念眉这次才真正明白父亲的话是什么意思。
他不是姓木，而是姓穆，权倾天下的姓氏，无人不知无人不晓，她居然到今天才后知后觉地明白过来。
她开始有意识地躲着他，别看戏园只有那么点儿大，他也仍旧常常到园子里来，可是真要有心避开一个人，遇见也不是一件容易的事，咫尺就成天涯。
这时她演的牡丹亭已经进一步打开了名气，上海滩来了贵客，都要上园子里来听戏，这回六镇司令之一就点了她演的杜丽娘。
有人不服气，拦下她的路公然挑衅：“你到底使了什么狐媚子手段，让人家大司令一来就点你的戏？”
念眉抬眼望望，正是上回顶替她与小王爷唱了《长生殿》的胡灵，要说媚和娇，这园子里没人赶得上她。
“我不知你在说什么，请你让开。”
念眉不愿惹事，埋着头想绕开，她却左拦右挡就是不肯放过她，非用语言刻薄她，最后又吓唬她，“要上台也行啊，我倒是听说这位司令好色，最好她看上你，把你带回北平或天津作第十八房姨太太，那你也算求仁得仁了。”
念眉的心猛地往下一沉，忽然旁边有男人的声音响起，“胡灵，你又在这儿闹什么？”
“小王爷。”胡灵福身行了行礼，骄矜和得意之色还在脸上，挽住载浟的胳膊撒娇道，“我听说沈妹妹要演《牡丹亭》给崔司令看呀，她现在这么红，也别吃独食嘛，有这么好的机会也可以提携提携我。”
载浟似笑非笑地在她腰上掐了一把，“你还要人提携？怎么，上回跟我一道上台唱《长生殿》还辱没了你不成？”
“哎呀，你明知道人家不是那个意思。”
念眉无视眼前两人的打情骂俏，福了福身想走过去，载浟却叫住她：“哎，念眉姑娘，你可听说过关于崔司令此人的风评？”
她身体僵住，迈不开步伐，回头看向他。
载浟笑笑，“哎，你别这个表情，有什么事咱们都好商量。到东厢房里来吧，我跟你交待几句。”
胡灵气得跳脚，念眉却是害怕，跟着他走回房里只想求他帮忙：“小王爷，崔司令点的这场戏……能不能不唱？”
“不唱？那可不行，这园子虽然是我的，可面子上的事儿也不能含糊。其实他就是喜欢女人嘛，跟着他也未必就不好，作个姨太太也好过一辈子作个下九流的戏子，你爹也可以跟着享享福。”
念眉一弯腿就跪下了，“小王爷我求您，我宁愿在这园子里当牛做马，也不愿去做人家的姨太太！”
“哎，这是怎么话说的？快起来，天冷了地上凉，别跪着了。来，你先起来。”
他扶了她一把，手心的热力隔着她身上单薄的意料熨帖着她的皮肤，很烫。
说起来他又是何等尊贵的身份，他屈尊降贵来扶她，她不敢不起来，只是眼神仍满含祈求。
好一双剪水秋眸，载浟暗自感慨，怪不得那谁谁茶饭不思，神魂颠倒呢！
“崔司令不能得罪。”他笑着，“但我的人他也不敢为所欲为。男人和女人之间的事儿最讲求个你情我愿，尤其不能从人家嘴里抢食儿，吃相难看。”
念眉这时还没反应过来他讲的是什么意思。他干脆靠近一些，垂眸暧昧地盯着她的唇瓣说：“求我帮你不是不行，不过呢求人得有诚意，你说说你的诚意是什么呀？”
她再迟钝也明白了，想要推开他却已经被逼到了墙角。载浟继承了马背民族高大健硕的身形，又有武生的敏捷身手，她被困在他和墙壁之间，根本没辙。
他意图明显，再靠近一分就可以一亲芳泽。屋子的门忽然被大力踹开，载浟哗的一下就被掀开好远，衣襟被人揪住，只来得及抬手挡住头，“喂喂喂，别打脸！”
穆晋北高举的拳头忍了又忍没落下去，咬牙切齿，“谁让你动她？”
“明明是你苦恼的要命，让我帮忙……”
穆晋北恨不得把他手里的扇子直接塞进他嘴里，“帮完了，还不走？”
载浟嘻嘻笑，“真是过河拆桥啊！上回你不让念眉跟我唱长生殿就已经欠我一回了，这次都快亲到了又被你拉开。我说你问过人家姑娘的意见没有，也许她是向着我、愿意跟着我呢？”
穆晋北作势又要抡拳头，他赶紧捂着头装模作样地往外走，“哎呀，我好怕，还是先告辞了，你们慢慢聊啊！”
穆晋北拉过念眉，见她一脸惊魂未定的表情，没头没尾地问了一句：“是真的吗？”
“什么？”
“他刚说的，你愿意跟着他，是真的吗？”
念眉气得够呛，可是看到他那张俊雅的脸上写满忧虑惶恐又不像是作假的，心里一时有些说不上来的况味，扭身背对着他道：“是真的又怎么样？反正不是他也会有别人，那位崔司令还等着收姨太太，只要小王爷能救我，赔上这条命伺候他也是值得的。”
“我不准。”他想也不想地说。
“这不关你的事。”她忽然又想起另外的茬，回身看着他道，“上次长生殿临时换角儿也是你的主意？”
“是啊，我不想让你跟他唱，怎么了？你是我的搭子，只能跟我配戏！你也不想想你是怎么起来的，还不是因为跟我搭了那场牡丹亭？今后想红还不容易，咱……喂，我没说完呢，你别走哇！”
念眉已经到了门口又被他拉回来，仔细一瞧竟然满脸都是泪水，他愣住了，一时磕巴，“你……你怎么了？我也没说什么呀！”
念眉不说话，只是无声地哭泣。
他慌了，语气终于软下来，“别哭了，是我不好行不行？我不说了，啊？别哭了……”
他给她擦眼泪，她躲开了。知道了他的身份，她就再不敢僭越半分，可这一刻心底积压的情绪让她冷静不了。