皇妃见状一笑。又问：“你知道我和皇子成亲的经过吗？能不能给我讲一讲？”
“你怎么不去问应哥哥和你的那些丫头？”绿冬道。
“问了。”皇妃道，“丫头们只说什么我是朝歌第一美人儿，而皇子是朝歌第一巨富的义子，好像有了这第一，我们俩成亲就是理所当然。”
皇妃嘲讽的一笑，“可我知道没有这么简单的事情。”
“那你怎么不去问应哥哥？”绿冬问。
“……不想让他心烦。”皇妃略顿片刻才简要答道。
这一句话显然触动了绿冬。从小到大她都知道，应哥哥是个有心事的人。可能就是这样，才使得她心目中的应哥哥跟别的男孩子不一样。她想取悦应哥哥，让他开心，想驱散他眉间的愁云。长大后，她渐渐的明白了应哥哥为什么会这样，她也明白应哥哥跟姚冰儿联姻的内幕，知道就算应哥哥喜欢她，圣上也不可能让他们两个结为夫妻。可她还是嫉妒那个能跟应哥哥朝夕相处的女人，不管那个女人是谁。
“我知道生在你们这样的人家，有很多事都是身不由己。就像应皇子，娶了我这样一个没有感情基础的女人……”皇妃也不理绿冬，自顾又道，谁知还没说完就被绿冬打断，问她：“你怎么知道你们没有感情基础？”
皇妃笑。绿冬看着皇妃，她发现这个光鲜美丽的女人这样一笑的时候，竟突然有些沧桑的感觉，好像她经历了很多，不可言说。
“皇子是个善良的人，他并没有亏待过我。”皇妃说道，“他只是委屈他自己。而我，不想让他以后再受委屈。”
皇妃转过身直视着绿冬。“我之所以问你我和皇子成亲的经过，是因为我知道你比我更清楚这里面的缘由。不管是我，还是皇子，我们都没办法决定我们自己的命运，可既然命运把我们俩撮合在了一起，我们就要相互扶持着走完这一生。所以，你只管恨我，但是，不要让你应哥哥为难。”
皇妃说完，侧身从绿冬身边过去，回到了船舱。绿冬在身后“哎！”的一声叫她，可她没有回头。
事情进行的似乎跟皇妃预想的不太一样。皇妃坐下后仍觉得思潮起伏，完全沉浸在刚才的命运之说中，心里是对应皇子无尽的怜惜和母亲般的疼爱。是的，既然命运选择了她来跟他相伴，那她就要尽一切力量来为他排忧解难。
绿冬回来了，担忧的看着皇妃，可皇妃全然不觉得。封氏见绿冬回座，忙忙的又给她夹菜，又给换热茶。她如今眼见得自己在贵妇圈中大势已去，就剩下绿冬这一个同盟，便着意拉拢，生怕绿冬也倒戈弃她而去。看见绿冬直勾勾盯着皇妃，便附过去悄声说道：“大家既是坐在了一起，还摆什么皇妃的架子，拉着个脸子给谁看！”
话刚说完，却见绿冬忽的站起身来，端起酒杯说道：“我敬应哥哥和应嫂嫂一杯。”
封氏见此先是一喜，以为绿冬被自己挑唆起来了，后听绿冬叫应嫂嫂，才觉不对，忙看她是什么意思。却听绿冬又说道：“我知道应嫂嫂不能饮酒，应哥哥你喝你的，应嫂嫂的这杯酒我替她喝了。”
说罢端过酒来一饮而尽。
应皇子也有些纳闷儿，他知道绿冬一直跟皇妃不对付，奇怪她们什么时候变得这么亲热了，还应嫂嫂。听着怎么这么别扭。
果然，绿冬的这一声应嫂嫂引来一片取笑。黄公子道：“这应哥哥听着还顺耳，怎么这应嫂嫂听起来这样别扭？是哪里不对啊？”
四皇子也道：“小不点儿你这是哪门子的叫法？叫你应哥哥也就罢了，皇嫂是皇妃，你不叫皇妃，也得跟我们一样叫声皇嫂吧？这般哥哥嫂嫂的，岂不跟那外头的小家子一样？”
“我才不要跟你们一样！我就要叫应哥哥应嫂嫂！”绿冬还从未这样主动向别人示好过，一时有些难为情，微红着脸。可还是执拗的说道。
“绿冬姑娘是跟皇妃亲近才这样叫法，”黄文氏替绿冬说道，“她从小叫皇子应哥哥，皇妃自然就是他的应嫂嫂了。”
“小孩子嘛，叫什么都是一样的。”
“是啊，绿冬并无不尊重皇妃的意思。”
众女眷跟着一起帮腔道。
封氏却是一笑，说道：“哎呀！这一时是哥哥妹妹，一时又是哥哥嫂嫂，应皇子可真是有福气啊！”
“你说什么！”绿冬是个急脾气，一点就着，闻听此言，立时对封氏怒目而视。“阴阳怪气的，你什么意思！”
“绿冬，封姐姐这话说的对。”没等封氏说话，皇妃却接口过来说道。“能有你这样一个好妹妹，真是应皇子的福气，也是我的福气。至于哥哥嫂嫂嘛，那是当然的喽，应皇子是你哥哥我自然就是你的嫂嫂喽？有什么可奇怪的？”
众人听她这喽，喽的只觉得好笑，哪里知道人家两个已经在这一来一往之间互相示好，结成了同盟。自此以后，绿冬就跟皇妃成了真正无话不谈的好朋友。后来在皇妃的撮合下绿冬和三皇子成了亲，保住了三皇子一条性命。绿冬和三皇子又在义王被贬，应皇子和皇妃也要被问罪的关键时刻，救下了他们，让他们免于死罪。这是后话。
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却说应皇子虽然每日忙碌，可心里却焦躁不安。自处决刘广成后，他还再未见过义王。每回义王这样蛰伏，都预示着有事情发生，不好的事情。因此他料定这回也是一样。可越是如此，他越是不能贸然行动。可他哪里知道，义王虽然足不出户，可暗中早已布置妥当。正是你有你的张良计，我有我的过墙梯。
这日晚间，义王挥手叫来管家徐福问道：“苏天林出手的那座山林买下来了没有？”
“买下了，老爷。”徐福躬身道。
“办的可机密？”义王并不看徐福，只侧着脸问道。