楼染借牡丹院搜罗八方情报，眼下又这般尽心，想必是迫切想挖出沈煜的跟脚。目光瞥到一旁的铁片上，金乌暗纹愈发明晰，倒让白芷有了旁的打算。
从前他便是抓准了自己心系白芃，才在初遇时，出言不逊。她眼下出不得宫，若以金乌暗纹为筹码，请楼染代劳去狱中送药，他大抵不会推辞。
白芷连忙提笔，给楼染去了一封回信。通篇八成皆是赞美之词，如另一只开屏的花孔雀。
白芃不敢删漏，只得硬着头皮，悉数替姐姐转达。
只是这信在出宫之前，先送到了沈煜眼前。
满福道：“干爹，依照您的吩咐，咱们的人没惊动白芃和容嫔娘娘，她们果然又传信了。”
按满福的猜想，干爹费心布局，对这个结果大抵是十拿九稳，可他老人家非但没有舒心，反倒面色愈发沉重。
那双骨节分明的手猛地揉皱了纸笺，又狠狠攥成一个紧巴的小团。若再不制止，只怕干爹盛怒之下，会赐它火盆之刑，灰飞烟灭。
只是，若信出了纰漏，恐怕容嫔娘娘会有所察觉啊……
是以，满福只得冒着被迁怒的风险，劝道：“干爹，这封信还得照例送出去……”
沈煜眉峰一挑，这才回神，他再展开纸笺，已是皱巴地不成模样，再没眼看。
他面色黑了又黑，捏紧笔骨，发出骇人声响。
半晌，沉声道：“研磨，我亲自誊抄。”
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满福侍候在旁, 研磨的手腕微颤，生怕被无辜殃及。
身旁，沈煜已蘸墨落笔, 满福侧目, 感叹干爹的字实属一绝, 各式字体皆能写得同刻印一般, 又会模仿不同人的笔迹，宫内典籍修复，也时常请干爹先打样。
满福也曾怀疑过沈煜的来历，做太监的男儿大都出身贫苦, 或犯有重罪，可沈煜似乎哪一类都不属于, 听闻他是主动进的宫。
笔尖落在纸上，发出窸窣声响，沈煜手腕似有千斤重, 一连写错了好几个字，不多时, 脚边的废纸团已堆了一地。
污言秽语！不堪入目！
她竟敢跟旁的男子合谋算计他？！要事篇幅短小，倒是打情骂俏之词挥洒了大篇笔墨。她怎么能把从他这学到的东西，用来媚惑旁的男子！
心头一阵汹涌, 沈煜重复着咽喉的动作, 竭力压制怒火。
满福不敢去瞧那张闷雷滚滚的脸，他轻手轻脚地收拢起废纸团, 总觉得自己难辞其咎：“干爹罚儿子吧, 都怪那日儿子搬东西时没加小心。眼下楼小公爷在四处都安排了人, 若把他们直接做掉, 会不会动静太大。”
沈煜沉声道：“不必, 东西今日就送出宫。”
他的筹谋岂能因干扰就罢休，其次，他亦好奇白芷与楼染能查到何种地步。
满福还有一事不明：“那容嫔娘娘和明山狱那个文吏的事……”
沈煜皱眉，一个两个野男人，都把手伸进了揽月轩，统统该死！
她若是肯好生求自己给她父母递药，他未必不会如她所愿，可白芷偏偏去求那个叫陆笙的无名之辈！
脑海中又浮现出白芷失魂落魄的模样，那双悲戚的眉眼微微一皱，就轻易揉乱了他的心尖。
若是当时，有人帮帮他的父母……她背叛之意昭然若揭，自己竟还对她感同身受。
沈煜咬牙，悉数情愫皆化作一声重重的叹息：“罢了，随她。”
不多时，信已被满福安然送出，那张出自白芷的原稿，被沈煜收进箱箧。改日，他定要在她耳畔字字诵读，诵读她对另一个男人的暧昧，白芷最好低头认错，略略平复他的吃味。
待到夜幕降临，宫道归于平静，勾栏的热闹正逢吉时。牡丹院内，朱红的绸缎自在横梁盘错成结，配着暖灯火烛，映得每个人脸上都满面红光。
南寻正在后院值守，就见空中闪过一个白影，信鸽神气十足落上他的肩头。南寻取下信筒，倒出一枚白蜡丸，忙进屋道：“爷，宫里来消息了。”
楼染正坐在镜前，专心描眉：“我不得空，你念。”
南寻指腹一捻，搓去了蜡泥，字迹落入眼帘，他却心头一顿，这些暧昧的称赞，当真是难以启齿。
南寻硬着头皮道：“阿染哥哥，一别思君无穷极，深宫唯孤月为伴，我如星子君如月……”
他咽了咽喉，双手奉上信笺：“爷，我鸡皮疙瘩起了一身，这种情话，您还是自己个儿看吧。”
这一声“阿染哥哥”唤得楼染身心舒畅，他正听得陶醉，哪肯容南寻侥幸，一记眼刀飞去，南寻只得缩回手，继续往下念。
这位容嫔娘娘的笔下抹了蜜，把自家爷夸得天花乱坠，如天神下凡般神通广大。南寻备受煎熬，脚趾紧扣地面，而楼染早撂下了眉笔，阖眸倾听，笑得飘飘然。
好容易挨到结尾处，南寻才惊觉先前的夸赞全是糖衣，容嫔实则是有事相求。
南寻忙道：“她只提供了一个什么金乌暗纹，就想换得咱们去明山狱送药，那里可都是朝廷要犯，咱犯不上为了一个不明不白的线索，为她涉险。”
见楼染没应声，他更焦急：“爷！她就是为了利用您，才写了前面那些屁话！”
楼染一惯骄傲，他脸色骤变，拍案气道：“屁话？！你这意思是我并非那般好？”
他自然知晓白芷是蓄意迎合，可奉承的话出自美人笔下，当真余韵悠长。他受用，也不至昏了头，偏南寻这个臭小子直言捅破，好好的意境，全散了。
楼染沉脸抢过信，目光落在金乌暗纹处，这东西他当真没见过，可依信中所言此物被沈煜悉心放置，便是不可忽略的线索。
且楼染坚信，凡与沈煜有关的情报，待时机成熟，定能卖个大价钱。
除夕宫宴，圣上闹出笑话，朝臣倍觉失望，已有流言不满圣上昏庸，厌恶宦官当权，不安的种子一旦生芽，局势迟早会乱。
他生在镇国公府，也曾有报国之志，热忱皆因一场灭门之变破碎，他最仰慕的忠良被诬谋逆，朝堂之上无一声援，皆落井下石，口诛笔伐要置忠良满门于死地。
彼时，楼染只是个十来岁的孩子，无力挽回，待冒雨赶到忠良京都的宅邸，已是一片残破。
那人临行前答应过他，待平乱归来，就收他为徒。而那人未能归来，连名讳都成了不能提及的逆鳞。
后来，楼染渐渐长大，目睹了更多雷同的下场，他彻底被困在那场变故中，眸底苦涩，罢了，自古忠良都是用来牺牲的，百姓都是用来垫背的。
他谁也救不了，索性自立一方世外桃源，在牡丹院乐得逍遥。
如今，也就赚钱一事，能让他有些兴致。这种兴致甚至大过了对白芷的情愫，他贪恋美好，所以被她吸引，可后来一旦察觉沈煜对她的在意，这种吸引渐渐演变成了利用——利用白芷，可以挖出沈煜的情报。
索性，她形单影只，正巧需要个盟友。
既是盟友，楼染力所能及不会推脱，遂吩咐道：“送药进明山狱也不是难事，那里的粮食供应皆从山下运送，让人混进送良的队伍里，伺机把东西递给信上提到的那个文吏。”
思绪一转，他又问：“沈煜运出宫的那批东西有动静了吗？”
南寻摇头：“东西自出了宫墙南侧的狗洞，就进了黑市的票号，眼下倒是无新的动静。”
这间票号不同寻常