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宣武五年到宣武六年的中州地区，可以说是相当的热闹喧哗，一度成为焦点。
而喧哗热闹的原因便是大食与萨珊之间旷日持久的战争。
直至宣武六年七月初，大食jūn_duì 在付出十二万名士兵的代价，以及三亿七千万枚银第纳尔的国库支出后，终于攻克了萨珊帝国的都城——巴达耶。
自此，在中州土地上矗立了七百多年的萨珊帝国，终于灭亡了。
可是这场战争也让大食元气大伤，麦尔旺前后一共调用了三百多万人力，兵力六十万，舰船四千余艘，并调用了帕提亚雇佣军，这才以惨胜方式覆灭了萨珊帝国。
但是，当大食jūn_duì 洗劫了巴达耶这座城池后统计才发现，城中所得的金银根本不足以抵消这场战争耗费的十分之一，因为在开战前，大食国内与萨珊有联系的虫豸们早早就把城内财富转移了。
不过，这毕竟是麦尔旺一生中光辉时刻，也是倭马亚帝国统一中州的彪炳千古，足以让他收获前所未有的威望。
只是，刚灭亡萨珊的麦尔旺怎么也想不到，用不了多久，一场内战会让倭马亚帝国这个庞然大物轰然倒塌。
而这一切，对于一直在大食边境的诸葛稚一行人来说，都无所谓的。
这两年时间，因为大食和萨珊的交战，边境禁止通行，阻碍了他前往拜塞帝国的计划。
不过借着这个时间，随行使团也没有浪费时间，积极学习拉丁语言，好在他国境内，有一个可以交涉的环境。
直到大战结束，诸葛稚和卫稷以及两千三百多名汉军将士，这才继续踏上了前往拜塞帝国的旅程。
在大食向导的带领下，诸葛稚一行人与八月初一这天，终于抵达了安条克公国——附庸在拜塞帝国，由西方十字军贵族后代和移民组成的国家。
安条克公国是由第一次十字军东征时，贵族骑士博希蒙德建立的，受圣地耶路撒冷和拜塞帝国认可，册封为安条克公爵，这个小国至今已有上百年历史。
安条克公国地理位置无论对圣地还是拜塞而言，都十分重要，因为它是两边重要陆地交通枢纽。
可当诸葛稚一行人进入安条克公国后，一路所见所闻，着实刷新了这群来自东方的“乡巴佬”三观……
首先是卫生问题，各种生活垃圾在本就泥泞的道路上随处可见，有的地方甚至已经蛆虫遍地，却无人收拾。
当然这还不算什么，最让人难以接受的是安条克境内所有居民身上，都有一股难以言喻的气味。
经向导解释，诸葛稚才知道，这是宗教风俗，安条克境内所有人基本都是上主教徒，教会所说的条例都会无条件遵守。
其中教会一条便是终人一生，只能洗三次澡：出生一次，结婚一次，死亡前一次。
当然，这只是表面文章，真正原因是穆教在这片大陆的影响力，让不少来自西方的平民和骑士甚至是从穆教处才学会该如何洗澡，这自然威胁到了天主教的权威，因此所有信徒必须严格遵守教会条例。
在这个时期，穆教远比西方主教开放包容，但这也是教会所不能容忍的。
因此，哪怕汉朝使团来到了安条克城池，所见的人也都脏兮兮的。
而在进入安条克城池一刹那，一股浓烈的屎味不断刺激着诸葛稚一行人的神经。
放眼望去，偌大的街道上到处都是粪便，城墙一侧的粪便已经堆积的差不多有半堵墙这么高了，排水渠内早已被各种生活垃圾堆满，遍地可以看到耗子四窜，虫蝇跳舞的情景。
还有路上随处可见随地大小便的人，卫稷亲眼看到一个身穿长裙的妇女旁若无人的在大街上蹲下，用裙子遮住下半身，起身后地上留下一团刚拉好的奥力给……