初春，风和日丽，曲江碧波荡漾三十顷，烟波明媚，杏花盛开，莺啼鹂鸣。
江畔东边是芙蓉园，属于天子的曲江离宫，能从城墙的夹道直通兴庆宫。玉楼金殿临水而建，水上黄鹄起舞，白鸥惊飞。
西边长堤绵延，杏园便在江畔，江水中有小洲，洲上立着个亭子，今科进士们便是要在此举办曲江宴。
皇帝若摆驾芙蓉园，登上紫云楼，恰可看到杏园的景象，正是与民同乐。
这是长安百姓一年一度的盛景，既能看到文采风流的进士，又能借着春日踏青;
商贩们可以趁机卖货物；达官贵人们则可借机攀关系、招女婿。
中午，众多车马已驶向曲江，可谓是绮陌香车似水流。
也有许多名门闺秀没有去雁塔，早早便在曲江踏青漫游，轻盈地在郊野明媚的阳光中飞舞。
小娘子们用彩练搭起帷幔，在其间斗酒行令，有时则跑出来蹴鞠、踢毽，欢声笑语此起彼伏，身姿曼妙，动作蹁跹，香气袭人，春色满江畔。
“雁塔题了名，进士们要来了！
裴六娘、卢四娘、杨二十三娘、崔十八娘、李九娘等人都在杏园小中洲附近，纷纷停下动作，踮起脚尖向远处看去。
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婢女们打听了各种消息，兴冲冲地跑来说。
“听说了吗？状元郎只作了一句诗，使诸位进士都不敢题诗了。
“怎么会？”
“廿七人中最少年，都说状元郎狂傲，一人才气，压过所有进士呢。”
“太狂了，太狂了….....
杜家姐妹正从附近路过，听得这一句惊呼，皆是愣了一下，像是无法面对“太狂了”
这三个字，对视了一眼，牵着手匆匆走掉了。
跟在她们后面的是杜五郎，这种小娘子聚集的艳丽场面他着实不太习惯，走路都手足无措，只好抱着篷布匆匆跑过。
远处，随着进士们的队伍渐近曲江，首先传来的是漫天的呼喊声。
“薛郎！薛郎!
“何必要出这么大风头？”杜五郎喃喃着，心想还好没有让薛三娘过来。
他挤过人群，在杏园中坐下，回过头一看，只见方才那些名门闺秀似乎要争吵起来了。
那是辟白？
“不是说官奴出身吗？薛白竞有这般风采，嗯，倒配得上我们观王房。”
“喊，有人面皮真厚，对着我家挑选的女婿发痴呢。
“你谁呀？怎就你家夫婿了？
“一群没羞没臊的，去打听打听闻喜裴家与薛郎是何关系，我才是最先的。”
“知道我是谁吗？我阿翁为了点薛郎为状元都被贬了，他能不娶我吗?
崔家这般哄你的？除了这张面皮，你没长脑子是吧？”
“你骂我？呀，你骂人？！”
“喊，骂你怎么了?
“别打了！哎呀，小娘子们别打了。”
“贱婢敢捉我头发……快放开！放开！
“放开我家小娘子……”
婢女们纷纷叫喊着上前去，有的想要拉住自家小娘子，有的却趁机捏别人一把，登时乱作一团。
杜五郎还从未见过这种震撼的场面，瞪大了眼，只觉一双眼睛根本看不过来。
先是金钗落在地上，之后一只绣鞋飞起，掉落在杜五郎面前。
他俯身想去捡，一名小婢女飞奔过来，捡了绣鞋就跑，还骂他一句。
“看什么看，长成这样还想吃天鹅肉！”
皇家芙蓉园中，紫云楼磋峨高耸，俯视绿洲，遥望曲水。
戏台已经搭好了，今夜待比试的两套班子已在做准备。
圣人亲自排练的梨园子弟们在戏台的东面，搭着帷幔，不让人看到妆扮。
“腾空子怎还不来？
偶尔有乐师调试琴弦，拨动出极为动听的曲乐，引得薛园戏班这边大家纷纷紧张。
“定是去看薛郎游街了，状元郎呢。”范女低声道：“那般相貌年岁高中状元，想想也教人荡漾。”
念奴小声提醒道：“还得御前献唱，莫只想着这些了。”
“喏，崔小娘子。但你却要想着这些，这戏才唱得好呢。”
远处传来了呼喊薛白名字的声音。
念奴抬起头看了看，想到在紫云楼上即能看到杏园，不由好奇，提着裙摆，踩着楼梯上去。
楼梯很长，登上楼，只见地上铺着厚厚的毯子，宫娥们如同忙碌的蜜蜂，正在不停地来回穿梭，满眼都是鲜艳的彩裙与白晳的肌肤，却是一点声音也没有。
“大胆！谁让你跑上来的！”有宦官注意到念奴，当即叱了一声。
念奴吓了一跳，连忙跪倒，应道：“奴家知罪，这就下去。”
正不知如何是好之际，另一边的楼梯上，恰有一妇人听得动静过来了。
“何事？”
念奴偷偷抬眼瞥去，恰与这妇人对视了一眼，对方真是好美貌，身材窈窕，不施粉黛，一双美目顾盼生辉，似觉她有趣，眼中浮起了风流笑意。
她知道这是谁了，一定就是与薛郎交好的那位虢国夫人了。
“这般漂亮一个小娘子，你叱骂她做甚，吓到她了。”
杨玉瑶挥退了那宦官，俯下身，轻轻捏着念奴的下巴抬起她的脸看了一会，笑道：“我知道你是谁，可是薛郎的莺莺？
“奴家…….
“真美，娇滴滴的，我见了都心疼。起来吧，跑到这楼上来，莫非想看看杏园。”
念奴好生惊讶，问道：“虢国夫人怎知奴家在想什么？
“我也是你这般过来的，怪可怜的，小小年纪最是爱热闹，不能过去看状元，得在这演练。来吧，我领你去看看。”
“奴家不敢。”
念奴还在胆怯，杨玉瑶却已拉过她的小手，轻轻抚了两下以示安抚。
“别怕，你是薛郎的人，便是我的人，”
“喏。
念奴感到她的手滑滑的，鼻间还能闻到她的香气，觉得虢国夫人待自己真好。
不曾想，却是被带到了贵妃的梳妆处。
念奴一见到杨玉环就看呆了，心想这般绝色的大美人，难怪圣人要抢呢。
“哪来的小娘子，真漂亮。”
“薛白的崔莺莺，我带她来看看状元的风采。”
“角选得真好。
杨玉环正坐在窗边看着杏园，由着张云容为她梳头发，眼神显得很是雀跃，根本不在意念奴忘了行礼之事，招手道：“你快来，可有趣了。
杨玉瑶到窗边看着，讶道：“打起来了？怎的回事？”
“你说是怎回事，争状元郎为夫婿呢。”
“喊。”杨玉瑶不由笑了笑，道：“一群粗蠢丫头，也想碰我的“义弟’。”
往日她倒也还顾得上遮掩与薛白的交情，如今见了这场面，实在忍不住得意，神态语气便有了不同。
杨玉环有心逗她，问道：“往日都是我们的义弟，今怎又成了你一人的？
想到那些小娘子争抢的状元郎今夜还不是得替她卖力，眼中神彩愈发不同，耳朵都有些发热。
此时目光望去，薛白骑马而来，万众瞩目，风采无双，杨玉瑶也是目眩神迷，再“问你话呢。”
“自然是我们的义弟。”
“若只如此，你脸红什么？”
“没什么。
姐妹干脆将身边宫婢支开，让张云容、明珠带着念奴到另一扇窗户去看。她们则低声说些体己的话。
“三姐收敛些神态，一会开了宴，莫教人看出来。”
“嗯，我知道的。
还红看脸，就那么好嘛?
“你说呢，他狼一般的年纪....
念奴忍不住又往贵妃与虢国夫人那边偷瞧了一眼，因为她们那种韵味是她这个年纪所没有的，不由好生羡慕。
她平时在薛宅排戏，偶尔见到的薛白都是沉稳严肃的模样，此时不由在想也不知
薛郎在虢国夫人面前时是如何模样，愈发觉得崇拜，有种女儿家生当如是之感。
杏园内，进士们已在中州落座，准备曲江赋诗。
紫云楼这边，圣人也马上要升座开宴了。
杨玉瑶再次拉过念奴，取笑道：“好了，看也看过了，你若喜欢看状元郎，下次到我府里来看。且快去排戏吧。