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九月十七日，怛罗斯城……
耿恭所部日夜兼行，终于提前抵达了怛罗斯城边郊。
但很快他就发现了不对劲。
“此处荒芜人烟，多是不毛之地，何来土匪劫掠之说？”
看着地上混乱完整干枯的沙地，耿恭心中蹿起一股强烈不安。
“通知扈清，保护辎重，寻找掩体庇护，我们中计了！”
到底是一线将领，耿恭很快就察觉事态有变，立刻命人去通知扈清的辎重队。
可偏在这时，一名斥候来报：“耿将军，西北方向发现大量骑兵部队，正朝怛罗斯城靠近。”
不等耿恭做出指示，又有人来报：“耿将军，南面发现大股jūn_duì 。”
“北面也有无数部队靠近。”
耿恭眉头一皱，心中担忧瞬间化为现实。
稍作思索便已经明白这是中了塞雷的奸计，想要回撤已经不可能了。
与是，他立马对一名下属说道：“你立刻回西域，前往都护府通知白都护，告知他贵孀有变，立刻派兵平乱。”
随后又下令：“全军听我号令，向怛罗斯城内转移，走！”
……
怛罗斯城外二十里，阿拔斯亲率四十五万大军，浩浩荡荡向怛罗斯城逼近。
此时距离西域边境，以不足七十里路。
阿拔斯雄心勃勃，决意一战荡平汉朝在西域的所有势力，开疆拓土，将穆主福音传到东方每一寸土地上。
“前方是何处？”
当看到远处的怛罗斯城旧址，阿拔斯忍不住问道。
麾下将领苏尔曼道：“尊敬的哈里发，前面便是卖加旧都怛罗斯，麦加王朝覆灭后，
此地就已经沙化不着痕迹，传闻当年的怛罗斯城彻夜灯火通明，是一座繁华的古都。”
阿拔斯闻言点点头：“现在开始，怛罗斯便是我大食国土，今夜我们就在这里休整，明日直奔贵孀。”
“遵命！”
大食jūn_duì 再次向怛罗斯进发。
而此时的怛罗斯城内，耿恭和扈清开始寻找合适的防御地点，欲要在此处等待汉军来援。
经过各方探查，还真让他们发现一处适合防守的工事。
怛罗斯以东一处还未风化的堡垒，足以容纳近万人马驻扎。
关键是此地土壤比较湿润，扈清稍作探察便断定沙土下十几米内必有一汪甘泉。
这是十分重要的一个依仗，在沙漠作战最重要的就是需要有足够的水源支撑，有水就能坚持。
没有多余的废话，耿恭立马将大军辎重一并安置在堡垒处，开始简单休整工事，准备抵御大食军的攻势。
汉军此行装备主要是燧发枪以及火帽枪，托辎重队的福，平均每人可以保证有一支以上火铳分配，子药每人能分配到三百发，足够坚持很长一段时间。
除了火铳外，还有二十八门风行炮也一并调了过来，这些火器自问世以来还没一次真正实战过，看来也马上就要开张了。