“渠帅死了，今夜怕是要选新的渠帅？”
“咋选？除了李三儿，谁还能把各个漕帮拧成一股绳。”
“乱套了都……”
庄阿四听着这些议论，心想着这些河工也是可笑，心里的弯弯绕绕多，不像北边的汉子爽朗。
“阿兄，县丞来命令了……”
“人手还不够？”庄阿四非常惊讶，他本以为绝不至于到这个地步，问道：“出什么事了？”
“越闹越大了，几家大户该是觉得大案太多压不下去，想卖了县丞，造反了……”
庄阿四听了，考虑了一会，发现不把局面压下去也不行，起身，招过几个漕帮的小渠头，道：“你们几个，把最得力的人手带过来。”
仿佛是看到他把人聚起来了，洛河上游，忽然灯火大亮，有艘巨大的官船缓缓而来。
“完了！河南尹来镇压县丞了……阿兄，你快带县丞跑吧。”
“慌什么？”庄阿四道：“我见过县丞与府尹喝酒，看看再说。”
他隔得远，看不清，遂往前走去，同时招呼人手，随时将各种情报报给高崇。
在他前方，漕夫们也纷纷站起身来，站在岸边看着。
终于，有呼声传来。
“转运使来了！”
庄阿四倒是稍微了解一些，知道水陆转运使王鉷不可能到偃师来，拨开人群往前挤去，只见那船上大旗高挂，上书“转运使司河南水陆转运副使杜有邻”。
转运使与副使之间可谓天差地别，可惜这里的人几乎都不识字，不认得那个“副”字。庄阿四虽然知道，却说不出个所以然来。
但有一点，转运使司也叫“漕司”，管的就是这漕运的事。
~~
“什么？”
县署，高崇听闻洛阳有官船来了，震惊不已。
“不可能的，河南府我早已打点好了，一定不可能。”
好在，码头上的消息没有让他惊讶太久，不多时又有人来禀道：“县丞，来的是水陆转运副使杜有邻。”
“杜有邻？他想动漕运？让李三儿……”
高崇说得顺嘴，话到嘴边了，才想起李三儿已经死了。
他突然意识到，薛白杀李三儿更深的目的在于夺取漕夫的支持，但一切发生得太快，让人没反应过来。
从暗宅被抄、郭万金被杀、李三儿被杀，薛白快刀斩乱麻，在激得他猛烈应对的同时，也让他没时间整合手下的势力。
偏偏他的势力很杂，商贾、吏役、家丁、漕夫都有，而漕夫还分好几帮。
“不行，我得亲自去码头。”
“县丞，城内还在闹事……”
“李三儿没了，只有我能控制住漕帮。”
高崇起身，孟午又匆匆赶来，禀道：“县丞，小人无能，被崔晙赶了出来，没拿到人。几个大户现在带着人向县署围过来了。”
此时，在暗宅围攻薛白的人手已经聚到县衙，高崇在城内还有近两百人，他自然是谁都不必害怕的，径直走向大门外，吩咐道：“敢围攻官署，造反无疑，不必留手，让他们见见血。”
“喏。”
被推到前面的，还是那些执刀的郭家家丁。
此时他们已经知道家主、二郎都死了，还被县尉诬为反贼，只有听高县丞的才有活路。
都是跟着郭万金做过贩奴、铸币的生意的人，又被逼到这情形了，当那些世绅们的家丁拥到县衙前喊闹时，便有郭家家丁一刀劈下去。
“啊！”
“杀人了。”
“你们真敢动手？！”
“高崇反了！”
“把崔晙、郑辩等人拿下……”
高崇必须加快速度把他们一个个弹压下去，尽快赶到码头。
~~
码头，漕夫们越聚越多。
薛白站在船头，目光扫过，知道他们大部分都是苦哈哈，拉纤、搬货，光着脚在大冷天里踩着冰冷的冻土，一不小心就被江河吞噬。
过得这般苦，难免会结成帮派，守望互助。其中一部分好勇斗狠的，自然而然也会接些别的活计。
总之，这些漕夫十分复杂，老实的也有，凶恶的也有。
薛白今日不是来分辨他们的好坏的，而是请水陆转运使来处置一些漕运的积弊。
所以，薛白让全福带着伊波到洛阳去，与杜有邻细说了此事。
殷亮拿出了一本账簿来。
这是迎仙头码头的津税簿，是那天薛白当着李三儿的面带走的。
之所以能够带走，因为旁人都觉得，薛白是想查高崇走私的案子，反正那账簿上没有，带走也无妨。但，薛白与殷亮却在其中查到了一些别的东西……
“大唐转使司水陆转运使在此！”
杜有邻也已起身，站在船头看向沿河漕夫，他每说一句话，便有人替他大喊出去。
“本官此来，是为查一桩漕夫大案！”
此话一出，岸上的漕夫们议论纷纷，都觉得是为了李三儿之死来的。
但杜有邻说的却根本不是此事。
“开元二十五年，广运潭新建，江淮粮食由水路运抵长安，圣人大悦，下旨每押运粮食两百万石，漕工赐钱二千贯。然本官自到任以来，查访漕工，俱言二十余年未曾得过赏钱……”
船上自然有人用更简单明了的话语，把杜有邻这些话传播出去，岸上也有人做出解释。
漕工们的情绪就在这短短的一瞬间被调动了起来，议论纷纷。
许久之后，有人大喊道：“让转运使说！让转运使说！”
之后，说话的却是薛白。
“我乃新上任的偃师尉薛白，圣人让我到河南来看一看，问一问你们！拉纤每拉三里地，得钱两文，一日最多拉十五里地，得钱十文，可买五个胡饼……吃得饱吗？”
李三儿死了，他终于有机会与这些漕工对话。
可惜，有些田霸还没死，他暂时无法与佃户对话，他们只会被人诓着，拿锄头、哨棒来打他这个新县尉。
“县尉，小人还有妻儿啊！”
“小人们不是每天都能拉十五里地啊！”
“每得钱十文，还得交一文帮费……”
最后，漕工们的话汇成了一句。
“吃不饱！”
“吃不饱！”
“吃不饱！”
人群中，庄阿四转头看去，寻找着李三儿最忠心的一群手下，这些人就能吃饱饭。因为帮费就是交给他们的，他们走私也有另一份收入。
怎么说呢，人管人一层一层，自然是越在上面的越吃得饱，这属实是正常的事。只是李三儿死了，规矩乱了。
庄阿四招过了小渠头们，道：“薛白要收买人心，别让他……”
船上，薛白道：“本官知道你们吃不饱，圣人给漕工的赏赐去了何处？漕工一里地三文的工钱，被谁吃了一半？帮费是交给了谁？为此，请了转运使来，就是要彻查此事！”
“彻查！”
“彻查！”
能分钱，漕工们自是起哄。
要知道帮费是什么？就是苦哈哈们为了挣活路，聚在一起闹事讨钱，出力多的人多得一份。
这些年李三儿帮费收着，却从来不见他向官府闹过，反而与县官们越来越亲近。漕工们最开始有过不满，死了十几个人之后，渐渐所有人都忘了漕帮的初衷。
庄阿四再说话，那几个小渠头也听不见，他不由恼怒，暗道若有一张大弓，此时干脆射杀了杜有邻、薛白。
好不容易安静下来。
杜有邻开口道：“肃静！本官初来，天还未亮，城还未进，但本官承诺，必给你等一个更好的活路。今夜，你等先推举十二人登船，详述你等之处境！”
场面登时更乱了。
“老邴头，你去！”
“老邴头……”
大船上，有人跑到边上，冲着岸边大喊道：“我也是渠帅，你们不推举我吗？我是任木兰！”
竟还有漕工知道她。
“小渠头够义气，我推举她！”
“……”
庄阿四渐渐感到有种大战时军心涣散的感觉。
当然，也不是仅凭几句话就能让薛白收服漕工人心的，哪能那么轻易？
他转头向小渠头们道：“把人们召集起来，我先去为县丞办事。”
“都听阿兄的，走了。”
有小渠头抬脚踹在一名漕工腚上，骂道：“还听？！狗官骗人的。”
那漕工犹回头看了一眼，挠着头跟着走了。
庄阿四本打算再带个一两百人去支援，但眼下情况混乱，他不敢耽误，只带了三十余人匆匆奔向迎仙门。
~~
宋勉没有回陆浑山庄，因宋励忽然跳下马车，他知这个弟弟必定闹出事来，决定留下替他收拾残局。
是夜，城中果然是乱象丛生。
宋勉对此并不理会，捧着一本书看了，打算早早入睡。
直到有家仆惊慌赶来，匆匆带他去看了城西街巷中的一具尸体。
“八郎？”
宋勉懵了一下，看着宋励那血淋淋的下身，再环顾周围，喃喃道：“张三娘杀的？”
“看起来应该是，否则……定不能这般侮辱八郎……呜！八郎！”
“别嚎了。”
宋勉喝止了家仆，怎么看这情形都是女子杀的，心中已有了推断，只要那张三娘是假的，便该是她所为。
“带走吧。”
“喏。”
尸体被抬起，宋勉忽然眼一眯，抢过火把凑过去，只见宋励临死前竟用手盖住了一个血字，一个没写完的“高”字。
但这字是谁都有可能写的，张三娘栽赃高崇也有可能。
宋勉不久前才与高崇、韦济一起宴饮过，分润了一些好处……
“八弟是如何走丢的？”
“当时，有个小女子追杀郭二郎……等小人们反应过来，八郎已经追得远了。”
宋勉反复问了许多细节，末了，他再次查看尸体，留意到那是刀伤，两刀在下身，两刀在心口，还有一刀在肩上方，直接砍断了肩胛骨，该是比宋励个子高，且力气大的人砍的。
“那小女子用的是何兵器？”
“是……剑，小人确定是剑。”
宋勉一愣，又有家仆提醒他道：“郎君，今夜高县丞已经杀了许多人了，都说他要造反了。”
~~
县署门外，高崇几乎马上要弹压住局面了。
如他所言，那些世绅软弱得很，一见血就没了再闹的胆气。
然而，他渐渐却有种抱薪救火的感觉。事闹得越大，反对他的人就越多。
他其实已经意识到了，他此前能得到众人支持，就是能给他们挣暗钱。挣暗钱的太张扬，天然就让人忌惮，但真的骑虎难下了。
“高崇！你为何杀我兄弟？！”
突然间，宋勉也带着家丁赶过来，原本那些缩了头的世绅再次鼓噪起来。
高崇一听便明白对方打的是什么心思——不过是一点分赃的小罪，也亏宋勉急匆匆地跑来灭口。
这些卑鄙无耻的自私自利之徒，只会捧高踩低。
一桩皆一桩，高崇终于大怒。
到了这一步，他狠劲上来，誓要震慑这些人。他若真反了，他们一个也讨不了好。到时他可去边塞，他们可走不掉。
“走，去武库！”
他此前已派了一个好手过去武库，大可抢了武库中的百余副甲胄弓箭，足以控制偃师县了。
“去武库！”
~~
与此同时，吕令皓宅。
托病休息的吕令皓毫无病态，正焦急不安地踱着步，听着从洛阳回来的幕僚元义衡汇报消息。
“到了洛阳，韦府尹已在准备前来偃师……”
元义衡脸上微微有些苦笑之意，侃侃道：“这次，朝廷清除妖贼余孽的决心很大，毕竟是发生刺驾案。”
“真的。”
“是啊，杜转运使已经领了一部分人手先到偃师了。”
吕令皓乍听，也不知杜有邻有多少人手，不由大惊，后悔方才听了高崇哄的话。
恰此时，还有坏消息传来。
“县尊，不好了！高县丞带人去抢武库了！”
“什么？！”
吕令皓吓得面如土色。
直到被逼到这一步，他才终于认识到必须要有所动作了。
“明府。”元义衡道：“请明府出书令，命卫兵守住武库，击杀高崇。”
“可他有漕夫……”
“有杜公在！请明府再出一道书令往码头，安抚漕夫！”
元义衡却知道，关键不是杜有邻在码头，而是薛白在码头……