朔风凛冽，透过单薄的墙体和似乎总也关不严实窗子呼呼地往里灌，似乎要灌进人的心里。
家里又没米了。
纪明云缩缩脖子，望着外面愁云惨淡的天儿，心里也跟着愁了起来。
他身上一身青灰色破棉袍早已被洗得泛着死人一样的灰白色，还有大大小小五六处补丁，但可以看得出针脚细密严实，显然是缝补的人极为用心。他看起来还很年轻，眉目清秀，眉宇间似有灵气，只是缩肩塌背的，无端多了一份猥琐怯懦之气，和街上地痞无赖几无二致。
纪母坐在一旁铺着薄薄床褥的木板床上，哆哆嗦嗦地从夹板处摸出两只金钗来，塞到纪明云手上：“又变天儿了，阿云去换些米回来，咱娘俩也好过个年。”
那两只钗子成色极好，掂在手中分量十足，纪明云心里晓得大概是母亲留到最后的贴身物什，饶是他平日里再混再不着调，此时喉头也不由自主地泛起一股股的酸楚。
纪母没注意到儿子的异样，自顾自说着街头巷尾听来的轶事：“要说梧桐巷那刘寡妇命可真好，她以前不是给过巷口那个小乞丐几口饭吃吗？阿云你猜怎么着，啧，人那小乞丐现在成了什么大元帅，据说手下人好几十万，前些日子回了咱们这儿，一出手让人给刘寡妇送了十根大金条，真真的‘一饭千金’。现在人们都知道人家是大帅的恩人，谁还敢欺侮她……那些传过闲话欺负人家门户单薄的人，都一个个怕得紧呢……”
那个小乞丐，纪明云也有印象，以前总偷偷趴他们教室窗子偷听的，干瘦的，黑乎乎的，经常被一群小孩子围殴。当年纪明云还是家里的独苗小少爷，养尊处优的，见到他都要绕着走。谁能想到，三十年河东三十年河西，如今那人权倾一方，自己却潦倒落魄至此。生养自己的母亲，处境甚至比不过偶尔发善心施舍几回的刘寡妇。
他望望母亲，张口欲言：“娘，我……”
却被纪母打断了。纪母向他挥挥手：“天不早了，黑了不好走。阿云快去吧，快去快回来。”
纪明云又看了母亲一眼，将金钗贴身收好便出去了，却不想这一眼便是永别。
他出了门，不由又缩了缩头，一路来到正面大街上，不巧碰上了这一带的地痞头子黑老三。
当初纪家还有几分家底的时候，这黑老三勾搭着他称兄道弟，带他吃喝嫖赌抽，实在是比亲兄弟还亲。等到纪家败落了，纪明云一时识人不清，还当这黑三是讲义气的人，继续跟着他胡混，还从他那儿借了点儿钱。黑老三借钱时爽快，着实让纪明云很是感激了一把。可这黑心三借的其实是高利贷，没过两天连本带利就翻了一倍，找人来要钱时更是爽快，听说没钱就叫人把纪明云暴打了一顿。后来纪母发现儿子挨了打才知道发生了什么，连忙拿首饰让纪明云去抵了银子还钱。
可黑三这种人，越是见你好欺负，越要把你往死里欺负，不把纪明云榨干是不会罢休的。一开始还以还钱为由头，后来就是□□裸的勒索了，稍不满意就是拳脚伺候。
这年头，世道混乱，人人自危。贫的怕富的，横的怕不要命的，官衙里坐的的那批，比真的地痞流氓还可怕。纪明云这样无权无势无依无仗无能无力的小人物，也只能忍着，受着，偶尔幻想着自己哪天时来运转发达了，再把他们揍回去。
纪明云恨他恨得牙痒痒的，可是这么多年下来，生活早磨平了他的锐气和骨头，一看见黑三那伙人围上来，纪明云就知道要遭，连忙低下头，做出一副卑躬屈漆谄媚的样子，讨好地，打着商量般道：“三哥，小弟现在是真的身无分文，老娘还在家里等着救命呢。您看看，行个好，这次就放小弟一马？”
挨打他现在其实不怕，怕的是把衣服打坏了，或是被他们发现娘的钗子抢了去。
“没钱？不怕啊，好说好说。”黑三直勾勾地打量着纪明云，皮笑肉不笑道，一双污浑浑的眼睛里透着一股子不怀好意，“三哥我今天才知道原来春厢堂里还收男的，你小子细皮嫩肉的，又读过书，虽然年纪大了些，大概也能卖不少银子吧？”
纪明云心知这人一肚子坏水儿，就装没听见，嘿嘿谄笑着：“三哥说笑了，老娘还在家里等着，就先走了。”说罢脚底抹油就要溜，却被黑三一个手下一把拉住。