萧何与韩信交谈过后，察觉其才识卓越、深思熟虑，遂将韩信推荐给刘邦。然而，刘邦起初亦如同项羽一般，认为韩信无显赫战功，难以令人信服。韩信见汉王态度如此，不禁心灰意冷，眼见部下纷纷逃亡，他也决定离开巴蜀。
就在韩信牵马离去的那个夜晚，身后突然传来萧何急促的呼唤声。原来，萧何发现韩信离营后，立即快马加鞭追赶，一番苦口婆心终将韩信劝回。萧何此次严肃地告知刘邦，若欲成就天下大业，韩信实为不可或缺的关键人物，并请求刘邦任命韩信为大将军，今后一切军事行动皆由韩信指挥。于是，刘邦筑起祭坛，斋戒沐浴，于全体将士面前正式册封韩信为大将军，全军上下虽然哗然，但只能服从命令。自此以后，在萧何和韩信的辅佐下，刘邦步步为营，向东挺进，与项羽展开了争夺天下的较量。
刘邦首先向韩信请教对抗项羽的良策，韩信指出，论军事实力，项羽无疑居首，其一声号令无人敢于违抗。但项羽缺乏智谋，作战依赖蛮力，虽怀仁慈之心，却犹豫不决，且生性多疑，每至一处常施以烧杀抢掠，人心丧失殆尽，现今他又违背了楚怀王的约定，普天之下，愿真心归附者寥寥无几，必定会有反叛者涌现。韩信继续分析，沛公刘邦入关中时，爱民如子，深受秦地百姓拥戴，按理说关中王应由刘邦担任，却被项羽强夺，百姓对此无不惋惜。倘若刘邦起兵，百姓定会站在他这一边。项羽旗下的三位秦军降将，因项羽曾坑杀了数十万秦军，他们心中积怨已久，刘邦可利用这一点，或联或伐，逐一拿下他们的封地，如此一来，胜算便会大大增加。
刘邦听罢韩信的策略，欣喜不已，悔恨自己未能早日重用此人。韩信又建议刘邦可以假借修复栈道之名，派出一小部分兵力吸引三位秦将注意，而主力jūn_duì 则从隐蔽路线出发，给予他们出其不意的打击。
汉元年（公元前206年）的二月，刘邦精心策划了一场战略伪装，派遣猛将樊哙率领一支工程部队大张旗鼓地修复栈道，以此作为转移视线的手段。与此同时，刘邦亲自率领主力军悄无声息地穿越秦岭崇山峻岭，对毫无防备的章邯实施突袭，犹如迅雷不及掩耳之势，对章邯的驻地形成了严密包围。直至此刻，章邯才恍然领悟到刘邦的真实图谋，然而为时已晚。尽管章邯拼死抵抗，无奈局势已然不利，最终陈仓城被汉军攻克，章邯被迫带领剩余部众突围，但终究未能逃脱汉军的追击，其残部最终被悉数歼灭。紧接着，刘邦的jūn_duì 乘胜追击，一举拿下另外两位秦朝降将的封地，全面瓦解了项羽设置在刘邦周边的防线。由此，刘邦与项羽之间的正面冲突正式升级，楚汉战争的大幕就此揭开。