杜太后和陈国夫人说了一会儿话，刘皇后见太后似乎微微有些烦热，顿时起身，给太后奉茶，又接过宫人的扇子，给太后轻轻扇了起来。
杜太后喝了口茶，让刘皇后坐下，才满意地对承恩侯夫人道：“你养了个好女儿，自从入主椒房殿以来，对上下都慈爱，对老身是千百倍地孝敬，老身得一个这样的媳妇，真是高兴。”
承恩侯夫人笑道：“小女嫁到天家，给太后娘娘做媳妇，才是三生有幸。”
杜太后道：“还是皇后自带着福气，嫁过来不到一年，就得了大皇子，算是定了国本。如今肚子里又有了喜讯，在老身过寿的时候有这样的喜事，岂不是喜上加喜？”
众人才知道皇后原来又有喜讯了，顿时恭贺不已，承恩侯夫人更是喜得眉不见眼，只有丽嫔似乎吃了一惊，面色风云变幻了一下，不过很快就恢复了原本的柔顺。
大殿之中只有楚嫣注意到了这一幕，她看着丽嫔，不由微微一怔。
因为丽嫔低下头去的侧脸，有一点像……
却听杜太后道：“皇后有福，当初我一眼就看中了她，白云观的道元大师说她命格高贵，福寿双全，可不就是吗？”
承恩侯夫人本来眉开眼笑，闻听此话却有些莫名其妙的僵硬。她不自觉地朝着楚嫣的方向看了一眼，眉心微微一皱。
“咱们皇后娘娘上有父母、下有儿女，夫妻恩爱，兄弟俱全，”陈国夫人哈哈笑道：“可不就是全福之人了吗？看来以后谁家办喜事，必要请皇后娘娘扫床撒帐，也把这样的好福气，带给新婚夫妇！”
众人哈哈大笑，皇后羞涩地面色通红。
承恩侯夫人意有所指道：“福气什么的，有的人啊命中就有，有的人……求也求不来。”
杜太后扫了一眼楚嫣，叹了口气道：“长平侯家的，也是可怜，无父、无夫、无子……年纪轻轻守寡也就罢了，举目无亲，连个孩子都没有。”
楚嫣听到她怜悯的口气，承受着身边众人或是惋惜，或是幸灾乐祸，或是嘲讽的目光，藏在衣袖里的指头，紧紧攥在了一起，又缓缓松开。
“没有孩子还好了，”承恩侯夫人哼了一声，“要不然还想着造反谋逆，替他外祖家报仇呢，那时候只怕没有那么好的运气，再遇到一个长平侯救你一把。”
杜太后听到“谋逆”两个字也是眉头一皱，似乎有点嗔怪承恩侯夫人口无遮拦，不过却用训诫的口气对所有命妇道：“你们都是一品、二品的诰命夫人，平日在家，不仅要相夫教子，也要对丈夫儿子有所规劝。”
“规劝什么呢，”大殿之中只有杜太后威严的声音回响着：“规劝他们尽忠皇上，尽忠朝廷。不要像南安侯府一样，一朝造反，满门抄斩。”
“是。”所有命妇都悚然道：“谨遵娘娘教诲。”
楚嫣紧紧咬着牙关，又一次尝到了舌尖上的铁锈味。
就在这时，只听殿门之外女官来报：“启禀太后娘娘，南越国公主奢哲氏前来朝贺。”
南越国公主和使臣于昨日抵达长安，今日就很有眼色地前来祝寿，为杜太后送上的贺礼是南越国的稀有宝物犀角、龙涎香和云母屏。
有如此宝物，杜太后自然笑纳，“快请进来。”
没想到女官不一会儿进来，神色慌张道：“太后娘娘，公主要求……公主要求佩剑而入。”
命妇面面相觑，哗然道：“岂有此理？太后娘娘面前，怎么能见刀剑？”
“启禀太后，”楚嫣道：“南越国人，风俗不同，手和脚都用药水染成红色，出门时手握金剑不离身，是辟邪之意。”
“
什么古怪风俗，”承恩侯夫人冷哼道：“在南蛮的地方呆久了，怕也要是个南蛮了。”
“既如此，就叫她佩剑进来吧。”杜太后道。
南越国的公主果然如楚嫣所说，双手染成淡红色，头发束成椎髻，戴着纯金做的冠，冠的样式和佛教金钢的冠一样，同时用茉莉的鲜花围住发髻，手持一把金剑，双手持剑向太后行礼。
这位公主年纪轻轻，却有一副好容貌，而且汉话说得很流利，看得刘皇后和丽嫔都心中一紧，想起如今南越国有意同大齐交好，不知道此时派一个公主过来，是不是有和亲的意思。
没想到这公主猫儿一样的眼睛在人群中一扫，忽然一怔，扑了上去：“嫣姐姐！”
“囊囊，”楚嫣也激动道：“你怎么来了？”
“我来找你！”奢哲囊囊一会儿用汉话，关键时候又用含混不清的南越语道：“阿爸说云阳王不是真心和我们南越交好，百越国都记着白水之盟，不见金爵，不放下武器！”
楚嫣紧紧握住了她的手，却听杜太后道：“你们在说什么？公主不是会讲汉话的么，怎么不用汉话说？”
楚嫣转过头来，笑道：“妾以前在南越，见过囊囊公主。公主向妾感叹，说长安城太大了，她想要多玩几天，不知道行不行？”
杜太后就道：“远来是客，自然是可以的。”