“老板，这辣椒多少钱一斤？”李向前随口问道，伸手挑了几个，又看了一眼其他的蔬菜。
“小伙子，这辣椒新鲜得很，今天刚从地里摘下来的，三块五一斤，便宜着呢。”摊主笑着招呼道，显然对自家的辣椒信心满满。
李向前点点头，称了两斤辣椒，想着自己这几天可以好好吃几顿辣味的菜。挑完辣椒后，他又在摊位旁边买了些新鲜的蒜苗和土豆，准备回去再做道蒜苗炒土豆，清淡中带着一丝辣香，正好可以平衡五花肉的油腻。
“这下有得吃了。”他心满意足地提着一袋子菜，想着今晚要好好改善一下伙食。回到四合院后，他打算一进门就把买来的辣椒和蔬菜收拾好，早早准备晚饭，免得到时候太累。
然而，当他刚踏进四合院的门时，迎面又撞上了秦淮如。她今天穿着一件浅色的棉布衫，手里提着一个篮子，似乎刚从邻居家串门回来。两人目光对上时，李向前不自觉地低下头，心里有些许尴尬。
“向前，今天买了不少东西啊？”秦淮如依旧是那个淡淡的笑容，语气里没有太多情绪波动。
“嗯，买了点辣椒和蔬菜，准备回去做饭。”李向前不想多说什么，只是简短地回应道，心里盘算着赶紧结束这场对话。
秦淮如看了看他手里的袋子，轻轻点了点头，随后似乎不经意地说道：“最近天热，我家的小孩们胃口也不好，你这买了辣椒，正好可以开开胃。”
李向前听着她的话，心里一阵警觉。虽然她的话听起来无害，但他依旧觉得有些不自在。他不想再跟她有过多的纠缠，于是笑了笑：“嗯，是挺开胃的。”
说完这句，他便有意加快了脚步，朝自己家的方向走去。秦淮如站在原地，目送着他离开，没有再多说什么。李向前回到家后，把买来的菜放在桌上，心情却有些复杂。他明白自己不该对秦淮如太过冷淡，毕竟她并没有做出什么过分的事，但心里那股说不清的忐忑感让他无法放松下来。
“我得稳住，不让自己卷进去。”李向前心里告诫自己，他可不想让四合院里的那些流言蜚语再次卷土重来。那些大妈们的嘴有多快，他是再清楚不过的了。
想着这些，李向前开始专心准备晚饭。他把辣椒切成细丝，五花肉也切成薄片，锅里的油慢慢热了起来，空气中开始弥漫着一股诱人的香气。他一边翻炒着，一边想着，或许自己该找个机会，再明确表明一下自己的态度，避免今后再发生类似的尴尬。
李向前坐在厨房的小凳子上，听着锅里噼里啪啦的声音，辣椒和五花肉翻炒的香气慢慢充盈整个小屋。然而，这股浓烈的香味并没能让他心情放松下来。虽然手上的动作没有停，但脑子里却一片混乱。他一直觉得，这件事不能宣扬出去，尤其是在这四合院这样一个消息飞快传播的地方。秦淮如和他之间的那种微妙关系，虽然表面上看起来已经冷淡了，但暗流涌动的感觉让他始终不安。