李淳一弓腰抓紧了他的衣袍，紧闭的眼却倏忽睁开。帐顶绣纹盘踞不动，意识也是一滞，霎时连外面风声也听不见，只闻得喘息声。
那喘息声似乎十分久远，淅淅沥沥的雨声铺天盖地落下来，像是要覆盖掉那渺小的、焦渴又生涩的亲匿交流。七年前那个夜晚，他深陷人生困境，她不知道要怎样将他从深渊里拽回来，只是不想他就此死了，想要借他温度与活气，让他的心重新跳动起来。
纷乱毫无章法的亲抚，伴着屋外雨声汹涌地烧起来，炽烈真挚的心全部剖开来温暖对方。没有铠甲的躯体遍体鳞伤，少女的初次接纳生涩又孤注一掷，几无快意，只有疼痛。她等他平静，等他入睡，凌晨时悄悄出门打算回府，却被金吾卫挡住了去路。
那几个高大的红衣金吾卫仿佛是从天而降，凶神恶煞地站在她面前：“末将奉陛下之命，请您回宫。”
她那时在国子监读书，常年居于宫外。在宫外待久了，几乎忘了自己是从宫里出来的人。女皇很久未见她，放任她在外面自生自灭，却在这个夜晚猝不及防地命人将她带回了宫。
雨越发大，风也是冷的。铁蹄踏得积水飞溅，巍峨宫殿愈发迫近，秋雷响，宫灯颤，闪电将路照亮，却又转瞬灭。
与其说是请，不如说是硬抓回来。几个力气蛮横的家伙将她带到阴阳怪气的内侍跟前，她站在风雨飘摇的庑廊下愣着不动，两个内侍一把抓过她的双肩，又将她带到了御案前。
人影憧憧，内侍悉数散去，如梦似幻。
银炭悄悄燃，一丝烟气也没有。殿内温暖如春，案后是她久违的母亲。她从没能像寻常人家的小儿女一样喊案后这个人一声“阿娘”或是“家家”，连称呼都不给亲近的机会，更不必说其他。
女皇倚案闭目假寐，对她的到来毫无反应，但空气中却似乎蕴着一触即发的怒气。她向来怕她，因宫人们都悄悄说她心深似海息怒莫测，她未与她亲近过，这般恐惧便愈发深。过了许久，她双膝都已经麻了，殿外忽有人踏着雨声匆匆赶来。
那人端着漆盘进殿，女皇也终于如蛰伏猛兽一样睁开眼，看向她凉凉道：“京中不要待了，去江左吧。”一国帝王随口宣告她的命运：“今晚就走。”女皇话音落下，满满一碗药就摆到了她的面前。
内侍弯腰放下药，甚至替她打开了碗盖，热气袅袅，苦涩满溢。
她惊愕抬眸看向女皇，女皇眸光却冷如秋霜：“你不可以有孕，更不能生下宗本家的孩子，将它喝了上路。”她愣在当场，女皇随即瞥了一眼内侍，内侍便上前捧起药碗给她灌下。他们灌药的手段炉火纯青，她避无可避，酽酽药汁便悉数灌进胃腹，那温度烫得脏腑都疼，然她手脚却如寒冰。
寒意从四肢百骸窜上来，她全身几乎都发颤，内侍上前将她带出门，只给她裹上袍子，便将她塞进了车驾内，什么话也不与她说，更不会容她收拾行装与谁告别，只转眼间，那车驾便转头驶离了长安城。
城门、坊门一路大开。
她从不知夜晚的长安城可以那样通达，西出长安经潼关，再转头就全成了过往。被雨打萎的蓬茸丛一片湿嗒嗒，秋雁潮了羽翼，却仍一路南行。
在掖庭受尽冷落与长姊的控制，熬到十来岁离宫入国子监，以为终于如雀般逃离牢笼可以自由自在地纵情活。然而女皇却仍掌控着她的一举一动，她何时进过桃花林，何时登过废楼阁，与何人交谈过，又与谁人出游过——女皇了如指掌。
甚至她前脚经历了青涩情.事，紧跟着一碗避子汤就灌进了她冰冷胃腹。
所谓自在不过是隐秘监控下的假象，一夜之间，一切都被打回原形。她仍然困在笼子里，去江左也不过是换了个地方。她无法对抗被控制的恐惧，一句话也不敢说，只能将害怕都压在心底，切断了一切联系。
她亲手种下的金钱蒲仍待在国子监里，雨水将它淋了个透；幻方盒子里木方块凌乱一片，还没有排演完成。她走得猝不及防，连一声招呼也没打，就像桓绣绣，就像宗如舟，都没有留下任何要离开的讯号，就瞬间失去了踪迹。
这对于宗亭的打击是致命的，他大病未愈，依稀只记得最后一个混乱的夜晚，别的似乎全忘了。他只知道无论是他母亲、父亲，还是李淳一，都走了，走得一干二净，只留下他。
关陇来人要接他走的那个夜晚，他浑浑噩噩逃离大宅，去了国子监。那被遗忘的金钱蒲被雨淋了那么些天，却仍顽强撑着一丝生机，好像在等他来。
带上幻方盒，捧着那奄奄一息的小菖蒲，他也离开了长安，去往遥远的西疆。这其中有委屈，有怨恨，又有无能为力的愤怒与懊恼，遭遇她原封不动退回来的信时，他屡次都只差一点就心灰意冷，然到底无法真正断了思念。