“海棠，你放心。”
于莉温柔地拍了拍她的背，宽慰道：“你将来结婚，万一过得不好，你婆婆、你丈夫给你气受，就跟姐说，姐现在是食堂主任，副科级待遇，去帮你理论，看谁敢欺负我妹妹……”
“食堂主任，副科。”
于海棠心里酸楚，姐姐一个中学毕业生，竟然提了副科，成了食堂主任。
而自己，一个高中生，做了十多年的播音员，还是原地踏步。
“海棠，这一点你放心，姐说到做到，以后一定会给你撑腰。姐的话如果不管用，我和雨水关系好得很；
“虽然通知还没下来，你可能还不知道，雨水现在已经享受正科待遇，是轧钢厂的副厂长，负责后勤，她一句话，轧钢厂的女子稽查队就会为我们所用，全是自己人，走到哪儿都不怕……”
何雨水！
正科，副厂长。
于海棠心如堵石，大颗的泪珠不禁滑落。
作为同学，曾经还能相提并论，如今却天差地别。
往日的骄傲自信，此刻如同一个笑话。
什么是“一人得道，鸡犬升天”，她现在体会深刻，同时更加后悔与痛苦——失去的不仅仅是一个好男人，还有富裕的未来。
喝茶看报直到下班，何雨柱还在琢磨着馒头机的事，刚回到四合院，就被一大爷拦下了。
“柱子，有件事想听听你的看法。”
“啥事儿？”
何雨柱好奇问道。
“是这样的……”
一大爷神色犹豫，显得有些底气不足，
“王德清不是送来个小女孩，闷闷的，呆呆的，也不怎么说话，你大妈看了心疼。今天王德清来了，留了些钱，说要给这小姑娘找个好人家。现在小当和小槐花也长大了，不用我们过多操心，你大妈就想着收养这个孩子当孙女。具体政策我们不清楚，你觉得合适吗？能不能办成这件事？”
何雨柱陷入了沉思，这事儿其实并不难办。
一大爷和一大妈没有孩子，已经认了小当和小槐花为干孙女，再多认一个孙女也是好事。
多一个孙女，他们二老也就多了一份寄托。
最重要的是，与认干孙女不同，正式收养这个小女孩，一大爷的姓氏就有了传承。
“行，这事我跟王德清说说，再去找相关部门咨询一下。”
“好，好，这我就放心了。”
一大爷满心欢喜。
想到小女孩那呆滞的模样，何雨柱不由皱起了眉头。
那种神情，显然是遭受亲人离世的巨大打击，失去了所有希望，不知何时才能走出阴霾。
虽然不能帮助所有人，但既然遇到了，能帮一把就帮一把吧。
告别一大爷后，他回到了家。
何雨柱清洗锅子，做了一锅爆米花，
甜甜的味道，飘洒满了整个小院。
太阳慢慢西落。
一个小女孩坐在门口，愣愣地望着。
何雨柱看着她，
把报纸折成小杯子状，装了些爆米花，走至她跟前蹲下，
白白净净的小脸上没有表情，大大的眼睛清澈透明，却显得空洞无神。
何雨柱看在眼里，温柔一笑，拿起一颗爆米花，轻轻地放到她嘴里。
小女孩愣住了，空洞的眼中渐渐映出了何雨柱温暖的笑颜。
将爆米花放在她手中，他便离开了。
夕阳的余晖洒满大地。
那双空洞的眼眸中，映出一个身影，微光悄悄在眼角晕开。
屋内。
何念秋闻到那甜蜜的香气，从婴儿床爬起，走向客厅。
看到桌上的爆米花，眼睛一亮，马上抓了一颗尝了尝。
美妙的香甜在味蕾间爆炸开来。
何念秋心中欢喜，高兴得几乎要跳起来。
比爸爸和周晓白在一起时还要高兴。
日复一日，生活平静地流逝。
而何雨柱却有些无可奈何。
天气转好，晴朗明媚。
但风吹倒的树木依旧在，积水仍未退去，这些都需要清理修整，而且需要时间。
承诺给娄晓娥的一年去香岛一个月，已经无法兑现。
当上了轧钢厂的厂长，无法南下，海边畅游只能成为一个未能实现的愿望，直到下一年金秋时节，情况稍有好转，通过亲戚帮忙，向香岛的工作团队传递了一个消息，消息几经辗转，最终到了娄晓娥那里。
【一切安好】。
何雨柱想了想，只传去了这四个字。
对外，言多易生是非，招致麻烦。
这一年，除了想念不能见到的娄晓娥和思思，
生活宁静而安详。
轧钢厂运作正常。
每日品茶阅报。
又是一个悠然自得的日子。
何雨柱正翻阅着报纸，房门被敲响。
抬头望去，意外发现杨厂长正站在门口。
“很惊讶吧。”
杨厂长笑着步入房间。
何雨柱点了点头，这一年来各忙各的，见面的次数屈指可数。
杨厂长突然来访，怎么看都不像是没事串门。
“有什么事直接说吧。”
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何雨柱直截了当地问道。
杨厂长也不绕弯子，面容凝重地道：
“最近有些变故，正在尝试工厂改革，钢铁厂是试点，我想听听你的看法，轧钢厂是否要加入其中，这是趟未知的水，好坏还未可知；
“改革大体上是扩大权限、减少税收、让利于企业，改革试点后，工厂将拥有更多自主经营权；
“如果改革后，工厂各方面有所改善，很可能推广开来，我建议你也考虑参与……”
何雨柱不由陷入了沉思，工厂若能改革自然是好事。