经过深入研究，禹认识到堵塞并非良策，转而采取疏导的方式。他计划加深拓宽黄河主河道，疏通支流使其汇入主流，同时加固堤岸并清理低洼地区的淤泥，将陆地与湖泊明确区分开来。此外，他还计划疏浚大小湖泽及各分支河道，确保一旦水位上涨，水流可顺畅流入主流，最终排向大海。
禹亲自带领助手和民众，手持简陋的石制工具，开启了艰苦卓绝的治水征程。无论遇到何种艰难险阻，禹始终身先士卒，激励着民众团结一心，矢志不渝地与水患抗争。他们在崇山峻岭间开凿河道，其中一次在河南洛阳南郊的高山中段，开辟了一条宽阔笔直的水道，成功解决了山洪威胁周边百姓安全的问题。
在禹的带领下，历经千辛万苦，终于取得了治水的伟大胜利。他的智慧与坚韧，以及广大民众的辛勤付出，不仅根除了水患，也为中国古代文明的发展奠定了坚实基础。
后代称颂禹治水的功绩，尊称他为“大禹”。舜年老以后，也像尧一样开部落联盟会议，物色继承人。禹治水有功，深得民心，大家都推选禹，于是舜就把联盟首领之职禅让给了禹。