杏雨来报账时，书房里只点着一盏小油灯，甫怀之穿着一身黑衣整个人坐在一片黑暗中，如果不是接连的咳嗽声，她大概都不会认为这屋子里有个活人。
听完杏雨禀报交接铺子留下的一些问题处理，甫怀之好半天没有出声。
浓重的夜色带来一种致命的窒息感，杏雨比二林更为接触自家大人一些暗潮中的行动，从背叛南人朝廷的小文书走到如今这个位置，甫怀之自然不会是什么善男信女。
但从没今日这样，他会将那些隐藏在笑面背后的东西，完完全全散发出来，让杏雨这个心腹，都忍不住心生恐惧而发抖。
“杏雨。”
“奴在。”
“你信报应吗？”
杏雨垂了下眼睛，“奴不信。”
“为何？”
“奴的父亲得势时在商会照应同乡弗多，奴家中一朝落，却众叛亲离，只有想借此更踩上一脚分而食之的。奴被大人收入府中时，那些小人仍旧富甲一方，没有得到任何报应。”
“我原先与你一样的想法……”甫怀之道。
他的话到这里停下了，他信任杏雨，但不代表他可以跟她分享再多的事情。十年了，阿笙，只有阿笙会让他说出那些话来。
他原以为，是因为她是个傻的，才他能够卸下心房。
阿笙失踪四天整了，他猜得到几个会对她下手的人，但是阿笙的行踪消息却一无所有。
他突然有一瞬不知道自己该想什么，脑中有些空，回荡的都是那日胡大岳夫妇的话。
“傻姑是小人的娘从莫山上捡来的，差不离十年前的事了。直到两年前小人娘去了，小人就把她撵了出去……后来小人为了躲、躲债，拉着一家人出走，本想拿她卖去青楼攒个路钱，没成想这傻姑竟然跑出来了，还追上了我们，也不知道她一个傻子怎么认的路……然后就，一路带着，想再找个好机会卖了，结果她路上生病，买的人都嫌晦气，后来碰到那个矮子家，讨不着老婆，又穷，不、不忌讳……就拿她换了口吃的……”
“在莫山捡的？”
“是、是……小人的娘靠上山采药为生，在山上捡的……”
“怎么捡的。”
胡大岳这人除非要钱，否则半年不去他老娘那儿一回，哪里知道这些细节，他支支吾吾的说不出个所以然。
蔡氏突然想起来，老太太与她说过这个，接道：“那天本是个晴天，下午突然暴雨，老太太上山采药，在山洞躲了一阵雨，等雨停了，她迷了路，比往常走的远了些，到了莫山背面，邻近莫湖村的地界。那傻姑一身的血和泥被她捡着的，是在一棵几尺粗的大槐树下，一个小土坑里头，四周到处散落着茉莉花，对了，她还穿着个男人的衣裳。浑身冷冰冰的几乎没有气儿了，要不是老太太看她渗的血还是鲜红的，估计也就当尸体了……”
甫怀之喉头涌起一阵似有似无的腥甜，他突然有些恨自己的头脑太清醒了，不像阿笙可以傻掉可以遗忘，他清醒的开始回忆那个他这辈子都不愿意再想的日子，把每一个血淋淋的细节一遍一遍拖出来，一点点去核对蔡氏说的话。
十年前也是这么个季节，甫怀之拖着阿笙的尸体，一路走走停停终于上了莫山。
他两天没怎么吃东西了，没什么力气，从县城木家宅子出来到莫山，走了足足一天一夜。
他不想她带着任何木家的东西下葬，于是将她的那身新嫁妾的粉衣扒下来，换上了自己的外衫。
没有棺木，也没有碑。甚至那时的甫怀之实在没了力气，坟坑都挖不了多深，只浅浅的盖了一层土。他选了在阿笙最喜欢的大槐树下将她葬了，在一旁围了一圈儿她爱的茉莉花。
那天下午下了暴雨，许是将甫怀之堆的小土包给冲开了。但那时倒在路上高烧的他早已万事不知，接着他被人所救，自此离开了恩州。
这一出走就是十年，中间只回去过一次，为了鞭尸木家那老头。
也许会有人设计他，拿这件他有愧的事，严丝合缝地做局，甚至搞出神乎其神的鬼神之说来也不无可能。
但是有些细枝末节，除了他自己，这天底下没有第二个人知道，做不了假。
甫怀之的身体在此处，思绪却不与这具可憎的身体在一块。
这根本不是什么人给他的圈套陷阱，这是他的因果。
这是他的报应。
第25章 回府 ...
八月十五一过，中都城的天开始骤然转凉。柳妈琢磨先为两个小的做个薄的夹袄，于是拆了个旧被，将里面的棉花摘出来。
阿笙在一边捣乱，柳妈团了个小棉花球让她到边上去玩。
傍晚时候柳石回来了，阿笙见到了他，扭着头去了院子里。那天柳石的话入了阿笙的心，之后她都不肯再搭理他了。
“个没良心的。”柳石骂了她一句。
然后柳石头上便被自家不分里外十分护阿笙短的老娘敲了一下，“你与小姐计较什么。”
还不到十天，柳石深感自己已经不是柳妈疼爱的小儿子了，他心里头憋屈，准备去找街坊刘家老三喝两盅。
刚一出门，便听到余四在跟人说话：“……像的很，这噱头一搞——哟，柳二郎回来了？”
柳石现身，那几个人立刻结束了刚刚的话题，余四和往常一样，腆着脸与他招呼。柳石皱了下眉头，那余四面前有两个生面孔的男人，穿的不错，油头粉面的，但看着又不像是什么富贵人家，让他感觉有些不好。
“余四你又在这打什么坏主意？”
“哪敢。”余四笑道，“只是准备做点小生意。”
“就你。”柳石哼了一声，他心里头有些疑惑，但是终究没多想，这余四一年到头都这副要害人的德性，提防也提防不来，柳家行得正做得直，大概与他家也没什么关系。
等柳石出了巷子口，余四立刻对着面前两个男人道：“这柳家就刚刚过去的柳二郎那一个男人，白日里在西甘泉坊做工，他老娘每三天晌午要去一趟秀坊，等他们都出了门……”
“你计划的不错，但这人我们可还没见着呢。”其中一个男人道。