申阳郡主虽然大包大揽, 替笑娘分担了许多堵枪眼的活计，可她心里也不傻, 自然知道笑娘拉拢她的用意。好在被贤王那老泼皮闹了一场, 赔上了一辆马车后, 也算是向郡王和县主献了分见面礼, 缓和了两家的情面。而贤王不要老脸，去郡王那自讨了没趣儿, 也再无人来她的面前抱怨什么了。所以笑娘这般说, 郡主也少不得客气一番，维持表面上的和谐。此番坐在笑娘茶室里的, 除了申阳郡主外，还有若干逃难到此的王侯贵妇。虽然逃至漠北, 得了一夕平安，可她们也心悬着蛮兵能否追击到此, 便来笑娘这里谈谈口风。笑娘秉承不议政事的优良传统, 依旧是四两拨千斤，轻巧地应酬着诸位。不过在闲聊时，她看见了萧月河的正室齐司音，坐在申阳郡主的身边，神色看上去比在京城里时，憔悴了些。听闻她一直无子嗣，只是将妾室的孩儿养在自己房里。据听说夫妻二人的关系冰冷, 萧月河几乎从来不入她的房里。幸好这一世的萧月河, 虽然也是妾室甚多, 可照比原书里的残暴荒诞，可好上许多了。看着齐司音略显憔悴的脸，笑娘心里也是微微叹了一口气。身在古代，嫁得好坏，堪比终身就业，且大多数都不允许第二次就业。那位齐司音又早早失了母亲，丈夫不爱，婆婆性情孤高，看起来也是熬度得辛苦啊！许是察觉到笑娘在看她，那位齐司音倒是冲着笑娘笑了笑，嘴角轻展时，也是美人一个，可惜花季正好，却自是被人辜负了……不过笑娘应酬的轻巧，到了胡氏那里便略略有些犯难了。如今新帝也快年十三岁，虽则还未弱冠，可是马上就要亲政。皇后妃子的事宜也要提上日程了。如今皇家皆在漠北，需得仰仗郡王甚多，依着皇帝亲母显仁太后的意思，若能跟郡王联姻是最好的。可是郡王无父无母，无亲生的姐妹，他又跟自己的本家亲戚关系微妙，想要联姻甚难。所以显仁太后便只能在郡王新娶的夫人身上考量一番了。惠敏县主是有个同母异父的妹妹，名唤褚乔歆，今年不到九岁，按着年龄来说，跟新帝正相当，正可定下娃娃亲，先下圣旨册封，待得孩子们长大了，再举行大婚。要知道小皇帝虽然并不急着娶媳妇，可是皇帝身后的老臣们却急着让万岁先娶个定海神针。所以显仁太后便让礼部侍郎夫人戚氏打了前阵，前去找胡氏探一探口风。戚氏也是会说的，只委婉地跟胡氏说起了与万岁联姻的好处。毕竟胡氏的出身底细，满京城皆知。此番平祸之后，褚慎就算立在再大的功劳，也不能洗清妻子的身世污点，将来难免影响了乔歆的婚事。可若此番选妃立后，乔歆能有幸入选，那么一朝成后，再无人敢拿出家子孙的出身说事儿。戚氏是个会说的，又挑拣了胡氏的心病来说，自然不怕胡氏不心动。说这话时，养病的乔伊也在场，只恨自己不是小妹的亲生父母，不能立时答应了下来，赶紧请旨光耀褚家的门楣。待戚氏走了，乔伊连忙跟胡氏道：“胡婶子，关系到妹妹的前程，你可别犯了糊涂，这可是千载难逢大好的姻缘！你可得一口应承下来！”可胡氏却心有疑虑：“能成为一国之后，何等的显贵！你妹妹是在家野惯的，入了宫……她也受不得那份拘束啊……”乔伊急得一拍腿：“就怕你这样小家子气，在父亲面前哭哭啼啼的，让他改了主意。你也不看看你以前的那些个事情，承蒙太后不嫌弃，愿意娶小妹，你不赶快谢恩请旨，却想得那些个没用的，你……你是要耽误了一家子女啊！”乔伊当初回来时，父亲怕刺激了她的病情，隐瞒了单家闹和离的事情。可是后来她一再问单家的归处，褚慎见瞒不住了，便也说了出来。乔伊当时气炸了，只恨不得能立时见了单文举与他哭闹一番。可是褚慎忍了月余，见乔伊的性子又起，再也忍不住，劈头盖脸地将她痛骂了一番。只说她的脑子是被粪池子给泡坏了，以后再见了单家人，敢再说一句不恭敬的话，便将她送进庙庵里当姑子去。乔伊知道父亲说的不是气话，而且褚慎那发怒的光景，她也从未见，倒是收敛了气焰，可是心里倒是不服气。此番若是小妹能封后，她这个当二姐的自然有炫耀的资本，且看单家吃了几斤的豹胆，敢跟皇后的亲姐和离！所以她这边是使劲撺掇着胡氏，恨不得立时成为皇亲国戚。胡氏是个嘴拙的，虽然总觉得此事有些不妥，却又说不出是哪不妥，只能听着乔伊絮絮叨叨的洗脑。“婶子，你可记住，既然太后有意，千万不能卷弗了圣意。我爹有时候想事也怪，若是他自命清高，不屑于跟皇家联姻，你可一定要说服了他，千万别耽搁了自家的孩子。你想想当初他跟大姐找的那个盛家，还有给我找的单家，都是小门小户的像什么样子？他若是不答应……你需得跟他哭，别看我怎么哭都不行，你一哭，准让我爹心软……”乔伊正撺掇得起劲儿的时候，笑娘正走进来。她方才临来的时候，便听门房说方才戚夫人来看夫人了。笑娘心下纳闷，便举步往厅里走，正听见乔伊跟胡氏说的一番话。可是见她进来，乔伊反而闭口不说了。笑娘跟娘亲问安后便坐下道：“听闻方才戚夫人来过，可为何事？”不待胡氏开口，乔伊便迫不及待地说了戚夫人来探口风的意思，然后又说：“你是不知，那戚夫人明显是替太后探口风，若是胡婶子表态，太后才好跟爹爹提啊！可是胡婶子当时竟是木讷得很，就是不说话，可急死我了。”笑娘一直屏息听着，知道听闻母亲没有应下，这才放下高悬的心，然后道：“小妹还是个娃娃，何必定这么早的亲事？不过皇上的确是该定亲了，也不知哪家的姑娘会由此殊荣……”乔伊一听，笑娘竟比胡氏还利落，干脆都不考虑，顿时急了：“你又不是褚家的父母，乱做个什么主？再说咱家是什么情况，你难道不知？我爹向来偏心你，当初直接将你从乡下送到了漠北，自然少听了许多的腌臜话。可是我在京城里，却要承受别人的唾沫星子！如今有了正名的大好机会，你和胡婶子却都不顾小妹的前程！这是什么短浅的目光！”这话一出，胡氏立刻有些坐不住了，只半垂着头，不好意思看两个女儿。笑娘向来有分寸，就算此时在娘家里，也不好说出“这一届皇帝不行，恐怕做不长远”的话来。再说就算这一次，剧情发生重大改变，那小皇帝做的天长地久，她也不愿小妹去深宫里煎熬，为一家子换来荣华富贵。所以她只简短说道：“爹爹的为人，你怎么不知？若不是因为此番南夷之乱，爹爹原本是要告老还乡的，这般的荣华，只怕他消受不起。”乔伊此前就为这事儿生了爹爹的气，一听笑娘不阻拦，反而支持，又是气结道：“你如今嫁得好，就不管我们褚家的前程了。若不是爹爹如此不争气，那单家怎么会欺负我如斯……都是你们！戏子短浅！害了我们褚家的前程！”这话说得甚重，胡氏听得竟是哽咽出声，她本来就自卑心甚重，看那情形，都要给乔伊跪下赔罪了。可笑娘却不能忍了。虽然并无人跟她细说，乔伊在京城怎么给母亲脸色看的，可依着她对乔伊的了解，那些尖酸刻薄不走心肺的话，肯定是不少说的。如今，当着她的面，乔伊又大放厥词，笑娘当真是火气上涌了，于是毫不客气地说道：“我娘的出身，可从来没有隐瞒过爹爹。爹爹在娶她时便知。我娘为人端淑，品性纯良，既没有作奸犯科，更没有阴毒狡诈之事。当初嫁到褚家时，爹爹也不过只有一间破旧的祖屋，还有你这个拖油瓶。爹爹是穷汉子续娶，我娘时带女改嫁，彼此半斤八两，也算不得高攀。再说，若是当初知道爹爹会有如此的富贵，只怕我娘说死都不会嫁了。而且……”说到这，她顿了顿，冷冷道：“若不是我娘当初救下了爹爹，只怕他老人家早就不在人世了。那时候我们母女俩倒不会祸害褚家，只怕你褚乔伊也不过是乡野里的丫头，在你大伯母的锅里讨饭吃。想来，在院子里一边晒太阳，一边满身抓虱子，应该比现在快活多了！”笑娘这话说得现实刻薄，胡氏听了都觉得刺耳。更何况是乔伊，她这段时间养病，大家都忍让着她，惯得脾气越发的大，现在被笑娘一顿奚落，顿时气得脸色涨红，浑身颤抖，一副要犯病的样子。可是笑娘压根不惯她，只转身叫了乔伊的丫鬟道：“去！扶你家小姐回屋子里去喝药，我娘也被她气得不舒服，这里就不应承着她了！”乔伊虽然有病，但是病情发作的大小也分人，跟褚慎和笑娘能略轻些，在胡氏面前略重些。所以这次，有笑娘在，乔伊不过一路骂骂咧咧，哭哭啼啼地摔门走人了。胡氏转身少不得埋怨笑娘：“她病着呢，又是癔症，不爱好，你何苦这么气她？就是看在你爹爹的情面上，也要让让她啊！”笑娘绷着脸道：“她若还小，我自然让着她。可她都多大的人了？再让着她，便让她越活越回去了。而且看她算计着小妹前程时，可不像有病的样子。那字字句句诛心，可都往娘你的痛处扎。下次她若再敢，看我不将她一口气骂疯！”胡氏叹了口气：“她说的都实话，我是戏子出身，原本就连累儿女，她又不是我亲生的，如何能原谅我？”笑娘也不劝胡氏了，只简单道：“有些儿女，需得父母的荫蔽，享受祖宗的荣光；有些儿女，乃是天生光宗耀祖的，就算是乞丐出身，将来也能建宗祠立列传，光耀门楣。娘，你看你的女婿是哪一种？”胡氏听了，倒是愁眉舒展笑着道：“随风那孩子自然不必靠父母，自己便能挣得一番荣耀，你嫁给这样的，倒是比先前的都好……”说实在的，胡氏有时候一想若是笑娘嫁给了盛家，待得她身世曝光时，女儿笑娘在婆家该是怎么样的光景，都不由得后怕连连。可是嫁给随风那孩子，胡氏却是一百个放心。虽则二人相差的年龄大，但是随风绝对不会因为嫌弃她这个出身不高的岳母，而苛待笑娘。笑娘听母亲这么说，便拍着她的手道：“既然如此，你也不必长吁短叹，低人一等的。你看现如今京城的贵胄齐聚漠北，还有哪个敢在背后嚼我们母女俩的舌根？你自是拿出将军夫人该有的气势，不必奉承任何人，至于其他的，由着爹爹和随风去操心。我们作妇人的，管好自家的庭院就是了！”胡氏向来听女儿的。笑娘就是她最大的主心骨。所以方才被乔伊勾起的自卑心，倒是消减了不少。待褚慎回来时，她又将戚夫人的意思说给夫君听。结果褚慎的反应跟笑娘一样，绝不会答应这门亲事。胡氏犯难，觉得不是该怎么回绝。不过褚慎却毫不在乎道：“我请辞的折子一早就递上了，到时候只说要回乡野，不忍心女儿远嫁就是了。太后也是要脸面的，她不直接提，而是让戚夫人探口风，就是给彼此留着余地。而且争抢皇后位置的人家大有人在，待人家使出神通八仙过海时，便轮不上我们家了。”而笑娘回去后，自然也跟随风说起了做这事。说起来，这两天随风都回来得特别早，吃饭也早。有时候太阳还未彻底西沉，小郡王便哄撵母鸡进圈下蛋一般，将笑娘哄到内室里去。大家重新收藏