因着过往岁月种种华洋纠葛,孟赉对钟家着实反感，连带也不喜欢钟煓儿女。小时候倒还罢了，悠然和水冰心一贯要好,常来常往，钟珩模样好看，嘴巴也甜,跟张勍、张劢身后“外公”“外婆”叫着，并不招人讨厌。长大后钟珩隔三差五和张橦生气、拌嘴,两人一见面就吵架,护短孟赉便极不待见钟珩,“臭小子,净招我橦橦不痛。”
三年前钟珩满怀豪情壮志去了辽东，“建功立业，保家卫国。”他父亲钟煓是很支持，“男人正该如此！”他母亲水冰心也不反对，吉安侯府以军功起家，钟家男儿从军，是很理所当然事。
钟珩祖母孙太夫人实舍不得钟珩，奈何说不动儿子，管不了孙子，后迁怒于人，把水冰心臭骂一通，“珩儿要去辽东那苦哈哈地方，你这做娘竟不知要拦着，你是死人不成！”
祖母眼泪挡不住年轻人脚步，钟珩排徐万难，毅然决然离开了京城。三年过去，钟珩屡立战功，累迁至参将之职，对于一个年方十九岁年轻人，这已是十分难得。
不过孟赉眼中，委实不算什么。一则，他是文官，对于武将升迁不怎么意；二则，他五女婿张并，十九岁时已是深孚人望振威将军，身经百战，刀马娴熟，用兵如有神助，天下闻名。
美人钟珩，生不逢时，有张并这样盖世英雄横前头，根本显不出他来——至少孟赉眼中是如此。
普通人家，是祖父当家；平北侯府与众不同，是外祖父当家。张勍、张劢娶媳妇，孟赉是不大管，横竖两个外孙子主意正眼光好，相中小姑娘定是不坏；张橦嫁人，孟赉很霸道吩咐过，“橦橦夫婿，我要亲自过目。”张并自是唯唯诺诺，“是，爹爹，您给掌掌眼。”岳父挑女婿眼光极好，橦橦吃不了亏。悠然也笑咪咪答应了，“成啊，您给橦橦挑个东床婿，往后橦橦成了家，您跟她过日子去。”就甭整天教训我了。
钟珩进到上房时候，屋里只有悠然和孟赉。孟赉用挑剔眼光上上下下打量钟珩，不得不承认，这小子确美貌，不过阿悠说好，一个男人又不是花瓶，要那么好看做什么？
钟珩上前行礼问安，孟赉淡淡说着，“不必客气。”悠然笑咪咪道：“阿珩，起来。好孩子，你什么时候回来？路上得有两个月功夫吧，这可是累很了。”
不管是孟赉冷淡，还是悠然亲热，钟珩都报之以得体微笑。时值寒冬，钟珩笑容却让人想起春花，想起秋月，想起夏日清晨晶莹露珠，澄澈而美好。
“姑母，我才进京城，还没回家。”钟珩声音清清朗朗，悦耳动听，“秦指挥有书信带给姑丈，我忖度着怕是事体紧要，便先送过来了。”秦指挥是张并旧部下，钟珩上司。
悠然接过书信，笑道：“等你姑丈回来，我交给他，再也错不了。”命钟珩坐了，侍女端上汝窑青瓷茶盏，盏中是香气扑鼻太湖春茶。
钟珩恭敬跟孟赉叙着话，“外公您身子一向可好？我得了几支百年老参，还有几瓶用虎骨泡药酒，特地孝敬您和外婆。对了，怎么没见外婆她老人家？”
孟赉淡淡道：“她不喜见外客。”臭小子，你打量着橦橦和她外婆一处，对不对？你猜错了，橦橦不家，今儿个你即便能见着外婆，也见不着橦橦。
任凭钟珩怎么如何谦恭，孟赉始终不冷不热，不肯假以辞色。悠然心中暗乐，钟珩这小子跟他老爹钟煓一样，性子并不好，这会儿挨了半天白眼，竟还能镇静如常，也算历练出来了吧。
悠然有心要帮帮水姐姐爱子，偏偏孟爹固执很，根本不许她插嘴。这天钟珩铩羽而归，没见着姑丈，没见着两位表哥，当然没见着阿橦表妹，就被孟赉轰走了，“令尊令堂想必牵肠挂肚，回罢。”
悠然到底心中不忍，不顾老爹刀子般目光，笑咪咪邀请，“回去跟你母亲说，若她闲了，来我这儿逛逛。这阵子穷忙活，有日子没见着她了。”
钟珩孟赉面前是小心翼翼，到了悠然跟前，就自多，“姑母家菜肴讲究，我爱吃。若我陪着娘亲一道来了，姑母可别嫌弃我。”
“不会嫌弃。”悠然假装看不见老爹眼中愤怒，笑盈盈告诉钟珩，“你爱吃菜是东坡肉，姑母一直记得呢，到时吩咐厨子做给你吃。”这么好看男孩儿，哪怕爱吃排骨也成啊，居然爱吃红烧肉，和他形象严重不匹配。
钟珩还没回自己家，当然没法平北侯府久留，告辞悠然、孟赉，缓步出府。服侍他出内宅是位相貌甜净、机灵侍女，不时用羡慕目光偷偷看他一眼，眼神中满是惊艳。
钟珩笑浅淡而诱人，“你是姑母侍女么？我从未见过。”侍女虽然贪看美色，理智尚，笑道：“我服侍夫人已有六年了，少爷想是见过我，不过早忘了。”
钟珩停下脚步，“不会，若我见过你，定会记得。”侍女白净面庞飞上红云，是说自己容貌出众么，所以他若见过一面，便不会忘记？