这世界上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的高薪酬。
周菁曾经无数次退缩过，无数次在半夜饿醒，无数次在早上醒来后决定放弃这个工作，但最后依然咬牙坚持下来。
她用自己的薪水支付了学费、生活费以及其他杂费，再加上少量助学金和奖学金，甚至还有余力补贴家里的经济。她没敢对父母把自己的薪水说得太高，那样会引起父母的怀疑，只是提高了助学金和奖学金的数额。
家里的经济条件开始缓慢恢复，父亲的工作经验对小公司的发展显露出作用，工资有所提升，而母亲也在闲暇时做一些家乡的手工艺品，放在网上售卖，隔三差五能卖掉几个，多少也是一笔收入，这些都令周菁更加坚定了决心，只要熬到大学毕业，他们一家就能迎来新的开始。
女孩子都爱美，无论长相美若天仙还是泯然路人，都有一颗爱美的心。
她每天在高盐度的海水里泡着，皮肤和头发变得很差，头发枯黄分叉，皮肤泛红脱皮，但却不能使用沐浴露、身体乳、护发素等护肤品，因为这些护肤品可能会影响海洋生物的健康——那些大块头的家伙也许不受影响，但水里还有很多纤细柔弱的物种。
她天亮之前就要起床晨跑，早饭只吃一个苹果、一根香蕉和一盒脱脂牛奶，然后来海洋馆工作，工作完了还要回学校上课，以工作为优先，上完课还要去健身房进行力量训练……每天最幸福的时刻有两个，一是吃午饭，二是睡觉——前者是一天之中唯一能吃饱的时刻，后者是因为睡着了就不会觉得饿。
这些她都忍耐过来了，但唯有寂寞最难忍。
她独自在旧金山地区求学，父母都在其他城市，尽管可以时常视频聊天，但视频终究只是视频，无法代替日常的接触，而艾比……艾比不适合日常交流，也不适合当亲密的朋友。
至于男朋友……会有男人喜欢这样瘦骨嶙峋的身体吗？
曾经有男同学对她表示好感，但看到她的腿和胳膊后就吓跑了，还以为她是瘾君子。
养成晨跑的习惯后，她经常在旧金山各处奔跑，寻找合适的跑步路线。
有一次，她从金门大桥附近跑过，看着桥身半隐没于雾中，仿若仙境。
她正在出神地凝望，突然觉得身后有细微的喘息声，好像有什么东西跟踪。
那时是太阳都没升起的清晨，周围还有些黑，不过因为经常能遇到晨跑者，所以她以为没什么危险。
会不会是……胡子拉茬的流浪汉跟在后面图谋不轨？
她越想越害怕，心慌气短，本来就空荡荡的胃部阵阵泛起酸水，几乎要虚脱了。
后来她壮着胆子快速向后一瞥，打算若是看到流浪汉就大叫救命。