京城刘家。刚立了秋，但气温还是很高，外院里老秀才刘德隆与牛大年在阴凉处下着棋。牛大年是牛壮的老爹，只是个普普通通的军户，早年也是京营一员，大字不识一个。但其与牛大棒槌如出一辙，为人憨厚爽直，颇得刘德隆赏识，让其暂代了刘府管事。刘德隆想的很简单，账房有儿媳管着，老牛虽然不咋识字，但人靠得住，比那些油嘴滑舌的靠谱多了！况且他刘家上下算上下人人也就这么十个人，刘府周围一直驻守着两个小旗的锦衣卫，但这些汉子却不管如何劝说，都不肯进院子哪怕喝口水。自从刘鸿渐遇刺后，锦衣卫同知老梁头就一直非常注意刘府的安全问题，毕竟自家大人得罪人太多了……老秀才虽得了个宝钞司的差事，但却是个闲差，一开始他还兴冲冲的跑去衙门坐班，可宝钞司闲置已久，坐班的同僚也都是跟他一样蒙了恩荫的关系户。干了几天老秀才便入乡随了俗，有空就去衙门里打会瞌睡露个脸，或者就是去街头王二麻子的药铺字里坐会儿。自从王二麻子被他儿子揍了两次不仅不记恨，还每次都很客气的称其为太爷，再也不是之前老刘老刘的叫了。且这老小子长着一张笑脸，说话又好听，只是声音好像比之前尖细了不少，好像跟其内人也闹了别扭，整日里只是住在药铺里，不知何故。老秀才最近重拾旧时爱好，没事便在外院教牛大年下棋，虽然他自己棋艺也很烂，但奈何牛大年新手一个，老爷子也是乐此不疲。“夫人，你有了身孕这些粗活交给我就行了，老爷去边关也好些日子了，也没个信儿，山海关那么远又是战事频频，不知他们如何了……”孙秀秀在后院打理园圃，小兰递给孙秀秀一把剪刀说道。园圃里用细竹竿搭建的架子上，绿油油的黄瓜挂满枝头，孙秀秀接过剪刀，剪下来几个已经半尺长的鲜嫩黄瓜递给身后的小兰。“没有消息便是最好的消息，小兰不必担心他们，他们男人生来便是做大事的，若天天在家里窝着，你又该嫌弃你家那口子不思进取了不是？”孙秀秀掏出手帕擦了擦额头的汗水，他知道小兰担心自家老爷是其次，毕竟是新婚夫妻，想来是有点想念自己的夫君了。“夫人，您又取笑奴婢了！”见自家夫人看出了她的小心思，小兰羞怯的转过身去。“你啊就放心吧，老爷那么聪颖的人，什么都吃，就是不会吃亏，咱们啊，就在家里等着他们凯旋就行，其他的不要挂怀了，快去把黄瓜给红姐送去！”小兰接过黄瓜向厨房走去，只留下孙秀秀轻轻的叹了口气，轻轻的抚摸着肚子。夫君，你可知道你要当爹了？你一定要平安归来，否则到了下面秀秀也不会饶了你……她是刘家的正妻，内院的主子，就算心中再是担心，也不能乱了阵脚，她只能故作轻松，又有谁知道难免的夜里，她留下多少思念的泪水。“夫人，外面来了官差，好像是宫里的，老太爷让您过去！”刚走没多会儿，小兰便从外面小跑着进来。宫里来人了？是夫君来了消息吗？肯定是了，是好事，还是……毕竟边关正在打仗，什么事都有可能发生！事不关己，关己则乱，孙秀秀此刻再也顾不得之前的端庄，整理了下衣容，便快步走了出去。“刘德隆、孙秀秀接旨！”负责传旨的是刘家的老熟人王二喜。“奉天承运皇帝，敕曰：安国伯刘鸿渐以弱冠之年，远赴边关，解大明忧患，灭建奴两万余，扬我大明国威，朕心甚慰。赏白银两万两，其父刘德隆，为我大明成就栋梁，特敕封奉议大夫，其妻孙秀秀，满门忠烈，衷心可嘉，封为二品诰命，赐宫中行走。刘爱卿已及弱冠，朕赐其表字佑明，待到刘爱卿凯旋，朕当亲自为其行冠礼，钦此！”听完王二喜公鸭嗓般的宣读，老秀才有点蒙圈，敢情俺刘老汉又升官了？我那败家子般的儿子灭建奴数万？皇上亲自给我儿行冠礼？一连串的赏赐让老秀才呆在当场。“老大人，还不快快领旨谢恩？”一家人都跪在院中发愣，王二喜也是见怪不怪，哪次到安国伯家不出幺蛾子？“老臣替犬子谢过皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”老秀才猛然惊醒，赶忙谢恩。奉议大夫和诰命都是散阶，并无实职，但却代表着皇上的宠幸，朝中无数的文臣混一辈子到告老还乡都捞不到的荣誉，给了他这个啥事都不干的老头子，这如何不让老秀才激动？孙秀秀也是喜极而泣，扶起自己的爹爹。她不在乎这些银子以及诰命，只要她的夫君在外能平平安安的，她愿意舍弃一切。“公公辛苦，这是点心意，还请公公笑纳！”老秀才从腰间摸出一块儿碎银子，拱手递给王二喜。“哈老大人，咱家也不是外人了，安国伯为大明为皇爷排忧解难，现在朝中都在传着伯爷的功绩，咱家怎还会行这事儿！老大人就不要难为咱家了！”王二喜师从王承恩，是个一门心思为皇上办事的老实太监。“承蒙皇上厚爱，我刘家方能为国尽忠，此是一点小意思，公公勿要推辞，上次公公就没收，咱不能坏了规矩，这次一定要拿着……”自从他的儿子被雷劈了后，他老刘家就再也没缺过银子，见这小公公又推辞，老秀才不依了。“……如此，咱家就却之不恭了……”见老秀才没开玩笑，王二喜嘴角抽抽了两下，接下了这笔“巨款”——约有一两的样子……吩咐身后两排小黄门把一盘盘用红绸盖着的银两搬到院中，又珍而重之的把诰命文书、诰命锦袍交给婢女小兰。“老大人，天色不早，咱家还要去宫中复命，就不叨扰大人一家子了，咱家这就告退了！”王二喜向刘德隆拱手道。“这位公公，老夫家中已备好酒菜……”老秀瞎掰道。“下次下次，皇爷还等着咱家复命呢，咱家告退，告退。”王二喜也不待多言，又行了一礼后，转身落荒而逃。“公公慢走，当心脚下……”老秀才纳闷，这位公公怎的每次来都如此匆忙？一句关心的话让王二喜脚下一抖！这安国伯家真真个个都是奇人，惹不起，惹不起……