天将晌午。
大理寺后堂的石阶上, 南宫霁呆坐已有个把时辰, 只盯着一处出神。
客栈起火, 牵涉几条人命，况且郑州一案尚还成悬, 张放实不得闲多为陪伴劝慰，却又不放心令他独自离去，只得将他留在此，命人照看着。
堂前阵阵清风，却难吹醒深陷混沌之人。南宫霁眼前所现, 一阵是璧月的笑颜, 一阵又是那两具面目难辨、漆黑似碳的焦尸。。。若是一场噩梦，却缘何到当下, 依旧未醒？
“郎君！郎君！”耳畔似有人不断轻唤。
是何人？恍惚抬眸---张令其！
他身后，尚立着一人：那一身似雪白衣当即令迷离之人神志倏忽一清：分别数月，虽瘦削孱弱更为过分，然那一如既往的如玉温润，却不容他错辨。
越凌！
想不到日夜企盼的重逢, 却是在此情此境下。。。
久坐腿已麻木, 试了几回，才摇晃着站起身。
那人在原处, 静观他的一举一动, 一言不发，只是目光中的悲凉一眼即可看穿。
“她入京，是为寻你。。。”相对静默良久, 却不知为何凭空出这一言。
越凌似一震，垂眸悄藏住眼底的黯色。
南宫霁似全无察觉，依旧喋喋自语：“她的心思，我本当早料知。。。但我稍加上心，事便定然不至此！”又茫然一叹，音色尽显凄惶，“难道果真是天意？终究你我身侧之人，皆难免下场凄凉。。。”
越凌抬眸，面上浅露一丝难言的苦涩，欲言，却还止。
庭中，重归沉寂。
不知何时，远远似飘来一声呼唤。
南宫霁霎惊，抬眸四顾：缘何这声音竟如此熟悉？转看那人，当下惊诧之色也显露无疑。
倏忽醒转过，拔腿便欲向外去，然抢在他之前，一道熟悉的身影已扑至跟前，不容分说，一头扎进怀中，声声哭唤着“大哥”。
璧月，果真是璧月！她尚无恙！那，此前客栈中那两罹难者又是何人？
璧月受了惊吓，一时泣不成声，再看去一身上下也已湿透，似方由水中捞出一般。南宫霁只得先将她宽慰下，又着了人带她前去换衣梳洗。
原张放午间又细审店小二得知，当日璧月一行，乃是三人一同入住，然而最终只在房中寻得两具尸骸，且经清点核对，当日入住客栈的客人确是少了一个，因而即刻派人在四遭搜寻。
好在结果未令他失望：未出一个时辰，便在距客栈不远的河中寻到了正呼救的璧月，且还拿住了两个追杀她的男子！只是到当下，两人犯尚是一言不发，拒不招供。
再说经了一番安抚劝慰，璧月终是平定了心绪，乃将前因后果道出。
原说她与兰歌千里迢迢由蜀中入梁，本是一路顺遂，不过大半月已抵郑州。这日宿于白沙镇上一家客栈，半夜忽闻呼救之声，开门去看，竟是两彪形大汉欲强行掳走一弱女子！
兰歌出手去救，孰料那二人功夫了得，一番打斗后，兰歌竟处于了下风。而那二人步步紧逼，看去竟要置人于死地。
璧月正情急，岂料那遭劫女子不知由何处摸出一匕首，趁人不备刺入其中一歹人的后背！另一歹人见状，出手更为狠厉。慌乱下，那女子又与兰歌合力，侥幸将之刺杀。而此时，客栈中已有人出来观望，偏是不知前情后果，只将她三人作了杀人元凶，纵然她三人舌灿莲花却也不能分辩，只得连夜匆匆逃离。
好在白沙镇距汴梁只余几十里地，恰那被救女子也正要奔赴京城去，且宽慰她二人无须忧心，一应事到了京中皆可迎刃而解。遂一行三人马不停蹄赶往汴梁。到了京中发现并未有缉拿她三人的榜文，才是松下口气。
在京中暂为安顿下，那被救女子才终于道出内情：
她姓金，均州人氏。
均州城有一豪富曾家，为富不仁，鱼肉乡里，百姓虽多有不平，却无奈他与官府长时勾结，虽恶贯满盈，却无人能奈他何。
数月前，金家因宅地之事与曾家交恶，曾家竟派人将金父打伤至死，事后只交出一家奴顶罪，官府竟也照此草草结案。金家诸子不服，欲上告，却不料那一晚，一场突如其来的大火将金府烧成了废墟，一府之人皆罹难。
因金氏已出嫁，才逃过一劫。只是其心知此定为曾家所为，怎能甘心？经了数月明察暗访，虽于纵火一案依旧无眉目，却阴差阳错，寻得了曾家贩卖私盐的证据。孰料曾家对此已有察觉，竟先反诬金氏夫家贩卖私酒，窜通州衙拿她满门下狱！好在她听闻风声，早一步逃离。而曾家与州衙派出的追兵也随即而来，对她穷追不舍，定要置之于死地，以绝后患！
再说三人到了京中，因负命案在身，璧月与兰歌不敢贸然露面，金氏便独自往大理寺鸣冤，以为只要案情查明，便可还她二人公道。
岂知天有不测风云！
金氏行走于街市上时，竟教一匹疯马撞倒，送回客栈，一日夜后才醒，已起不得身，却道出一隐情：疯马之事，恐是有人暗下毒手，换而言之，曾家与州衙的追兵，已至京中！
璧月与兰歌闻此，方寸大乱。兰歌急去寻李琦，却又扑空，三人再无他策，只得连日闭门不出。
可惜纵然这般，依旧未能逃过大劫！
那一夜，歹人们不知以何法在她三人的饮食中下了迷药，好在璧月与兰歌胃口欠佳，所食甚少，不过略觉昏沉。
到半夜火起时，金氏已然昏迷不醒。二人无法，只得顾自逃命，却发觉门已教钉住。兰歌急中生智，以帷帐衾褥等物结成长条，自三楼窗中将璧月放下，但可惜彼时火势已大，她自己或因中迷药与气力用尽之故，未能逃出。
而歹人如此大费周章，缘由实也不难猜，不过故布疑阵，欲教人以为此为意外，以免开封府追查。
再说璧月虽侥幸逃出生天，却已如惊弓之鸟，生怕再受追杀，因是不敢停留，趁着夜色仓促逃离。在一偏僻处躲藏到天亮，欲往府衙求救，却又怕出去便教歹人发觉，因而踌躇不下。直到午间，实是饥寒交迫，思来这般下去也是撑不长久，才犯险出来。然而未走多远便遇了险，为歹人紧追之下，慌不择路跳入河中。幸不远处的衙役听闻呼救声赶来，才化险为夷。
当下听闻兰歌已罹难，璧月大恸，然人死不能复生，当下之急自然是要彻查此案，还她公道。金氏受伤后，曾将随身所携之证物交于璧月保管，此刻她还带在身上，自然是为一利。只是真相未大白之前，璧月依旧是为郑州府通缉的杀人疑犯，当收监候审！
方才逃过大劫，却又要受牢狱之苦，璧月怎能情愿，哭求大哥相救。南宫霁百般不忍，却又无可奈何，只得以乞求的目光望向那人。。。
听闻噩耗匆匆赶来，不曾想历这一番起落，越凌当下果真不知是喜是忧。倒是病体已有些难支，也不忍见璧月受苦，遂略微沉吟后，乃命将之看管于悠然居，不许随意外出，待到案结才可回蜀。
张放自然是顺水推舟，即刻领旨。
事既罢，御驾便欲回宫。
直到此刻，璧月尚如梦方醒：林渊，甚么布商、草芥。。。皆是谎言！他，竟是。。。也是，寻常人，哪能得大哥那般上心！
“林渊！”
那人的身影已到门前，璧月终未能压住内心的不甘，唤出了那两字。
那人脚步一顿，似为震动。
璧月心一横，便要追上去，却教南宫霁一把拉回。。。
目送那人远去，南宫霁强压下满心不舍与凄楚，转对璧月，冷色开口：“你记住，这世上，从未有过林渊此人！从前没有，今后也没有。你那一意执念，是时当放下了！黄粱一梦，本不可期！”
璧月怔愣片刻，掩面而泣。
秋雨连绵，数日不绝，天色又清凉几分。
李琦终于回到京中。
灵堂凄清，南宫霁代璧月，又上了一炷香，谢过兰歌舍命相救之恩。转对李琦，南宫霁却难消愧疚，到底不是因了璧月，兰歌不至惨死。
“郡主既无恙，兰歌在天之灵，也可得安慰。”辛劳加之哀恸，李琦面上与音中，皆带疲意。
只是这份宽宏，令南宫霁惭愧更甚，当下竟是一揖：“璧月鲁莽无知，闯此大祸，连累无辜，实也有我教训看管不严之过，今日我且代她赔过不是，待来日此案了结，再带她前来灵前上香赔罪，以慰兰歌在天之灵！”
李琦摇头：“殿下言重了，郡主纵然任性些，然而此事，只能怪那些纵火行凶者，怎能怪到郡主？再说来，死生有命，或许，此皆是天意罢。。。倒是听说大理寺尚在彻查此案，不知进展如何，郡主的罪名，可能洗刷？”
南宫霁道：“此案牵连甚广，审结尚需时日，不过曾家已承认派人追杀金氏，只要查明当日白沙镇客栈中那两死者是他派出的刺客，璧月便自可脱罪。”
李琦颔首：“那便好！”略一沉吟，又道：“那兰歌。。。”
南宫霁忙道:“此事我已向大理寺说明，纵然身死，然清白者自当得还清名。”
李琦这才放下心，转身轻一叹：“这般，我便待她清名得复，再送她归去罢。”
南宫霁诧异：“归去？表哥是要送兰歌回蜀么？”
李琦摇头：“叶落归根，当初是我将她由吐蕃带出，如今也当由我送她回去。只有将她安置在至亲身侧，我才放心。”
南宫霁恻然无语。
李琦却回身望向他：“此案不日将结，且郡主婚期已近，殿下，可要及时带她返蜀。”
南宫霁一怔，竟迟疑。
李琦蹙眉：“殿下，难道另有打算？”
南宫霁转眸似沉吟，思来事到如今，对李琦，实无须再隐瞒甚么，遂轻叹一声，道：“近时听闻今上身子不甚好，我想留在京中，待他痊愈再言。”
李琦听闻此，竟一改先前的温文，厉声斥他糊涂，道：“莫说殿下此回私自入京本该当何罪，便说如今圣躬不豫，后事已是及难料！国本未定，便不论其他，万一豫王得势，殿下，可仔细思量过后果？”
南宫霁面色顿变，似也起了恼意，一拂袖道：“表哥说远了！他不过是小恙，怎就牵涉到国本？况且豫王。。。”
话音未落，却教李琦一把攥住衣袖，力道之大，竟令前人生生倒退了一步：“殿下醒醒罢，莫自欺欺人了。京中早盛传天子卧病不起，难道是空穴来风？宫中已收养了宗室子，今上本值壮年，若非急于立储，何须如此？”
心似猛然教人重锤了一下，南宫霁呆若木鸡：本是常理，他怎会不知？故作糊涂，只是不敢深思。。。天人永隔，生死别离，此情，若终只得成追忆，则纵然教他南宫霁坐享天下，又有何义？
“前事我有负于他，这一回，我不欲再弃他而去。无论后果如何，我皆无悔。”
终是千山万里，不如你一笑风轻！
李琦再望向其人时，见他已是面色如常，只目光乃是前所未有的坚定。
秋雨淅沥的黄昏，南宫霁独在窗下出神。时日如梭，离蜀时尚蝉声未歇，然眼下，身上这一袭薄衫却已难抵秋寒。李琦偏选在此时西去吐蕃，到时当正值雪地冰天，着实教人几分忧心。苦寒难御，君此一去，惟愿无恙。
“大哥，可歇下了么？”门外，传来璧月小心翼翼的询问声。
“进来罢。”南宫霁也正有话要与她说。
门轻教推开，璧月端着一小碗缓步入内。将碗置于桌上，回身笑道：“我新做了碗羹汤，大哥尝尝。”
南宫霁依言端碗尝了口，道：“略微咸了些，然而较之昨日，已是甚好。”
璧月闻言，却似得了褒奖般，满面欣喜。
南宫霁一声轻叹：“你若早这般，当初也少受爹爹与杜娘子多少责罚。”
璧月一嗔，面色但显几分失落，转背过身去。今日她一身素色，虽清雅，然如何看，与她却总有几分不相称。
南宫霁遂道：“前案已了，兰歌的在天之灵当得告慰，且表哥昨日已送她回去吐蕃，因而这身素衣，也是时可换下了，自无人会苛责于你。”
璧月摇了摇头：“兰歌因我而死，我惟以此法悼她。。。实则，穿久了，倒觉这身素色并无不好，况且。。。”声音渐低下，似又撩起愁绪，然只须臾，却又回身嗔笑：“大哥总盯着我这身衣裳作甚？纵然前案已了，难道当下已无他事可令大哥操心了么？”
南宫霁微微一笑：“自然有！事既了，你，也当回蜀完婚了。”
旋即，一声沉闷的倒地声入耳---是璧月不小心碰倒了凳子。
南宫霁转过眸去，故作平淡：“回去罢，趁事尚可补救。大婚在即，爹爹不会责罚你。”
“走到这一步，大哥以为，我还能回头么？”璧月冷然。
“亡羊补牢，犹未晚矣！何况，命你回蜀，乃是上意！你不可抗旨！”方才张放前来，便是转达上谕，事已了，他兄妹当即刻返蜀，不可耽延！
“抗旨”二字，着实令璧月一震，然下一刻，却是凄笑出声：“抗旨？也罢，我就是抗旨了，倒要看他能奈我何！”
南宫霁无奈：“你是蜀中郡主，这般，难免连累蜀中与爹爹。”
璧月一怔，似有所犹豫。凝眉思忖良久，却一跺脚：“事已至此，我还有何面目回去？再言之，要我嫁给韩钧，不如教我死了的好！既然今日，木已成舟，我便横下此心，死也要死在汴梁！大哥便莫管我了，但回去禀告爹爹，璧月闯下大祸，请爹爹降罪，将璧月贬作庶民，驱逐出宫！这般，今后无论事出如何，便皆连累不到蜀中了。”
果真是冤孽，南宫霁做梦也想不到，有朝一日，他兄妹竟会同恋上一人，且心意之坚定，也是如出一辙！无可奈何，惟一声长叹：“然你当知，今上对你并无意，何况你已教许配韩家，入宫乃是绝无可能？若不归蜀，便只能独自浪迹，那等艰辛与孤苦，并非你一弱女子能受！”
璧月无言以对。
南宫霁面上显了几丝疲色，揉着眉心：“天色已晚，你早些回去歇息罢。明日打点下，这两日便归蜀。”
璧月怔呆片刻，木然转身向外走去。
南宫霁终于缓出一口气，却殊不知，这颗心，实是放下过早。