了，让老爷担心了。”说着看向夏浅汐，狐疑道，“汐儿，你怎么也来了，今日不是要给你招赘吗，千万不要为了我而耽搁了。”
夏浅汐坐在床边，抚着周氏的胸口为她顺气，“汐儿早一日成亲晚一日成亲不打紧的，什么事都没有您的身体重要。”
夏立德在房里照看了好一会才离开，夏浅汐握住周氏的手，感激道：“谢谢娘。”
周氏笑道：“娘知道你不想跟世子再生瓜葛，就装病来了这么一招，暂且揭过去了。你是娘的亲女儿，娘当然要向着你，处处为你着想了。”
“娘。”夏浅汐娇嗔一句，低头依偎在周氏怀里。
作者有话要说： 更新啦啦啦。
☆、霸王餐
“跪下!”靖南侯南宫珏立在祠堂正中，看向堂上供奉的祖宗牌位，对身旁的南宫弦道。
南宫弦撂袍跪在地上，背脊挺得笔直。
“你可知错？”南宫珏冷声道。
南宫弦挺起胸膛，神色坦然：“儿子做错何事，还请父亲明示。”
“我问你，你为何私自参加什么招赘大会，求娶的还是个低贱商贾人家的女儿？”南宫珏脸色一变，显出几分怒意来，“你是靖南侯府世子，身份尊贵，又是皇上看好的栋梁之才，前途无可限量，什么样的女人娶不到，就算迎娶公主，我堂堂靖南侯府也配得起。”
南宫弦正色道：“回禀父亲，东林街上夏府嫡女夏浅汐，是儿子心爱之人，她德容兼备，兰心蕙质，是这世间最好的女子。”说着他向南宫珏叩首一拜，直起身道，“儿子此生非夏浅汐不娶，还请父亲成全！”
“你，如此冥顽不灵。”南宫珏气道，“来人，取我的鲛皮软鞭来，今日本侯要在祖宗面前实行家法。”
门口的家丁领了命，不一会儿折返回来，向南宫珏呈上一条乌黑的长鞭子。
南宫珏持鞭在手，寒着一张脸问他，“爹不管你跟那女子到了何种地步，今日你在祖宗面前认个错，发誓以后不再与那女子来往，爹就既往不咎。”
南宫弦不以为然，坚定道：“就算被父亲打死，儿子的心意，断不会改。”
“区区一个商贾之女，就把你迷得失了心智，你不配做我南宫珏的儿子。”南宫珏手上的鞭子一挥，似长了眼睛般精准地打在南宫弦的后脊梁骨上，痛得他眉头拧巴成一个川字，却咬着牙不肯哼出声来。
“老爷，住手。”南宫珏的原配夫人顾佩蓉急急忙忙从外面跑进来，按上南宫珏握着鞭子的手，哀求道：“老爷息怒，阿弦犯下什么错事，咱们坐下来好好说，不要动起干戈，这鲛皮鞭子力道狠厉，挨上几鞭可是要出人命的啊！”
南宫珏转脸看向顾氏，痛心道：“夫人，你可知你这儿子都干了些什么好事，他竟然跑到人家家里，要做人家的上门女婿，如何教我不气！”
“竟有此事！”顾氏满脸惊讶，片刻晃过神来，给南宫弦使眼色，“阿弦，快跟你爹磕头道个歉，你爹念在父子亲情，定会原谅你的。”
南宫弦面沉如水，大声道：“儿子没有错，为何要认！”
“好啊，事到如今，你还嘴硬不肯认错，南宫世家的脸都被你给丢尽了，夫人你别拦着，今日我要打死这个逆子。”南宫珏拂开顾氏的手，边打边冷声呵斥，“你到底知不知错，知不知错？”
又是两道鞭子发了狠一般抽在南宫弦的身上，顾氏冲过去，挡在他身前，朝南宫珏扑通一跪，泣声道：“老爷，你要打就先打死我吧，妾就这一个儿子，他要是死了，妾也跟着去了。”
“你……你们一个个都要把我给气死。”南宫珏面色铁青，将鞭子狠狠甩在地上，朝外走去，“今日罚这逆子跪在祠堂，在祖宗面前忏悔，没我的准许，任何人不许探视。”
顾氏被下人请了出去，祠堂的门缓缓关上，阻隔了外面明亮的天光。案上点着长明灯，南宫弦的脸映在灯影里，添了几分少有的柔和。
他直直跪在那里，心里想着夏浅汐，想着过去的种种，还有，她的母亲旧症复发，也不知道情况如何了。
不知道过了多久，突然门吱呀一声被人打开，顾氏在门口跟守卫小声说了几句，便走了进来。
顾氏将食盒里的饭菜取出，端了一碗白米饭，把筷子递在他眼前，“阿弦，在这里跪了这么久，该饿了吧，来，先吃点东西垫垫肚子，这一夜还有好长呢。”
南宫弦许久未开口说话，声音有些黯然沙哑，“谢谢娘，我不饿，也不想吃。”
“不吃饭怎么行呢，可别饿坏了身子。”顾氏擦擦眼泪道，“你明日跟你爹道个歉，说些软话，娘也帮着给你求情，这事就过去了。”
南宫弦半晌不答话，顾氏又道：“难不成你还想着那个姑娘？我听你爹说，夏家虽然是京城首富，财产巨万，总归是个做生意的人家，上不了台面。你若真喜欢那家的姑娘，娘找媒人说和说和，把她接进府里给你做个侧室还是可以的，至于入赘，不止你爹不答应，娘这一关你也过不去。”
“汐儿是个很好的姑娘，娘你见过她，也一定会喜欢她的。若是她肯嫁到府中，儿子定要立她为世子妃，若她不愿，儿子甘愿放下身份入赘过去。”南宫弦闭起眼，“娘不必再劝，儿子心意已决。”
“唉。”顾氏叹口气，用帕子拭着泪，拎起食盒出去了。
翌日，南宫弦从祠堂里头出来，正在书房揉着跪得发麻的膝盖，随风从外面进来，躬身道：“爷，您没事吧？”
南宫弦抬头，“没事，她那边如何了？”
“回爷的话，夏夫人病情已经稳定，并无大碍。”
南宫弦点点头，挥手道，“买些药材补品送到夏府，要最好的，就说是我送的。”
随风应声而去，南宫弦回房换了件干净衣袍，大摇大摆地出了侯府。
京城繁华无双，他走在人流如织的大街上，竟然有些茫然，直到街边酒楼里飘来的香气蹿入鼻间，这才发觉，他从昨日到现在油米未尽，此刻腹中空空，并且猝不及防地听到一声咕噜。
他侧目看到酒楼门上的匾额，唇角一勾，大步走了进去。
“哟，这位爷，欢迎光临敝店。”小二迎上来，笑容满面，“那边有个空位，您里面请。”
坐在柜台里面的李西玉抬眼瞧见南宫弦，慌忙撂下账册，走过来行礼，“世子爷恕罪，这伙计是新来的，有眼不识泰山，您千万别计较。”说着横了那小二一眼，“还不快给世子爷陪个不是。”
小二吓了一跳，赶紧哈腰行礼，“小人眼拙，还请世子爷海涵。”
“楼上包厢清净雅致，还请世子爷移步。”李西玉道。
“不必。”南宫弦抬手，“在大堂随便找个位子就行。”
小二心里打了个突，求助地望向掌柜，李西玉道：“还不按世子爷说的照办。”
“是，世子爷，您这边请。”小二带他来到窗边的一个空位前，招呼他入座，取下肩膀上搭着的白巾子擦着桌面，“请问您要吃点什么？”
南宫弦看向窗外熙熙攘攘的人群，淡淡道：“随便上些酒菜即可。”
“是。”小二唯唯应了，转身擦擦额角汗珠，跑去找李西玉了。
李西玉亲自去厨房让厨子做了几道美味佳肴，又让人去酒窖挖来一坛梨花白陈酿，用青玉莲花酒壶装了，给南宫弦那桌送去。
南宫弦装着心事，酒不知不觉间喝了好几壶，还一味地让小二上酒，等到察觉有了醉意时，他摸摸腰间，神色微变。
他来时换了衣袍，忘记带钱了！
不知是醉酒还是心中的难堪作祟，南宫弦觉得脸有些热。他招手唤过小二，压低声音道：“本世子来时匆忙，忘了带钱，可否先记在帐上，稍后本世子会命人将饭钱送来。”
小二刚才听掌柜的说起南宫弦的身份，知道此人不能得罪，便恭敬点头，“是，一切听世子爷吩咐。”
南宫弦起身正要走，突然一道带着讥笑的声音从旁边传来，“哟，今日可真是大开眼界了，世子爷吃饭不给钱，要在大庭广众之下吃白食啊。”
南宫弦冷冷看他一眼，认出此人是昨日在招赘大会上被他揍了一拳的人，心里涌起一股怒意，“干你何事！”
那人一听此话，嚷嚷的更起劲了，“吃饭付钱，天经地义，既然世子爷这种事都做得出来，那小爷我今日也不付账了，哪天想起来再送钱过来。”
夏浅汐在门口听见吵嚷声，以为有人闹场子，走到近处一看，竟是南宫弦在与人争执。
南宫弦看到她，心里发窘，不自在地道：“汐……夏小姐。”
李西玉上前将刚才发生的事小声跟夏浅汐讲了，夏浅汐听后微微一笑，向那个挑事的人道：“这位公子既然觉得吃饭不付钱并非君子所为，为何还要效仿呢？若是觉得我这天香阁做的酒菜不合您的口味，下次还请您光顾别处。”
话音一落，四周的指点声响起，那人话语一噎，伸手往怀里掏了掏，将酒钱往桌子上一拍，愤然拂袖走了。
南宫弦看她沉着处事的样子，瞬时没了脾气。
夏浅汐转向他道：“世子爷既然没带钱，可让店中的伙计去靖南侯府取银子。”
“慢着。”南宫弦阻拦道。他昨日刚被老爹抽完鞭子，若是知晓他吃饭不给钱，指不定又要窝火。
南宫弦走近一步，饶有兴致看向她，含笑道：“本世子今日就要吃白食，不知夏小姐欲拿本世子如何？”
夏浅汐不慌不忙，扬起下巴道：“既然如此，就按照酒楼的规矩，让世子爷以劳力相抵。”
南宫弦沉思一刻，颔首，“好，就依小姐之意。”
南宫弦被小二带到后院的柴房前面，小二垂着头，小心翼翼道：“小姐说，让您把这里的柴全劈了，还有这几口水缸，也全打满。”
李西玉与夏浅汐站在不远处的廊檐下观望着，李西玉小声道：“小姐既知世子爷的身份，这样做是否不妥？”
夏浅汐原本不想理会他，但想起那日被他压在院墙底下强吻，就恨得牙痒痒。她抬手碰碰自己的嘴唇，放下道：“不用管他，这是他自找的。”
李西玉目送她离去，疑惑万分。
这头南宫弦把衣摆系到腰上掖好，撸起袖管，拿着斧头开始劈柴。直做到日落时分，他额前的发丝乱了几缕，后背汗湿一片，浸得里头的鞭伤隐隐作痛，心里却是满足的。他将最后一块木柴劈完，看着码得整齐的干柴，微微一笑。
夏浅汐忙完店里的琐事，正要动身回家，李西玉过来禀报道，“小姐，世子爷把院里的柴都劈完了，够店里用好几天的，几口水缸也打满了，他让人来问您，这样够不够抵消饭钱，若是不够，他还可以再做些。”
光顾着看账，倒是把他给忘了，夏浅汐哼道：“让他回去吧，不走还要我管他晚膳么？”
南宫弦在后院等了会儿，李西玉过来道：“世子爷，我们家小姐说您可以回去了。”
说着李西玉在袖中摸出一个粗布钱袋，双手呈给他，“小姐说今日这顿饭由她请了，这里是您今日的工钱。”
南宫弦接过钱袋放在掌心摩挲了两下，面上未动声色，眼中却有一丝笑意闪过。
作者有话要说： 以后世子肯定会把女主娶回家里宠宠宠，两人的小日子也一定会蜜里调油，甜甜甜的。
☆、信物
南宫弦离开天香阁，回到靖南侯府时，暮色已经低垂，烁烁星子像萤火一般点缀在夜空。府中早早上了灯，四下焰影幢幢，在他俊朗分明的脸上映上一片斑驳的落寞。
南宫珏与顾氏此刻正端坐在前厅上首，南宫弦走进去向两人行礼，南宫珏从椅子上起身，看也未看他一眼，冷哼一声便绕过他拂袖离去。
顾氏走到跟前，端详他两眼，“阿弦，你去哪里了，怎么浑身酒气？”
南宫弦点头道：“无事，只不过心情烦闷出去喝了些酒。”
顾氏向一旁吩咐：“去熬些醒酒茶来。”说罢又向他道，“赶紧回房洗漱一下，娘让人给你备些晚膳。”
“谢谢娘。”南宫弦应了声是，便回自己院里从头到脚沐浴一遍，换上干爽衣衫，刚从净室出来，顾氏已经命人在厅前摆好了饭菜，看见他，微笑着挥手招他过来用膳。
“母亲用膳不曾？”南宫弦走过去落了座，抬头问道。
“我吃过了，你快些用吧。”顾氏亲自为他布菜，饭罢让人上了醒酒茶看着他喝下，犹豫片刻才道，“阿弦，你是否还为了上次给你安排通房丫头的事，而怪怨娘？娘无论做什么，都是为了你好，你……”
南宫弦握起顾氏的手，打断了她的话，“娘，儿子并没有怪你，莫再多想了，时候不早，您回去休息吧。”
“好罢。”顾氏叹息一声，由丫鬟搀扶着回主院去了。
南宫弦目送她走远，从袖口摸出那只粗布钱袋，松开绳口，将里面的铜板倒在掌心，一枚一枚数起来……
翌日清早，夏浅汐起身坐到梳妆台前，被子栗伺候着梳头。她从镜匣中取出一对红翡翠滴珠耳环，自己对镜扶着戴上。
不一会儿，子姝匆忙从外面过来道：“不好了，小姐，世子爷来府中做客，说是为了提亲的事，此时正跟老爷在前厅用茶呢。”
“什么？”夏浅汐听言，惊得手中的耳环抖落在地，上头的翡翠裂开一角，玎珰着滚出老远。
她昨日在大庭广众之下让他到酒楼后院打水劈柴，就是为了故意给他难堪，常人受了如此羞辱，应该躲她躲得远远的，却未想他又厚颜找过来了。
夏浅汐匆匆拾掇一番，下了楼，带着子栗在前厅外头偷听。
里面沉默一刻，先听到的是夏立德的声音，“上次招赘大会上，贱内突发急症，故而不得已取消了比试，还请世子爷见谅。”
南宫弦笑着道：“夏员外客气了，晚辈今日前来，正想与您说一说入赘的事情。”
“哦？”夏立德面上一怔，“请世子爷详细道来。”
“那日的比试若是继续比下去，晚辈定会拔得头筹，成为您的女婿。晚辈一心想娶夏小姐为妻，无论娶妻还是入赘，全听夏员外之意。”
夏立德意外地看了他一眼，心思急转着，这位世子爷无论是品貌还是家世，都是女儿夫婿的上上人选，哪怕是让汐儿嫁进靖南侯府，也是稳赚不赔光耀门楣的好事。
夏立德笑容满面正要答应，却见夏浅汐从外面移步走了过来，向堂上一礼，“汐儿拜见爹爹。”
说着她又向南宫弦欠身一礼，“民女见过世子爷。”
南宫弦抬手摸了摸鼻子，强忍着笑意，轻声道：“免礼。”
“爹，我有话要跟世子爷说，请您回避一下。”
夏立德看看她，又看看眼睛在自己女儿身上打转，一脸沉醉的南宫弦，起身呵呵笑道：“也好，你们年轻人说说话，我就不在这里碍眼了。”
待夏立德走远，夏浅汐转脸看到南宫弦以及他腰间系着的粗布钱袋，脸色顿时沉下来，话音也不复先前的柔婉，“既然世子爷来此，咱们就打开天窗说亮话，姻缘讲究门当户对两情相悦，你我之间这两样都没沾，还请世子爷另觅佳人，莫作无谓的纠缠。”
这话听着怎么这么耳熟？南宫弦脸上的笑意胶住，心急道：“汐儿，我是真心喜欢你，真心想要娶你，就不能给我一次机会么？”
“真心？敢问世子爷真心能值几个钱，可当得饭否？”夏浅汐勾唇冷笑两声，他这种连结发妻都可以随意休弃的人何来真心，如今这么着急娶她，不过是求而不得的意气罢了。
“汐儿，我说的都是真的，你要怎样才肯信我？”南宫弦拧眉道，“你是不是还为了上次在后园的事生气，不肯原谅我？”
提起那件事，夏浅汐一下子来气，冷声道：“世子爷请回吧，你我没什么可说的。”她朝外走了两步，停下转脸道，“不要叫我汐儿，这不是你该叫的。”
南宫弦怔怔地站在她身后，心底一片凄厉的哀鸣。
过了些时日，秋高气爽，夏浅汐与索索和夏子衿几人精心打扮，结伴去十里湖游玩。
这日天公作美，是个艳阳高照的大晴天，几人从夏府外头登上红缎作帷装饰精巧的马车，一路说笑着往十里湖而去。
马车稳稳停下，几人正要下车，子姝从前面跑过来撩开车帘，送进去几个帷帽，告禀道：“几位小姐，夫人备下了帷帽，命奴婢送过来。”
“叔母倒是想得周全。”夏子衿挑了一顶鹅黄色的轻纱帷帽戴好，搭着丫鬟的手臂先下了车。
“我们也下去吧。”夏浅汐捡了个月白色的戴上，与索索一起下了马车。
湖面碧波荡漾，层层粼浪随风而起，摇曳着碎玉乱金，碧叶丛中擎出几支晚开的粉荷，煞是娇嫩可爱。
几个姑娘头一回游湖，新鲜劲上头，兴致冲冲地四处指着说笑。
周氏在后面提点她们：“姑娘家在外，要懂得矜持守礼，莫要扬声喧哗。”
“是。”三人莺莺笑着应了，便随着下人一道去寻事先租好的画舫。
走了不多远，到了一个渡头旁，湖边几座画舫一字排开，众人正要登船，突然被迎面跑来的一群人给冲散了，子栗把夏浅汐拉向一旁，来到一座雕梁画凤的画舫前，向她道：“小姐，您先上去，奴婢去找夫人他们。”
“好，你快去快回。”夏浅汐点点头，迈步上了画舫。
周氏等人被那拨人冲散后，索索眼尖瞅见前方一个戴着月白帷帽身形与夏浅汐相似的女子，高声喊道：“浅汐姐姐在那里，我们快跟上去。”
几人跟着上了最边上的一座画舫，坐下歇息片刻，喝了几口茶，索索招手道：“浅汐姐姐，你别光站着，快把帷帽摘了，一直戴着多气闷啊。”
那名女子背对着她们站着不动，索索上前扳过她的身子，隔着轻纱隐约看见她的面容，惊得嘴巴大张，“你，你不是浅汐姐姐！”
众人亦惊坐起来，“什么！”
这厢夏浅汐刚上了画舫，船便轻飘飘驶离岸边，夏浅汐往里走，掀开船帘正要让船夫停下来，却见一道挺拔精壮的身影背对着她。
南宫弦转身，朝她温温一笑。“夏小姐，幸会。”
他今日穿了那件鸦青暗纹锦袍，腰间仍挂着那只粗布钱袋，显得有些突兀。
这件衣袍他穿着倒是挺合身。呸，现在哪是想这个的时候，夏浅汐将脸孔一板，“南宫弦，你又搞什么鬼，快让船夫停下！”
南宫弦上前，抬手帮她将被风吹起的秀发拢到一侧，含笑道：“你给我做了衣衫，今日特来向你道谢。”
“你怎么知道是我做的？”夏浅汐刚脱口而出，才知说漏嘴了。
前世她也给他做过衣袍，但那时他堵着一口气，从未穿过，前日他心血来潮从檀木箱子里取出这件衣袍，便让随风去打听，竟然真是她亲手做的。南宫弦靠近她，唇角笑意浅淡，“我猜的。”
“不就一件衣袍吗，有什么了不得的。”夏浅汐没好脸色。
“本世子听闻女子只为长辈和心仪的男子做衣袍。”南宫弦唇边笑意愈加浓深，“难道本世子身上穿的这件，不是夏小姐送给本世子的定情信物吗？”
定情信物，亏他想地出来！她只不过看他为救她，受了皮外伤，还流了那么多血的份上，做件衣服还个人情，免去心中些许愧意罢了。
夏浅汐气急，伸手去扯他胸前的衣襟，一面道：“你会错意了，快还给我，我要绞碎了扔进湖里。”
南宫弦攥住她的手，半认真半戏谑道：“夏小姐这样随意扒男人的衣服，不太好吧，本世子里面可就一件贴身里衣，脱了这件就没法回去了。不如咱们找家安静点的别庄或者客栈，我再慢慢脱给你看。”
“你无赖！”夏浅汐与他争执中，船身轻轻一荡，两人身子失衡向一边歪去，夏浅汐伏在了南宫弦身上，不偏不倚亲上了他的唇，四片唇瓣相贴，夏浅汐睁大双眼，脸上立刻酡红一片。
南宫弦在她耳边笑了笑，“这回是你主动的，我们一人一次扯平了。”
夏浅汐晃过神来便要从他身上起来，他右掌运力拍在身下的船板上，船向一边颠簸摇晃，夏浅汐向下一趴，又亲了个正着。
夏浅汐不甘心被他这样耍弄，手撑在他肩膀两侧想要起身，南宫弦一手握住她的纤腰，一双托着她的后脑勺，在那樱唇上shǔn xī 逗弄，辗转流连，加深了这个绵长又深情的吻。
南宫弦怕逼她太急，会适得其反，按在她腰间的手松开，夏浅汐挣开束缚站起身，脸颊涨得通红，伸出玉指指着他道：“南宫弦，你听好了，任你枉费心机，我死都不会嫁给你！”
如此狠绝的话如兜头一盆冷水浇下，南宫弦垂在身侧的手指轻轻颤抖着，心一点一点凉下去。片刻，他冷声吩咐：“靠岸！”
船夫应了声是，调转长棹，缓缓将画舫向岸上划去。
船刚靠岸，夏浅汐便提裙上岸，头也不回地跑开了。
☆、拥抱
晴空湛蓝，纤云不染，似碧玉一样澄澈，微风从湖面吹来，揉皱了一湖波纹清涟的碎银绿缎。
夏浅汐提裙上了岸，没多久就寻到了周氏他们，索索拉住她的手抢先问道：“浅汐姐姐，你去哪里啦？让我们一通好找呢。”
子栗也急道：“是啊，小姐，奴婢找到夫人她们之后，您上的那条画舫就不见了。”
夏浅汐双颊泛红，低头答道：“我没事，都怪船夫粗心，人未到齐，就往湖心亭那处划去了。”
周氏上前关怀几句，见她无恙便也放下心来。闹了个这么大的不快，众人皆兴致缺缺，弃了游湖赏景之事，乘坐马车返回夏府了。
回去之后，夏浅汐托着下巴坐在镂空雕花的檀木桌子旁，将白日里发生的事情前思后想了一遍，琢磨出一丝蹊跷来，之后叫来子栗问话，“子栗，我问你，当时你为何让我上那条画舫，你事先不该知道下人租的是哪一条才对。”
子栗低着头，手指绕着帕子，嗫喏道：“回小姐的话，奴婢当时也是心下慌乱，看见那条画舫无人，便以为是府里租下的了，谁曾想竟然搞错了。奴婢一时大意，任小姐处置。”
难不成是她多想了？夏浅汐扶额，烦心地挥挥手：“好吧，无事了，你且下去吧。”
子栗从芷汐院出来，拉长着一张脸奔去后园去找随风。
她朝空中击了两掌，头顶呼啦一声响，随风从房顶上跳了下来，看她不高兴，便问：“怎么了，小丫头，何人给你气受了？”
子栗看他嬉皮笑脸的模样，扁扁嘴道：“小姐已经开始怀疑我了，都不让我近身伺候了，我以后再也不要帮你和世子爷办事了。”说着她鼻头一酸，粉泪滚滚哭了起来。
随风眉头一皱，忙拉住她的手放在自己胸前，好生哄着：“好子栗，等到你们家小姐嫁给世子爷，你以陪嫁丫鬟的身份进入侯府，到时我们就可以光明正大的在一起了，这样不好么？”
“可是……”
“没什么好担心的，相信我便是了。”随风掰过她的身子，从后面推着她的肩膀，催促她，“快去伺候你家小姐，别让她起了疑心。”
夏日的余威消解在枝叶泛黄的梢头，天气日渐转凉，京城的各大商号争相贩卖丝绵，以应冬需。御寒棉衣是军需必备之物，往年丝绵供给是由夏家商号包揽的，而今年承接官府生意的这家成衣店被夏立德转手送给了他的兄长，成了夏立仁手下的产业。
为此夏立仁找到夏立德，商量起来，“军需棉衣这类生意，利润微薄，只是图个面子好看，你平时忙得不可开交，这桩买卖便由兄长来做吧。”
夏立德担心道：“兄长，不是我不让你做，只是你没有货源和绸庄赶工，届时如何交差？”
夏立仁摆手，不以为意：“关于货源兄长自有门路，亦会交由别的绸庄赶制，立德你就别操心了。”
话既说到这个份上，夏立德便不再过问，放心把此事交给他。
夏家商号底下商铺众多，生意繁忙，没多久大家便把这件事抛之脑后。突然有一日，一队穿着号衣的衙差闯进立仁布庄，将里面布匹物什翻得凌乱，店铺老板夏立仁被押走送入官府，店铺被封，门上贴起封条。
夏立德一听到消息就着人打听，这边刚备齐了银子，便有衙差闯进夏府，称夏立德以伪滥之物制作军需棉衣，将其强行带走。
众人被这天降祸事搅得六神无主之时，南宫弦登门造访，夏浅汐刚进前厅，就被他拉着走了。
“南宫弦，你要带我去哪儿？”南宫弦步子极大，夏浅汐有些跟不上，拽着被他攥着的手，急急问道。
南宫弦缓下脚步，在门口挥手招来一乘软轿，强拉着她钻了进去。
轿子里头宽敞洁净，装饰华美，身下毛皮软垫温暖舒适，南宫弦紧紧抓着她的手，微微侧目道：“夏小姐如果担心令尊的安危，最好老实坐着不要动。”
夏浅汐被他勾中心事，眼中一丝光华闪过，侧首看向他，试探一问：“我爹，他现在怎么样了？”
“跟我去了便可知晓。”南宫弦含糊应一声，目光望着外面，似乎是在出神。
轿子在一处作坊外面停下，南宫弦拉她下了轿，门外的衙差毕恭毕敬地迎上来问安，为他们开了门。
作坊外头看着还挺有模样，里边只有几间破屋子，院中明显被人翻捡过，入目皆是狼藉。两人走进一间较为宽大的屋子里，看到角落中捆扎的几摞青布大包。
南宫弦伸手戳破一个布包，掏出一些丝绵，放在她眼前，“这是夏小姐的那位大伯父承包的作坊，这里面装了些什么，夏小姐一看便知。”
夏浅汐捻了一撮放在手中细看，瞧出了猫腻，“棉絮中掺杂了芦苇絮，以此滥竽充数制造军需棉衣，难怪会出事了。”
南宫弦“嗯”了一声，“你那位大伯父一口咬定那间店铺归属夏家商号，他对此毫不知情，欲将自己摘个干净，所以衙门便将令尊抓了去。”
夏浅汐一听急了，“我爹早就将那间铺子划到大伯父名下了，此事全是大伯父一人所为，我爹是冤枉的。”
“夏小姐稍安勿躁，我这里有作坊老板与夏立仁签下的契书，白纸黑字，抵赖不了。”南宫弦按住她的肩膀，定定凝着她，话语带着安慰人心的力量，“还请夏小姐找出令尊与夏立仁出让店铺的契书，好为令尊洗刷冤屈。”
夏浅汐忙点头，“好的，我这就回去取来。”
由南宫弦出面解决，这件事很快尘埃落定，夏立德无罪释放，夏立仁被笞四十，罚银千两，以作惩戒。
夏立德从府衙出来后，即刻命手下绸庄的所有工人连夜赶制棉衣，补上这个缺漏。
一切安排妥当，夏浅汐把夏立德拉到绸庄偏厅，让人奉茶上来，气道：“爹，你这回可看清大伯父是怎样的一个人了吧。”
夏立德喝了口茶润润嗓子，摇头叹气，“你大伯父有他的难处。”
“爹！”夏浅汐恼得不行，皱起小脸苦巴巴看着他，“大伯父就看准了爹爹善良爽直，才处处拿捏你的。”
“好了，现在爹不也没事吗，不要再多想了，咱们回家吧，你娘这几日该担心坏了。”夏立德起身朝外走了两步，回头看看努着嘴的夏浅汐，忽然想起什么，道，“对了，爹和夏家商号此番能够平安无事，多亏了世子爷帮忙，你明日备上厚礼，替爹去谢谢人家。”
夏浅汐小声应下：“知道了，爹。”
翌日，夏浅汐一早乘轿去了靖南侯府，到了地方才得知南宫弦去了军营，不在府里。他们一行人正要离开，里面传来了细碎的脚步声，夏浅汐转身，只见一个雍容大方的妇人端行而出，这人便是她前世的婆婆——靖南侯夫人顾佩蓉。
顾氏悄然打量她一番，眼中闪过惊艳之色，随即看她的眼光中多了一层鄙夷，她微仰起脸，看向别处：“靖南侯府不收受不明私礼，这位小姐请回吧。”
多年不见，顾氏还是这副高人一等的姿态。反正心意已到，收不收是人家的事，夏浅汐也不想与她多言，向她欠身行了一礼，便让下人将礼品抬回马车，照原路返回。
一场秋雨一场寒，夜间裹着软和的锦被，枕着窗外呜呜的风声，睡梦中都能听见落叶的声音。
这阵子街头巷尾都在议论，北戎国屡屡滋扰进犯，西北边境战事吃紧，今上封南宫弦为镇戎大将军，不日便要启程，奔赴战场平乱。
夏浅汐听到这个消息的时候，只是有些感慨，一打起仗，就会有很多人流离失所，战场刀枪无眼，白骨纵横，最可怜的便是那些战死的将士和他们的父母妻儿，真希望这世间能少些战乱，太平日子可以过得长久一些。
这日，她独自一人在院中踱步，眼前身影一晃，南宫弦不知从何处冒了出来，不等她开口询问，便伸开双臂抱住了她。
“你……你又要干嘛？”夏浅汐犹豫着要不要喊人来赶走这个登徒子。
“此去西北苦寒之地，不知何时才能归来，我要很长一段时间见不到你了。”南宫弦的下巴抵在她的肩头，贪婪地嗅着她发间的清香，声音低沉地近似哀求，“让我抱一会儿，就一会儿。”
夏浅汐心中颤了颤，菱口微张，却说不出拒绝的话，闭上眼静静地任由他抱着。
片刻，南宫弦松开手臂，看着她莹润的眼睛里，倒映出自己的影子，无奈叹息一声，“汐儿，我走了。”
他说完转身就走，夏浅汐在后面叫住他，“世子爷。”
南宫弦步子一顿，转身挑眉一笑：“怎么，舍不得我了？”
夏浅汐看着他，欠了欠身，“保重。”
“嗯。”南宫弦点头，走了数步，身影一闪，便离开了。