他心中一惊掀开车帘，却见一个骑着黄牛的红衣小姑娘离开的背影。沈玉蓝放下车帘，心思不定，也不知前面马车内的姚潋听了是何感受？终于是第六日赶到了夏江，城外便有衣履褴衫的人们，牵家带口着往道上赶路，往外省流亡。入了城中更是不乏能见瘦骨嶙峋之人，畏缩在墙角瑟瑟发抖，冻得双脚皮开肉绽，血肉模糊。马车又往前走了几步，见到离城门口不远处有不少百姓正在排队领粥，有的人不堪冬寒等不到一口热粥已经倒了下去，不再有呼吸。沈玉蓝不忍再看，放下车帘。来至郡守府上，郡守是一位古稀老人，如他的郡民一般骨瘦如柴，见他们来临毕恭毕敬的行礼。沈玉蓝见这年过古稀，不堪体弱的老人，弯下自己的脊梁，赶忙将人扶起来道：太守大人快请起。老人双眼有些浑浊，亲切道：您是太子殿下吗？沈玉蓝摇头道：身后这位才是太子殿下。姚潋缓缓上前道：太守。老人眯着眼仔细看着姚潋，后作惊讶道：啊，太子殿下您都长这么大了，不知您可还记得下官吗？姚潋敛眉道：自然是记得的。记得下官便好，记得便好，唉，那您一定是沈太傅了吧。老人望着沈玉蓝热情道，后又看着谢争鸣道：您应是谢大学士。。。谢争鸣脖子上还缠着绷带，发不出声只能作含笑颔首回礼。皆是芝兰玉树、卓乎不群之辈啊，多谢你们除掉左相那厮，为民除害啊。沈玉蓝心想左相恶名都传到夏江一带了？于是问道：太守大人，您也知左相在朝中的所作所为？老人语气颇有些打抱不平，愤愤道：那罪无可恕之人，在朝中把持朝政，干尽了贪权揽财之事，人尽皆知。☆、假意去年离我们着不远的一个郡也是发了大水, 受灾劳苦的百姓们盼着朝廷的救济粮食，可被左相一克扣，那装着粮食的袋子一打开, 里面全是小石头啊。那放粮的官兵们竟然说是粮库里的粮食被虫子蛀完了, 有些百姓们实在是饿的受不了, 把那些石子煮成汤塞入肚子里，不久便因排不出石子便死去了。下官只是区区一介郡守, 在朝中人望微轻, 左相恶行虽怒在心中却也无法阻止, 只能尽量容纳旁郡的灾民来我郡。夏江并非富饶之地, 郡守大人能力所能及, 便是一份为百姓们解难的心意。沈玉蓝道。下官那点心意不足挂齿，倒是多谢你们点醒了陛下, 终于将此恶贯满盈之人下狱，为朝廷铲除了一个大害虫。老人激动的再拜一礼道。沈玉蓝赶紧扶起了他。等老人颤巍巍的起身后，仿佛如梦初醒般：三位贵人一路赶来，下官却把贵人们晾在门口受寒风吹拂, 实在是欠妥考虑，快请进喝杯热茶。老人说完便把众人迎接了进去。沈玉蓝走在廊下，见郡守府上除了宅子宽敞，庭院却是荒芜一片, 只有寂寥几笔的花卉草木，都不足以观。众人进了正堂入席而坐，摆在他面前的四方矮桌桌角, 都缺了个鲜艳的口子。老人唤几个仆人端上热茶，放在三人案上，这几个仆人瞧着也是头发花白，趔趔趄趄端着茶杯，似乎快要拿不稳了，差点泼到沈玉蓝身上。幸好沈玉蓝眼疾手快的接下了，心有余悸的说了句多谢。老人坐在主位叹道：夏江今年难得一见的大患，冬日里洪水泛滥成灾，冻死了不少人，而京城粮仓里粮食运过来最少也要一周时日。幸陛下有先见之明，派人颁了一笔赈灾款子，下官便即可令人在商行里买了粮食救急，在两个城门口分发粮食。沈玉蓝颔首道：方才在进城时，我们都看见了。老人往前探了探身子问向沈玉蓝道：下官身孱体弱，还未曾去救济的铺子上瞧上几眼，敢问太傅步粥的官员们可有欺压百姓的现象，或者敲打辱骂百姓的？沈玉蓝见老人眼中关切不似作伪，心中想着这天底下的官若是能做到这位郡守一般，随时心系百姓，便是大圭国泰民安，天下太平的日子了。于是沈玉蓝语气里携了几分尊敬道：郡守手下的官员尽职尽责，也没有出现辱打百姓的情况。老人这才放心，缓缓坐回去道：那便好，那便好。姚潋此刻出声提问道：敢问太守大人，听闻过那圣源教否，本殿一路南下可是听了这圣源教的事情。老人凝思片刻道：说来惭愧，这圣源教便是源自夏江，夏江人淳朴却也是顽固迷信，一时间被那圣源教蛊惑参教者不占少数。那圣源教信奉的是这掌管这片江水的河神冰夷，入教者需交五斗米，教中自上而下分管。下官本有心一网打击，可惜这圣源教行踪不定，且入教百姓们有心隐瞒作伪者多，再加上今年水灾大患，导致此事一直未曾得到进展。那一路流传的歌谣，便是从圣源教中传出来的吧。姚潋望着老太守，眸中漆光尽黯，神情很是奇怪。老人目光看向姚潋片刻，陈词道：太子殿下，您的父亲品行正直，端正仁义，若是再世必定受千万百姓爱戴，大圭国力也不会沦落到如斯地步，而他绝对不是因为这些鬼话连篇的诗词而死的。姚潋却不接郡守的话，只是转过脸去，漠然喝了一口热茶，脸上无悲无喜。老人虽然年过古稀，但当日的事情却是历历在目，他也知道姚潋没办从仇恨中放下，于是起身跪在地上道：殿下，您的父亲母亲是在夏江而死，可害了他们却不是夏江的百姓，而是另有歹人，请勿要用彼时的怨念恨对此时正在饱受饥劳的人民。说完便俯身于地上。沈玉蓝瞧这样一位老太守，双膝跪地，将头深深的磕在地上，仿佛整个身子骨都摇摇欲坠，快要散架似的。他上前想要让老人起身，道：老太守快起来，地上凉若是冻坏了身子骨该是如何？一时间却还拉不起老人，生怕用力过猛把老人孱弱的身子骨扯坏了，忍不住回头怒斥道：殿下。姚潋一双眼波澜不起，就如一汪凝滞的水，甚至连眉梢都藏于那水面之下，瞧不出半分的喜怒哀乐。两相僵持了片刻，姚潋端起茶杯抿了一口，这才道：既然是太傅的意思，老太守便起来吧。老太守一听，激动的磕了一个头道：太子殿下厚德，下官替夏江受苦受难的百姓向您道谢。姚潋被他一番高歌赞颂，只是眨了眨眼看着茶面上的茶滓，不知在想些什么。沈玉蓝却见姚潋今日举止奇怪，又闻老太守所说的姚潋生父身葬于此地，其中定有隐情，略加思索总觉得这一切都与那歌谣中诗词有关。众人在老太守府上用过了粗茶淡饭，便由几个老仆引领着到了自己的客房处。沈玉蓝打开房门，发现这间屋子竟然如此简陋，除了一张床榻，和一张桌子便无其他陈设了。老太守清瘦，看得是两袖清风，却没想到偌大的太守府的客房竟是也是这般清风过门，看来这老太守的确是爱民清廉。沈玉蓝突然回想起方才姚潋在正堂时的，说话举止都不似平常端庄文雅，似乎在刻意收敛隐忍着什么。他打开窗户仰望着夜幕，却发现夏江夜幕竟是如浓墨般的漆黑，透不出一点星光，沉闷在云层之下，不愿泄露半点清辉。沈玉蓝想到在京城时为姚潋夜观天象卜算的那一卦，乃是凶险至极，他心中总有些不安。他出了房门来到姚潋的住处，瞧见姚潋独自坐于游廊下，目不转睛地盯着庭院草木丛生中，形状独特的怪石堆。沈玉蓝掀袍坐于他身旁，缓缓道：成璧认为夏江太守如何？姚潋眼睛不眨，不假思索道：清贫、顽固不堪。沈玉蓝道：瞧这太守府里的院落秋风扫落叶的，且只有寥寥几个老仆，的确是担的上清贫二字，不过顽固又是从何而来？姚潋道：父亲母亲是因夏江人而死，老太守却妄想我原谅他们，岂不是古板顽固？沈玉蓝觉得兹事体大，犹豫问道：成璧可愿将此事与太傅详说？姚潋看着沈玉蓝的眼眸不似在正堂时那般平淡灰败，仿佛置着春雨绵绵。道：既然是太傅有惑，成璧自然是愿意倾诉的。当年父亲被任命为巡抚察，替皇祖父南下江南十四洲六年，母亲与父亲恩爱不愿忍受分别之苦，父亲便向皇祖父求了个恩赐，带着我和母亲一同南下江南。皇祖父觉得太子与太子妃一同南下，更能体现皇家亲民，不失为一桩美谈，便也就同意了。夏江乃江南十四洲的最后一站，此刻突发了洪水，父亲为了治水便在夏江停留了一年，而因他治水有方暂缓了江水泛滥。父亲班师回府之前，全夏江的百姓为了感恩父亲治水有方，受惠润泽于他们，于是全城出动都来送别我父亲。父亲深受感动，于是牵着我母亲下了马车正要与夏江百姓告别时。突变此生，靠近我父亲母亲的一个男人，拿着蘸毒的匕首，刺向我父亲的胸膛，我和母亲就这么看着父亲在我们眼前死去。而那男人被抓起来的时候，嘴里便是喊得那句诗词，我母亲情绝而伤，在父亲死后不久便一头撞死在灵柩上了。我就是这么眼睁睁的看着双亲，在我面前死去的。姚潋说完了往事，语气是风轻云淡。沈玉蓝听他描述的往事触目惊心，语气却是如此平静，可见在平静似水的语气却暗藏着滔天的恨意。沈玉蓝这才明白道：所以成璧才执意南下。不错，这就是太傅拦着我也一定要来此地的原因，是为了查清到底是谁害我父亲。可那刺客不是已经就地正法了吗？姚潋摇头解释道：刺客后来交代他是一个叫圣源教的教派人指示的，何况当日想要刺客不止他一人，后来更有混在民众的人手执匕首想要袭击我与母亲，适得侍卫保护才幸免于难。沈玉蓝喃喃道：圣源教，不正是当日开黑店的那伙贼人口中的教派吗，这个教派竟然已经扩张到了这么远的地方。他突然意识到这圣源教如此针对太子一脉，姚潋又身处这教派的发源地，岂不是处于危险之流中道：如此看来民众如今深受这圣源教一派毒害，认为是你们父子二人惹怒了河神，从而使得水灾泛滥于夏江，成璧岂不是处在一个危险环境中。姚潋偏头见沈玉蓝神情焦虑担忧，眼神闪烁着忧愁的关切，他嘴角莫名弯起，眼里却含着一点忧郁道：太傅放心，我自有万全之策。沈玉蓝此番算是能体会到姚潋一路走来的艰难，对于他有时的执拗固执也是多了几分理解，于是柔下语气道：纵使是有完全的准备，有备而来，可这圣源教教众如此之多，刺杀之手段确是防不胜防。在宅府里倒是还好，那群人进不来，可要是上了大街，明枪易躲暗箭难防，成璧又怎么能抵挡的住成千上万只暗箭？姚潋心中渐渐升起一股暖意，可脸上却不轻松，也不肯松口道：太傅，我生辰有一个愿望。沈玉蓝却不肯接话。姚潋一笑，真是绯唇星眸，如云霞烂漫般。他道：太傅不说话，我便是当答应了，是请太傅放心，成璧心中自有分寸。沈玉蓝见他胡搅蛮缠，急道：不可，太傅还未作答应，成璧这生辰愿望不作算数。姚潋眼里有三分宠溺，六分的温柔，还有一点苦涩他道：太傅有时还像个孩子一般。沈玉蓝比他大了四岁，被一个小自己四岁的少年说教成像个孩子，不由得恼羞成怒道：成璧若是不听太傅的好心劝解，一意孤行才是孩童之际。你是成君王之人，踏上万人之上的路途，何愁铲除不了这团乌合之众。如此沉不住气，非要来这龙潭虎穴出寻一个真相，值得吗？姚潋并没与，转过头只是看着那庭院里奇林怪石。沈玉蓝见如此争执下去，只会是一个两相厌烦的情况，到时候那点担忧关切全在争执中磨得烟消云散。可见姚潋是不愿回头的模样，他心中着急也是没办法，只得回去想一个能说服他离开此地的办法才是。夜里微寒，沈玉蓝心里想着白日里的事，翻来覆去却也是睡不好觉，只得披上一件裘袄穿鞋出门透透气。此时已经深夜，太守府上烛火熄灭，比夏江的天象还要漆黑。他走在游廊上，瞧着庭院里一众奇怪石头的模样，突然觉得背后有一股凉意瑟瑟。沈玉蓝拢了拢裘袄，想着也是差不多回房了。正要转身而去，忽然听见一个若隐若无的女子哭泣声音，沈玉蓝心中生奇，心想着大半夜的是哪家妇人哭泣。可转念一想此时这深夜里孤男寡女，若是被其他仆人瞧见了，自己本是好心安慰恐闹不成跟此哭泣妇人纠缠不清了，自己现如今烦心事已经够多，可不想再多惹出一桩。于是便迈开一步正想离开，却听那哭泣声是越发刺耳，似乎是在故意牵引着他往那声源去。沈玉蓝细听那女子声音较为年轻，哭的也并非是抽泣流泪，上气不接下气，反而是气息连贯似乎是在假哭一般。他心想这女子分明是诱他过去，可这深更半夜却有什么目的。沈玉蓝便靠近了一些，轻声问道：这位姑娘你没事吧？那女子听他靠近了些，便开始假惺惺地哭着说道：呜呜，我死的好惨啊。沈玉蓝这才明白了，这是装鬼吓唬人呢，这半夜里吓唬人，若不是胆子稍微大一点，倒真还有可能被这女子吓晕了过去。那声音便在一棵樟树后，他又靠近了几步，装作战战兢兢道：姑娘，你到底是人还是鬼？那女子哭泣道：我是人，可是却是被你这天煞孤星给害死了，你为何要来夏江，让我活活冻死在江水中。