听得殿外太监大声道：“皇帝陛下、皇后陛下驾到！”
众人起身。
“拜见皇帝陛下、皇后陛下，万岁万岁万万岁！”
皇帝道：“免礼，平身。”
于是众人站直了身体。
太监道：“落座。”
坐了回去。
皇帝第一时间把视线放到了景明身上，却看见了他身边的步轻歌，未展现在脸上，但周身的气势却一下有所不对。
皇后咳嗽了一声。
皇帝这才携着皇后一起站起来，举着酒杯道：“春耕既过，水患既平，正是万象更新、天下承平之际，朕与皇后设下此宴，与诸位同饮。”
景明举觞，声音清朗：“愿天佑大夏，万世无疆！”
其他人附和道：“愿天佑大夏，万世无疆！”
有宫人呈上菜品。
随着皇帝动了筷子，宴席终于开始。
步轻歌问景明：“咱们两个人吃一份饭菜？”
景明道：“宫廷中饮食谨慎，宴会上菜量有定数，何况有些菜肴并不好吃，你且垫着吧。”
言下之意就是不管几个人，吃是不能吃饱的。
却听皇后开口道：“来人，给步女官另摆一张桌子，就放在左相的旁边。”
一时间众人的目光再次聚集。
景明起身，行礼道：“多谢娘娘美意，只是臣携带家属出席，本是不安，就让她坐在臣的身边吧。”
皇帝笑道：“卿与步女官感情如此深厚，真是令人慨叹。”
“是两位陛下的榜样，”景明道，“两位陛下圣德昭彰，情分笃厚，臣亦愿效陛下，与她携手而行、白首不离。”
皇帝与皇后同坐一张长桌。
皇帝道：“确见卿与步女官感情甚好了，连一时一刻也分开不得。”
言辞之中仍有别有意味。
景明道：“陛下，轻歌如今已被内务府除名，只是个普通女子，并非女官。单独一席更是不妥，若叫她臣的旁边，不论左右，岂非在其他大人之上？这就着实冒犯了。”
皇后点头道：“左相所言甚是有理，倒叫本宫也不好做那拆散鸳鸯的大棒。”
皇后又问：“左相与步娘子应当尚未成亲？”
景明道：“尚未，但已在一年前订下婚约。”
皇后就道：“本宫见步娘子实在喜爱，可惜膝下并无亲生女儿，不若叫步娘子……”
“陛下！”景明打断道，“臣的未婚妻连女官都不堪担任，叫陛下连夜赶了出去，何况其他？在性情上得陛下喜爱，是她的福分，若陛下应允，臣以后一定让她多进宫，也是成全了她对陛下的孺慕敬仰之情。”
打断皇后的话，是无礼。
但景明的话十分合理，皇后也不好计较，因此无话，只能点头道：“甚好。”
皇帝皇后又说了些到时会赏赐的废话。
却只字不提赐婚一事。
景明坐下。
步轻歌在旁感慨道：“没想到大人口才这么好。”
“这个能吃些，”景明给她夹了一筷子菜，然后道，“我的口才确实不错。”
众人不无惊讶地看见，大夏群臣之首、俊秀高傲的左相大人，给一个女子做着布菜夹菜的事情。
一盘虾端上，景明直接洗净了手，亲自给她剥了放到一边。
伺候得十分到位，而且动作娴熟，可见做得次数已经很多了。
没送到嘴边是因为步轻歌来不及吃。
步轻歌闷头吃饭，在这几天里对此早已习惯。
大夏的宫廷礼仪没有前朝那么严格，酒过三巡，皇帝允了众人各自外出赏花，随意交谈。
步轻歌依旧被这繁琐的流程弄得颇为不耐，便对景明道：“我出去走走。”
景明跟着起身。
寸步不离。
步轻歌：“……”
她能有什么法子呢？
御花园中正是仲春时节，一年之间花开得最好的时刻，满目的花团锦簇，配上各位大臣亲眷和宫中宫女的来往走动，盛装打扮，当真富贵热闹。
步轻歌想起一年多前她刚刚穿回来，彼时对着景明，忐忑难安，现在被他下了药困在身边，却也不怎么慌。
景明与她十指相扣，不避嫌疑。
步轻歌见有人靠近，不想与他们虚与委蛇，随口道：“大人的戏也做够了，这人多得憋闷，且找个地方让我缓口气吧。”
景明引着她往人少处走，问：“这是戏？”
“不是不是，”步轻歌惊觉自己说错了话，赶紧道，“大人待我一片真心呐。”
话里还是忍不住带了三分讽刺。
景明听出这是不满于他在人前对她的表现多了一点刻意，步轻歌眼中，这点刻意，便是利用。
步轻歌说完也觉得自己多事。
景明早就跟她说了要应付皇帝和众人，她既然已经默认了，就不该再说这样的话，道：“大人就当我脑子糊涂了吧。”
景明却觉自己如身在梦中一般，步轻歌一向都逻辑自洽，她答应的事情绝不会多作纠缠，如果以前跟她说要她帮忙做戏，她会欣然接受，甚至能配合一波。
如今她却有一种格外的敏感。
除了她生性骄傲之外，是不是，是不是也是因为，她有点在乎他了？
步轻歌的感觉很奇怪。
像是心脏处开了一道口子，一点细碎而甜蜜的喜悦注入其间，让她心跳，让她跟着喜悦。
来自景明。
她不高兴了，他高兴个什么劲儿？
步轻歌莫名地看着他。
却见景明问：“轻歌，你是不是在乎我了？”
步轻歌一惊。
她控制着自己，没露半点异样，甚至连心跳的频率都没变化。
景明是真的喜欢她。
她的一点变化都逃不过她的眼睛。
回想起来的记忆告诉她，虽然面貌不同，但景明就是梦中的少年。
步轻歌对此接受良好，加上她天性直接，和景明厮混个昏天黑地昼夜不分才是她该做的事情。