他把手里的竹刻塞到一赫手里，一赫拒绝不得，接过后眯着眼睛一看，立即忘了来找他的事。眼睛放光，嘴里称奇。把竹刻拿到窗前的光亮处贪婪的反复观赏，大赞道：“这真是嘉定竹刻的珍品，太美了。”
嘉定竹刻已刀代笔，将书、画、诗、文、印诸种艺术融为一体，赋予竹以新生命，使竹刻作品具备浓郁的书卷气、金石味，雅韵流淌，为历代文人雅玩。多以笔筒、香薰、臂搁、屏插、抱对为主。也有竹根刻成的人物、走兽、草木，其形制多为文人所喜爱。
袁克放得的是一个笔筒，刻的是《二乔并读》。构思妙不可言，使用高浮雕的技法，把大乔、小乔咏赏《铜雀台赋》的神态刻画得楚楚动人。两位苗条女子，凤目绣口，娇美玲珑，一人坐于榻前凳上阅读，右手支颐，左手指点几上书卷，右腿搭在左腿上，衣带飘袅，神态专注；一人倚靠塌上一端，右手执纨扇，身体向左方倾斜，专注书卷，似在点评。姐妹共赏佳作，其乐融融。书几上还有插花瓷瓶、线装书籍、青铜香炉使得环境书卷香浓。
“你在哪里得的这个竹刻笔筒？一定价值不菲吧？我看这巧思布局，纯熟刀法，落款是“槎溪吴鲁珍”，这到底是不是他的真迹？”
一赫眼睛雪亮，对笔筒爱不释手，不停追问他笔筒的来源出处。
“那你觉得呢？”袁克放不答反问。
嘉定竹刻届的吴之璠可不一般。
乾隆年间，落款“槎溪吴鲁珍”的竹刻作品传入皇宫，乾隆皇帝喜之不已，问侍臣：“'鲁珍'是谁？”侍臣们无言以对，于是派人查遍书典，终于从康熙年间陆廷灿的《南村随笔》中知道“鲁珍”即南翔竹刻名家吴之璠的作品，字鲁珍，号东海道人。乾隆十分推崇吴之璠的作品，欣赏之余，亲自写诗赞誉吴之璠，并命工匠刻于他的作品上：“刻竹由来称鲁珍，藏锋写像传有神。技哉刀笔精神可，于吏吾当斥此人。”
由于乾隆皇帝的推崇，朝野上下掀起一股“吴鲁珍”热。而吴之璠存世作品不多，仿冒的西贝货应运而起，市场上真假混合，难觅真迹。而现如今，年轻人追求的是东洋、西风，是机器、大炮对竹刻的手工艺越来越不重视，嘉定的竹刻后继无人，大师式微到数不出几位。
“家父曾说过，吴之璠早年师法“嘉定三朱”，多用深浮雕或透雕，晚年仿洛阳龙门浅浮雕，开创薄地阳文竹刻，所雕花纹凸起高度低于朱氏高浮雕，以此表现肌肉纹理，深浅透视。我看这个竹刻凹凸起伏得当，层次丰富。布局疏密有序，留白而宾主分明。而且鲁珍喜用文学故事为竹刻题材，如《聊斋志异》、《布袋和尚》都是。我看这个笔筒七成是真品。”
袁克放听后，喜不自胜，“我开始只觉得它好看，形状美。听你这么说，才茅塞顿开，知道它好在哪儿？”说完，他笑嘻嘻地走到窗前傍着一赫的耳朵说：“你绝对猜不到，这竹刻才花了我十文而已。”
“十文——”一赫睁大眼睛凑近他问：“你可别骗我！”
“哪里敢骗你。”他认真的说着，眼睛里带着孩童般的高兴劲头，“今天，本来我是去看一件黄杨木雕，我一踏入那间古董店的门，就被他们柜台上摆着的这件《二乔并读笔筒》吸住目光。我觉着这笔筒不像俗物，即使我对竹刻没有研究，但看它的刀法力道，布局构图也知道是件好货。当时我心情好着急，又想问又怕问了引起店家的怀疑。只好装作若无其事看了十几样木雕，没一样比得上这个笔筒。”
“那你怎么办的？”一赫被他吊起胃口，头凑着头细语款款。
“能怎么办？装呗。我在店里转了一上午，故意装做特别喜欢一件黄杨木雕。他们狮子大张口，开个奇高的价钱，我就虚情假意和他们讨价还价。”
一赫听得忍不住要笑，想他那时的表情和心里活动可要累死。
“他们见我喜欢咬着不松口，我只好忍痛买下来。到柜上会帐的时候——”他突然卖起关子停下来。