那黑市，匿在瀛城南郊二里地外的饶庄。
李莲花三人，在妙手空空的带领下，往饶庄去。
路上，李莲花出言问。
“你卖了多少钱？”
他其实还挺好奇，自己的剑能卖出什么价格。
方多病和笛飞声，闻他此言，也饶有兴趣。
妙手空空伸出五根手指，“你们不妨猜一猜。”
李莲花心中，当即浮过一个数字。
“五十两？”
门主令牌那么厉害的东西，也就值个五十两。
少师如今，在别人眼里就是把仿剑，想必也不贵。
妙手空空直晃手，“那么好的仿剑，打着灯笼都难找。”
“怎么可能只值这个数。”
“我卖了个邪价，”他瞪着眼睛说，“有整整五百两。”
李莲花讶然地挑了下眉。
还挺值钱。
也不知当初少师辗转四十三手时，卖没卖到这个价格。
方多病和笛飞声则微微摇头，觉得这个价格低了。
就算是仿剑，同真品如出一辙的仿剑，最低也该有个一千两。
妙手空空说完，想起什么问。
“你们当初购这柄剑，花了多少？”
“五两。”李莲花随口说。
“这样好的东西却走宝。”妙手空空感叹。
“那卖家要么是不识货，要么是个冤大头。”
若都不是，只能说明，这白脸神医在敷衍他。
一两刻钟后，熙攘的街巷淡在身后。
他们出了南城门，往郊外去。
郊道荒芜，两侧都是疯长的野草林木。
李莲花走着走着，一些东西从脑海游过。
他目光，在妙手空空颧骨上的淤青落了一落。
试探着问，“你偷了这么多银子，为何花得这样快？”
刚堵人问话时，妙手空空就说，他一时片刻还不上，因为都花光了。
光是从他们这里偷的上千两银子，就已是巨款。
有些人，劳劳碌碌一辈子，都赚不上。
也不知是何原因，竟要如此多钱。
还债，还是怎样……
从前与妙手空空相交时，也听他说过自己的一些事。
比如因何偷盗，缘何当了少林俗家弟子等等。
可从未听说，他弱冠之年时，有什么需钱的难事。
妙手空空闻得此言，眼下黯起大片阴翳，长久没有说话。
李莲花有些尴尬，摸了下鼻子说。
“那个，我也就随口一问。”
“你不愿说，也没关系。”
妙手空空对上那双温和的眼睛，防线一时跨了点台。
“实不相瞒。”
他深深吐纳了口气。
“我有个结拜义妹，被卖进青楼里去了……”
进青楼后，鸨母给她取了个新名，叫曼霜。
曼霜原是越州人，因老家闹了瘟疫，爹娘都去了。
临了前，爹娘告诉她。
“早些年，你姑母一家，向咱家借过一笔钱，到瀛城做生意。”
“那钱如今，便不叫他们还了。”
“你年纪尚小，一个人孤苦伶仃的。”
“且去寻了姑母他们，也好有个依靠。”
曼霜就东去了瀛城。
姑母一家接纳了她，但对她并不好。
明明生意做得风生水起，家境富裕，俨然能比肩大户人家。
却叫亲侄女，活得像个下人般。
府上的庭除洒扫，洗衣做饭，她都要包揽。
其实，对她来说，这些事并不算难。
她原本就家境一般，无个下人，平日里都要做的。
只是姑母发达了，样样学起了富贵人家，活要精细些罢了。
比如织锦缎这些名贵布料，断用不得搓衣板，得用手一下一下轻搓，不能使过劲了。
到了冬天，也不能用热水洗。
头一个冬天，她就是浸了热水。
结果，被姑母头头是道训了一顿，“我这衣裳上，绣的可是真丝。”
“碰了热是会紧缩的，到时候，还如何穿出去见人。”
“就你们家借的那点钱，十倍都是赔不起的。”
“别忘了，你如今住在我们家，可得仔细着点。”
“收一收你那乡下野性，免得我府上染了脏。”
她听了后，心中似有万千碎渣，酸胀得不像话。
可寄人篱下，到底是低眉顺眼道，“知道了，姑母。”
“以后不会了。”
从那以后的每个冬天，她洗衣裳用的，都是凉水。
哪怕手冻得红紫僵直，生得满是冻疮。
别的事，亦无一不谨小慎微。
饶是这样，姑母也总能挑出错处来。
什么这不好，那不好的。
有一回，还挨了几道鞭子。
甩在背上，皮开肉绽的，抹了盐和辣椒一般疼。
连着好几天，她都不能躺着睡。
那个时候，她伏在枕头上，泪水一层层，沁进枕心里去。
就想着，要离开姑母家，离开这个糟透的地方。
一个人虽孤单，可不必瞧人脸色，怎么都好。
而且在姑母家，何尝不是另一种孤单。
她提出来，姑母却同她算账。
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“你吃我的用我的，又因习惯粗鄙，损了我府上这许多东西。”
“欠下的债，早已不是你们家当初借的，所能比拟的。”
“你要走可以，至少把钱还了。”
“还不了，就在府上做活抵账。”
“什么时候还完了，我就放你走。”
无奈，她只能继续留在姑母家。
熬着熬着，熬在无边寒凉的漆黑夜里。
直到两个人的出现，她的生活里，才汲取到一些温暖。
那是一个凄冷的冬夜，姑母家遭了窃。
失了好些金银钱票，两身冬衣，还丢了一整只烤乳猪。
全府上下，都在搜查窃贼。
她在后院堆杂物的角落，闻到了股肉香味。
循味过去，竟是两个年轻小贼。
十五六岁的样子，干干瘦瘦的，穿着薄薄的短褐，蓬头垢面的。
他们用冬衣，捂着烤乳猪。
乳猪的一只耳朵，正从布料里弹出来。
他们抬起头，用惊惶的眼神望着她。
“求你，别喊人好吗？”
她清楚偷盗是不对的，然不知道为什么，还是答应了。
也许是出于对姑母一家的芥蒂，也许是出于对那般形容的人的怜悯。
她也说不清。
总之，她没有叫人，小声问他们。