“噗～”
“咳咳……”
一众举子本来正听得快意，不成想魏谦最后一句竟然是如此粗俗不堪，难免失了态，或是笑喷或是咳嗽不已。
而潘定的脸色却沉了下来，他如何能听出魏谦话里的讽刺。
魏谦得意洋洋地往赵崇明那头看去，却发现小胖子还是满脸愁容，一副欲言又止的模样。魏谦只以为还不够解气，趁众人起哄的功夫，依样画葫芦地反问潘定：
“潘前辈想必通晓海运之事，在下也想讨教一番：海运若要沟通南北，那要从何处出海，又要在何地返航？此间往来需耗费多少时日？一趟又能运粮多少石？而其中的折损，又有几何？”
魏谦这三个问题明显就是在刻意为难。像这种细碎繁琐的问题，即便是司掌漕运的老吏、出海运粮的船员估计都回答不上来。不过举子们即便心知肚明也不会出言点破，反倒纷纷附和着魏谦，连声催促潘定回答。
潘定深深看了魏谦两眼，站起身来。
原来潘定坐着的时候还好，这陡然一起身，那壮硕如熊的身形一下子就遮住了船壁上的灯火，将厢室内的众人都笼在了阴影之中，就仿佛在这狭窄的厢室内矗了一座小山一样，无形的压迫感让众人
不禁呼吸一窒，哪里还敢再出声。
魏谦更是咽了咽口水，生怕潘定气急了要揍他。
但潘定却不发一言，只冷哼了一声，转身拂袖而去了。
船室内众人噤声，气氛十足尴尬。潘定虽被气走了，可到底是由一个“书童”找回的场子，举子们总归是觉得丢了颜面，也再没了秉烛夜话的兴致，各自心照不宣地客气了几句，便先后离去了。
赵崇明也急着想走人，但却被“仲礼兄”拉扯着，好言寒暄了几句。眼见自家那位“道济兄”的脸色已经难看到不行，赵崇明只能寻个由头，赶紧辞别了这位王仲礼。
两人出了船室，魏谦憋了一肚子的酸水，正要破口大骂，却被赵崇明拉住就往前头走。
魏谦只以为赵崇明的路痴又犯了，忙劝道：“慎行，你走反了。”
赵崇明心中焦急不安，一时间也不知道该怎么和魏谦解释，只是船板上左顾右盼，似乎在找什么人。
两人寻到驿船右舷时，赵崇明突然眼神一亮，高声唤了一句：“潘前辈！”
魏谦这才明白小胖子居然是来找潘定的，可他不知道赵崇明为什么要他来触潘定的霉头，心中反而更加纳闷了。
夜色幽深，魏谦看着船舷边的那道魁梧的身影，突然回想了起来，终于明白自己为什么会觉得潘定的声音耳熟了。
潘定不就是之前那个与他续诗，还问他“卧槽”出处的怪人。
真是不是冤家不聚头，魏谦也不知道潘定有没有认出自己。不过他想着反正已经把潘定给得罪狠了，倒也不差这一遭。
赵崇明朝潘定深深揖了一礼，说道：“晚生赵崇明，长沙府举人，这是在下的师兄魏谦。方才我兄长一时莽撞，失言冒犯了前辈，还望前辈恕罪海涵。”
魏谦知道赵崇明是个不愿得罪人的好脾气，可他却不愿让小胖子受委屈，于是拉住赵崇明，劝道：“原本是这人无礼在先，你何必要同他道歉。”
魏谦的声音不大，可在夜里却是清晰可闻。潘定只是一声冷哼，干脆别过头去。
看到潘定这傲娇的反应，魏谦不禁好笑，突然觉得潘定这人竟然莫名的有点可爱
赵崇明扯了扯魏谦的衣角，但也实在拿魏谦没什么办法，只好出声朝潘定问道：
“恕晚辈冒昧，敢问夏审言夏阁老是先生何人？”
潘定听到这一问，顿时惊讶莫名，转头看向赵崇明，不答反问道：“你认得我？”
赵崇明自然不能说他曾经在东阁读过书，那时候就见过在翰林院轮值的潘定，好在他早就已经想好了托词：
“晚辈曾听恩师说夏阁老司曾经出任过河台，我见先生熟知河政，因此有了这些许猜测。”
赵崇明的解释有些牵强，不过见赵崇明举止有礼，潘定也不隐瞒，答道：“夏阁老乃是潘某的座师。不知令师名讳是？”
“家师姓熊，讳思鲁。”
潘定心下恍然，点头道：“原来是且愚先生的高足。”虽然心中还有些疑惑，但潘定也没有打算深究，只是又淡淡说了一句：“难怪能教出你师兄这般学生。”
“咳咳……”赵崇明憋着笑咳嗽了两声。
至于魏谦，早在听到“座师”两字的时候就傻眼了。
“座师”可不是一般的老师。只有春闱中榜的人才能称这一科的主考官为“座师”。
魏谦原本以为潘定不过是个愤世嫉俗的落魄举子，没想到来头这么大，竟然是个正经的两榜进士，而进士可都是有官职傍身的。
魏谦恨不得给自己一板砖，他这还没进京呢，就把一位进士官老爷给得罪狠了。难怪小胖子非要拉着他过来赔罪修好。
这一次面对潘定的讽刺，魏谦哪里还敢回嘴，只能老老实实朝潘定行礼，陪着笑回答道：“方才的确是小子出言无状，有眼不识泰山，还望潘相公大人有大量，万勿怪罪。”
潘定却不买帐，道：“巧言而反复，前倨而后恭，你这小子实在是可厌。”
魏谦脸上笑容一僵。
识时务者为俊杰，小不忍则乱大谋……
魏谦也只能在心里嘀嘀咕咕地安慰着自己，脸上则勉强维持着笑容，又拜了拜，回道：“潘相公教训的是。”
潘定这时话锋一转，沉声说道：
“姓魏的小子，你且听着。我大明开国以来，海禁多有反复，历年往来账目难以统计。不过若依旧例，自南向北从太仓出海，顺风十五日可至天津，若以粮船二十计，可载四万五千余石。海运最盛之时，夏秋两季出海七十二次，一年往来粮草约合三百三十万石，至于其中损耗，大约五十有一。”
魏谦愣了半晌才反应过来，潘定这一番话是在回答之前他设问的四个问题。
至于潘定为什么刚刚在船厢里不回答，魏谦也不是笨人，略一细想就能猜出来。
在当时那种情况下，他一个书童出头已经是僭越尊卑，坏了规矩，如果还没能在潘定这里讨得了好，回去多半会被自家主翁责罚。潘定大约也是顾忌了这一点，所以才给魏谦留足了风光。
若说之前魏谦还只是慑于潘定的官老爷身份，这一下子心里算是彻彻底底地服气了。
魏谦长揖了一礼，恭恭敬敬地回道：“小子受教了。”
现在魏谦只祈祷着潘定可千万别认出自己才好。
潘定受了魏谦这一礼，道：“你不必多心，不过是口舌上的龃龉，潘某岂会因此而同你一个小辈计较。”
魏谦心下长舒了口气，却又听潘定话锋一转，说道：
“不过……你之前同本官说‘卧槽’一词出自《道德经》，令我百思不得其解，你若能替我解惑，本官便既往不咎，如何？”