1939年9月，方无隅在秋风乍起的萧瑟中披上了一件薄绒外套，跟随这支国军部队在硝烟弥漫的战火中一路远行。他看到车窗外是一望无际的田园，被摧残过后的稻谷随风歪斜，而暮色异常壮丽地弥漫半边天幕。
10月中旬，日军因损失惨重，于各路反击下被迫撤退，防守取得阶段性胜利，10万日军未能达到南征的目的。
方无隅那时候已来到江西靖安，随军驻扎在当地一间野战医院。他四下打听，一个多月后，得知离开靖安100多里的一个小村落，曾经被流寇骚扰，后来有八路军的一支排部途径那里，顺手便把这支流寇给端了。
方无隅请求暂时离队，车辆紧缺，虞师座让炊事班给方无隅安排了一辆运菜的大卡车，在颠簸了几个小时后，终于被他找到了那个村落。
八路军早已离开，但消息坐实，他们的确在这里收拾掉一窝流寇。
方无隅害怕孟希声被八路军给杀了，又连忙说服自己，不一定，被俘的几率更大。
无论如何，他已经有了一线希望，他知道了那支八路军的番号，就一定能找到他们。
方无隅按照村民告诉他的路线，要去找那支八路军。带他来的司机不肯，没有虞师座命令，他不能随便离开，方无隅也是。方无隅是不会回去了，趁着司机小解的功夫，方无隅便做了一回偷车贼，把那辆大卡车开上了公路，司机在后面追了没多久，便被方无隅甩得不见踪影。
方家以前有一辆汽车，方无隅学过开车，可开汽车到底和开卡车不一样，不过方无隅历来很有冒险精神，他把卡车开得不停颠簸，伴随暮色从天边落尽。
方无隅像毫无畏惧似的，连人带车，一头扎进沉黑的夜色里。
第22章 烽火天
孟希声是在平江地区的一间医院里醒来的，那是11月初。
他没能顺利回到重庆，战火将他困在安全区里，不久之前安全区遭遇炮轰，他被流弹击伤背部，险些瘫痪，躺了半个多月，才终于能下床。
长沙会战正式结束在10月底，孟希声的伤则养到11月底。交通还没有恢复，他被困在了平江。出院之后，孟希声见无法离开，干脆主动请缨，成为志愿者，在平江地区做战后重建工作，恢复百姓们的家园。
他很快便在志愿者中出了名，还成为了志愿者分队的队长。
临近年关，志愿者组织了一次慰问晚会，亲自带着百姓们送的鲜花蔬果到军中送给战士们。
除夕夜，孟希声和志愿者们在军中度过，和很多五湖四海的人一起唱了一支从军歌。
到夜半12点，欢声笑语更加热烈，大家都在互相恭贺新年好，唯独孟希声奇怪地低语了一句，生日快乐，别人也不知他说给谁听。
新年过后没多年，大年初五，迎财神。有人给孟希声送来消息，铁路已经恢复运行。孟希声惊喜之余，很快就买好了一张火车票。
他离开的那天，正下着毛毛细雨。火车停在轨道上，他随人流上车。拎着行李箱在硬卧入座，旁边的女人轻轻给他挪了下位置，他说了声谢谢。那女人抬头来看他，可能是见他长得周正好看，盯了他几眼，不知看出了什么心得，视线开始紧追着他不放。孟希声皱了下眉，那女人才惊觉自己冒犯了人家，说了声对不起，又说自己好像见过他，却忘记了在哪里。
直到孟希声下车，这女人也没有想起来。
孟希声没去过平江的布告栏，其实即便他路过，也不一定就会去看布告栏。
这女人也是极其偶然在布告栏前看过那张方无隅画的寻人启事，方无隅到画的时候才想起来，自己竟没有一张孟希声的照片。方无隅的笔触不能说好，画像与孟希声约莫六分像，能把孟希声认出来的几率其实不高，何况这女人也只看了那么两眼而已。布告栏上贴满了类似的启事，才经历过战火的地区全是悲欢离合，并没有人会来在意你的悲欢离合。
那张寻人启事在布告栏上风吹雨打，□□了一个多月，最后也逃不过被清洁工丢进垃圾桶的命运。
阴历1940年一月中旬，孟希声回到重庆，却只看到了方无隅留给他的那张字条，知道方无隅去江西找他了。他茫然地在房间里坐了一下午，连姿势都与当初的方无隅一模一样。
孟希声没有再去找人，他预备要等方无隅回来。也许方无隅找不到他，会回到重庆。当然，这个几率有多少，孟希声自己都没有把握。
1940年3月，汪伪政府成立。
8月，日本鼓吹大东亚共荣圈。八路军发起百团大战。
9月，德意日三国签订同盟条约，法西斯轴心国形成，战火烧遍了整个世界。
这一年红十字会领养了许多家破人亡的孩子，并给平民百姓做战时掩蔽训练、防空洞训练，还吸收了一批志愿者教他们医护知识和临床实践，不少人在学成之后申请做战地医护，去孟希声的办公室拿申请表格。
孟希声现在是红十字会人事部门的文员，他在红十字会已经快要一年，每天按时上下班，分发文件，看报，偶然会给孩子们清唱几段戏词。孩子们也听不懂戏曲，对他们唱便是对牛弹琴，十几双大眼睛眨巴眨巴地看着他，就觉得这大哥哥好看，可惜嘴巴里吐的是鸟语，他们听不懂。后来孟希声便不唱戏了，改唱儿歌，通俗易懂，还能得到一阵阵的掌声。
他住在红十字会，十平的单间，墙壁上没有修饰，桌子上也一尘不染，只摆着一盏台灯和一个伪青花瓷的笔筒，一清二白，还有一只行李箱搁在床底。
每天孟希声穿鞋会看到这只行李箱，脱鞋时不小心也会踢到这只行李箱。它仿佛是故意待在那儿，时刻地在提醒着孟希声什么，又或者是孟希声想让它提醒自己些什么。
他的办公桌倒是比他房间里的书桌繁乱多了，不止有文件，还有一沓厚厚的时事报纸。看报成了孟希声的习惯，起初他是关心江西地区的局势，抱着万分之一的心态，想看到有关方无隅的消息，后来便为动荡的局势忧心，总想起那位赫连排长，想他邀请自己入伍的话。
1940年整个世界喧嚣不已，孟希声两点一线，在办公室和卧房之间平淡无比地行走着，睁眼看到窗外蔚蓝天空，又在窗外的漆黑夜色里入睡，上下楼时的脚步声可能就是这段生活里唯一有起伏的节律了。
这一年年底，又有国军征兵，这次他们征用了红十字会作为暂时征兵场地，孟希声应他们要求做了很多文件表格，某天下班，他盯着那些表格良久，鬼使神差地抽了一张，回到房间把它摊在桌上，一摊便摊了许多天。
半个月后，征兵结束，孟希声下楼时看见他们正在撤掉大厅里的桌椅板凳，几个士兵被孩子们围住，他们同孩子们玩了一会儿，还教孩子们唱军歌。
旗正飘飘，马正萧萧，枪在肩刀在腰，热血似狂潮。
旗正飘飘，马正萧萧，好男儿报国在今朝。
孟希声心绪鼓荡，回到房间坐了一个小时，终于提笔把那张征兵表格填写完毕，飞速下楼，正好追上即将发动的军用吉普车。
他就此入了伍。行李箱终于从床底被抽了出来。
一天后，孟希声坐在大卡车上，被送往新兵训练营。
他抱着行李箱，看到烟火人气逐渐离自己远去，像不停坍塌的版图，在名为中国的土地上一寸寸地将山河失去。他低头亲吻在那块停掉的表上，祈祷方无隅能够平安。