眼看剑已挥下, 越凌闭目不能看。孰料下一刻, 入耳却非刀剑入骨的碎裂声, 而是。。。一声响亮的喝断：“住手！”一震，睁眼望去, 巷口，一人正大步流星向此而来：宇文敖瀚！是他？！
“孰人令你取他性命？”竟是气势汹汹喝问。
几人一时竟教他那气势镇住了，茫然对望几眼，才道：“吾等奉命为此！汝又是何人？”也难怪他等一时迷糊，原是敖瀚此刻竟也着了与他等一般的军服盔甲。
“竟连吾是何人也不识得？宇文大郎敖瀚是也！张将军明明命尔等活捉南宫霁！尔等竟敢违抗军令？”
几人面露惑色, 似踌躇片刻, 道：“原是衙内，吾等有眼不识泰山, 还望衙内包涵！只是吾等方才所领之命确是格杀勿论！若是衙内得了新令前来，不知可有。。。”
敖瀚倒也爽脆，一手探入怀中似摸取何物，一面道：“令信在此，汝等自去看！”
几人闻言, 收起剑上前恭领将命, 却不防，眼前一道精光闪过, 前方两人即刻应声倒地！另两人见状大惊, 急忙伸手抽剑，敖瀚却更快一步，迅雷不及掩耳, 两剑封喉，利落除去后患。收剑回鞘，乃向前一拱手：“殿下可还无恙？”
南宫霁一声轻哼，不冷不热：“你自瞧去呢？”
敖瀚但露讪色，未及出言，身后却已传来一声惊呼：“殿下！”
诧异抬头，遥遥见得一身影飞奔而来，南宫霁顿一怔:“这是。。。”
敖瀚苦笑：“一言难尽。。。”
言未落，那人已至眼前，也是此刻，才瞧清她面目---竟是柔素！
“殿下。。。”未语已先凝噎。
待看清那人竟是多处受伤，浑身沾血！柔素便再忍不住，一头扑入南宫霁怀中，泪流不止。
美人泪，从来难消受。南宫霁心内顿软，不禁伸手回搂住她，一面好言宽慰，却未留意，数尺之外，那尚苦苦支撑之人面上，已是凄色毕显，眸中，是较方才生死诀离之际更为深重的绝望。。。终是，又一口鲜血自嘴角涌出，便一头栽进了无止尽的暗寂中。。。
还是敖瀚先回过神，几步上前扶起那人，探上脉搏。。。
“凌！”之后醒神之人一声痛呼，飞速转扑过去，一把自敖瀚手中夺过昏迷不醒之人，然任他如何呼唤，怀中人却并无回应。
惶然无措，颤巍着抱起他便要往外走。
敖瀚一惊，急忙将之拦下：“殿下这是要往何处去？外间现到处是乱军，殿下不可轻率犯险！”
那人目光迷离：“乱军？！”余光一扫地下那些尸首，却暴怒起：“今日之祸，全是因你宇文氏而起！今日但我不死，必然灭你宇文氏九族以平此恨！且将宇文元膺这老匹夫千刀万剐！”
“殿下！你且清醒些！”敖瀚倏忽提高嗓音，“现当下吾等是在一条船上，我若有心害你，方才何必出手相救？你便是对我有疑，难道却也信不过柔素？如此，果真枉费她这一片苦心，涉险回城，只为舍命保你周全！”
“大哥，莫说那些了。”柔素难忍啜泣，跪倒在南宫霁脚下，“殿下，父亲已然铸成大错，柔素不敢替之求情，然大哥从未参与其中，求殿下赦了大哥，柔素愿替大哥受过！”
南宫霁终似有所触动，闭目稳了稳心绪，才道：“柔素，前事我有负于你，若还有来日，当极力弥补。若不然，便惟有来生再言了。”言罢，毅然便往巷外走去。
柔素情急，匍匐着追上前拉住他衣襟：“殿下不可去！”
南宫霁面露凄楚，满目痛惜望着怀中人：“不去，难道我要眼睁睁看他伤重死在此么？”
言未落，却觉手上一轻，一怔回神：怀中却已空空如也！
“宇文敖瀚，你大胆！”
“在此未必是等死，然你就这般出去，才是送死！”将人轻放回墙边，仔细试了试脉搏，“他伤虽不轻，然一时半阵，还不至危及性命。”
“你怎知。。。”一语方出，却教敖瀚一个手势打断，旋即侧耳细听片刻，倏忽面色如灰：“外间，似有追兵！”又低头一忖：“尔等快至门内一避，吾去一探究竟。”言罢果真起身去了。
或许只是片刻，然于藏身于此的几人，却实为平生最难熬的一阵。
隐隐听到了脚步声，愈来愈近，显然非一人！
南宫霁双眉拧起，挥手命柔素后退，自己则握紧了手中的剑。。。
脚步声停在了门前。
南宫霁闭目一定心神，提剑闪到门后，便等来人推门。
然而，一阵过去，并未见有何异动。倒是门外响起了一沉稳人声：“殿下，臣韩钧前来勤王，请殿下赐见！”
轻一凝眉，与柔素对望了眼，但显犹豫。好在此刻，又传来了敖瀚的声音，也道他等是来平乱的援军。
门缓缓打开，走出的是柔素。来到为首之人跟前，一福身：“殿下请将军独自入内觐见！”
韩钧颔了颔首，收剑入鞘，缓步入内。片刻后，内中忽传来一声高呼：“快寻太医。。。”
晏隆二年四月，蜀中生乱，兵事院使宇文元膺趁蜀王南宫德崇出天屏山礼佛之际，暗调兵马入京，于八日早突袭王宫，意欲釜底抽薪！与此同时，尚遣另一路兵马埋伏天平山下，欲截杀蜀王于归途。幸是此谋为政事院执政李沂所察，乱兵攻入宫不久，便有勤王兵将赶来护驾，至未时，乱事大体已平。而另一路叛军在途中便教勤王大军截下，全军覆没！
叛臣宇文元膺匆忙出逃，欲前往汇合已发兵前来助阵的宇文元庠与宇文元序。却孰料李沂又先他一步，设卡于半途，及时将之拿获，另派人前去假传消息，暂稳住元庠、元序二人，一面急调大军奔赴前方平叛。待到宇文兄弟察觉不妥，大势早已远去，二人不得已退回利、雅二州固守。
蜀王的讨逆檄文已下，城中人心大乱，数日后，宇文元序开城投降。而利州城中，宇文元庠虽负隅顽抗，无奈军心躁动，半月后，麾下数将忽而起事，拿下其人投诚官军。
前后不过月余，一场兵乱，便得平息。
只是此些，皆算得后话了。
是夜，嵩明轩灯火通明。
内殿中，南宫霁凝眉望着榻上依旧没有醒转迹象之人，眼中满是惆怅。
“殿下，郡主求见！”门外，传来黄门显为小心的声音。
推门而出，果见璧月正踱步堂中。
问过那人的病情，又见兄长似带忧色，璧月便劝道：“太医既言林渊并无性命之虞，大哥无须过分忧心！”
南宫霁摇了摇头：“他所以成这般，皆是因我。。。我怎还能安然若无事？”
璧月一忖，道：“听闻苗疆曾进献一种治内伤的良药明灵散，大哥若实在忧心，不妨去向爹爹一求！”
南宫霁淡一笑：“此还须你说，我。。。”
言未落，却见黄门入内禀道：“殿下，胡娘子在外求见，说有急情，求殿下救命！”
兄妹二人对视一眼，皆满面狐疑。
胡氏惶惶而入，未语先泣，直呼“殿下救命！” 。
南宫霁忙问其故，胡氏看了看左右，欲言又止。南宫霁自知其意，便屏退了一干侍从，胡氏这才哭泣着将原委道来。。。
听罢前因后事，南宫霁攒眉踱了几圈，道：“爹爹可知此？”