但是，疼痛却如影随形，依然在他的心头萦绕。李向前终于忍不住，双手捂住脸，轻轻叹气：“我怎么就这么倒霉，偏偏在这个时候遭遇了牙痛？”他想到了去看牙医的种种不便，心中愈发焦虑。
就在这时，门外传来了邻居们的谈笑声，李向前从窗户望出去，看到几个熟悉的面孔正在聚在一起。虽然他们讨论的内容与自己无关，但那份融洽的气氛让他感到一丝羡慕。他暗想：“难道我也能拥有这样的友谊与信任吗？”
他在心中暗暗立下誓言：“我一定能通过自己的努力赢得大家的认可，也希望能将这份信任延续下去。”李向前知道，这将是他日后生活的一部分，既然已经选择了这条路，就必须坚定地走下去。
可是，正当他准备再次投入到工作中，牙齿的疼痛又一次袭来。他无奈地摸了摸自己的脸颊，心想：**“如果再这样下去，我真的要忍受极限了。”他叹息着，决定把牙齿的问题也列入到他接下来的计划中去，想着也许明天就去找个牙医，解决这个困扰自己的难题。
天色渐渐暗下来，李向前再次走到院子里，准备出门去瓜田查看情况。夜晚的空气中透着一丝清凉，仿佛也在提醒着他：“向前，不要放弃，继续奋斗！”他深吸了一口气，整理好思绪，心中再度燃起斗志。
李向前出身贫寒，靠着自己的聪明才智和坚忍不拔的毅力，渐渐在这个四合院里站稳了脚跟。他从小就知道什么是饥饿，什么是贫穷，也明白粮食的珍贵。特别是这几年，随着外界形势的变化，粮食越来越紧缺，院子里的人也越来越神经紧绷。无论是外头的风声，还是家里的口粮，李向前都必须打起十二分的精神去应对。
院子里住着各式各样的人，有老实本分的，有心机深沉的，还有那种人前一套背后一套的投机者。李向前清楚，每个人都在为了自己的一口粮食而暗自较劲。尤其是最近粮库紧张，分配越来越少，院子里的气氛也越来越紧张了。谁家如果稍微多拿了一点粮食，都会引来邻里的非议甚至是明里暗里的攻击。
就在他坐在那儿沉思的时候，忽然院子的大门“吱呀”一声开了，走进来的是张老太太，她拄着拐杖，步伐缓慢，但眼神却依旧锐利。
“向前啊，”她用那沙哑的声音开口，“你说咱们这日子还能这么过下去吗？这粮食一天比一天少，我听说这月的配额又少了。”
李向前抬头，嘴角露出一丝苦笑，“老太太，咱们这种情况也只能靠国家的分配了，再省着点用吧。”
张老太太皱起眉头，显然对李向前的回答不甚满意，“你年轻力壮的，没道理这样忍下去。听说东院的老刘家最近日子倒是过得不错，粮食看着比咱们多。我就不明白了，分配不是应该公平的吗？为什么他们家能比咱们家多？”