贾东旭见状，虽然还有些心事未了，但也不好继续厚着脸皮追问借钱的事，毕竟眼下气氛正好，他若再提钱，未免显得过于功利。他于是换了个话题，挤出笑容对聋老太太说道：“老太太，您这身体真好啊，喝点猪脚汤，肯定更长寿。”
聋老太太笑着摆摆手：“哪里哪里，身体好也是多亏大家照顾。赵师傅做的东西，我喝了心里暖和，日子过得舒坦就行了。”
赵爱民听着，心里顿时宽慰了不少。老太太虽然年纪大了，但话里话外总是透着一种朴实的温情，这让他更加坚定了以后多照顾她的心意。他一边想着，一边又给贾东旭添了点猪脚汤，轻描淡写地说：“来，汤多得很，别客气，多喝点。今儿个咱们就是热闹一场。”
贾东旭端起碗，有些迟疑地看了赵爱民一眼，仿佛在揣摩他到底是不是已经听懂了自己之前的暗示。但看到赵爱民一脸平静，他也不好再直接开口，心里虽然有点不甘，但也明白此时再追问不合适。他端起碗喝了口汤，咽下去后笑着说：“这汤可真是够味儿，赵师傅，我这辈子没喝过这么好的猪脚汤。”
赵爱民淡然一笑，点点头：“喜欢就多喝点。”
其实，赵爱民心里早已想好，不打算直接答应贾东旭借钱的请求。贾东旭这人滑头，若是钱给他了，估计也不指望能很快还上，何况两家关系只是表面上的礼尚往来，真要把钱借出去，那是个大麻烦。赵爱民心里清楚，做人的分寸一定要把握好。
喝完汤后，聋老太太笑眯眯地起身道谢：“赵师傅，这汤我喝得真是暖和，过两天我再带点家里腌的咸菜来给你们尝尝。”
赵爱民赶紧摆手：“老太太您别忙活，常来吃饭就好。”
老太太拄着拐杖走了，屋里只剩下赵爱民和贾东旭两人。气氛又变得微妙起来。赵爱民心中明白，贾东旭估计不会轻易罢休，眼看局面又要回到原点，他干脆开门见山地说道：“东旭，咱们邻里之间，该帮的我肯定帮。不过你也知道，最近我这边事情多，手头也紧张，怕是帮不上大忙。”
贾东旭愣了一下，没想到赵爱民会这么直接。他沉默了一会儿，似乎在权衡利弊，最后挤出一个有点勉强的笑容：“那行，赵师傅你有事也正常，咱以后再看情况吧，反正今天吃得痛快，这顿饭我可记住了！”
赵爱民点点头，心里微微松了口气，知道自己这一关总算过了。他并不想把话说得太死，但也不愿意让贾东旭觉得自己是随便可以“捞油水”的人。生活中的人情往来，需要智慧和分寸，而赵爱民深知，保持适度的距离，才能让日子过得轻松自在。
屋里的气氛稍稍缓和下来，两人又随便聊了几句，贾东旭见事情没再进一步，借口家里有事，告辞离开了。赵爱民送他出门，关上门后，感觉整个人都轻松了不少。
赵爱民关上门，回到屋里，整个四合院仿佛重新安静了下来。他坐在桌旁，望着那几碗还没吃完的猪脚面，心里却没有了刚才的轻松。