。”何家贤想起以往跟陈丽过的日子，眼里泪光盈动：“我们在生她之前，没有问过她同不同意。自然，以后也没有权利干涉她。”
“一派胡言。”方其瑞实在听不下去她这些“歪理邪说”：“生她出来，给她生命，还是委屈了她了？”
“那是她生在方府。”何家贤指着外面：“你去问问，春杏，红梅，吉祥，无论哪一个，她们小时候所受的苦楚是什么样子的？你去问问，若是再有一次，她们愿不愿意被生出来……”
方其瑞见她神色激动，脸上本来渐渐消退的红肿立时红艳艳的，看着让人心疼，忍不住叹一口气：“你书读的太多了，这些大道理我永远也讲不过你。”
何家贤知道他一时肯定无法接受这些“荒谬”言论，也不勉强，只认真看着方其瑞的眼睛：“人都说父母生孩子，孩子是来讨债的，等她长大了叫她还。可是佛经说，人生下来就是受苦的。既然生下来受苦，那父母生孩子，怎么孩子还反而欠债了？我们带她来受苦，是我们欠着她才对，该用一生来保护她，免她苦忧……”
“嗯。”这段话方其瑞勉强听进去了，将头埋在何家贤颈窝里，去闻她身上的清香。
“你打算怎么办？浑浑噩噩这几日，也该清醒了罢。”何家贤出声问道，她不逼方其瑞做决定，这一切还要他自己想通。
“今日父亲呵斥我时，我很想说我不读书，可是他和梅姨娘一样，都盼我高中光耀门楣……”方其瑞很是苦恼：“即便是不读书，我瞧着父亲心意已决，只怕方家的生意不会再让我插手。我那么拼命努力，不过还是个备胎，他的心里，这方家，到底还是三弟的。”
何家贤一时无法，只得作罢，心里对梅姨娘以前的那些好感，却荡然无存。
她能理解梅姨娘的想法和目的，可是，有能耐请自己去做，别勉强孩子。
这和陈丽有什么两样。
需要韬光养晦时，不需孩子出头，明明腹有诗书，非要当个鹌鹑，被人耻笑辱骂轻视。等需要锋芒毕露时，又让他勇往直前，披荆斩棘，罔顾本人意愿。
方其瑞又不是她的提线木偶。
方玉珠启程进京的那一天，方玉露也启程了，对外是说应母亲的命，去瞧瞧嫁入王府的方玉烟。
她的孩子已经七八个月大了，是一位小公子。之前报喜的时候，因妾室的家人不作为亲戚来往，方家也不敢派人去瞧。
如今孩子大了，方玉烟生下了王府的长孙，文磊少爷又没有别的妻房，便是她一家独大。
陈氏就趁此机会修书一封，说了方玉露的事，请她从中间斡旋，方玉烟满口答应。
两辆马车一起启程。
方玉珠虽不情愿，却也不十分抵触。待走了一半，突然浑身长疹子，搔搔痒痒的，难以忍受，只能停下来，找大夫医治。
方玉露等不了，先走了。
“听说玉珠在上京途中犯病了？”陈氏一脸担忧的问二夫人：“可不会耽搁了行程吧。”
二夫人一脸忧心忡忡：“谁知道呢，只能请上报的州府大人上折子说明情况了。若是带着一身疹子贸然参选，那可是大不敬之罪！”
“哎，我早就听说玉珠不大乐意……这也算是得偿所愿了……”陈氏感慨道。
“大嫂可不能乱说。”二夫人一脸正气：“能得到圣上钦点，是玉珠的福气，断没有不愿意之说。再说，她在燕州城被退婚了，已经闹得沸沸扬扬，本想着能去京城，被指婚也是好事一桩，谁知道好事多磨啊。”二夫人很是颓然：“二老爷知道，也很生气，不过我们玉珠从来都是贤良规矩的，绝不会乱来，这些都是意外。”
“是意外，是意外。”陈氏叹了口气：“哎，只希望圣上不要怪罪。”
得了确实的消息，陈氏急忙将方玉荷叫过来，递给她一打银票：“五千两。你确定玉露的名字已经报上去了？”
方玉荷笑着接过放在怀里：“确定，母亲放心吧。妹妹这样能干，一点儿马脚也没露，自然一定能中选。”
陈氏脸上笑开了花。
出了方家的门，方玉荷从里面拿出两千两放在自己的怀里，将剩下的三千两用一个锦盒装好了，才对丫鬟道：“去州府衙门。”
何家贤还是回了何家一趟。
脸上的伤养好了，回去请何儒年出山，既然是不超过三个人，那就请他先教教四夫人家的方其宣和方其凯两个。
却意外碰见了黄缺。
这才得知，黄缺此番中了秀才，来何家求娶何家慧，却没人告知他何家慧的去向，已经纠缠了好多天了。
徐氏病着管不了，珊瑚做不了主。
春娇自从流言蜚语闹得满城风雨，怕再闹给何儒年火上浇油，不敢再沾手何家慧的事情。
何儒年提起何家慧就恨铁不成钢，甚至觉得自己的得意门生黄缺要被何家慧带坏的节奏，根本不许。
黄缺求告无门，只得终日在何家门口徘徊。
见着何家贤的马车，黄缺急忙迎上来，作一个揖：“二奶奶，您劝劝老师，家慧她是年纪小不懂事，如今懂了，还请他给我和家慧一个机会……”
当初何家慧出事时，黄缺正潜心读书准备考试，也不好过问这种女儿家的私情，何家贤还以为他退缩了，觉得人之常情，没必要苛求，没想到如今居然还有这种心意，实属难得，便将家慧的去向告诉了他，答应劝劝何儒年。
黄缺这才明白了回去。
何儒年丢了职缺，家里一下子少了开支，本以为冷清寂静的。却没想到一进小院子，发觉比以往还要热闹，不少总管小厮都排着队，等着进去见何儒年。
“何先生，我是李家的总管，我们老爷想请何先生去教小少爷……”
“何先生，我是张家三少爷的随侍，三少爷已经过了童生考试，如今只等着考秀才，束脩我都拿来了，您瞧瞧，两百两的银票……”
“何先生……”
一个个满怀希望进去，一个个垂头丧气出来。
春娇虽不管黄缺和何家慧，家里的进项她还是要管的，此刻插着腰站在卧房门口嗑瓜子，一面喜气洋洋看着他们进去，一面皱着眉头看着他们失望而归。