顾一切破口大骂：“好你个白眼狼，何家辛辛苦苦把你养育了这么大，如今嫁得好了，就翻脸不认人……竟做些缺德的事情，连你老子和你娘都不管啦……我可要告到方家夫人哪里去，教她们都看看你这个不孝顺的女儿……如今还怎么在方家做人媳妇！”
何家贤没作声，只当是被狗咬了，由着她骂了个痛快。否则要是对骂起来，她真不一定是春娇这种泼妇的对手。
等她骂完了，何家贤才对着房间里其他的人：“今天姨娘撒泼，说的话一字儿也不能传出这汀兰院！”
红梅吉祥等齐声应“是！”
春娇傻了眼，她没料到何家贤已经能把事情控制到这种程度，狗急跳墙，撒脚就往外面跑：“我去告方夫人，看你日后怎么在方家立足。”
何家贤不管她。吉祥有些着急，轻声提醒何家贤。
何家贤道：“夫人虽然看我不爽，却是极心疼银子的。她说让她说去，夫人若是嫌我不孝，我就正好从她那里要银子，想必她不会不给……”
吉祥懂了。
春娇逢人就问方夫人住在哪个院子，一面问一面数落何家贤的“不孝”罪名。
话风传到陈氏耳朵里，陈氏自然是不会见这等市井泼妇，连鹤寿堂的门都没让进，当作打秋风的亲戚，给了十两银子叫她回去了。
春娇今日闹没有得到好处，越发不忿。回家的路上，她越想越气，拐到何伯年的绸缎铺，跟何家大嫂蔡氏嘟囔嘟囔说了，蔡氏听了便道：“她现在会怕你？如今人家是何家少奶奶了。”
春娇便一把拉住她：“那可怎么办，我宅子还没要到手呢。”
蔡氏一拍她的手：“能怎么办，继续要呗。她在方家生活，手上还能没有银子？你也不想想，上次老爷回来跟我说，方家二爷一谈就是两千两的生意啊，可见方家的大手笔。我们这个铺子，只能跟着混得喝喝汤，这一年过去，能挣个三五百两就是顶天了。”
“那她不掏银子可怎么办？态度强硬的很。”春娇犯愁。
蔡氏就笑着：“你别操之过急，你又不是她什么人，自然不会轻易把银子给你。”
春娇见她给不了什么建设性的意见，愈发急了：“大嫂，当初可是你说何家那宅子还是老祖宗名下，并不在我家老爷名下，我磨了老爷许久，老爷却骂了我。你给我出主意叫我趁着老爷还在，趁早为少爷打算，我才起了这心思的，如今你不帮我想办法，还说风凉话。”
蔡氏就板着脸道：“当初若不是你偷听墙根儿，我迫不得已才告诉你，你如今居然好意思怨起我来了？有火撒在我身上，不如好好想想怎么买宅子罢。我告诉你，娘她这话是过了明路的，你爱怎么怎么。”
春娇见她发了狠，倒是不敢真的得罪了，只能笑着赔了礼：“我这不是急吗？大嫂别跟我见怪。”
原是前一段时间，何老夫人又生病了，何伯年要请名医来诊治，恰好赶上何家长子何长柏议亲，也要银子置办家什，一时之间家里捉襟见肘。
蔡氏便跟何伯年商量，能不能原来的药先吃着，顾了大儿子的婚事再说。
何伯年大怒，骂她大不孝，蔡氏自然不敢说话，心里却生着闷气。
原来，当初分家时，何老夫人因不许何儒年继续科考，心存愧疚，便将家产和宅子分作两份，一份是宅子和田产，给了何儒年。
另外一份是何家的一间铺子和现银，就是现在绸缎铺子。
现银置了一间小宅子，铺子做起了生意。谁知道何伯年人太老实，这十几年过去，挣的银子也勉强够一家人吃喝，加上何老夫人经常生病，竟是没攒下什么家底来。
如今何长柏要成亲，家里住着拥挤，到底还能挤得下。只是到何长青再成亲时，便是怎么也铺展不开了。
蔡氏便跟何老夫人为当初分家不公吵了起来。
恰好何儒年安排春娇过来给何老夫人送药，站在外面听见了。
蔡氏就趁势怂恿春娇，何儒年年纪大了，若是死在前头，指不定徐氏她们怎么欺负她呢，到时候赶出何家了，连个栖身之所都没有。
春娇一想岂不是这个理，虽然家产都给儿子，可若是徐氏和三个女儿联合起来，非要颠倒黑白霸占家产，她一个弱女子无亲无故背井离乡的，能去哪里讨公道？于是就一直在脑海里琢磨这件事情。
前几日看到何儒年对穿着湿衣服曲线毕露的珊瑚嘘寒问暖，愈发觉得珊瑚也是何家贤故意安排了来对付她的，趁势就闹将起来。
只是说一次被何儒年呵斥一次，她这才把主意打到何家贤身上。
结果又是吃了一记闷锤。
何长青吃着豌豆从后门吊儿郎当的过来，瞧着春娇的背影：“娘你跟那种低贱的人废什么话，别来往就是了。仔细祖母知道了说你。”
“你当我愿意？一个狐媚子，只知道好吃懒做勾引男人。”蔡氏并没有觉得在未婚的儿子面前说这些话有什么不妥，“呸”了一口：“还不是为了你。”
“为了我？”何长青扔一个豌豆到蔡氏嘴里：“为了我什么？”
“为了你不争气啊，读书不上进。”蔡氏点着他的脑门，恨铁不成钢：“早几年叫你好好讨你二叔和你奶奶开心，叫他们允诺，等百年之后把何家老宅过到你的名下，你倒是好，傻乎乎的……如今人家生出了儿子，你到时候成亲，看去哪里给你弄宅子！”
蔡氏越说越恼火：“别说娘不为你想。若是她真的成了，重新置了一座宅子，到时候难道你二叔还能继续霸着老宅子不放？自然是搬到新宅子。到时候你成亲，哭一哭穷，你祖母还能不给你？”
☆、174、舆论危机
何长青笑着点点头：“我才不要那老宅子，破破烂烂的，若是有银子，谁不想置新宅子啊。可是我二叔那点儿银子，都是说穿的了，谁不知道？他又刚正，又不收学生家长送的礼，又还接济那些穷人家的孩子，能有什么银子啊。估计您是白想喽。”
“你忘了，何家还有一个方家的二少奶奶呢。”蔡氏提醒：“她男人都掌管方家的绸缎生意了，据说一年就是好几万两。男人有权了，女人自然就有钱了。”
她家两个儿子，自然该有两栋宅子才行，不然现在的小破房子，哪里能挤得下？要是再生孙子，就更住不下了。
“您这算盘打得可真响，我怎么觉得这么不靠谱呢。你就不怕祖母怪罪？”何长青笑笑，并不以为然，蔡氏的计划简直是痴人说梦，不说何儒年，春娇有了儿子，怎么还会把何宅让出来？
“若不然，我也去方家苦苦穷好了，让二姐赏我一点零花银子。”何长青还在傻笑。
“你懂个屁。”蔡氏又敲一下何长青：“你不许去找何家贤。那是他们自家的事情，若是成了，咱们总有点机会，若是不成，咱们更别趟那趟浑水。”何长青这才明白，蔡氏根本没有什么真正的计划，不过是想着浑水摸鱼而已。
“娘你真是的，既然没有明摆着的利益，你废这么大劲儿干什么？”何长青很是不屑：“有那功夫不如在门口花点力气多吆喝吆喝，给铺子里头拉点生意。”
“……”蔡氏没说话。
这是她心底的秘密，她谁也不会说。
她嫁到何家，先生了一个女儿，然后徐氏也生了一个女儿。这倒是好，大家彼此彼此。
后来，她生了两个儿子，徐氏还是生了两个女儿。
这下好了，她稳占上风。
可是，婆婆还是不喜欢她，丈夫忙着成天算计那点子生意，也不疼爱她。
再看看徐氏，让何儒年断了后，何儒年却还是对她彬彬有礼，呵护有加，何老夫人瞧着她也是和颜悦色。
反观自己，伺候老人照顾孩子，还要打理家里，想请个丫鬟帮忙吧，那丫鬟最后去伺候婆婆去了。想请个几个老妈子吧，何伯年却说不行，请一个丫鬟就够了，给家里洗洗衣服做做饭，请多了太花钱，家里还有两个儿子，要攒钱给她们娶媳妇呢。
于是，那个丫鬟主要伺候婆婆，顺带着做点家务，大头还是她来。
其实她知道，家里根本就不像何伯年说的那样穷，只是银子都牢牢握在婆婆手里不拿出来，因此才总是显得没钱。
徐氏呢，何儒年是个不知道存钱的，有多少花多少，徐氏养尊处优，像个阔太太似的。
都是何家的儿媳妇，妯娌而已，凭什么！
蔡氏忿忿不平了很多年。不过因为何老夫人与何儒年的心结，两家除了逢年过节，一直没什么大的来往。当然，两兄弟还是会时常聚聚的，她也爱叫儿子们多去叔叔家，联络感情，也叫徐氏看着她的儿子，想想自己差点断了何家的香火，教她难受。
后来春娇来了，她大快人心，徐氏过的不好，她就高兴。
可是很快，又请了个叫珊瑚的丫鬟，厉害得很，徐氏又养尊处优得活的像个太太了，她心里就更不忿了！
婆婆长年累月的吃着药，流水的银子花出去，也没见二房拿出钱吧。
孝顺的名声固然是她家得了，可是也没见燕州城的百姓骂何儒年不孝啊？大家还是争先恐后把孩子送到他那里去念书，见面了恭恭敬敬叫一声何先生。
凭什么？都是一样的女人！
蔡氏咬咬牙正不忿着，见何长青已经吃着豌豆走了，看着他宽阔的背影，嘴角又忍不住带了一抹笑意，徐氏你活着再得意，老了还不是没有人给你养老送终？逢年过节，也没有人去给你坟头拔草烧纸钱祭拜？
如此想一想，心里到底快活些，站到门口吆喝生意去了。
谣言就是从春娇回去后没多久传起来的。
说是有人撞见何家三女儿何家慧，先是与姑父顾清让不明不白的搅在一起，后是与何儒年的学生黄缺住在一块儿。
伤风败俗，不知廉耻。
传到何家贤耳朵里的时候，已经在燕州城上空沸沸扬扬好几天了，且没有一点儿熄灭下去的态势。
珊瑚悄悄过来传信，说徐氏彻底一病不起，连进食都有困难。
何家慧被何儒年从黄缺家里拖回来，关在后院，已经两天没给吃喝了，连徐氏看都不许去看。
何家贤想回家。
陈氏派人过来：“事关何家的声誉和方府的声誉，你这时候切莫回去趟这趟浑水！若是再撞见你跟男人在一起说话，那方家也就跟着不清不白了！这也是老爷的意思。”
既然是方老爷的意思，那看门的护院自然是不会像平时一样随意让何家贤进出的了。
汀兰院里火急火燎的。
方其瑞回来，见何家贤挺着个大肚子不住的流汗，忙上前搀扶住了：“你别急，我已经回去看过了，岳母的病有些棘手，已经请了韩大夫再给她诊治，家慧暂时不用担心，听珊瑚说，她偷偷送过馒头去。”
方其瑞没说的是，他派人去请大夫，大夫一听说是去何家，都摆摆手摇摇头不愿意去。
这才无法，拖了相好的韩大夫。
何家贤听到这里总算是安慰了一点儿，心里稍微镇定，坐了下来。
有方其瑞在外头活动，应该会没事的。
“要不要查查谣言的出处，叫那人出来辟谣？”方其瑞想的是最简单也最有效的法子。
“不用！”何家贤立刻回绝，发觉自己的紧张表现得有些过分，忙解释道：“我不想给自己找事，动了胎气。”
方其瑞表示理解：“那就等时间过去吧，慢慢都会冲淡的，你别担心。”
陈氏却气冲冲的赶过来兴师问罪：“老二，你是什么意思？公然违抗你父亲的命令吗？说了不要插手何家的事情，他们家里的人不知廉耻，咱们家里也还有一位，你别忘了，回头把咱们牵连进去！”
方其瑞抬头冷冷得瞧着陈氏：“夫人还是多管教管教三弟吧，他如今勾栏妓馆，沉醉忘形，我昨日派人拉都拉不回来……”
陈氏知道方其业在外面散心，只是没料到是这么个散发，吓了一跳，忙问仔细。
“三弟跟那个冯一飞冯少爷，脾性相投，如今冯少爷失了婚，三弟呢，失了业，两个人惺惺相惜，顾念的不得了。”方其瑞是素来不给陈氏好脸色的，说了几句，才道：“还有那个小铺子，三弟若是不想管，就趁早交了回来，免得到时候亏了银子，还要拿别的铺子来补亏空！”
“呦，说得好像方家是你当家似的。”陈氏听到这里，反而不急了，方其瑞一不留神流露出来的态度激怒了她：“这么快就想接手方家的家业？老二，我和你爹还没死呐！”
“夫人说的什么话？”方其瑞没想到她如此敏感，难得解释一句：“不过是我这些日子跟着父亲学做生意，发觉挣钱的确不容易，有些担忧而已。”
“担忧？方家的生意自有我和你爹操心，哪里轮得到你来担那劳什子的忧！”陈氏越说越怒，口不择言：“别忘了，你可是庶出，这家业，永远轮不到你操心！就算是我业儿把家产败光亏光，也没有你担忧的份儿！”
方其瑞和何家贤都是头一次听她把话说的这样直白，忍不住均是一愣，片刻后都不说话了。
陈氏说完自觉地失言，恨恨得瞪他们一眼，回去了。
谣言传得越来越厉害，连何家贤都带进去了，说她是非不分，给何家慧和顾清让放风，让二人私会。
甚至于，又过了几日，已经有夫人们在一起，交头接耳：“听说了没，方家二奶奶，也不是什么好货色，圣贤书读了一肚子，背地里还是男盗女娼，何家家风不正啊。”
就连何老太爷也被拉出来说，当初是不是在京城犯了事才辞官了到燕州城躲避的，根本就不是告老还乡“否则，怎么何老夫人偏不许何二爷做官呢。”
何家一时名声大噪，同样也是声名狼藉。
何儒年被学堂委婉劝退，丢了饭碗。
有一些迂腐的读书人，已经去何家堵门，要求把何家慧拉出来去沉塘。
顾家也深受波及。顾老太爷还大声辩解“没这回事！”又让顾清让出来说清楚。
谁知道顾家那个后母顾夫人，却是个蠢的，在后面趁机跟人说“我早瞧着不对劲，原来是这样”，又绘声绘色把何家慧当街跟顾清让吵架的事情渲染了一番。
顾清让这一回彻底说不清楚，只能暂时关了铺子，躲在远方亲戚家去了——反正铺子里也没有什么生意。
何音兰本想跟她一块儿去的，想了想，却选择了留下来，她要带着儿子守着顾老太爷——怕顾夫人趁机夺了顾家的家产。
何老夫人拖着病体倚在榻上，对何儒年怒目道：“你敢！你要是把慧丫头赶出去，我就同她一齐去死……”说完剧烈“咳咳咳”。
何儒年跪在低头，一言不发，只手背上青筋爆出，眉川紧皱。
蔡氏在铺子门口，唉声叹气——何家的风波也波及到她家的生意，已经好几天没开张了。甚至，何长柏的亲事，又被加了二成聘金。
不知道是谁放出的风声——真是精彩啊。
蔡氏的心情是纠结的，她一面觉得真是一出好戏啊，最好闹得何儒年家鸡犬不宁；一面又发觉两个何家一损俱损，连累了她家。
说来说去，都怪徐氏不检点，教不出来还女儿，如今遭报应了。
这世上，哪里有包得住火的纸呢？
何儒年失魂落魄从大哥家的后门出来，拐角就对上何音兰，她全身包的严严实实，穿得像个村妇，头上裹着头巾，身体瘦削，脸色蜡黄：“母亲可怎么说，可愿意把家慧交出去？”
何家慧若是交出去被处置了，过一段时间风声小了，顾清让就保住了。
何儒年摇摇头。
何音兰惋惜的叹了一口气，却内心很是庆幸——那到底是她的亲侄女儿，她夹在中间，两难！
“你先回去吧，最近别出来了，小心点。”何儒年拍拍妹妹的肩膀：“母亲让我叫家贤回来。”
“叫她做什么？她能干什么？大着肚子，走路都不方便。”何音兰疑惑。
“母亲没说，但是长辈有命，自当遵循。”何儒年耷拉着脑袋，这些年辛辛苦苦挣下来的体面，这一下子，全没有了。
何音兰瞧着二哥以往挺得笔直的脊背，如今已经弯下来一截，原本乌黑的两鬓，这几日已经斑白。
她心里一酸，眼泪滴下来。
出嫁从夫，顾清让要是因为这事情受到波及，没有了前程，那她又能好到哪里去？
虽说现在他躲出去了，可是躲多久是个尽头？
她在家里苦思冥想，最终只想到这个主意：把何家慧交出去，不管那些民众怎么处置，亦或者她流离在外，只要从何家除名，赶出了燕州城，平息了民愤，顾清让再回来，说当初是被何家慧引诱的，很快此事就会翻篇了。
她回家商量何儒年，何儒年开始自然是不肯，可是想到何家的名声，列祖列宗的供奉，子孙后辈的希望……他点了头。
若是何家慧一个人的担当，能够让何家的子孙不受牵连，他作为何家的儿子，必须这么做！
没想到遭到何老夫人的极力反对！
何儒年也同何音兰一样，有些遗憾，却又有些庆幸——他想着，实在不行，就按当初东窗事发时的策略，送了何家慧去当姑子，只当没这个女儿。
比起何音兰的直接将何家慧赶出何家，这个办法至少能保证她的安全。
如此世道，叫一个女孩子自生自灭，岂不是送羊入虎口？她除了自甘堕落，还能有什么活路？
何儒年不是不明白，只是迂腐过头。
如今何老夫人不同意，他也就松了一口气——毕竟，不是自己要保全那个不知廉耻的女儿！不是自己认同那个给家族蒙羞的女儿！也不是自己不给在此事中受到伤害的亲妹妹一个交待！
☆、175、惹不起就躲
一切，就教给母亲处置吧。
命人去方家传了信，何家贤当天就回来了。
方老爷听说何老夫人因为此事病重，想见一见孙女儿，不得不允，毕竟孝字最大。
还大包小包得命人送了许多好药材过来。
何老夫人见方其瑞同何家贤一起过来的，便勉强笑着点点头：“好孩子，我那日瞧你的面相，便知道你是个好的。”她说的那日，是指成亲那日。
何老夫人握着何家贤的手：“如今，只有你能救一救你妹妹了。”
何家贤也知道，何家淑自身难保，徐氏病着，何儒年巴不得赶紧把何家慧处置了，唯有自己，是有能力且愿意帮手的。
“如今没有别的办法，我这里有一些银子，你安排车马，送你妹妹去京城躲一阵子，这家人姓梅，你去她家……我写了一封信。等风声都过去了，再接她回来……”何老夫人一面说，一面拿出一封信，一张银票，上面有200两。
何家贤接过信，将银票推了回去：“我有钱，祖母别操心了，我会办好的。”
何家在外地没有亲戚，只有离得近的有一个徐家的舅舅，可徐氏病着，根本没法张罗此事，加上她又怕何儒年，除了病着在床上干熬，也没别的法子。
何老夫人朝着方其瑞望一望：“辛苦你了。”
何家贤大着肚子，自然没办法张罗，唯有方其瑞去办。
正说着，何音兰突然从外面冲了进来，扑通跪在地上：“母亲，家慧不能走啊。”
她听说何家贤要来，便一直在门外守着，根本没回去。
何老夫人看也不看她一眼，像是对这个女儿很是绝望：“家慧可是你的亲侄女啊……”
何音兰不吭声，半响才抬起头咬咬牙道：“求母亲可怜女儿。”
“我怎么可怜你？可怜你什么？”何老夫人忍着怒气，伸出手指气得直哆嗦：“你怕家慧也躲出去，别人会编排她与你丈夫真的私奔了，就非逼着她一个小女娃自己出来承担责任？你安的什么心？家慧刚刚十五岁，她才十五岁啊。”
“顾清让被人说了，无非就是财产少分些，家慧呢？那可是要命的！”何老夫人说完痛心疾首，忍不住剧烈咳嗽起来：“你……你真的要气死我呀……”
何家贤没想到何音兰求得是这件事情，瞠目结舌，愣在当场。
何音兰扑过来抱住她的腿：“家贤，当初若不是我说媒，把你嫁进方家，你哪里有今天的好日子。你感恩图报，劝劝你祖母，啊，你劝劝她，把家慧交出去算了。她要是一跑，你姑父就彻底说不清楚了，老爷也就彻底厌弃了他了啊。”何音兰哭得鼻涕眼泪横流。
何家贤经她提醒才想起来，当初何音兰说到方家的家产时，那垂涎的嘴脸，对上此刻她的心狠，倒是也相得益彰。
她差点忘记了，她这个姑姑，本就不是什么善人。
因此轻轻将脚拔出来，对着何音兰道：“姑姑，清者自清。”
说完不等何音兰说话，就拔脚往外面走去。
上了马车，吉祥回头瞧了一瞧，对何家贤小声道：“姑太太跟在后面呢。”何家贤瞧着何音兰撞撞跌跌得步履艰难，像是人很不舒服的样子，终究于心不忍：“请她上来。”
方其瑞便下马车去步行，让了何音兰上车。
待拐了个弯，便碰到梅姨娘的马车，是往他们来时的方向，两车交汇。
方其瑞打了声招呼，梅姨娘掀了帘子与何家贤见礼，何音兰也淡淡的点了点头表示打了招呼，梅姨娘却在瞧见何音兰时愣了一下，片刻后就神色如常。
到了何家，根本不等何儒年说什么，何家贤只道：“奉了祖母的命，送家慧去京城朋友家里小住。”
春娇一反常态，很是殷勤的跑过来引路：“家慧在这里，好几天没吃饭了，都是我偷偷送的食……”
何家贤狐疑的看她一眼，她忙拢着手站在一边作乖巧状。
珊瑚一面把奄奄一息的何家慧抱出来，一面轻声跟何家贤耳语：“我瞧着就是春娇说的那些话，被有心人听了去，散布得满城风雨……”
何家贤自然是点点头，谣言一出，她就想到了。
春娇刚去她那里要银子不成，立刻就败坏何家的名誉，她的嫌疑洗脱不掉。
只是现在只能先处理事情，等完了以后才好追查是谁走漏的风声。
毕竟，说是谣言，也不全是。至少何家贤心里明白，这件事情的真实程度，还是有几成的。因此没有一开始接受方其瑞的办法，下令查探，不然她这样火急火燎的查人，查到春娇头上，到头来发觉是何家人，只怕谣言又真了几分，还会更加厉害得以讹传讹。
方其瑞找了车夫许了重金，叮嘱了何家贤几句，立时就往京城护送何家慧去了。
何音兰还想拦着，被和气拉住，动弹不得，只得不停得哭闹不休。
何家贤见她这样不重视何家人，简直弃如草芥，怒道：“姑姑若是怕，莫不如叫姑父回来，不就清白了。”
那怎么行？何家慧跑了，那顾清让要是回来，岂不是接受了所有的炮火？
她自然是不干。可惜她身单力薄，挣扎不了，只能眼睁睁瞧着何家慧上了马车。
何家贤去瞧了徐氏，又告知了何家慧的去向，徐氏倒是难得听懂了，虚弱的点点头，摸着何家贤的手，眼角泪不住的流，**了枕头，却已经艰难的说话都不清晰了。
“娘，你一定要好好的，不然，这个家，就真的让给春娇了。”何家贤在她耳边耳语：“可要争气些，马上就能抱外孙了。”
徐氏听见“外孙”儿子眸子一亮，倒是散发出几分生的光彩来。
何家贤知道韩大夫医术精湛，倒是不怎么担心，吩咐了几句，就赶紧回方家——她还要想想，如何跟方老爷汇报，方其瑞的行踪。
此去京城来回也要四五天呢。
何家贤回到屋里，才觉得精疲力尽，歪在矮榻上，沉沉得睡着了。
待醒来时，已经掌灯了，吉祥问她可要用膳，吩咐厨房温热着了。
何家贤这才发觉饥肠辘辘，吉祥便过去领饭，带回来时，一面伺候何家贤吃，一面道：“外院吵吵闹闹的呢，我听说老爷在鞭打三少爷。”
何家贤一惊，筷子掉在地上，忙问道：“怎么回事？”
既然是鞭打，那该是闯了很大的祸。
吉祥帮她把筷子捡起来，叫了红梅进来去洗，才小声道：“奴婢提着您的饭盒，不敢耽搁，只略微听了一耳朵就立刻回了，二奶奶吃饭要紧。”
何家贤知道她很是紧张，恰好红梅进来，便叫她去听听。
红梅笑笑：“三少爷今日是被金娘子和方大管家从青楼里拉回来的，三少爷喝醉了，回来就大闹鹤寿堂，砸了好些东西，恰好碰上老爷回来用饭，撞在枪口上了。”
这不是什么秘密，傍晚就听说了，只是汀兰院的规矩是不许出去凑热闹，所以大家伙只是听听，没有去看。
若是平时，何家贤为了避免落人话柄，定然要去关心一下的。如今她怀着身孕，有了借口，可以堂而皇之避开，免得被殃及鱼池。再者，她为了何家的事情焦头烂额，实在不想再操别人的心。
懒懒地吃了饭，何家贤又歇着了，红梅和吉祥收拾了半天，红梅瞅了个机会留下，期期艾艾的道：“奴婢斗胆说一句，二奶奶还是应该去看看。”
何家贤正眯瞪着眼睛闭目养神，听到此处将眼睛睁开：“为何？我又不怕她了。”
自从与陈氏撕破脸，两边都懒得再虚与委蛇，做些婆慈媳孝的表面功夫了。
“不是夫人，是老爷。”红梅提醒道：“我这鹤寿堂伺候了两年，老爷是最喜欢兄弟和睦的情形的。”她顿一顿：“若是二爷在，定然会为三少爷求情的。”
何家贤听到这里琢磨出一丝味道，起身梳洗换了衣衫，叫了四个丫鬟婆子护着，免得人多手杂，出了什么意外。
到了前院大堂外面，才发觉除了她，基本上都在。
方老爷正抽完了鞭子，气得脸色涨红，呼哧呼哧得大喘气，方富在一旁扶着，小声的劝着。
方其业上身赤裸，嫩白的背上几条鲜红的皮肉翻开来，虽然伤口不深，却也触目惊心。
陈氏在一旁，面色铁青，方玉露抽抽搭搭的哭，母女两个可怜兮兮的。
周氏和沈姨娘、梅姨娘等都站在一旁围观。
丫鬟婆子下人倒是一个也没见着，想来是遣散了不许看的。
方老爷歇够了，怒道：“不成器的东西！”
又挥鞭子朝方其业身上打。
方其业到底年纪小，此刻已经哭了出来，一面怕一面求饶：“父亲别打了，别打了，疼啊，疼啊。母亲，你快求求父亲啊。”
陈氏瞧着方老爷，期期艾艾的不敢开口。她方才求情时，方老爷指着她怒道：“慈母多败儿，要不是骄纵，业儿怎么会变成这个样子？犯了错不严加管教，反而想着法儿贴补他，给他银子出去花天酒地……他才多大？就学那些不成器的人去青楼……你若是求情，你就替他挨了这鞭子……再给你一纸休书，带着你的好儿子滚回陈家去吧。”
陈氏只听见“休书”二字，便不敢再劝，只瑟缩地站在一旁，心疼的无以复加。
方老爷又死命抽了几鞭子，累得不行，何家贤忙趁机上去道：“父亲还是休息下，三弟年纪还小，能调教得过来的，若是今日您在气头上，打坏了身子，可是不值当。”
方老爷见是她，又挺着个大肚子，少不得要给几分薄面，冷哼了一声，没有说话。
陈氏见有效，立刻顺着何家贤的话道：“老二媳妇说得没错，留得青山在，业儿本质上是好的，只是被那些人带坏了，若是好好管教，定能教好的。可是身子坏了，那就千金也买不回来了。”她瞧了在一旁冷漠的周氏一眼：“想想宗儿，我可怜的孩子，总不该都……”后面的话她停住了没说，方老爷却是听懂了。
气冲冲地扔了鞭子，往后跌坐在太师椅上，指着方其业：“你……你……你真是太让我失望了。”
何家贤见方其业桀骜的昂着头，被打的时候哭爹喊娘，一旦被放过却又不识抬举，不由得有些失望，却也只能上前劝道：“三弟，给父亲认个错，少受些皮肉之苦，大丈夫能伸能缩……今日先保存实力，才能图后日。”
方其业本是不受劝的，方老爷动手之前，陈氏苦口婆心劝了他许久叫他认错磕头，他都坚持不认。
此刻听了何家贤的话，倒是颇受几分触动。
何家贤见他面色有所松动，头也抬的没有那么高了，急忙又接着道：“若是你今日冥顽不宁，被父亲打坏了，那他日你想证明父亲今日打你打错了，都没有机会，因为你只能在床上躺着了。”
“你现在委曲求全，不是向谁低头，而是为了有朝一日，扬眉吐气，证明你是对的，你是可造之材，而不是他口中所说的混账……”何家贤越说声音越压越低，直到只有方其业一个人听见：“难道你想从此以后，在方家上下这么多人的口中，都是混账败家子儿么？”
我不想。方其业在心里默默地说。
片刻后，像是下了很大的决心，朝着方老爷磕了一个头：“今日就算是孩儿错了，可孩儿不是混账，也不是败家子儿，父亲且等着我证明吧。”
方老爷听见这话好歹算有些担当，坐在太师椅上无奈的挥挥手。
陈氏如蒙大赦，急忙命人扶了方其业下去上药休息，又上前去安慰方老爷，被方老爷一把推开：“别管我，管好你自己的儿子。”
又对着何家贤招手，叫她上去：“你很好，知道体恤兄弟。”说完冷冷地瞧了一眼周氏。
周氏浑身一个激灵，下意识后退两步，方老爷却不依不饶，对着陈氏道：“你若是管不好家，就让老二媳妇管，别成天一个两个的给我找事。”
陈氏顿时吓得浑身一哆嗦，脸就发白了：“老爷，这是说的什么话？妾身哪里失职了？”
方老爷朝着周氏一指：“你问她……”
☆、176、大奶奶受罚
周氏早已经吓得扑通一声跪了下来，朝着陈氏：“儿媳素来规规矩矩的，从没有什么逾矩之处啊。”
陈氏狐疑的瞧了她两眼，到底没有说什么，只向着方老爷：“老爷明示。”
“大奶奶在外头私放印子钱。”方大主管得了方老爷的允许，这才开口解惑。
陈氏一听就怒了，劈头盖脸就朝周氏脸上打去：“家里人不许干这伤天害理之事，你为何不听？”
周氏听见是这事，松了一口气，浑身一软，坐在地上：“媳妇一时猪油蒙了心，想拿回来的，照顾大爷一忙，就忘记了……”
方老爷就伸手，示意方富将银票给他，方富从袖中掏出一叠，方老爷掼在地上：“五千两，你倒是舍得！”