包袱是早就备好的，三人无暇多说，带上细软，架起院子里两辆自行车，骑向目的地。
孟希声坐在后座，大街上空无一人，这两天一直盘旋的战斗机声也消失了，只有自行车胎摩擦过地面的声响。周围空空荡荡，山雨欲来风满楼。骑过一条拐角时，三人看见当地驻军堆砌而成的沙包，机关枪挺直耸立，壁垒后面是一具具严阵以待的士兵躯体。他们贴缝骑过去，与那群士兵们行注目礼。
10点03分，他们抵达潮湿气浓重的江边。
这是长江下游的一条支流，浪潮正拍打江岸，波涛汹涌。月下可以看到一条乌篷船孤零零地停泊在那儿，竹篾制成的船篷漆黑一片，唯独月色打亮了它的身影。船工正要起锚，看见三道狂奔而来的身影，连忙摸向口袋里的枪，轻轻吹了声哨子，招呼同伴警觉。
方无隅高举双手过去，连声低喊：我们有票！我们有票！
下来一个船工，检查他的票据，用地道的南京话向同伴确认，他们的确有票，不过只有一张。
一张，只能上一个人。船工说。
方无隅舔舔被风干裂的唇，扯出一个笑来：可是我们付了三个人的钱，为了这张票。
船工摇头，并不管这些纠葛，重复说：只能上一个人。
爷爷求他们：生死关头，大家都是中国人，你们大发慈悲，就让我们一起走吧。
孟希声挪开一步，看进船舱。里面吊了一盏煤油灯，影影绰绰之下，他看到整整一船的人。果然，那船工说：不能过载，会有危险。
这艘乌篷船不大，可载人数有限，今夜风烈，他们要靠这艘乌篷船横渡长江，是极为凶险之事。
方无隅退步：好，那就带两个人。多一个，不会出问题的。
船工冷笑：只能上一个人。你付了多少钱我们不知道，但我们只收了一个人的钱。言罢，他起锚，作势要开船。
方无隅差点要拔枪。
那把左轮一共开掉五枪，还有一发子弹。一发够了，杀一个人，便足以震慑全船的人。
可千钧一发之际，方无隅看到对方弯腰抛出船绳时，后背绷紧的衣服上突显出一把枪的轮廓。
这些亡命之徒，平常做得都是走私买卖，不是轻易能招惹的人。方无隅脑袋里呼啸过无数的念头，最后，他不得不收起了杀意。
等一等！方无隅低喝。
那名船工闻言迟缓了一下动作。
方无隅转过头，看定孟希声，把行李箱给他，说：你走。船靠岸后想办法到重庆，到时候我们在重庆的红十字会见。
孟希声绝不会走，即便要走，他也要把机会让给爷爷。爷爷这次和方无隅站在一起，推着孟希声说：快走，快走啊。
两人争执不下，船工没那个闲情逸致等他们，抛了绳索下来，发动了船只。
船桨划了没两下，船工突然看见那个嚣张的小子涉水而来，把怀抱的人递到船上去。这小子手里居然还带了把枪，显然是用枪托把人砸晕了。船工目露凶狠，紧盯着他那把枪，方无隅连忙把左轮收起，船工这才搭手把那个昏迷的人抬上来。
照顾好他。方无隅呓语般地说。
那船工不答，又冷笑了一声。
这是什么境况，个人有个人的命数，谁又能照顾得了谁，即便今晚他们命丧在这长江里，也是他们的命数。
方无隅明白，可他脱口而出的，只能是这么一句话。他半身浸没在江河里，深冬天气，这水简直可以把人冻毙。他望着那艘乌篷船被猛烈的江风吹得摇摇晃晃，命悬一线般地驶向远方。他摸到手腕上的金链子，不止一次地祈祷，让孟希声平安。
这辈子方无隅都不信命，更没有求神拜佛过，他是不敬神佛的人。
人到绝境，方知抱佛脚。可方无隅哪怕到了绝境，也只相信自己，相信手里的枪。他不为自己祈祷，为孟希声。他想他做过许多错事，甚至还杀了人，约莫神佛也不会来保佑他。可孟希声不一样，那少年明净澄澈，心思清透，相信着他并不相信的天理公道。孟希声和他不一样，他没有做过坏事，神佛应当保佑他，不然，枉为神佛。
方无隅几乎是咬牙切齿地威胁着满天诸神，要他们庇佑孟希声。他被江河冻得毫无知觉的腿，连流血都不觉得疼了。
12月12日，孟希声被载于船上，飘荡于一望无际的江面上。
方无隅流血过多，晕倒在江中，被爷爷奋力捞上了岸。爷爷年迈的身体已经背不动他，只能拖着他且走且停。
翌日清晨，12月13日，拂晓。在轮番血战后，中国jūn_duì 死伤惨重，敌军打开了中山门、光华门、中华门、水西门等处，进入了南京城。
第17章 帝王州
方无隅在安全区醒过来。
有一个护士正在帮他换药，见他醒了，对他笑一笑，说了几句话，大概是伤口处理的问题，叫他小心些。他在安全区一间简陋的病房里，周围的床铺上躺着几个受伤的平民百姓，其中一个几乎全身都被裹上了绷带，在病床上苟延残喘。方无隅隐约听到别人说，是炮弹掉下来时，这人来不及逃。方无隅轻轻看着他，然后闭上眼睛。
这人在凌晨时死去，被亲人哭着把尸体抬了出去。正好爷爷进来，与他们擦肩而过。
方无隅被爷爷扶着下了床，到窗前，看到远处硝烟滚滚。
爷爷告诉方无隅，他昏迷了两天，日本人已经攻破了南京防线，jūn_duì 已挺进南京城，两军正在激烈交火。
像这样的安全区在城中一共25处，外围被栅栏圈住，仿佛海难之中的一座座小型岛屿。它们是由留驻南京的洋人所提供，这里有粮食以及警卫，数十万的平民栖息此处，按照敌军和国际委员会的约定，安全区是受到国际法保护的，敌军不能侵入。
外面怎样没人知道，而出入的洋人对此讳莫如深。
直到某日，炮火突然诡异地停了，从那日起，整个南京城都陷入死寂之中，偶尔几下枪响也离得很远，仿佛只是为了打飞几只叽叽喳喳的麻雀。后来陆陆续续又有平民被送进安全区，外面的消息才如星火燎原般烧了起来。
从这些人颤抖的眼神，恐惧的描述中，大家终于知道，为什么那些洋人们总是避讳提起外面的情况。
这把大家吓坏了，好几个承受能力不佳的人呜呜地哭泣起来，哭得并不怎样肝肠寸断，但恐惧原本就会传染，像一把利剑悬于头顶，让上万人拥挤在一起的安全区更为逼仄不堪。方无隅从病床上的窗户望出去，夜色黑得深沉，气氛低迷，几乎让人窒息。
12月在一片恐慌中过去，好在不管外面如何，安全区名副其实地安全着。这让大家松懈了不少，1938年，新年伊始，大家见面，还互相恭贺了几声新年好。
爷爷想念孟希声，说不知小希安全与否，忧虑了几回，频频叹息。方无隅已经能下床，跛着脚一瘸一拐地到外面去走走。他带有目的性地逛了一圈，并未找到他需要的对象，失望地回到病房里，伸手摸了摸那把藏起来的左轮。