清河往昔虽被黄巾占领，境内豪族因与平原相邻，多躲入青州避祸，钱粮虽然损失不少，但是人丁土地仍存。清河大族以崔家为首，族长崔琰灵帝时曾为三公，此时在长安任司徒之职。崔家世出高官，在洛阳五百石以上官员也有十余人，官府长期以来对崔家十分照顾，族人在地方上多有飞扬跋扈者。
清河修筑水利工程所占之地，一半为崔家所有，官府备案却仅有二十顷，补偿占地时重新丈量，竟有百余顷，隐田之害，由此可见。还有小半占得是王家之地，王家族长王经，曾任江夏太守，刘表到任后去官还乡。
崔王两大家族在清河势力庞大，族人在郡县为吏者十之三四。此次官府修建水利占地，补偿按照官府备案亩数，崔王两家因此损失惨重。崔家、王家寻阮理论，阮按律答复，丝毫不为所动。崔王两家畏惧朝廷清明，不敢公开叫板，暗使小吏掣肘，又串连大户状告阮枉法。
崔家有名子弟，名唤崔林，字德儒，为崔琰从弟，大器晚成，并不知名，惟崔琰对其十分欣赏，得以参与宗族会议。崔林得知崔家联合王家背后生事，劝道：“族人在朝廷为官者，皆五百石以下小官，朝堂之上无话语权，如何能与官府抗衡？隐田本属违纪之事，兴修水利惠及万民，长兄又在长安为官，倘若背后生事，招惹朝廷严查，崔家将临大祸。崔家产业众多，些许薄田，与生计无碍，还是息事宁人为好。”
然而崔林人微言轻，劝阻无效，心中忧愁万分，闻听洛阳派卫尉程立前来办案，使人打听程立过往事迹，心中大骇，连忙游说族中各长老，可惜无人听从。
程立与阮相见，问明详细情况，当日入驻东武城县，让诸军城外扎营安顿，与姜丁带上护卫到街上微服私访。阮偏袒百姓，因此口碑极好，程立一路打听，心中暗自称赞。程立私访两日，心中有了底气，潜令姜乙收集崔王两家不法之事。
崔王两家族人众多，多有欺压百姓之事，证据很快收集上来。崔王两家出仕官吏，恒灵两帝最是兴旺，贪墨不法之事众多，因此家大业大。自灵帝后期，崔家钱财无数，为高官者不屑贪墨，因此颇有清名，然族人在乡行事肆无忌惮，欺压乡民，甚或草菅人命。
姜乙奉命查找证据，又有阮全力辅助，很快就掌握了大量崔家族人的犯罪证据。程立得了证据，当即高调亮相，发出公告，在东武城县衙当堂理案。
百姓闻知朝廷派人查办阮，纷纷来替阮鸣不平。程立依据崔王两家状告阮的文书，逐事落实，最终皆查无实据，多是诽谤之言。当堂宣布：查阮并无贪赃枉法之事实。
百姓雀跃，崔王两家失望万分，两家商议，凑些金银，入夜后至驿馆求见程立。程立见求见之人，一是崔森，原为陈留郡丞；一为王经，原为江夏太守；均有文名，不好不见。让左右迎两人入室奉茶。
王经让人奉上礼物，道：“听说大人已还阮太守清白，但其欺压良民之事，实是实情。”
程立道：“可有实证？”
王经道：“只是民间传言，在下并非官员，无权查证。”
程立见崔王两人礼物，足有百金，道：“两位有事便说，但这礼物却不能收，两位见谅。”
崔森道：“些许礼物，请大人收下，只求大人为崔王两家做主，太守欺人太甚。”