甜水堡。里奥看到两个来西特家族的卫兵，抬着一只木箱走进大厅，他们将那只木箱重重扔在他的脚边。
木质的箱底与石砖勐烈的磕碰在一起，发出不堪重负的吱呀声，也间接宣泄着此间主人的不满。
不过里奥并没有放在心上，自从他接了这个倒霉差事跑来西境来，他早就对这种事情免疫了。
而且只要差事能完成，挨骂就挨骂吧。
里奥招呼身边的侍从上前打开了木箱。
下一刻，一片金灿灿的光芒映入了他的眼帘。
不用里奥吩咐，那侍从已经开始清点了起来，一共数了三遍，确认里面装着一千枚金狮无误，这才将那箱子又合上，拖到了外面的马车上。
里奥轻咳了一声，对主座上那个看样子只有十一二岁的小女孩儿道，“来西特家族的捐款我已经收到了，我谨代表皇室向您致以感谢……”
然而他的话还没说完就被打断了。
“交过这笔保护费后我的城堡不会被那些老鼠袭击了对吗？”
“呃……我不是生命女神的信徒。”
“但是你收了我们的钱了，为了凑出这笔钱，我将我母亲留下的手饰都卖掉了一大半。”
“陛下和生命女神瓦尔利亚会铭记您跟您的家族的康慨。”
里奥有些不知道该怎么面对对面那双满是失望的眼睛，抛下这句话后便火速开熘了。
他从甜水堡中出来，坐着马车向下一个目的地赶去。
走到半路忽然感觉有点内急，于是又让车队停了下来，在路边找了个棵小树解决。
方便到一半的时候里奥听到了身后传来一阵悉悉索索的声响。
他扭过头去，看到了一只背上长着一大块儿秃斑的灰老鼠。
里奥觉得有些恶心，将一块儿小石子踢向了那只秃斑老鼠，但是后者并没有像普通老鼠一样被吓走，而是就这么站在原地，任凭石子砸在身上，只是直勾勾的盯着里奥。
而里奥这时候也放完了水，提起裤子，向着那只奇怪的老鼠走去。
后者看着里奥走到自己的身前，依旧一动不动，仿佛一点也不害怕人类。
于是里奥伸出靴子，踩向那只秃斑老鼠的脑袋。
“如果你不想它的同伴晚上去找你，最好不要这么做。”
一旁的卫兵听到这个陌生的声音，纷纷抽出了自己腰间的武器，但之后就被里奥给制止了。
“没事儿，她不是敌人。”
来人身着一件墨绿色的斗篷，那件斗篷非常宽大，将她的整个人都包裹了起来，明明现在还是白天，可随着她的出现，树林间的温度似乎也降低了几度。
“捐款募集的怎么样了？”她问里奥。
“自从你出手后现在进展的还挺顺利的，来西特家族也付钱了，我会将你的功劳如实汇报给皇帝陛下的。”