捐款的事情不出意外越闹越大，短短半个月的时间里，整个西境已经有超过一半的家族都明确表态不会出这笔钱，或者只会出一少部分。
眼见距离目标差的实在太远，里奥这个特使也有些坐不住了，没法继续躲在侯爵府里装死，开始挨家挨户的登门拜访，劝说大家伙掏钱。
结果自然是没少被骂。
用兔子小姐的话说，某人现在在西境是人厌狗嫌，很多贵族远远看见里奥的马车，就会让人把城堡的大门给关上。
西境这边民风本就剽悍，再加上大多数人普遍觉得就算不掏钱，皇帝陛下拿他们也没什么好办法，总不可能为了这种事情真的派兵过来。
于是里奥的工作也就变得愈发艰难，跑了十多天，一分钱都没多要到，已经有不少人都在等着看他两手空空灰头土脸的离开西境了。
然而接下来事情的发展却超出了所有人的想象。
那些毛茸茸、黑乎乎的小东西最先抵达的地方是鲜花堡，那里是索托家族的领地。
这座古堡以美丽闻名，高耸的内墙上爬满了绿色的藤蔓，墙下的山坡上则是一大片花海，每年春天，索托家族都会举办茶会，邀请附近的邻居来城堡赏花。
但是今年，一批不速之客却是先一步到来，很快就将那片花海糟蹋的不成样子。
而它们所带来的破坏远不止如此。
奥伦娜夫人在睡梦中感觉有什么东西正在舔自己的脚心，忍不住笑出了声来，可当她睁开眼睛，那种感觉并没有就此消失。
直到她看到脚边趴着的那只硕大的黑老鼠，终于忍不住尖叫了起来。
而她的遭遇并非个例，也不是最惨的那一个，一个睡在楼下的男仆，半夜被痛醒，才发现自己的半片耳朵不见了。
至于厨房还有地窖更是重灾区，等卫兵们赶到那里，只看到密密麻麻的黑影，足有上千条，在房间里四处乱窜，啃咬着所有一切能啃咬的东西。
最后男爵一家人不得不躲到城堡最顶层，关上门窗，用麻布将所有缝隙都堵上，在恐惧和不安中一直捱到天亮。
说来也奇怪，当清晨的第一缕阳光照在鲜花堡的石墙上，那些老鼠就像得到了什么命令一般，迅速撤出了城堡，消失在了山坡下。
死里逃生的男爵战战兢兢的打开房门，只觉欲哭无泪，目光所及到处都是一片狼藉，他在城堡里转了一圈，几乎找不到还完好无损的东西。
不只是食物，床单、衣物乃至家具都被啃的不成样子。
就在大概两天后，红塔城内也爆发出了严重的鼠灾。
同样是在入夜之后，成千上万只老鼠从城市的各个角落里冒了出来，组成黑色的洪流，席卷过街道。
那些临街的店铺、民居全都遭了殃，就连城主府中同样也受到了波及，城主卡姆齐身先士卒，披上盔甲，挥舞着手中的宝剑，英勇的与那些可恶的老鼠战在了一起。
那一晚他杀死了足足二十多头老鼠，只是相比起鼠群那庞大的数目，这点数量的损失根本不算什么。
而且还有一只老鼠趁着卡姆齐不备钻进了他的盔甲里，在里面到处乱窜，还咬到了卡姆齐的命根子。
最终城里的居民还是靠等到天亮，鼠群才主动退去。
接二连三的鼠灾爆发，让西境的氛围一下变得紧张了起来。