“如今孟闫已死，你有何打算？若想去寻他，我即刻便命人送你回去。”
霍芸听到这话，噗通一声跪下，朝着宋恒业跟顾清悠重重磕了几个头，感激道：“小女代表被掳走的女子，还有被孟闫无辜杀害的村民谢谢宋将军，谢谢姑娘，只是~~”
顾清悠上前将她拉起来：“只是什么，你有何困难不妨说出来，我们一定会为你想办法。”
霍芸面色苍白，道：“方儿因为我失去双亲，我理应对他负责，如今他正是开蒙的年纪，我想让他留在京城读书，所以暂时不打算回去。”
顾清悠没注意她略显躲闪的目光，劝道：“方儿的事你不用担心，干脆就把他留在国公府，刘大哥若知道你还活着，不知有多高兴呢，你还是快些回去与他完婚，若是想方儿，随时都能来京看他。”
方儿已经不是曾经无忧无虑只知道摸鱼打猎的小孩子，知道自己跟着霍芸只能做个拖油瓶，在两人之间来回看看，最后对霍芸不舍道：“芸儿姐姐，我已经长大了，可以照顾好自己，你就安心回去吧。”
又对顾清悠道：“悠悠姐姐你放心，我不会白吃白住的，我可以干活，挣来的工钱都交给你！”
小心翼翼的样子让顾清悠眼眶微酸，摸摸他的头道：“你只需好好吃饭睡觉，读书，其他都不用管，若是能考中科举，以后悠悠姐姐还有芸儿姐姐，都能沾你的光呢！”
在她看来，这已经是最好的安排，却不想，霍芸还是拒绝了。
“姑娘愿意帮扶方儿，自是再好不过，但我总要为他做点什么才能心安，既然如此，就让方儿留下，我去外面找个营生，赚钱供他读书。”
顾清悠还想劝她几句，一旁的宋恒业不经意清了清嗓子，开口道：“不知母亲如何了，今日之事没有打扰她老人家吧？”
提到薛兰，顾清悠刚才的好心情一扫而空，忧虑道：“大夫都说并无大碍，可不知怎的，母亲却始终没有醒过。”
“霍小姐今日也受累了，不若安排她跟方儿去客房休息，其他事容后再议，你先同我一起去看看母亲吧。”
宋恒业开口，顾清悠自然不好拒绝，只以为宋恒业身为养子，单独进母亲卧房不太方便，也没做多想，便握了握霍芸的手道：“也好，最近可能不大太平，而且方儿初来国公府，肯定很多地方都不适应，不如你在府里小住几日陪陪他？”
霍芸本想拒绝，一低头正好看到方儿期盼的目光，他虽与顾清悠相识的早，但自从失去父母后，一直是霍芸跟他相依为命，感情自然更亲近。
国公府虽好，但毕竟是个陌生的地方，她也担心方儿会不习惯，于是道：“那民女就厚颜留下，待方儿适应后再离开。”
安顿好两人，顾清悠跟宋恒业一前一后去往薛兰的院子，走到院门口，宋恒业忽然顿住脚步，低声道：“霍芸大抵不愿回淮州，据孟闫手下的人交代，她在押送京城的途中，已经失了身子。”
这消息如同当头一棒，狠狠敲在了顾清悠的头上。
沉默半晌后，她艰难开口：“可这并不是她的错，错的是孟闫，刘春祥那么爱她，若知道她的遭遇，该心疼还来不及，又怎么会嫌弃呢？”
宋恒业垂眸看着她，没有说话。
刘春祥爱霍芸不假，但会不会为了她不顾世俗的眼光，谁也不敢确定。
在大晋，名节大过生死，尤其是女子，一旦失贞，更是会遭到万人唾弃。
所以刚才霍芸是在胆怯，在迟疑，她并非不想回去，而是无法面对知道真相以后的刘春祥，也无法承受刘春祥嫌弃的目光。
纵然觉得可惜了一对有情人，但感情之事，总要当事人自己想明白才好。
顾清悠自然明白这个道理，叹口气转移了话题：“对了，之前咱们派出那么多人手都没找到她们，你又是怎么找到的？还有今天孟夫人说的那些话，我觉得孟闫来国公府的事不对劲，总觉得还有什么内幕。”
“据孟闫的手下招供，孟闫在来国公府之前，叶贤曾找他一起喝酒。”
“叶贤？”
顾清悠脑中出现一双阴鹜的双眼，“那可知他们说了什么？”
宋恒业摇摇头：“他们喝酒时屏退了左右，所以具体说了些什么无人得知。”
“可据我所知，叶贤跟国公府并无交集，这事会不会是巧合呢？”
宋恒业沉吟道：“表面看来是如此，但叶贤离开的那个时辰，国公府外恰有人呼救，府兵怕有宵小作祟，便过去查看，结果什么都没发现。”
而孟闫就是趁着府兵短暂离开的时间，溜进了国公府。
这时机巧合的令人匪夷所思，若说同叶贤没有干系，宋恒业是不信的。
叶贤身为宰相府的谋士，一举一动皆不可轻视，但他千算万算，没料到宋恒业醒来，直接将孟闫给杀了。
紧接着，宋恒业又给出一条隐秘的线索：“就在孟闫的尸体送回孟家后，宰相府曾派人给孟大人送了一封密信。”
当时他派人将尸体送回，故意留了几名暗卫隐在孟家附近，没想到真的发现了猫腻。
据暗卫来报，孟大人看到儿子尸体时悲痛万分，却不知凶手是谁，但在看了宰相府的信笺后，脸色几度变换，最后让孟夫人带着尸体来国公府大闹，而他自己则直奔皇宫。
就在孟大人痛哭流涕，求皇上严惩国公府，为孟闫讨回公道时，登闻鼓被人敲响了。
敲鼓的人正是霍芸，同时，宋恒业带领同霍芸一起被掳走的女子出现在皇上面前。
剩下的事不用问，自然是孟闫种种恶行被揭发，皇上震怒，但考虑到人已经死了，孟贵妃又刚刚从冷宫出来，便呵斥孟大人滚出皇宫，今后不可再提此事。
顾清悠听到这里，不禁产生了深深的怀疑，事情进行的如此顺利，若说没有宋恒业的手笔，她打死都不信！
“你说，你是不是早就找到霍芸了，不然她进京这么久，为何偏偏今日才去敲登闻鼓。”
如果一件事接二连三出现巧合，这本身就不正常。