二〇〇三年十二月八日早上，古建国得到线报称毒贩“长顺”在南安市汽车运输公司附近出现，便带徒弟陈梦龙和陈梦龙同班民警胡一楠去了现场。
“长顺”出现的汽车运输公司位于南安市山城区的桥北地区。之所以叫“桥北”，是因为南罗河穿境而过流经南山水库，在距离水库三公里远的地方建有一座南湾大桥，大桥以南属于武平市常平区，以北属于南安市山城区。
新中国成立后，桥北地区由于交通便利，一直是南安市工业基地。二十世纪六七十年代那里最为热闹，南安的五家棉纺厂、两家机床厂、三家化工厂和一家钢铁厂都坐落在那里。工厂建立了大量家属区，一度让桥北地区成为南安市最繁华的地带。
但八十年代后期，随着全国范围内不断掀起国企改革的浪潮，过去倚靠政策过活的南安企业相继迎来了破产改制。棉纺厂和化工厂全部倒闭，机床一厂破产，二厂搬迁，钢铁厂被兼并，主要生产区迁往沿海某市。企业破产改制后留下了大量的原生活区，失业工人们丢掉铁饭碗后只能另谋生路，摆摊、出夜市、拉零活，桥北逐渐变得纷乱复杂。
到九十年代的最后几年，曾经繁华一时的桥北地区彻底沦为南安有名的“棚户区”。缺少收入来源的居民把原国企分配的家属区住宅改为出租房牟利，平均租金价格只有南安市区的一半左右，因而吸引了大量外来务工人员租住。人员的复杂势必造成治安的混乱，加上一些违法人员通过南湾大桥往来于南安和武平之间，导致一些案件的归属权出现了问题。久而久之，桥北地区成了南安的治安隐患地带。
运输公司所在位置恰好是那一时期桥北治安最为混乱的区域。当时运输公司也面临改制，除了办公区仍留有几间办公室处理改制事务外，其他都租了出去。有家物流企业看中运输公司的停车场，要改建成物流仓库，但建筑施工进行了一半又听说改制政策有变，不得已停止施工等待消息，只留下满眼的断壁残垣。
古建国、陈梦龙和胡一楠赶到运输公司后通知了保卫处处长谢金。因为这次事发汽车运输公司地界，他作为保卫处处长有义务配合警方工作。
关于抓捕行动的细节，古川在南安市局的官方报告中看到过详细记录。进场后四人开始搜索，很快在汽车运输公司停车场西南角发现两名蒙面戴帽子的可疑男子。古建国等人上前打算核实两人身份，但两人见状马上开始分头逃窜，于是古建国下令抓捕。
古建国带谢金扑向高个儿男子，而陈梦龙和胡一楠追捕矮个儿男子。根据事后陈梦龙提交的证据材料，古建国与谢金追捕的高个儿男子奔向在建中的一栋物流仓库，矮个儿男子则钻入仓库旁的一条小巷。陈梦龙在追捕矮个儿男子的过程中听到古建国方向突然有枪声响起，同时矮个儿男子也转身向他拔枪，胡一楠抢先开枪将矮个儿男子击倒。之后胡一楠留下看管矮个儿男子，陈梦龙赶往物流仓库支援古建国。到达现场前，他又听到三声枪响，均为警用六四式手枪击发的声音。
进入大仓库后，陈梦龙先在一楼货物楼梯口处发现中枪倒地的古建国。此时古建国头部和腹部中弹，已陷入昏迷，配枪和谢金都不知去向。陈梦龙寻找谢金时听到仓库二楼传来几声枪响和谢金的叫喊声，立刻上楼，爬上二楼后右手边有人影闪过。他喊谢金名字，谢金回应，但立刻有人朝他开枪。陈梦龙急忙躲闪，同时判断枪声来源。
因为二楼光线很暗，陈梦龙只能推测开枪者位置大概在右手方向。他再次呼喊谢金，这次谢金回应并提醒他“注意安全”。陈梦龙循声寻找谢金，但他刚离开自己隐蔽的位置便遭遇第二颗子弹攻击。陈梦龙冲火光位置开枪还击，不料因光线问题，陈梦龙的子弹击中蜷缩躲藏在墙边的谢金，而高个儿男子则不知去向。
事后，矮个儿男子和古建国被送往医院抢救，两人皆因伤势过重死亡。谢金经医院抢救脱离危险，但右腿中的弹头无法取出，造成其终身残疾。之后警方又根据谢金陈述找到了三人交火的位置，在墙板和地面上提取到了弹头和弹壳。
弹头和弹壳分属两把六四式手枪发射。正如谢金所说，五颗子弹属于古建国的配枪，而另外三颗子弹，技术人员检验后将数据与公安局装财部门的原始档案对比核实，确定出自早已失踪的民警刘三青的配枪。
据谢金陈述，当时他与古建国追入仓库后古建国曾鸣枪示警，但男子开枪拒捕。因为谢金手中只有一根电警棍，所以古建国出于安全考虑让他负责守住门口，等待增援，不要追进去。大概五分钟后谢金听到三声枪响，担心古建国有危险，因此手里虽然没枪，但还是追了进去。
凭着对仓库的熟悉，谢金判断枪声传来的位置应该在一楼至二楼的货物楼梯口附近。他的确在该处发现了状况，但当时古建国已经倒地，而另一个人影正站在货物楼梯一楼至二楼的拐角处，看见谢金后转身继续向“之”字形楼梯的上端逃跑。谢金在地上发现古建国的配枪，遂捡起枪追了上去，爬到二楼后看到男子奔向右侧的办公楼梯间。
谢金判断男子的意图可能是通过办公楼梯爬上三楼，因为三楼东头有一处建筑施工留下的攀爬架可以直通楼外。谢金随即追向办公楼梯间，但发现楼梯间大门已锁，男子不可能从此处爬上三楼，于是掉头往回搜索，不料在某个墙角处与人撞个满怀。
两人爬起后相互射击并躲闪，但均未击中对方。此后双方僵持，谢金躲在拐角处，由于所持古建国配枪内五发子弹已打空，他既不敢继续追逐，又不敢贸然离开。
高个儿男子可能搞不清谢金这边的情况，也没有主动攻击他。双方就这样一直僵持，直到陈梦龙到来。之后所述情况与陈梦龙的讲述一致。
警方在现场勘察中发现二楼至三楼的办公楼梯间被反锁，判断这可能是高个儿男子折返并与谢金撞个满怀的原因。之后警方在仓库二楼进行了反复勘察，由于大楼本就在施工过程中，当时的技术条件无法找出高个儿男子最终的逃跑路线，只能推测他从二楼的某个窗口跳窗逃离。
参照枪支技术数据，枪杀古建国的是刘三青。据谢金称，他与刘三青不熟，相互只见过几面，而且高个儿男子包裹严实，自己在奔跑中无法确定对方身份。但根据谢金描述的高个儿男子的身形体貌，警方判断与刘三青极为相似。
刘三青的杀人嫌疑基本确定。至于他究竟是不是毒贩“长顺”，警方却无法判定。因为“长顺”出现在汽车运输公司的情报是由古建国直接获取的，其他人并不知道来源。另外一个可能的知情者，即矮个儿男子已经被民警胡一楠击毙，经身份核查确定系一名外省在逃人员，同样有吸贩毒前科。只是他所持有的枪支并非制式枪支，而是一支锯短枪管的土制猎枪。
抓捕“长顺”的行动失败。古建国英勇牺牲，获得烈士称号。谢金因在案件中冒着生命危险追捕杀害警察的疑犯刘三青，被南安市评为当年度的治安先进个人，同时在赔偿款之外领到了一笔奖金。令人意外的是，谢金把这笔钱捐给了刘三青妻子，让她用来给儿子治病。一句“父亲的过错不能让儿子承担”，让他又一次成为南安市街头巷尾热议的典型人物。
从那之后，刘三青在南安市公安局的档案中，正式从一个失踪警察变为贩毒、拒捕、杀人在逃的重大嫌疑犯。