叶言转过头来，看着中年儒士，不明所以。
中年儒士问道：“你可曾参加过殿试？”
叶言摇头，有些奇怪，随即道：“未曾参加。”
中年儒士微微皱眉，又问道：“那你可曾参加过省试？”
“未曾参加。”
中年儒士的脸皮有些黑了，再问道：“那你总归参加过解试吧？”
叶言的面色有些尴尬，脸红不已，不过没有犹豫，道：“未曾参加。”
这时中年男子的面子彻底的犹如锅底灰了，忍住心中的气性，问道：“我观你年纪已十四五六，再看你今日的行事举止，文采横溢，也不像是一个没有教养的，可为什么连这最低级的解试都未曾考过？你到底是在哪里读书？”
众人皆是一愣，不知道中年儒士要做何故。
叶言心中也是奇怪，自己正和叶掌柜谈买卖呢，怎么又忽然扯到了科举上来了？
“晚生并未去书社读过书。”
“如今时节已过三月，汴京城里的各大书社也均以授业，三年为期的科举再过一些日子就要考解试了，你连解试都还未曾考过，不去书社奋发读书，却跑到这里来卖什么诗词文章，不教人说闲话？”
叶言听后有苦难言，风清灵在一旁瞧得正着，开口问道：“你是不是有什么难言之隐？”
叶言没有回答，中年儒士正要开口斥责他，突然店门外传来了一声高呼，道：“掌柜的，我回来了！”
众人皆是转头看向门外，只见一个瘦高个子风风火火的跑了进来，叶言看到这个熟悉的人影，嘴角也是乐了，这人正是叶言寻找的林三儿。
林三儿气喘吁吁的跑了进来，抬头一看，书坊里面人还不少，惊讶道：“呦呵，掌柜的，今儿生意还真不错呀，这么多人。”
正要朝着自家掌柜行个礼的时候，目光扫到了叶言，也忘记了礼节一茬，问道：“吆喝，言小哥也在这儿，来找我的吧！还真是赶巧了。”
叶掌柜一听，问道：“三儿，你和这位小哥认识？”
林三儿嘿嘿一笑，道：“怎么能不认识，我们两家多少还沾着点亲故呢。”
叶掌柜不甚明了，林三儿接着道：“我二叔家的孩子认作言小哥的父亲做了干爹爹，我家多少和言小哥沾点亲戚，话说回来，言小哥怎么没去外城的书社读书？前些日子我去书社送书的时候，先生还问过我催你一句呢。”
叶言还没搭茬，中年儒士“啪”的一声，手掌拍在了桌案上，喝道：“你看看你，书社的先生都催你了，你倒不去用功读书，却在这里卖什么文章，这般说来，倒不是先生管教无方，是你这个兔崽子不学无术！”