齐京皇宫大内，朝堂外的广场上，车拉、马拽的礼物排了长长一列，都是呼延家送来的聘礼。皇帝、皇后一起露面，绕着长长的礼车转了一圈，昊云图一脸笑容，看得出很高兴也很满意。皇后手上拿着礼单看过后，略皱了皱眉，“陛下，有句话臣妾不知当不当说。”“想说就说，不想说就别勉强。”昊云图伸手拍了拍一辆马车上的箱子。可皇后还是说了，“呼延家有些无礼。”随行在旁的步寻忍不住抬眼看了看她。昊云图略怔，回头问：“怎讲”皇后捧着礼单道：“不是臣妾嫌这礼轻了，只是咱们的女儿好歹是长公主，又是下嫁他们呼延家，可这礼单臣妾仔细看了下，看似东西不少，其实没什么值钱的东西，恐怕还不如一些大户人家的聘礼。臣妾不是贪财，只是这呼延家难道连做个样子也不肯吗莫非觉得委屈了他们家不成”“你想多了，呼延家的家底子寡人比你清楚，还真不见得比得上一般的大户人家。”昊云图嘴上说着，不过还是伸手拿了礼单过来瞅瞅，正因为知道呼延家的家底子，所以才想看看呼延家的诚意。目光在礼单名目上挪动，落在不起眼的最后一项上顿了顿，微微颔首，指着问：“皇后，你可知这把刀的来历”皇后伸头来看，“朝阳刀不是武将家随礼的礼刀吗莫非还有什么说法不成”“妇人之见此刀哪是你眼里的大户人家聘礼能比的”昊云图挥手指向皇宫，“此刀足抵寡人的整座皇宫”“”皇后惊疑不定。昊云图：“步寻，刀来”“是”步寻转身而去。很快，两名太监抬了根长刀来，刀上有累累划痕，看着并不起眼的长刀，上面绑着的红绸花证明的确是聘礼昊云图单手擒刀，咚大刀尾锭杵在了地上，伸手摸了摸刀身上的痕迹，徐徐道：“当年，呼延无恨不过只是一个率领三千人马的边军小将，恰逢晋国瞒天过海突然入侵攻打，边军告急，本国援军一时无法及时赶到。呼延无恨用计诱出敌军主帅身边大部分护卫修士，后又掘开河提放大水一举将敌方大军冲溃，又趁敌军后撤之际，在若干修士的配合下，亲率一千骑兵追袭数十里，冲进敌方数万疲惫残兵之中，亲手阵斩了敌军主帅，晋国上将军田子信此战，以寡击众，扬我国威，而晋国三十万大军崩溃，也令晋国元气大伤，此后多年无力再犯”长刀一挥，刀锋横在了皇后面前，吓的皇后连忙后退几步。“斩下田子信首级的，正是此刀呼延无恨一战成名，先皇亲自召见，亲手要了他手中这口刀，在数十万大军前舞刀助兴，并夸赞，此乃镇国宝刀并当场下旨重赏，授命呼延无恨组建骁骑军，今天的骁骑军就是这么来的皇后啊，为我大齐冲锋陷阵、阻挡外敌、斩杀敌酋的宝刀，岂是那些大户人家的聘礼能比的没有这把刀，多少个大户人家得家破人亡一万个大户人家的聘礼也比不了啊这可是呼延家的传家宝，连传家宝都拿出来当聘礼了，这才是真正的诚意，你还嫌礼轻了”皇后一时之间的确不知此中详情，顿时尴尬道：“陛下说的是，是臣妾眼皮子浅了”立刀身前，看着眼前的大刀，昊云图问：“步寻，上将军岂可无刀”步寻一愣，不知什么意思，也不知该怎么回，等他后话。昊云图斜他一眼，“上将军以镇国宝刀为聘礼，寡人当有回赠召集能工巧匠，寡人要打造一口天下第一宝刀赠给上将军，君臣永不相负”“是”步寻应下，也接了对方递来的大刀，转给身后的太监，让收好。离开聘礼车队时，皇后又问：“陛下，您还是抽空去看下青青吧，闹得厉害，臣妾也劝不了”昊云图：“那就继续劝，寡人连呼延家的聘礼都收了，不容悔改。有些事情能容她胡闹，有些事由不得她，寡人不希望大婚那天闹出什么笑话来皇后啊，你管着后宫，要尽力。享着皇后的福，就要承担皇后的责任和义务，你若是不愿承担这个责任，可以告诉寡人”这轻描淡写的话，却让皇后心里一哆嗦，牵强笑道：“臣妾知道了，定不会让陛下失望。”“好了，寡人还有事，婚事的具体事宜找步寻商量。”昊云图扔下话走了。步寻对皇后欠了欠身，也跟着离开了。途中，一个身材魁梧的太监现身等候在某个路口，正是当初抓令狐秋的太监。步寻稍作停留，听他低声禀报一阵后，又回复叮嘱了几句，这才离开，再次快步追上昊云图，跟在边上禀报道：“陛下，牛有道没有遵命回京，而是跑了，现在应该离开了齐国。”昊云图一怔，停步转身，问：“怎么回事”步寻苦笑：“西边牧场的一个点，校事台的人把牛有道拦下了，他起先还好好的，谁想天一黑，他突然一把火将牧场给烧了，趁着制造的混乱连夜溜了，去向不明。”昊云图嘴角抽了一下，牛有道跑了是小事，他答应了玉苍先生的事没办好，有点丢脸，虽然对方未必会追究什么。可多少还是有些奇怪道：“带着战马一起跑了”这边给牛有道下旨，将一境外修士呼来喝去也知道有些不近情理，让他回来，也是有所倚仗的，牛有道此来就是冲战马来的，只要扣住牛有道的战马，牛有道自然就得乖乖听话。步寻也有点奇怪：“他好像压根就没在战马的事上花心思，最近各地牧场的马匹也没什么其他不在掌控中的大量流失。”昊云图：“他不是冲战马来的吗”步寻：“按理说应该是冲战马来的。目前的情况看来，只有两个可能。要么是他早就悄悄暗中积少成多准备好了一批战马，可这么大批量的战马储备期间的喂养很难瞒过校事台各地的眼线，成千上万马匹不是一小块草地能管够的，需要大区域放牧。暗中大量囤积草料的话，除非他很早以前就在准备，否则骤然囤积也难不被察觉。还有一个可能，那就是他躲起来了，压根没离开，还在为战马的事做准备。”昊云图：“他跑什么”步寻：“他最近的行为有点蹊跷，联系令狐秋晓月阁的身份，不知会不会和晓月阁有关令狐秋这个晓月阁的人呆在牛有道的身边又是什么意图令狐秋应该是知道点什么的，而令狐秋不见到牛有道死活不肯开口，老奴考虑要不要对他用他自己的苦神丹。”说到晓月阁，昊云图问：“三大派那些被杀的弟子有眉目了吗”步寻：“还是那样，只找到了尸体和遗物，全部被灭口，连随行金翅都没放过，具体发生了什么谁也不知道。十五名弟子不说，仅凭三只飞禽暴毙，三大派就损失不小”星空夜海，船只在浪涛中奋进。管芳仪敲开了牛有道的客房，入内一看，牛有道负手站在窗前眺望大海，一旁的榻上，黑牡丹的遗体还在静静躺那。有些话管芳仪不知当不当说，然而已经几天了，她还是决定提醒一下。“道爷”管芳仪俏皮地调侃了一声，她本就很少正儿八经地称呼他为道爷。牛有道没有回头，问：“什么事，说”站在遗体前看了看，管芳仪叹道：“我说道爷，牡丹姑娘的事，我知道你很难过”牛有道一口打断，“我难过什么”管芳仪：“你不难过吗人都有七情六欲，都有喜怒哀乐，说难过没人笑话你。”牛有道摇头：“江湖走马，风也好，雨也罢，生离死别的事情见的多了，早就习惯了，我不难过，难过也没意义，如果非要说难过，也许我有难过吧。”“行，难不难过的问题咱们不讨论了，只是这回青山郡的路途太过遥远，还不知道要在海上漂多久，牡丹姑娘一直这样放着也不是个办法。”“你想说什么”“牡丹姑娘临终前也说了，在海上飘着也挺好的，她也挺喜欢的，你是不是考虑满足一下她的愿望，把碧波大海当做归宿也未必是坏事。”她这话说的比较委婉，其实就是让牛有道把黑牡丹给海葬了，有些事情要面对现实的，这么远的距离，尸体会那啥的，到时候多恶心，说穿了就不好听了。牛有道转过了身，走到榻前，盯着黑牡丹安静的遗容，平静道：“你错了，她不喜欢在海上飘着，她这一生几乎一直在飘着，跟了我以后，好不容易有了个落脚的家，青山郡就是她的家生前飘着，死后哪能还让她飘着，我要带她回家，谁也别拦我，谁也拦不住我，我要带她回去，带她回家”管芳仪凝视着他，咬了咬唇，对方话说到了这个地步，她竟无力再说什么，一个字都说不出来了。最终闷声低头离开了。而牛有道坐在了榻旁，单掌轻轻摁在了黑牡丹的胸口，乾坤诀施展之下，黑牡丹遗容的脸颊上隐有寒霜浮现，却依然安详，保持着离开时的安详面容