“好啊！老子总算知道，为何你小子非得回来，还说什么要凿穿周家的船！原来是为了那周家娘子！”
潘美揪住朱秀的胳膊，一副老子看穿你小子那点小心思的样子。
朱秀老脸一红，急忙挣脱开，狡辩道：“放屁！那周宪来历不凡，十有八九就是周家家主周宗的女儿，拿住她，周家投鼠忌器，定然不敢加害朱武一家！”
潘美鄙夷地冷笑道：“虽说周家小娘子戴着面纱，但瞧身段、听声音，妥妥是位难得一见的小美人！你小子是打着救人的名号，色胆包天图谋不轨！”
胡广岳深以为然地点点头，刚想发表自己的意见，朱秀恶狠狠地瞪他一眼，吓得他讪讪退后。
“潘大头，你休要血口喷人！”
朱秀气急败坏，感觉自己的名誉受到极大的侮辱。
“本侯爷什么样的美人没见过，岂会觊觎区区美色？你也太小瞧我朱某人啦~”
潘美冷哼道：“我只不过提醒你，你小子身上的风流债已经不少了，史节帅家的灵雁娘子，淮阳王符彦卿家的金环娘子，还有那冯老太师的孙女，这些世家千金个个都是天之娇女，任娶一个进家门已是祖上积德，你小子可倒好，全都招惹了！
看你回到开封怎么料理这些不清不楚、乱七八糟的关系！”
朱秀被怼得哑口无言，苦恼地搔搔头。
可转念一想，史灵雁和符金环跟他还有些瓜葛，可那冯道家的冯青婵跟他有何关系？
“潘大头！你少往本侯爷身上泼脏水，我与冯家可没有半点牵扯！”朱秀愤怒辩解。
“嘁~谁知道有没有....别看你小子人五人六的，遇见漂亮小娘子，还不是迈不开腿的德行....我听说离京前，那冯青婵还偷偷去邸舍与你私会来着....”
潘美两手一抱，满脸戏谑。
朱秀瞪了瞪眼睛，转而怒视胡广岳：“是你说与这厮听的？”
胡广岳讪讪道：“侯爷并未嘱咐属下隐瞒此事，故而、故而属下与潘都头闲聊时提过一嘴....”
“....”朱秀瞪着他，“回去开封再跟你算账！”
潘美大咧咧地道：“有事冲着咱老潘来，不干广岳兄弟的事！我老潘是想提醒你，咱们到江宁是来办正事的，可不是陪你游山玩水抱美人的！
那周娘子美则美矣，却万万碰不得，除非你想留下当周家的女婿，为唐国朝廷效力....
不过说真的，你小子要真是动了色心，我老潘绝对第一个阻拦！咱们一帮弟兄前程富贵可都系你身上，你小子要是脑子一热，咱们弟兄全都得亡命天涯！
到时候官家、太原郡王、李重进他们怪罪下来，我看你怎么交待！”
朱秀满脑门子黑线，在潘美眼里，他这次途中折返回板桥店，八成原因是冲着那周娘子。
所谓擒住周娘子当作人质，威胁周家交出朱武一家子，也不过是附属条件罢了。
“本侯爷懒得跟你多费口舌，赶紧率人下去准备！那周仝武艺不俗，警惕性高，你可不要大意，必须第一时间将其拿下！”
朱秀没好气地压低声道。
“放心！我老潘的武艺你还信不过吗？区区一个家生子，我老潘手到擒来！”
潘美拍胸脯自信满满。
一直插不上嘴的查桧哭丧着脸道：“官人方才为何要把小人的真名说出？如此一来，等到将来事发，周家一定会追查到板桥店，小人性命难保！”
朱秀笑道：“刚才你也看见了，那周仝异常警觉，不说几句实话，只怕瞒不过他。
反正你在板桥店也待不下去，不如此后跟着我们如何？
我们初次来江宁，正需要一个熟悉当地风土人情的向导，你最合适不过。
等到事成之后，我自会赏你一大笔钱，送你到一个安全的地方，保证你下半辈子衣食无忧。”
查桧神情变幻，事到如今，他也没有第二条路可以走，咬咬牙作揖道：“小人愿为官人效力！”
朱秀赞赏地笑道：“很好。”
查桧咽咽唾沫，小心翼翼地道：“官人贵姓褚？莫不是北边朝廷里做官的？”
朱秀微微一笑，没有回答。
潘美按住他的肩头，凶狠冷笑道：“多做事，少打听，该你知道的时候，自会让你知道。”
“....是，小人遵命....”查桧两腿打颤，深深低下头。
“各自下去准备，二更天时准时动手！”朱秀收敛笑容，沉声吩咐。
客船升帆起航，缓缓驶出码头。
月夜星光倒映着河面，客船驶过平静水面，碾碎了水中倒映....
最里间船舱，周宪脱去鞋袜，蜷缩着腿半躺在榻上，借着昏黄的烛火翻看一卷曲谱。
船舱里充斥一股澹澹的硫磺气味，登船之前，周仝命人用硫磺、白灰擦洗舱室，驱赶蚊虫，保证洁净。
冬梅在整理另一处木榻，舱室狭窄，主仆俩只能挤在一起过夜。
过了会，周宪感到有些疲倦，掩着小嘴轻轻打哈欠，合拢书册挤按眉心。
“二更天了，小姐早些就寝吧~”冬梅笑道。
周宪点点头，刚准备和衣躺下，觉得有些口渴：“这江鱼倒是鲜美，只是盐重了些，有些渴水。”
冬梅道：“婢子也整晚喝水哩~”
冬梅捧着茶壶倒水，却只流出几滴。
“小姐稍候，婢子请周护军弄些水来。”
“嗯，你快些回来。”周宪急忙叮嘱一句。
“嘻嘻~小姐常自诩胆大，至今却不敢独自过夜。”
冬梅回头笑道。
周宪面颊赧红，辩解道：“谁说我不敢？只是、只是这毕竟不是自家的船，船上又只有我们两个女子，当然要小心些~”
“小姐放心吧，周护军率军护卫就守在外边，不会有事的。”冬梅推开舱室门离开。
狭窄的舱室里只剩周宪一人，烛火昏黄摇曳身姿，拉长的黑影映照在木壁上，有些许浪花拍打船底的声音传来....
周宪屈膝坐在木榻上，两手环抱双腿，满头青丝铺散开，惴惴不安地等候着....
舱室直通甲板的通道里，守着几名周家护卫，周仝坐在一间逼仄的偏室，长刀横放在腿上，闭目休憩。
冬梅刚一进来，周仝立马睁开眼皮。
“请周护军命人烧些热水送来。”冬梅恭敬地福礼道。
周仝微一点头，朝手下示意，手下领命而去。