而来。
再睁眼，禁军与蒙面匪徒已厮杀成一片，亦有人不畏生死，径直冲到沈煜跟前。
沈煜身姿高大，一手把她护在身后，一手挥剑抵挡，情形再乱，他亦打得游刃有余，还不忘吩咐旁人燃放烟火信号，给大部队传信。
白芷心惊胆战，双手护在脸前，不住发颤。天色漆黑，可她过于显眼，匪徒在人群中一眼望见了她，大喝道：“兄弟们！先杀阉狗的女人！让他也尝尝这种滋味！”
话音未落，一呼百应，数不清的人朝她围堵而来，寒刃粼粼泛光，在她脸上打出斑驳的光影。
白芷怕极了，她想辩解自己也盼着沈煜死，可眼看一刀刀朝自己劈来，已是魂飞魄散，无力招架。
身前总有沈煜的影子，他时刻挡在自己跟前，替她阻挡了腥风血雨。可越来越多的人朝她而来，沈煜以一敌十，敌二十总有疏忽之处。
且他一手还时刻护着自己，根本无法彻底施展拳脚，白芷瞧出他力不从心，更是纠葛。
沈煜的注意力越发受到牵制，二十把刀齐刷刷朝他砍来，他不得已只得双手迎敌。一个匪徒抓住空隙，已举刀辟向白芷。
谁会救她？！她吓得忘了闭眼，身子僵直，眼睁睁看着刀兜头落下。
哪知预感的痛楚并未发生，一个身影挡在她身前，用手接下了这一刀。
有人敢动他的心肝儿？！沈煜顿时红了眼，热血顺着指缝流淌，也顾不得痛，他反把刀刃握得更紧，挥刀朝那人的脖颈处逼近。
第二把刀忽在这时砍过来，他只得松了手，抱起白芷撤出一段距离。
仓促间，白芷却呼吸一窒，她清楚地听见匪徒中有个熟悉的声音道：“别动那个姑娘！”
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053
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那个的声音虽混在嘈杂之中, 可因太过耳熟，她无需多想就能分辨出来者是谁。
白芷心头一顿，忙去瞧沈煜的脸色, 他眸底闪着凛冽的光, 怒气嚣张, 早已冲昏了头, 显然未听见方才的声音。
她略安心了几分，而下一瞬，沈煜疯了似的挥刀横扫朝她逼近的人，鲜血??x?迸射在他棱角分明的脸上, 留下斑驳的红印，他反露出阴狠的笑, 舔舐净了唇畔的血渍。
没有一滴血溅落在她身上，沈煜为她劈开一处净土，阻挡了腥风血雨。
可空气中血腥气愈来愈重, 惊恐中，她忘了闭眼, 一个又一个人被插成血窟窿倒在面前，黏腻温热的液体肆意横流，让她双腿发颤。
耳畔惨叫不断, 眼前刀光血影, 她手脚渐凉，头觉得晕眩, 总好似在往深渊下坠。谁能来拉她一把？白芷碰了碰唇, 却发不出声音。
“白芷！”
是谁声线深沉, 嘶喊她的名字, 白芷一时收不住神, 只知道一只温热的手掌绕过肩头，用力一揽，她的耳朵、眼睛皆被捂得严实。
“别看。”
是沈煜。
他的唇抵在耳畔，嘈杂中，她仍能听得清楚。
她凭借感官分辨着情形，“匪徒”虽看似人多，但难抵禁军身经百战，沈煜又能以一敌十，在人群中所向披靡，颇能振奋气势。
禁军们厮杀地更是勇猛，不过是“匪徒”已四散奔逃。
白芷心里有所惦记，硬着头皮推开他的臂膀，露出一双眼睛环顾四周，天色见黑，视野中尽是“匪徒”或是七零八落倒在血泊中，或是抱头逃窜，她难以从人群中寻找出那个身影。
而沈煜拎着刀，阔步向前，怒喝着号令，作势要把他们赶尽杀绝。
她必得做点什么，好让“匪徒”快些逃走，不要死在阉狗的刀下。白芷心头一横，从后环抱住沈煜的腰身，求他：“停下。”
她使出了浑身的力气，可如蜉蝣撼树，沈煜偏头看向她，深邃的眸底尽是嗜血杀意，他轻易松开了她的臂弯，低声道：“别怕，待在我身后，谁也上不了你。”
那语气轻柔，和冲天的血光格格不入，白芷一时无措，他下意识的反应竟是安慰她？
视野中，倒下的人越来越多，沈煜仍步步紧逼。
她顾不得细想，从地上捡起一把刀，抵上了沈煜的后脊，一寸寸往上挪。她双手发颤，硬着头皮道：“我说了！停下！让他们走！”
尖锐的触觉令沈煜诧异，他缓缓转过身，难以置信地望了她一眼，小娘娘哆嗦着举着刀，正对着他的心脏，若她再进一步，利刃会插进他的胸膛。
他沈煜也是肉体凡胎，受了伤会疼，血流干了会死，即便如此，他仍竭力保全着她。
可她呢，竟然为了给匪徒开脱，不惜在背后下黑刀？！
一旦抓住机会，她眼底的恨意就会肆意蔓延，当真是藏不住，沈煜心凉了半截，她就这么憎恶他？！
可笑，她人虽站在自己身侧，可心思与那帮匪徒大抵没什么分别，都盼着他去死，最好死得极为惨烈。
一想到她会在人群中拍手称快，沈煜就头疼欲裂。
恍惚中，白芷又冷冷道：“你得听我的，否则谋逆的罪，你坐定了！”
好！好得很！她在自己身边当真没白待，短短几句话，把他的心伤的千疮百孔。沈煜痛苦地笑了笑，她就是长在他心尖的肉，他只能顺从。
“停！放他们走！”
沈煜的怒喝响彻山间，禁军与匪徒皆觉得诧异，短暂的对视之后，加紧了奔逃。
一个个仓皇的身影逐渐远去，白芷目光无处安放，许久，她终于瞧见了那个期待的身影。
陆笙！
她心底生出莫大的庆幸，酸涩涌上鼻尖，催出盈盈的泪。好在，他还活着！
彼时那个声音正是陆笙，他就在人群中，也就意味着他们就是无数个陆笙这般的人。
白芷很快想明白了来龙去脉，沈煜要代替圣上来祭祀的事并非秘密，山路险峻，他们一早埋伏，伏击沈煜。在底层的人就是活在十八层地狱之下，过着暗无天日的日子，要么被榨成灰，要么杀出一条血路。
她亦是他们中的一个，怎能看睁睁看着他们送死。
即便她无比痛恨这个阉狗，眼下也不是要他命的时候。他得物尽其用，人尽其才，否则死了便是便宜了他！
她显然是寻到了要找的人，那是她舍不得的人，为了让他活命，她甘愿与自己刀剑相见。沈煜瞧得分明，长睫垂下，把失落留在无人问津处。
横竖，她不会在意。
沈煜多想问问那人是谁，话到嘴边，还是没有开口。
白芷已收回目光，看着满山横尸，语气冷了又冷：“派人安葬他们，然后出发。”
这些对话仅限于他们二人之间，是以禁军并不明白，老祖宗为何下达这样的命令。他们深觉匪夷所思，又只得含着怨气，照做。
刀刃便做了榔头、铲子，不多时，山间立起了一座座坟丘。破天荒的，他们从前在战场上厮杀搏敌，从来没这般窝火。
再启程时，众人已是筋疲力竭，山路崎岖，又得提防匪徒卷土重来。
一路战战兢兢，终于瞧见了大部分的营帐，火光驱散了严寒，众人也算恢复了几分士气。只是沈煜仍不得休息，趁着夜色正浓，他假意睡下，实则带着白芷改道去了明山狱。