“怀孕了?她居然又怀孕了?!”
王夫人满脸的不敢置信,哪怕她的小儿子宝玉年岁也不大,可到底也已经六岁了。事实上,王夫人是在七年前怀上宝玉的,纵是如此她还觉得如同在梦里一般。可那拉淑娴呢?她比贾赦小了三岁,也就是跟贾政一般大小,今年刚好四十岁。
四十岁还能生孩子吗?王夫人很是茫然,不过她也明白那拉淑娴是个性子很稳妥的人,既然连消息都传出来了,那就必然是真的。毕竟,无论从哪方面来说,那拉淑娴都没有必要在这种事情上扯谎。
忽的,王夫人捂住了肚子。
那拉淑娴跟王夫人是在同一年嫁进荣国府的,一个在年前,一个在年尾。随后俩人又紧挨着怀了孕,一个诞下了瑚哥儿,一个诞下了珠哥儿。又两年,俩人依然是前后脚怀孕,这回是琏哥儿和元姐儿先后出生。往后,那拉淑娴怀上了十二,这回王夫人没能跟上,倒是她房里的赵姨娘没隔多久就诞下了迎姐儿。而就在七八年前,俩人再度凑在了一起,这回却是璟哥儿和宝玉……
冥冥之中,仿佛有一种神奇的力量在操纵着一切。哪怕真的是巧合了,既然之前都能碰巧,为何这一回不能碰巧了?
至于十二和迎姐儿那一次,王夫人坚定的认为,是那个该死的赵姨娘抢走了她的机缘。要不然,她当时应该能紧跟在那拉淑娴之后怀孕的,甭管生的是哥儿还是姐儿,只要是亲骨肉,哪个不疼惜?
而这一次,谁都别想抢走她的机缘!!
王夫人的心腹嬷嬷一脸茫然的看着她,见她半响都没动静,反而捂住了肚子,更是疑惑起来,不禁开口道:“太太,您这是……肚子不舒坦?”
一听这话,王夫人当下面色一沉,厉声道:“让你打听的事儿,到底打听清楚了没?究竟是哪个故意同我作对,非要白送老太太那么多资质出众的小丫鬟?”
虽说如今王夫人手里捏的权利不多,可她始终认为,只要捏住了荣庆堂那头,哪怕油水捞得少,那也是她赚了,起码心里头能舒畅许多。可谁能料到,她才一个眼错不见,竟让贾母白得了好些个小丫鬟,还各个都是机敏水灵的。要知道,买个小丫鬟并不难,可若要寻到资质上佳的,却只能碰运气了。
十好几个呢!!
但凡有一个入了宝玉的眼,这孩子恐怕这辈子都回不到她身边了。
其实,王夫人心里也很矛盾,一方面她不愿意再在宝玉身上花费精力,可另一方面她又觉得那到底是从她身上掉下来的肉。思来想去,最完美的解决方式应当就是像珠哥儿和元姐儿那般的,养在贾母跟前,心却向着她,最好还能帮着她将贾母的私房都弄到手。到时候,她绝对会再度敞开心扉接纳宝玉!
可若是宝玉被彻底收拢了呢?若是贾母再度立起来了呢?或者更可怕的,哪天宝玉以孝道相威胁比她离开荣国府呢?
人有时候真的不能想太多,一旦脑子里的事情多了,就很容易将原本很简单的事情复杂化。
就譬如眼前这事儿。
“回太太的话,虽还不曾打听出究竟是何人指使的,不过应当不是大太太。”
“不是大太太还能是谁?哦,我知晓了,你是觉得她怀了身孕压根就没有精力理会这些事儿,对吗?”王夫人冷笑一声,“先不说寻摸这等好丫鬟需要不少时间,单说她会自个儿亲自去操持这些事儿吗?不过就是吩咐一声罢了,都不需要费心力。”
王夫人既然都这么说了,身为她跟前的嬷嬷,哪怕是心腹也只能选择附和。毕竟,虽毫无证据,可王夫人这话听起来也是蛮有道理的。
见没人反驳她,王夫人在愈发得意的同时,也愈发的恼怒了:“我真的是看错她了!还道是她真有那般大方,竟是舍得将荣庆堂的管家权予了我。结果呢?她竟然是在充大方!太可恶了,就算真的舍不得,那就索性别当这个好人,如今倒是好,给了又反悔,她是拿我当猴儿耍吗?”
这话比方才那话更难回答,只因甭管回答是或不是,王夫人都不会开心的。
最终,还是王夫人自个儿平复了情绪,只是面色仍有些难看:“罢了,这事儿再查也不会有结果的,她还能特地写下来留作证据等着咱们去拿吗?你也别管这事儿了,左右整个儿荣国府,除了老太太就属她最坏心了。老太太倒是想这么干,可她没这个能耐,那就也只能是她了。”
“是,太太您说的是,那接下来……”
“别管了,让我仔细想想对策。”王夫人沉默了许久,忽的蹦出一句话,“去寻些名贵补药来,你亲自送到荣禧堂去。”
“太太您莫非……”想要投|毒?一瞬间,老嬷嬷直接吓傻了,这要是旁的事儿,她帮着做一下也无所谓,哪怕丧尽天良她也不在乎。可这事儿,已经不单单是丧尽天良的问题了,而是用最惨烈的方式将她这条老命送掉!她真的不敢。
“想甚么乱七八糟的东西!”王夫人猛地侧过脸狠狠的瞪了过来,咬牙切齿的道,“那是我珍藏的补药,我自个儿都舍不得吃的!就算有再多的钱,没有门路都买不到的上好补药!”
“是,是。”
“废话少说,赶紧给我送过去。你以为所有人都跟你一样脑子蠢如猪吗?今个儿就算那药材是她自个儿派人去买的,等买回来也是要仔细检查的!罢了,赶紧去,最好能打听出一些事儿来,甭管大小事儿,都回来告诉我。”
也不知晓该说王夫人运气好,还是运气糟了。她虽派了心腹嬷嬷去荣禧堂送补药,也存了打探消息的心,却并未抱太大的希望。毕竟,若是主子在里头说紧要的事儿,铁定会派人在外头守着的。可有时候事情就是那般巧,或者应该这么说,贾赦和那拉淑娴并不觉得那是不可对外人言的事情。
等嬷嬷从荣禧堂回来后,一副神秘兮兮的模样,王夫人还道她在装蒜。不想,等听了她的话后,王夫人才徒然精神起来。
好,这个可以利用。
……
……
傍晚时分,梨香院旁的小偏院里,几个年岁轻的嬷嬷正带着小丫鬟们在做针线。虽说荣国府是有针线房的,不过主子们的贴身衣裳还是由跟前做帮着做的。像王夫人,她的里衣从不假手于人,只让最信赖的嬷嬷帮着做。而这里头的丫鬟嬷嬷们正在忙的是几个哥儿姐儿的衣裳。
“瞧这手工,多细致,费了不少工夫罢?”
“到底是亲生的,跟咱们这些讨口饭吃的,终究不一样呢。”
“可不是?人家曾经还是姨娘呢,就算如今没法子成了嬷嬷,那也跟咱们这等粗人不同,那可是伺候过老爷的人!”
随着一阵哄笑声,曾经的小赵姨娘,如今的小赵嬷嬷满面通红,拿着针的手不停的颤抖着,连着好几次都扎错了地方,哪怕再小心,最终还是扎到了自己的手指头上。小赵嬷嬷索性不干了,将衣裳并针线胡乱的团成一团丢回绣箩里,又抬起胳膊将绣箩往腰上一夹,拧着腰身怒气冲冲的回了自己的房里。
在多年前,这个离梨香院只有不到一盏茶工夫的偏院里,还住满了姨娘们。不单是姨娘,还有各位姨娘所出的孩子们。
小赵嬷嬷曾经有两个孩子,女儿是三姑娘探春,儿子则是在二房排行第六的环哥儿。虽说有时候她也烦这俩闹腾不休的孩子,可等到终于失去他们时,她才终于明白当初姐姐的痛苦。
忽的,房门被打开了,发出了难听的咯吱声。这是门板陈旧腐朽以后才会有的声音,而在几年前,她这儿还常常迎来二老爷贾政,那会儿小丫鬟和粗使婆子们打扫得可勤快了,莫说声音了,就是拿洁白的帕子抹上去,也担保没有一丝一毫的灰尘。
可如今,曾经跟她掐得你死我活的姨娘们,有的回了娘家,有的另行嫁了人,还有的直接去了庄子上养老……总之,还留在荣国府的,只余她们俩姐妹了。
“又生气了?我说你这是何苦呢?”赵嬷嬷合上了门,叹着气走到妹妹身边。
曾经,她有个好听的名字,还是贾母赐予的,名唤珍珠。
曾经,她也是容貌姣美的青春少女,赏给了二老爷贾政后不久,就有幸怀了孕,并平安诞下了女儿。
曾经……
可这些都是曾经发生过的事儿,如今的她,再也不会有人记得她的名讳,只会唤她赵嬷嬷。而她当年发誓要一起过富贵日子的妹妹,则被顺势唤作了小赵嬷嬷。
何等悲凉。
“谁生气了?跟那种人生气,我气得过来吗?”小赵嬷嬷坐在床榻上,随手拿过她的绣花枕头,又掐又打的折腾着。
这要是搁在前几年她尚且受宠之时,别的不说,摔几套茶具还是没问题的。可惜,因着搅屎棍贾赦的一番建议,如今整个京城里都不敢轻易往房里纳姨娘了。哪怕真的要纳,那也是半点儿不敢露。按说,她也可以当个小通房,哪怕是个没名分的大丫鬟也好呢,可谁让搅屎棍就在府上呢?别说贾政了,连小赵嬷嬷本人都清楚,但凡她敢有甚么出格的举动,王夫人一准会传出去,旋即就等着看贾赦再参一本好了!
该死的,该死的!这跟她想象中的生活完全不一样!!
“好了,别生气了。”赵嬷嬷见妹妹这般模样,心里头也很是不好受。
其实,比起妹妹,赵嬷嬷本人更想不通。明明最坏的结果不是该像周姨娘那般吗?无儿无女,荣国府也要养她们一辈子,还要依着规矩给她们月钱,每季都有衣裳或者料子,逢年过节的赏赐也不会少,身畔更是至少有两个丫鬟伺候着。也正是因着看到了最坏的结果,赵嬷嬷才拉着妹妹一起伺候了贾政。当然,她妹妹也是自愿的,毕竟荣华富贵近在眼前,又有几个人能控制得住呢?
可惜,人算不如天算,比起旁人府上至少可以偷摸着养几个通房,荣国府直接被断绝了希望。
“小妹……金玉!”赵嬷嬷见劝不好妹妹,又怕耽搁了今个儿的活计,直好略大声的唤了她的名讳。
小赵嬷嬷一下子就愣住了,可旋即她却愈发恼怒了:“别叫我!难不成姐姐忘记了,二房那衔玉而生的哥儿唤甚么?也亏得我已是妇人了,要还是个丫鬟,指不定还要改名讳呢!哼,这个名讳是死去的爹娘给我取的,花了十文钱托庄子口那老秀才取的!凭甚么就因为一个黄口小儿,逼着我改名讳?凭甚么!”
“你呀!都多大岁数了,还学小孩儿闹脾气!”赵嬷嬷彻底无奈了,“没人让你改名讳,你的名讳除了我之外,这天底下还有哪个知晓?”
“还有我哥!”小赵嬷嬷赌气一般的呛声道。
听了这话,赵嬷嬷却是沉默了。赵家的人口原本并不算少,至少在曾经是这样的。最上头是祖父母,中间是她们的父母,下边则是姐俩加一个兄弟。然而,时至今日,祖父母是老早就没了,她们的父母也故去多年了。偏她俩因着身份关系被困在荣国府里,外头只剩了她们那个兄弟。
“我攒了一些钱,回头托人给国基送去。他年岁也不小了,不能再一天到晚没个正经的胡混下去了,也该娶个媳妇儿收收心了。”赵嬷嬷叹了一口气,心情却并未因此而好转半分。
“你有多少钱?够不够?不够我这儿还有一些。”小赵嬷嬷伸手揉了揉眼泪,她如今也没啥好指望的,好在当嬷嬷的月钱也不少,虽比不得当姨娘那会儿,可到底省却了脂粉钱,衣裳换得也没以前勤了,加上这府里也没地方花销,倒是攒了几个钱。
“你能这么想就好了。”赵嬷嬷强笑着拍了拍她的手背,安抚的道,“放心,这事儿我自有打算,回头不够了再问你要便是。”
小赵嬷嬷原是打算辩驳的,可听到最后那句话,倒是没了意见。左右她们俩姐妹如今也这般了,未来会怎样,听天由命罢。
见妹妹终于平静下来了,赵嬷嬷稍稍放下了心,思量了一番后,她只道:“你也不用担心,虽说咱们如今身份不同了,可俩孩子你不是日日都能见到吗?我是想着,三姑娘那头暂且不说,回头想想法子去跟太太讨个好,让咱们跟了环哥儿,你说如何?”
探春和环哥儿都是小赵嬷嬷所出,又因着王夫人压根就没打算隐瞒他俩的身世,且原又是住在一道儿的,故而这俩孩子都知晓自己的生母为何人。事实上,王夫人别说隐瞒了,有时候忙不过来就直接将这俩孩子丢给赵嬷嬷姐妹俩,一副心大的模样。
能不心大吗?王夫人从头到尾就没在乎过庶子庶女,只要有人帮着照看不就行了?谁会多事到掺合进这种是非里头?再说了,赵嬷嬷姐妹俩铁定不会苛待俩孩子,王夫人觉得她俩比其他的下人靠谱多了。
也正是因着如此,小赵嬷嬷其实没必要那般绝望。哪怕身份不同了,可俩孩子到底是在跟前养着的,又因着王夫人那副无所谓的态度,她俩若真想调到梨香院里做事,确是不难。
“你呀,打小就容易钻牛角尖。你看看你自己,再想想我,还有甚么不满足的?最起码,你有儿子傍身,太太那性子就算心底里再怎么不情愿,到时候嫁妆也好安家费也罢,能亏了他俩?就算太太给的少了,这不还有公中吗?总之,等环哥儿一成亲出去单过,你就跟上来,他是你亲生儿子,还能亏了你?”
赵嬷嬷苦口婆心的劝着,她当然能够理解那种心理落差,毕竟她也是亲身经历过的。可凭良心说,她可比小赵嬷嬷凄惨太多了。
“姐……”
“行了,咱们姐妹俩也别矫情了,只要你记住,你是有儿子的人,且太太半点儿都没打算同你抢儿子。有些事情你稀罕,太太一点儿也不稀罕。回头咱们想法子调到环哥儿身边去,再慢慢商议往后的事儿。”
“嗯,姐,我听你的。”
姐妹俩说了一通心里话,又对未来产生了一丝期待,终于在半刻钟后调整好了心情,打算趁着如今天色还亮着多做些绣活儿。毕竟,若是活计没做完,晚间点油灯干活儿时,费眼不说,关键还费油呢!
只是,就在她俩打算推门出去时,忽的听到外头传来窸窸窣窣的声音。俩人对视一眼,索性挪步到另一边的窗户旁,侧着耳朵听外头的动静。
“……真有孕了?”
“可不是嘛!要说到底还是大太太福气好,一连生了四个儿子不说,如今竟是又有了。对了,听说大老爷、大太太还很高兴的说,这回一准儿是个姑娘呢!”
“人家都要儿子,偏他们搞怪。”
“也不是这么说的,毕竟大房又不缺儿子。撇开之前那位,如今不也有三个健健康康的哥儿?要我说,人人都这样,越是缺啥就越是想要啥。”
“不对呀,大房不是有二姑娘吗?”
“你个小丫头懂甚么,你比二姑娘大几岁?”
“就是就是,二姑娘究竟是哪个生的,咱们这些嬷嬷不比你个黄毛丫头知道的多?哈哈哈哈!”
……
屋外院子里,笑声一阵阵的。屋内窗户旁,赵家两姐妹面上的神情急剧变化着。那拉淑娴竟是有孕了?还盼着再得个姑娘?不对,不该说是再得一个,而是大房至始至终都没有姑娘!
“姐姐!”小赵嬷嬷一脸热切的抓着赵嬷嬷的手,激动的说不出话来。
虽说她们之前想着让环哥儿照顾亲娘和姨母,可哪个都知晓,外甥再亲能跟亲骨肉比?若有亲骨肉,哪怕只是个女儿也是好的。更别说,迎姐儿可跟二房的三姑娘探春截然不同,她是被大房捧在手心里养大的,即便如今大房有了亲生女儿,那她也是被宠了十几年的,少说也能多得一份嫁妆罢?
“我知晓了,我知晓了……”赵嬷嬷喃喃的说道。
乍一看,似乎赵嬷嬷比她妹妹平静多了,可事实上她却比任何人都激动。诚然,身为这个时代很平常的女子,多半都带有重男轻女的想法,可前提却是有儿有女才能重男轻女。她统共只有那么一个女儿,这些年来都快想死了,却依然无法相认。若是给她机会重新要回女儿,她哪里会轻视?只恨不得捧在手心里宠着。
先前一直没有机会,而如今,机会来了!!
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赵家姐妹俩并不知晓的是,她们今个儿所经历的一切,包括之前有人故意拿话刺激小赵嬷嬷在内,全部都是王夫人使的手段。她的目的很简单,挑起大房的内乱,好报复先前那拉淑娴拿她当猴儿耍的羞愤。
王氏女其实都是偏激的,愤怒起来很容易丧失判断力。一如之前贾母刚夸了元姐儿仪态万千,次日元姐儿就在诸人面前出糗的事情一样,其实并无证据,甚至乍一听还有些无稽之谈的感觉,然而王夫人却依然坚定不移的相信了。