方其瑞给徐氏行礼后，又受了何家慧的礼，给了个红包。这会子才坐下，对着何家贤说道：“既然在家里呆着喜欢，那咱们就晚点回去。”也不看胡妈妈恼怒的神色，打发道：“胡妈妈若是担心，就先去回了夫人罢。”
胡妈妈正是担心陈氏怪罪她看管不严，听了这话巴不得，急忙点头去了：“奴婢这就去，夫人到底是疼爱二少爷和二奶奶的，免得她惦记。”
何家贤却没料到胡妈妈跑得这样快，估计又是好一顿告状，还是要以大局为重，急忙起身“哪里就喜欢了，这屋子我待了这么多年，腻也腻了，咱们还是早些回去吧。”
方其瑞一把按住她的肩膀：“无妨……”
☆、三十七章 私密
“怎么无妨，若是问起来，你又要挨……”她本待说“挨打”，见徐氏在此，急忙改了口：“挨父亲的唠叨……”
方其瑞见她脸色攸地通红，哪里想不到她要说的话。不由得在心里好笑，真是个实诚的姑娘，昨儿个自己挨打的场面怕是吓到她了。
“唠叨一下也无妨。”方其瑞瞧着她小女儿娇羞情态，竟然很是受用，忍不住就拉了她的手去，却又似乎此时才瞥见徐氏一般，有些拘泥不好意思起来。
徐氏是过来人，哪里会不懂，脸上喜笑颜开，庆幸女儿托付良人。先前她很担心姑爷的品行，后方香铺的掌柜奉命单独送了两回礼物，她才好想些，觉得这位姑爷有可能是会疼人的，因此后面何家贤打定主意要嫁时，并没像开始那样乍听婚事的忐忑。
纹桃面上就不好看起来，雪梨还偏在旁边笑着挪揄道：“有少奶奶心疼少爷，少爷即便是被唠叨也是心甘情愿的……”
纹桃便扁着嘴：“平素你闷嘴葫芦似的只知道干活，怎滴这两天话这么多？”
雪梨没防着她突然对自己发难，闭了嘴不说话，只拿细长的眼睛瞟了纹桃，挑起嘴角不屑得很。
两个人热络了一会儿，当着徐氏的面终究不好，方其瑞借口离开了。
徐氏这才问何家贤有什么事。
何家贤脸红的要滴出血来，对纹桃说道：“二爷出去，你们还不跟上？”之前胡妈妈在，何家贤可不敢这样打发。现在都是二房的人，估计能使唤得动。
纹桃却像是没听见似的，一动不动，直挺挺杵在那里。何家贤面上又是一阵尴尬。她从来没当真使唤过下人，就连以前的黄婶，也是客客气气尊重有加的。
雪梨便娇笑着说道：“好姐姐，今儿个我话多了些，你饶了我罢。咱们难得出一回门，便逛逛去……这样好的机会……”
纹桃就有些心动起来，能出门的自由机会到底不多，被雪梨拉扯了一些，才半推半就的行了礼，一步三回头地走了。
何家贤瞧着徐氏担忧的神情，有些不忍，可是她穿越来这个世界，嫁入豪门，连规则都没有搞懂，总不能成天小心翼翼地拘在屋里，一门心思研究吃喝拉撒睡吧。
好不容易从大门不出二门不迈的闺阁小姐嫁为人妇，多了出门的权利，她便比她们更渴望自由。
徐氏听她讲了方家的林林种种，只比她还纳闷，一头雾水地看着何家贤：“娘实在听不出什么来，只感觉你婆婆对你还可以呀，知道你没有人服侍就安排人，就是那个胡妈妈表现欠妥，有些奴大欺主了。”
何家贤点头：“纹桃也是，感觉像是我抢了她的东西，可是……”她说那个名字还有些不好意思，却总归要习惯：“方其瑞并没有对我很好，怠慢她呀……”
“姑爷待你不好？”徐氏犹豫，她怎么看起来，伉俪情深呢？
“恩……也不是。”何家贤也不知道是好还是不好。
说好吧，新婚当着许多人的面说她穷门小户，寒酸至极，辱上加辱；当着纹桃等下人的面也不给她好脸色，骂她蠢货，简直是要把她的自尊心踩到尘埃底下。
说不好吧，给她画眉，帮她描妆，发觉她忘记带回礼，吩咐雪梨去准备。回门本该早点回去，却让她在娘家多待一会儿，冒着回去再挨打的风险……
上次他被缏子抽的伤可还没好呢……
何家贤报喜不报忧，只说了好的部分，然后道：“说起来我们也是才认识，又能好到哪里去呢，面子上总是过得去。”
徐氏听她讲的那些，倒是觉得挺满足。随后母女两个分析了半天，都没能分析出什么有意义的结论。
想了想，何家贤还是要问问，她将受的屈辱避重就轻，只讲事实：“若是他对你不感兴趣，是不是能一直分开睡？娘你当初跟爹爹成亲，也是这样吗？不好意思觉得别扭，能坚持多久呢……”若是能一直分开就好喽，她就没啥愁的了。
徐氏没成想听见这样私密的事情，惊讶地张大了嘴，半响才吐出几个字：“那……那昨儿呢……”
何家贤话都说到这个份上，索性靠近徐氏的耳朵，语不传耳：“还是闺女呢……我不愿意就躲在隔壁客房吃东西，可他居然也没有恼火……”不是说男人在那方面，都是很饥渴的嘛……亦或者方其瑞真的是嫌弃她？她的逃避，他正中下怀？
饶是徐氏上了年纪，也是羞得满面通红，急忙喝了几大口茶水压惊，才镇住内心的惊讶。何儒年虽然现在对她一般般，可当年新婚燕尔，也是如胶似漆**了一两年的。
瞧着新姑爷对女儿也是体贴疼爱的，怎么能甘做柳下惠？她的女儿长得虽不是倾国倾城，但也不是豆芽菜呀。至少清秀可人……
母女两个聊到这个话题，徐氏有心觉得蹊跷，却又怕打击何家贤……何家贤却是抱着打破砂锅问到底的好奇心，专门等答案的，她前世到底还小，未经过人事，最多也就停留在青春期的懵懂情愫上……
沉默。
徐氏终于从尴尬的气氛中将自己摘出来，叫了黄婶进来：“去请姑奶奶过来。”
又对何家贤道：“你姑父有两个小妾，都是顾夫人塞进来的，你姑姑这些年与她婆婆斗法，想必会懂些……”
何家贤以前不了解姑姑家的情况，只盼着有个救星，能把眼前的一团迷雾拨弄开了，好叫她知道怎么行事不出错，急忙点头同意。
喝了一盏茶，何音兰坐着小轿子到了，据说怕她们急着回方家，几乎是一路催促着轿夫小跑过来的。
徐氏自然是大为感激，何音兰喝了茶喘匀了气，才笑着说道：“这门亲事当初是我保得媒，如今家贤有事，我自然是义不容辞……无需谢我，我只说我是为了侄女儿好，嫂子你不是一直不信我么？”
☆、三十八章 明理
当初为了这门亲事，徐氏虽没有明着挑刺，但是时不时疑心一下，也搞得她很堵心。
如今尘埃落定，方家大大的媒人红包也收了，自然是比以往更上心，尽管脸色煞白地气喘吁吁，还是赶紧开口问何家贤什么事？
何家贤便将和徐氏讨论出来的疑惑系数说了。
何音兰道：“嫂子没经过事儿，这些她不懂也正常。”
她略思索一下，便掰开手指头数了起来：“大户人家的夫人们，掌管一大家子吃穿嚼用，为避免人多事杂出问题，派自己心腹去掌管，也是常事，比方说胡妈妈……你婆婆这是要拿捏你……坏的心思倒是没有，只是都一并管着她自己省心罢了。”她把自己摘干净：“当然不是针对你，无论是谁嫁进他们家，大概都是要拿捏着媳妇的……你想想那些姨娘们，是不是都是服着管的？”当然，她也是管着顾清让的小妾的。
“纹桃么，想来以前在姑爷面前是得力的，陡然多了一位主子，还是家世不怎么显赫的，不服气是有的……说不定她心里觉得咱们家比她家好不了多少呢……嫉妒之心，人皆有之，女人更甚……”
“胡妈妈仗着自己的夫人派过来的，也有些瞧不起你罢了。”何音兰快人快语：“说白了，还是咱们人微言轻，别人不把咱们当回事。”
徐氏又起了埋怨之心：“当初说不要高攀，免得嫁过去难做……如今果然……”
何音兰已经不耐烦得皱起眉头：“嫂子你见识真是短，我怎么一门心思要家贤嫁进去呢？不说别的，家贤今日受的这份罪，来日家慧再嫁的时候，有个在方家做少奶奶的嫡亲姐姐，谁敢小看了她去？”
她这话说到点子上，徐氏不吭声了。何音兰委屈的哭道：“我当初不就是吃了娘家没人的亏，被那老婆子拿捏了那么多年。才一年没怀呢，就紧巴巴得塞进来两个人，居然有一个是娘家的侄女，她也下得去手……一个个狐媚子似的。若不是清让明白事理，顾及着我……”说着嘤嘤忍不住：“就这，我生了涛儿的时候，月子里还给我气受，落了病根儿现在还没好，涛儿都那么大了也再不见怀，还不是巴望着她那个远房侄女儿能得个一男半女的，好压过我了去……”
怎么有这样的婆婆？何家贤瞠目结舌。
以往她未出阁，这样的话徐氏和何音兰都是避开的，如今想着她也成亲了，夫妻间的那点儿事，说说也无妨，因此开诚布公，都说出来了。
“我这身体好一阵歹一阵的，一到冷天就病的床都下不了，嫂子你又不是不知道，这是热天，才好些像个人似的。”何音兰越说越伤心：“也不知道能熬过几时去，就算熬不过去，我也不能便宜了那个老虔婆……她是巴不得我死了好让她侄女上位……”
徐氏见她已经开始辱骂长辈了，急忙劝道：“别说了，你的委屈嫂子都知道……”这位姑奶奶平素对徐氏虽然没有好脸色，总觉徐氏懦弱。
可徐氏也明白，她若不是被逼急了，好好的淑女不当，谁愿意当泼妇啊。
便赶紧向何家贤解释：“你姑姑的婆母，是继室。姑父是前头的顾夫人生的。”
原来如此。何家贤从对何音兰以前咄咄逼母的反感，现下微微有些同情。
她不由得想到妈妈陈丽，若不是父亲的背叛，陈丽也是温柔体贴的……
何音兰在小辈面前哭诉了委屈，又觉得有些不好意思，只能顺着话头掩饰：“大户人家就是人心复杂，你瞧我婆婆，不过是为了家产不落在嫡长子手中，就费这么多心思。你就好福气了，听说陈氏对几个庶子庶女都很不错，虽不是亲生的，却也是养在跟前好好教养……你这些都是小问题，别在心里瞎琢磨……”
何家贤听了何音兰的分析，觉得她说的有几分道理。毕竟，陈氏从未直接刁难过自己。
至于以后，只能见招拆招。
不过今儿个一席话，却也让她明白，大户人家的宅斗，可真是比她想象的要惨烈的多。
何音兰陪着吃了午饭才回去。徐氏径直从回门礼中挑了唯一的一支人参送给她，她很是开心，又絮絮叨叨说这是一门好亲事，多亏了她坚持不懈的努力云云。
何家贤不知不觉待了这么久，心中很是忐忑不安，方其瑞却像个没事人一般，坐在马车里闭目养神，也不知道睡着了没有。
刚回到院子，陈氏就传他二人去鹤寿堂。那是正房居所。
何家贤都以为胡妈妈告完状祸事来了，低着头不敢抬。陈氏却只是笑意盈盈的问她父亲母亲可好？妹妹可好？带回去的礼物可还喜欢之类的。
何家贤受宠若惊，急忙点头应是。方其瑞很不耐烦，敷衍了几句便道：“夫人若是没什么事，我就先回去了。”
他是庶子，本该唤一声母亲，不知道怎么地，一直口称夫人。何家贤之前是直接叫母亲的，这是礼仪规矩，现在听到了，也不知道是跟着相公叫夫人好，还是唤母亲好。
陈氏似乎看出来她的窘迫，笑着说道：“既如此，老二媳妇也回去休息吧。”
何家贤口中动了动，终究还是叫了母亲：“那媳妇先回去了。”她总不能叫方老爷叫父亲，叫陈氏叫夫人吧。
胡妈妈却杵在门口，并没有跟着走。
何家贤装作没看到，径直带着宣竹她们撤退。
胡妈妈这才跟陈氏大声说道：“夫人真是好脾气，这样不懂规矩的媳妇，还和颜悦色的，换做老奴，只怕打她一顿才能出气。”
陈氏笑着喝了一口阿胶固元膏，板起脸对着胡妈妈说道：“你觉得，就算我去与老爷说，按照老二家的这种性子，老爷能相信是她要留在娘家故意不回来？”
胡妈妈讪讪的有些不明白，她方才先行回来告状，存了私心，不敢说是二少爷的意思，偏说是何家贤想在娘家多待，二少爷惯着她，便同意了，遣她回来报信。
☆、三十九章 底细
“再者，就算真是她提的，也让你回来提前禀告了，并不算什么大错，不值得老爷知道。”陈氏慢条斯理地将一盅阿胶固元膏都喝完了，才对着胡妈妈笑意盈盈：“只是你自作主张欺瞒主子的事情，你说有没有必要让老爷知道呢？”
胡妈妈吓得脸色一白，急忙辩解：“老奴不敢……”
“敢不敢的，不是已经做了么？”陈氏面色陡然一凛：“你是觉得我老糊涂了，不会看人了？”她指着外间：“老二媳妇那柔弱的性子，你非说是她要留在娘家，我方才说了，老爷必不会信！”她疾声厉喝：“你当我会信！”
胡妈妈这才知道厉害，扑通一声跪在青石砖上磕头如捣蒜：“老奴一时糊涂，一时糊涂啊。请夫人饶命，饶命……”
陈氏满意地看着胡妈妈受到惊吓而失措恐慌的表现，直到她头皮都磕出了血，才道：“起来吧，这是头一遭，就算了，以后……”她顿一顿：“你做的好，我自然不会亏待你，说起来，你姑娘红绡也不小了，到时候我给她配个好的小厮……”
胡妈妈听她提到女儿，心下一凛，知道这是警告……表现的好，就配个好的，表现的差，那就配差的了。急忙表忠心：“老奴一定尽心尽力，事无巨细如实向夫人禀报，再不敢自作聪明了……”胡妈妈也算伶俐，一口一个保证，这才得了陈氏一个点头，回去伺候了。
金娘子瞧着胡妈妈出去了，才进来收了阿胶固元膏盅：“一个奴才也这样狡诈，夫人费心了。”她是陈氏的陪嫁丫鬟，跟着陈氏几十年了，从十来岁就开始伺候，感情很深，殊荣恩宠也是鹤寿堂的头一份儿，在府里比几个姨娘都略有脸面。
“她也不怕聪明反被聪明误。”陈氏笑着道：“我派她去看着老二院子，她倒是会悟，猜我大概不喜欢老二媳妇，逮着一两次机会就把人家把死里编排。这样的人，就得吓一吓她。”陈氏眯起眼睛，很是开心：“瑞哥儿那个媳妇，我瞧着很是心善，又懂规矩，你瞧她进门，从不到处乱看，眼珠子只盯着脚尖。保不齐这软性子对胡妈妈一好，时间长了让胡妈妈起了别的心思，一人独大了……今天这一出，就算胡妈妈有心，也没有那个胆子……”
金娘子笑着称是，又奉承了陈氏好一会儿，把陈氏捧得乐开了花，才开口说正事：“那如今二奶奶那边，怎么安排？”
“一应的份例和吃穿用度，别亏了她，到底是咱么家正经的二奶奶，若是短了吃喝，到头来还是我们没脸。”陈氏思忖：“主要是看着别让她乱跑，特别是别去梅姨娘那里，那是个能干的，不省心……”
胡妈妈挨了陈氏一顿教训，回到院子里就撒气，瞧着一个小丫鬟正从眼皮子底下过，怒道：“鬼鬼祟祟的做什么？”
那丫头是春杏，莫名挨了呵斥，胡妈妈又凶神恶煞，看起来心情很不好，吓得眼泪都要出来：“奴婢没有鬼鬼祟祟，只是浆洗的衣服要送进去给二奶奶……”
“凭你也配进到正房？”胡妈妈瞪着眼睛，瞧见春杏鼻涕眼泪的模样愈发心烦，随手一个耳刮子就扇过去，春杏脸上顿时起了五个巴掌印子。
何家贤在屋里听的真切，抬起头疑惑地看着宣竹，宣竹便打着门帘出去问，片刻后回来：“一个丫头冲撞了妈妈，被妈妈打了一下，就要死要活的闹腾起来……”
何家贤起身要去看，宣竹将她按在椅子里：“下人不懂事自有胡妈妈管教，这不是二奶奶操心的事……”
何家贤要起身，宣竹却瞪眼睛瞧她：“二奶奶还是别管吧，胡妈妈是夫人派过来管院子的，自然妥帖些。”
何家贤蓦地才发觉，不只是胡妈妈，还有宣竹，都没有将自己放在眼里。顿时觉得无趣，却又因为出身的缘故有些自卑，不敢真的跟她们起冲突，起身将手中的话本放在桌上：“我到院子里活动一下。”
宣竹急忙走在前面挡住她的去路：“二奶奶何不多歇息，今日奔波也累了！”
何家贤不理她，扭动着身子伸展开，出到外面院子时，只有几个婆子在打扫，胡妈妈回屋里休息去了，也没有见挨打的丫鬟，干干净净的一片祥和，像是什么都发生。她叹了一口气，想到何音兰叮嘱她的话：多看，多听，多思量。
看是没得看了，那就听吧。
何家贤瞧着宣竹对她一脸戒备，吩咐她搬了椅子在廊下坐着，才问道：“我初来乍来，有些规矩不懂，比如早上给母亲请安，是什么时辰？有什么规矩？”
宣竹诧异地回答：“胡妈妈没跟您讲？这是昨儿个一早就该跟您说明白的礼数。”这方面倒是无所谓，一五一十的回答。
何家贤想到胡妈妈的做派，没有作声，只听宣竹说，平素早上必须要去，初一十五早晚各一回。
宣竹又提醒说明日早上除了给陈氏见礼，其余各房也应当认真拜见一下，又罗列了各位姨娘的住处，几位小姐的院子。
姨娘们统一住在后面的德兴院，梅姨娘和沈姨娘住东院，林姨娘和冯姨娘住西院。家里的四位小姐，方玉婷住亭盖院，方玉烟住在含烟院，方玉露住在晨露院，方玉静住在静妙院。
何家贤瞧着这些院子名跟几位小姐的名字都有关联，便笑着说道：“取得相得益彰。”
宣竹也笑了：“小姐们听说大户人家的闺阁小姐们都会作诗，因此有学有样，名字都是自己取的。原先都不叫这些。”说着又笑笑，她笑起来挺好看：“咱们这院子名是二少爷取的，奴婢觉得，比小姐们取的好听。”
何家贤笑笑不说话，只暗暗想，没想到方其瑞还有这等雅好，水平相当可以。
又了解了几位小姐的品行来历爱好，才知道方玉婷并不是老大，上面还有个姐姐已经出嫁，叫方玉荷，与大少爷方其宗，三妹妹方玉露，三少爷方其业，同为陈氏嫡出。