三月三，曲江宴。
杨誉昨夜做了一个梦，梦到他被选为今科的探花使，策马过长安往曲江，一路上，整个长安的美丽少女都在为他疯狂，向他投掷牡丹花。
一觉醒来，他想起自己的状元已经丢了，心中颇有些不悦。
他出身弘农杨氏观王房，其祖父杨执一参与过神龙政变，拥戴过唐中宗，官至金紫光禄大夫、上柱国、朔方元帅、御史大夫。
杨家连着两年要争状元，倒不是因为真的缺这两个官职，而是为了在杨慎矜谋反案之后弥补一些名望。
为此，杨誉的叔伯兄弟们是给崔翘许了许多好处的，与旁的一些俊才家中也是打过招呼了，比如赵郡李氏中才气名望都很高的李栖筠、李嘉祐原本都是有力的状元人选……倒没想到，薛白那般执拗，一点都不肯相让。
“其实进士也很好了。”
起床时，美婢们给杨誉更衣，嘴里安慰道：“郎君年轻英俊就高中进士，往后青云直上，那出身卑贱的状元也就只能在泥地里打滚呢。”
“正是因他出身卑贱，我的名字落在他的名字后面，才让人心中不快。”
拾掇停当，杨誉披上了一件新衣，抹了头油，敷了粉面。这是因今日要到曲江赴宴，特意打扮了一番。
出门前他先到了大堂，给他阿娘行礼。
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“我家的进士来了，老身与二十三娘也要到曲江去，一道走吧。
“只怕不顺道，孩儿得先去礼部，与诸进士汇合，骑马游街。娘亲带阿妹公,要相看适合的夫婿？”
“不错，我们的席位在杏园的水中洲，你到时将人带过来。”
杨誉道：“今科进士之中李嘉祐、钱起都还年轻未婚配，孩儿一并带来给阿娘挑选如何？
“不必挑选了，你将那状元带来便是。”
杨誉一愣，讶道：“这官奴抢了孩儿的状元，杨家如何能将女儿许给他？
“薛白既能抢了你的状元，岂不正是该将女儿许配给他？”
“可这....
“这是你阿爷与叔伯们的意思。”
杨誉好生无奈，只好带着他母亲与妹妹一起出门，到了朱雀大街，他拐向北往礼部，路上已有许多人在街边等着看热闹，指着他啧啧赞叹。
“这人一定也是个进士，倒也年轻英俊，不知婚配了没有？”
类似这样的声音让杨誉心情好了些。
然而，不多时，前方已响起了铺天盖地的欢呼声。
“薛郎！薛郎！
薛白今日没有特意打扮，只是穿了一身红色的斓袍，既不肯抹头油也不肯敷面。
他一向不喜欢戴幌头，依旧是束发配冠，显得丰神俊逸。
别的不说，他的诗词、故事就是相对更平实白话一些，加之有几个产业，使得市井的名气比别的进士要大得多，加之他最年轻，气质又不同。
状元终究是状元，自然成了二十七人中最耀眼的一个。
薛白在欢呼声中到了礼部院，旁的进士见了，便纷纷要让他当探花使。
如今的探花使并非前三甲的排名，而是从进士中选中年轻俊美者二人，分为左右，领着进士游街，往曲江园。
进士中最热情的是李嘉祐。
前阵子，他因家中逼迫，不得不开口称杨誉的文章比薛白更适合为状元；如今薛白依旧是状元，他也不以为忤，反而重新与薛白亲近起来。
薛郎风头无两，谁能与之并列？不如今科左右探花使由薛郎一人担当如何？
杨誉一心想当探花使，走上前要说话。
李嘉祐却已摇了摇头，又道：“此事便这般说定了！我带薛郎去与小宗伯说,各去准备吧。”
杨誉大怒，却没能拦住他们，转头向诸进士道：“你们……让官奴一人当探花使？”
“否则呢？杨兄要与官奴并驾齐驱吗？”
“这场科举，在崔尚书点状元时就已经毁了。”
虽有这样讥讽的声音，但诸进士也没能在明面上联合起来排挤薛白。
李嘉祐带着薛白走过礼部，道：“你与高三十五便是在此造出好大声势的吧，当时没能为你们出份力，我很抱歉。”
利益。”
“从一兄没有出力的道理，毕竟寒门子弟争取更多的科举名额，损的是世家子弟的“凭本事考，没什么损不损的。”李嘉祐道：“我这人说话无所顾忌，有些话说得难听，但是出自好意，你不要介意。”
“介意定然是不会的，但改不改在我。”
“哈哈，官场上讲究‘一团和气’，你先带人围了崔翘，又到御前告状，闹得有些过了，容易让人觉得刁蛮、不体面。当然，事情过去了，这状元你争得了，往后释褐为官，想必朝堂上也能体谅你、接纳你。好比我们年纪还小，闯了祸，得家中长辈容忍，我们也该有所表态。
薛白转头看了李嘉祐一眼，问道：“从一兄受人所托？想说什么？”
“好吧，他们若拉拢你，答应下来便是了，别太特立独行，对你的前程不好。”
“懂的。”薛白道：“与光同尘，自然懂的。”
“那就好，一会小宗伯面前，他若有好意，你接下来就好。”
小宗伯也就是礼部侍郎，如今崔翘外贬，礼部的主事官暂时是侍郎李惟和。
李惟和显然不想科举之事再起波澜，待薛白和颜悦色，称赞了他的相貌人品，答应了让他一人担任探花使，之后还勉励了几句。
末了，他问道：“你可有婚配？
薛白道：“今日曲江宴后，圣人或许会为我赐婚。”
“如此才俊，五姓女也娶得。”李惟和笑了笑，似不经意地又补了一句，“该娶个五姓女啊。”
这才是他要说的关键。
薛白自认官奴出身，当了状元，家状从贱籍直接被抬到了衣冠户，这给了天下一些寒门士子莫大的鼓舞，如何最快地消除这种影响且不太得罪圣人？
让薛白娶个五姓女。
自从唐高宗下禁婚诏，禁止七姓十家互相通婚，再加上科举渐渐兴起。世家大族也开始吸纳一些有才干的寒门子弟。
寒门子弟中了进士，要想求得官职，也只有投入世家的怀抱，才能支得起数百贯的钱打点门路。
薛白只要这般做了，世人便会知道他其实只是利用那些士子制造声势，转眼还是与光同尘。
此时，李惟和开了口，他若识趣，便可接一句“请小宗伯安排”。
偏薛白装傻充愣，如同没听懂一般。
他还不至于这般就让人安排了。
终于，新科进士们从礼部出发，招摇过市，先往大雁塔题名，再往曲江赴宴。
薛白被选为探花使，也不惧呢，大大方方地策马在前。
队伍才出尚书省，迎面又是一阵欢呼，无数花瓣被掷了过来，香风扑鼻。
宣阳坊，薛宅。
准备献戏的队伍已经启程出发了，前往曲江畔的紫云楼。
李季兰见一切都安排妥当了，忍不住拉了拉李腾空的袖子。
“先生高中状元，想必正戴花骑马，游遍长安。我们与其到紫云楼枯等一日，不如腾空子。
去看看他吧？
李腾空有些犹豫，道：“我们是道士，过去恐怕不妥……..”
“有何关系？”李季兰不解，道：“不过在路边看看先生。
李腾空其实已算好了时辰，道：“待你我过去，他大概已在大慈恩寺。你我岂好去佛家寺庙?
“我有办法！
眠儿一听，转身就跑，不一会儿，便捧着一叠衣物出来。
“十七娘看，换这身斓袍，就可以去看薛郎了，特意备的，正合身呢？”
“嗯？你为何在此处备我的衣物？”